1

1 În primul an al lui Cirus , regele perşilor, ca să se împlinească cuvântul Domnului [rostit] prin gura lui Ieremia , Domnul a mişcat duhul lui Cirus , regele perşilor, care a pus să transmită o veste în toată stăpânirea lui, chiar şi în scris, zicând:

2 „Aşa vorbeşte Cirus, regele perşilor: «Domnul Dumnezeul cerurilor mi-a dat toate domniile pământului şi m-a însărcinat să-i construiesc o casă la Ierusalim, în Iuda .

3 Oricine dintre voi este din poporul său, Dumnezeul său să fie cu el: poate pleca la Ierusalim – care este în Iuda – şi să construiască o casă pentru Domnul Dumnezeul lui Israel: el este Dumnezeul care se află în Ierusalim.

4 Toţi cei care au rămas în orice loc unde locuiesc ca străini, oamenii locului să îi ajute cu argint, aur, bunuri şi cu animale, pe lângă darurile de bunăvoie pentru casa lui Dumnezeu care este în Ierusalim»”.

5 Capii părinteşti ai lui Iuda şi ai lui Beniamin, preoţii şi leviţii, toţi aceia al căror duh l-a trezit Dumnezeu s-au sculat să meargă să zidească templul lui Dumnezeu care este la Ierusalim.

6 Toţi cei dimprejurul lor i-au ajutat cu obiecte de argint, de aur, bunuri, animale şi lucruri preţioase, pe lângă darurile de bună voie.

7 Regele Cirus a scos obiectele casei Domnului pe care le luase Nabucodonosor de la Ierusalim şi le pusese în casa dumnezeului său .

8 Cirus, regele perşilor, le-a scos prin Mitredat , trezorierul, şi le-a dat lui Şeşbaţar , căpetenie a lui Iuda.

9 Iată-le numărul: treizeci de vase de aur, o mie de vase de argint, douăzeci şi nouă de cuţite,

10 treizeci de cupe de aur, patru sute zece cupe de argint de categoria a doua şi o mie de alte obiecte.

11 Toate obiectele de aur şi de argint erau [în număr de] cinci mii patru sute . Pe toate acestea, Şeşbaţar le-a dus cu cei care au urcat din captivitatea din Babilon la Ierusalim.

2

1 Aceştia sunt oamenii din provincie care au urcat din captivitatea exilului unde îi deportase în Babilon Nabucodonosor, regele Babilonului. Ei s-au întors la Ierusalim şi Iuda, fiecare în cetatea lui.

2 Au venit cu Zorobabel Iosue, Nehemia, Seraia, Reelaia, Mardoheu, Bilşan, Mispar, Bigvai, Rehum, Baana .

Iar numărul oamenilor din poporul lui Israel era:

3 fiii lui Pareoş: două mii o sută şaptezeci şi doi;

4 fiii lui Şefatia: trei sute şaptezeci şi doi;

5 fiii lui Arah: şapte sute şaptezeci şi cinci;

6 fiii lui Pahat-Moab, dintre fiii lui Iosue şi ai lui Ioab: două mii opt sute doisprezece;

7 fiii lui Elam: o mie două sute cincizeci şi patru;

8 fiii lui Zatu: nouă sute patruzeci şi cinci;

9 fiii lui Zacai: şapte sute şaizeci;

10 fiii lui Bani: şase sute patruzeci şi doi;

11 fiii lui Bebai: şase sute două zeci şi trei;

12 fiii lui Azgad: o mie două sute douăzeci şi doi;

13 fiii lui Adonicam: şase sute şaizeci şi şase;

14 fiii lui Bigiai: două mii cincizeci şi şase;

15 fiii lui Adin: patru sute cincizeci şi patru;

16 fiii lui Ater, ai lui Ezechia: nouăzeci şi opt;

17 fiii lui Beţai: trei sute douăzeci şi trei;

18 fiii lui Iora: o sută doisprezece;

19 fiii lui Haşum: două sute douăzeci şi trei;

20 fiii lui Ghibar: nouăzeci şi cinci;

21 fiii din Betleem : o sută douăzeci şi trei;

22 oamenii din Netofa: cincizeci şi şase;

23 oamenii din Anatot: o sută douăzeci şi opt;

24 fiii lui Azmavet: patruzeci şi doi;

25 fiii din Chiriat-Arim, din Chefira şi Beerot: şapte sute patruzeci şi trei;

26 fiii din Rama şi Gheba: şase sute douăzeci şi unu;

27 oamenii din Micmaş: o sută douăzeci şi doi;

28 oamenii din Betel şi Ai: două sute douăzeci şi trei;

29 fiii lui Nebo: cincizeci şi doi;

30 fiii lui Magbiş: o sută cincizeci şi şase;

31 fiii celuilalt Elam: o mie două sute cincizeci şi patru;

32 fiii lui Harim: trei sute douăzeci;

33 fiii lui Lod, Hadid şi Ono: şapte sute douăzeci şi cinci;

34 fiii din Ierihon: trei sute patruzeci şi cinci;

35 fiii lui Senaa: trei mii şase sute treizeci .

36 Preoţii : fiii lui Iedaia, din casa lui Iosue: nouă sute şaptezeci şi trei;

37 fiii lui Imer: o mie cincizeci şi doi;

38 fiii lui Paşhur: o mie două sute patruzeci şi şapte;

39 fiii lui Harim: o mie şaptesprezece.

40 Leviţii : fiii lui Iosue şi Cadmiel, dintre fiii lui Hodavia: şaptezeci şi patru.

41 Cântăreţii : fiii lui Asaf: o sută douăzeci şi opt.

42 Fiii uşierilor : fiii lui Şalum, fiii lui Ater, fiii lui Talmon, fiii lui Acub, fiii lui Hatita, fiii lui Şobai, toţi erau o sută treizeci şi nouă.

43 Cei dăruiţi : fiii lui Ţiha, fiii lui Hasufa, fiii lui Tabaot,

44 fiii lui Cheros, fiii lui Siaha, fiii lui Padon,

45 fiii lui Lebana, fiii lui Hagaba, fiii lui Acub,

46 fiii lui Hagab, fiii lui Şamlai, fiii lui Hanan,

47 fiii lui Ghidel, fiii lui Gahar, fiii lui Reaia;

48 fiii lui Reţin, fiii lui Necoda, fiii lui Gazam;

49 fiii lui Uza, fiii lui Paseah, fiii lui Besai,

50 fiii lui Asna, fiii lui Meunim, fiii lui Nefusim,

51 fiii lui Bacbuc, fiii lui Hacufa, fiii lui Harhur,

52 fiii lui Baţlut, fiii lui Mehida, fiii lui Harşa,

53 fiii lui Barcos, fiii lui Sisera, fiii lui Tamah,

54 fiii lui Neţiah, fiii lui Hatifa.

55 Fiii slujitorilor lui Solomon : fiii lui Sotai, fiii lui Soferet, fiii lui Peruda,

56 fiii lui Iaala, fiii lui Darcon, fiii lui Ghidel,

57 fiii lui Şefatia, fiii lui Hatil, fiii lui Pocheret-Haţebaim, fiii lui Ami.

58 Toţi cei dăruiţi [templului] şi fiii slujitorilor lui Solomon erau trei sute nouăzeci şi doi.

59 Aceştia sunt cei care au plecat din Tel-Melah, din Tel-Harşa, din Cherub-Adan şi din Imer şi care nu au putut să-şi facă cunoscută casa lor părintească şi descendenţa lor dacă erau din Israel .

60 Fiii lui Delaia, fiii lui Tobia, fiii lui Necoda: şase sute cincizeci şi doi.

61 Dintre fiii preoţilor: fiii lui Hobaia, fiii lui Hacoţ, fiii lui Barzilai, cel care a luat una dintre fiicele lui Barzilai din Galaad şi se numea după numele lor.

62 Aceştia au căutat cărţile genealogiilor lor, dar nu le-au găsit. De aceea au fost înlăturaţi din preoţie.

63 Guvernatorul le-a zis: „Să nu mănânce [nimeni] din lucrurile preasfinte până când nu se va ridica un preot cu Urim şi Tumim ”.

64 Toată adunarea era unită ; erau patruzeci şi două de mii trei sute şaizeci ,

65 în afară de sclavii şi sclavele lor, care erau şapte mii trei sute treizeci şi şapte. Între ei erau două sute de cântăreţi şi cântăreţe .

66 Aveau şapte sute treizeci şi şase de cai, două sute patruzeci şi cinci de catâri,

67 patru sute treizeci şi cinci de cămile şi şase mii şapte sute douăzeci de măgari.

68 Unii dintre capii părinteşti, când au venit la casa Domnului, care este în Ierusalim, au oferit de bunăvoie pentru casa lui Dumnezeu ca să fie refăcută la locul ei.

69 Au dat pentru vistieria lucrării, după puterile lor, şaizeci şi una de mii de darici de aur, cinci mii de mine de argint şi o sută de veşminte pentru preoţi.

70 Preoţii şi leviţii, unii din popor, cântăreţii, uşierii şi cei dăruiţi [templului] au locuit în cetăţile lor. Şi tot Israelul a locuit în cetăţile lui.

3

1 Când s-a apropiat luna a şaptea , fiii lui Israel erau în cetăţile lor. Atunci poporul s-a adunat ca un singur om la Ierusalim.

2 S-au ridicat Iosue, fiul lui Ioţadac, cu fraţii săi preoţi şi Zorobabel, fiul lui Şealtiel, cu fraţii săi şi au zidit altarul Dumnezeului lui Israel ca să aducă pe el arderi de tot după cum este scris în legea lui Moise, omul lui Dumnezeu.

3 Au aşezat altarul pe temeliile sale, căci teama era asupra lor din cauza popoarelor ţărilor şi [au adus] arderi de tot Domnului, arderile de tot de dimineaţă şi de seară.

4 Au celebrat Sărbătoarea Corturilor după cum este scris, după număr, regulă şi necesitatea fiecărei zile.

5 După aceea, [au adus] arderea de tot permanentă pentru [zilele] de lună nouă, pentru toate sărbătorile sfinte ale Domnului şi pentru orice dar de bunăvoie adus Domnului.

6 Din ziua întâi a lunii a şaptea au început să aducă arderi de tot. Însă temeliile templului Domnului nu erau încă puse .

7 Au dat argint cioplitorilor de piatră şi lemnarilor , hrană, băutură şi untdelemn celor din Sidon şi din Tir ca să aducă lemn de cedru din Liban pe mare, la Yafo, după permisiunea pe care o aveau de la Cirus, regele perşilor.

8 În anul al doilea de la venirea lor la casa lui Dumnezeu, la Ierusalim în luna a doua, Zorobabel, fiul lui Şealtiel, Iosue, fiul lui Ioţadac, şi cu ceilalţi fraţi ai lor, preoţi şi leviţi, toţi cei care se întorseseră din captivitate la Ierusalim, i-au pus pe leviţii de la douăzeci de ani în sus să conducă lucrarea casei Domnului.

9 Iosue, fiii şi fraţii săi, Cadmiel, fiii săi, fiii lui Iuda, au condus ca un singur [om] lucrarea în casa lui Dumnezeu [împreună cu] Henadad, fiii şi fraţii lor, leviţii.

10 Când constructorii au pus temeliile templului Domnului, preoţii şi-au îmbrăcat veşmintele, [au luat] trâmbiţe, iar leviţii, fiii lui Asaf, aveau cimbal şi l-au lăudat pe Domnul după dispoziţiile lui David, regele lui Israel.

11 Ei cântau lăudându-l şi preamărindu-l pe Domnul: „El este bun şi veşnică este îndurarea lui peste Israel! ”. Tot poporul înălţa strigăte mari, lăudându-l pe Domnul pentru temelia casei Domnului.

12 Dar mulţi dintre preoţii şi leviţii şi dintre capii părinteşti în vârstă care văzuseră templul dinainte, când se puneau temeliile acestei case înaintea lor, plângeau cu glas puternic, iar mulţi îşi ridicau glasul de bucurie.

13 Poporul nu putea să deosebească strigătul de bucurie de strigătul plânsului poporului, căci poporul ridica strigăte puternice şi sunetul se auzea de departe.

4

1 Duşmanii lui Iuda şi ai lui Beniamin au auzit că fiii captivităţii construiesc templul Domnului Dumnezeului lui Israel.

2 Ei s-au apropiat de Zorobabel şi de capii părinteşti şi le-au zis: „Am vrea să construim şi noi împreună cu voi, căci şi noi îl căutăm ca şi voi pe Dumnezeul vostru; nu i-am mai adus jertfe din zilele lui Esar-Hadon , regele Asiriei care ne-a adus aici”.

3 Dar Zorobabel, Iosue şi ceilalţi capi părinteşti ai lui Israel le-au răspuns: „Nu este nimic între noi şi voi ca să construim [împreună] casa Dumnezeului nostru; noi singuri vom construi pentru Domnul Dumnezeul lui Israel, după cum ne-a poruncit regele Cirus, regele perşilor”.

4 Atunci, oamenii ţării au demoralizat poporul lui Iuda şi i-au descurajat să [mai] construiască.

5 Au tocmit împotriva lor sfătuitori ca să le zădărnicească sfaturile în toate zilele lui Cirus, regele perşilor, până la domnia lui Darius, regele perşilor.

6 Când domnea Xerxes , la începutul domniei sale, au scris o învinuire împotriva locuitorilor Ierusalimului şi ai lui Iuda .

7 În zilele lui Artaxerxes, Bişlam, Mitredat, Tabeel şi ceilalţi colegi ai lor i-au scris lui Artaxerxes, regele perşilor. Scrisoarea a fost compusă în aramaică şi tradusă în aramaică.

8 Guvernatorul Rehum şi Şimşai, secretarul, i-au scris o scrisoare regelui Artaxerxes, după cum urmează.

9 Judecătorul Rehum, guvernatorul, Şimşai, secretarul, şi ceilalţi colegi ai lor judecători: din Arfarsatac, din Tarpel, din Afaras, din Erec, din Babilon, din Susa, din Deha, din Elam,

10 şi celelalte popoare pe care le-a deportat marele şi renumitul Osnapar şi le-a aşezat în cetatea Samariei şi în celelalte [locuri] dincoace de Râu .

11 Acum , iată copia scrisorii pe care i-au trimis-o regelui Artaxerxes:
„Slujitorii tăi, oamenii de dincoace de Râu.

12 Să fie cunoscut regelui că Iudeii care au plecat de la tine şi au venit la noi construiesc cetatea răzvrătită şi rea, termină zidurile şi repară temeliile!

13 Să fie cunoscut regelui că dacă se va construi cetatea aceasta şi se vor termina zidurile, nu vor mai da tribut, contribuţii şi taxă [de trecere], iar vistieria regilor va suferi.

14 Şi, pentru că noi folosim sarea palatului , nu este potrivit pentru noi să vedem necinstirea regelui, de aceea am trimis şi am adus la cunoştinţă regelui.

15 Prin urmare, să se facă cercetări în cartea memoriilor părinţilor tăi; vei găsi în cartea memoriilor şi vei şti că cetatea aceasta este o cetate răzvrătită şi care a provocat pagubă regilor şi provinciilor şi că au făcut revolte în ea din timpuri vechi. De aceea a fost distrusă această cetate.

16 Facem cunoscut regelui că dacă va fi construită cetatea aceasta şi dacă vor fi terminate zidurile ei, pentru aceasta nu vei avea [parte] dincoace de Râu”.

17 Regele a trimis răspuns lui Rehum, guvernatorul, lui Şimşai, secretarul, celorlalţi colegi care locuiau în Samaria şi celorlalţi de dincolo de Râu:

„Pace!

18 Scrisoarea pe care ne-aţi trimis-o a fost citită în traducere înaintea mea.

19 Am dat poruncă să se facă cercetări şi s-a găsit că această cetate din vremuri vechi s-a revoltat împotriva regilor şi că s-au făcut în ea răzvrătire şi tulburare.

20 Au fost regi puternici la Ierusalim, stăpâni peste tot ce era dincolo de Râu şi cărora li s-a dat tribut, contribuţii şi taxă [de trecere] .

21 Ca urmare, porunciţi să-i oprească pe aceşti oameni şi cetatea aceasta să nu fie construită până când nu se va da poruncă din partea mea!

22 Fiţi atenţi să nu vă abateţi de la aceasta, ca să nu crească răul spre suferinţa regilor!”.

23 După ce [s-a citit] copia scrisorii regelui Artaxerxes înaintea lui Rehum, înaintea lui Şimşai, secretarul, şi înaintea colegilor lor, au mers în grabă la Ierusalim, la iudei, şi i-au oprit cu forţă şi cu violenţă.

24 Atunci, lucrarea casei lui Dumnezeu care este la Ierusalim a încetat şi a fost oprită până în anul al doilea al domniei lui Darius, regele perşilor.

5

1 Aggeu, profetul, şi Zaharia , fiul lui Ido, profetul, le-au profeţit iudeilor care erau în Iuda şi în Ierusalim în numele Dumnezeului lui Israel.

2 După aceea, Zorobabel, fiul lui Şealtiel, şi Iosue, fiul lui Ioţadac, s-au ridicat şi au început să construiască templul lui Dumnezeu care este în Ierusalim; cu ei erau profeţii lui Dumnezeu care îi susţineau.

3 În acel timp au venit la ei Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi colegii lor şi le-au vorbit aşa: „Cine v-a dat poruncă să construiţi casa aceasta şi să terminaţi zidurile acestea?

4 Apoi le-am zis astfel: «Care sunt numele oamenilor care construiesc casa aceasta?»”.

5 Dar ochiul lui Dumnezeu era asupra bătrânilor iudeilor; ei nu i-au lăsat să înceteze până când vestea a ajuns la Darius. Atunci au răspuns prin scrisoare despre aceasta.

6 Aceasta este copia scrisorii pe care i-au trimis-o regelui Darius Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi colegii lor din Afarsac , care e dincoace de Râu.

7 I-au trimis o scrisoare şi în ea era scris aşa:

„Către regele Darius, toată pacea!

8 Să fie cunoscut regelui că noi am mers în provincia Iudeea, la casa Dumnezeului celui Mare care se construieşte cu pietre mari şi se pune lemn în ziduri şi lucrarea aceasta continuă cu perseverenţă şi are succes în mâinile lor.

9 Noi i-am întrebat pe acei bătrâni şi le-am spus astfel: «Cine v-a dat poruncă să construiţi această casă şi să terminaţi acest zid?».

10 Le-am cerut şi numele lor ca să ţi le facem cunoscute, ca să scriem numele oamenilor care sunt în fruntea lor.

11 Acesta este răspunsul pe care ni l-au dat: «Noi suntem slujitorii Dumnezeului cerurilor şi al pământului şi reconstruim casa care fusese zidită cu mult timp în urmă; un mare rege al lui Israel a construit-o şi a terminat-o.

12 Dar părinţii noştri l-au mâniat pe Dumnezeul cerurilor, iar el i-a dat în mâna lui Nabucodonosor, regele Babilonului, caldeul care a distrus casa aceasta şi a deportat poporul în Babilon.

13 Însă, în primul an al regelui Cirus din Babilon, regele Cirus ne-a dat poruncă să reconstruim această casă a lui Dumnezeu.

14 Chiar şi obiectele de aur şi de argint ale casei lui Dumnezeu pe care le luase Nabucodonosor din templul care era în Ierusalim şi le adusese în templul din Babilon , regele Cirus le-a scos din templul din Babilon şi au fost date [unuia] cu numele de Şeşbaţar, pe care l-a pus guvernator

15 şi căruia i-a zis: ‹Ia aceste obiecte, mergi, du-le în templul din Ierusalim şi să fie reconstruită casa lui Dumnezeu pe locul ei!›

16 Şeşbaţar a venit şi a pus temeliile casei lui Dumnezeu care este la Ierusalim . De atunci până acum se construieşte, dar nu s-a terminat .

17 Acum, dacă i se pare bine regelui, să se facă cercetări în casa vistieriilor pe care o are regele la Babilon dacă regele Cirus a dat poruncă să se construiască această casă a lui Dumnezeu în Ierusalim. Să binevoiască regele să ne trimită [răspuns] asupra acestui lucru»”.

6

1 Apoi, regele Darius a dat poruncă să se cerceteze în casa cărţilor unde se păstrau vistieriile Babilonului .

2 S-a găsit la Ahmeta , fortăreaţa provinciei Media, un sul. În el este scrisă această aducere-aminte :

3 „În primul an al regelui Cirus, regele Cirus a dat poruncă cu privire la casa lui Dumnezeu din Ierusalim:
«Casa să fie construită ca un loc unde se aduc jertfe; temeliile ei să fie puse trainic, înălţimea ei să fie de şaizeci de coţi şi lăţimea ei să fie de şaizeci de coţi .

4 Să fie trei rânduri de pietre cioplite şi un rând de lemn nou , iar costurile să fie plătite de casa regelui .

5 Chiar şi obiectele de aur şi de argint ale casei lui Dumnezeu pe care le-a luat Nabucodonosor din templul de la Ierusalim şi le-a adus la Babilon să fie date înapoi şi să fie duse în templul din Ierusalim la locul lor şi să le pui în casa lui Dumnezeu!».

6 Acum, Tatnai, guvernatorul de dincolo de Râu, Şetar-Boznai şi colegii voştri din Afarsac, care e dincolo de Râu, îndepărtaţi-vă de acolo!

7 Lăsaţi să se construiască această casă a lui Dumnezeu! Guvernatorul iudeilor şi bătrânii iudeilor să construiască această casă pe locul ei!

8 Dau poruncă ce să faceţi cu privire la bătrânii acestor iudei pentru construirea casei lui Dumnezeu: din bunurile regelui, din tributul de dincolo de Râu, să se dea acelor oameni cheltuielile, ca să nu se oprească.

9 Să li se dea ceea ce au nevoie: viţei, berbeci şi miei pentru arderile de tot pentru Dumnezeul cerurilor, grâu, sare, vin şi untdelemn, după cuvântul preoţilor care sunt în Ierusalim: să li se dea zi de zi, după necesitatea fiecărei zile ,

10 ca să aducă jertfe cu mireasmă plăcută Dumnezeului cerurilor şi să se roage pentru viaţa regelui şi a fiilor lui .

11 Dau poruncă pentru ca, dacă cineva va schimba acest cuvânt, să se scoată din casa lui o grindă şi el să fie ridicat şi spânzurat de ea , iar casa lui să devină o grămadă de gunoi pentru aceasta.

12 Dumnezeul care a pus să locuiască numele lui acolo să răstoarne pe orice rege şi popor care îşi va întinde mâna să schimbe sau să distrugă această casă a lui Dumnezeu care este în Ierusalim. Eu, Darius, am dat poruncă: să fie împlinită cu grijă!”.

13 Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi colegii lor au făcut cu grijă astfel după cum trimisese [poruncă] regele Darius.

14 Bătrânii iudeilor au construit şi au avut succes, după profeţia lui Aggeu, profetul, şi a lui Zaharia, fiul lui Ido. Au construit şi au terminat, după porunca Dumnezeului lui Israel şi după porunca lui Cirus, a lui Darius şi a lui Artaxerxes, regele perşilor.

15 Au terminat această casă în ziua a treia a lunii Adar , în al şaselea an al domniei regelui Darius.

16 Apoi, fiii lui Israel, preoţii, leviţii şi ceilalţi deportaţi au celebrat cu bucurie dedicarea acestei case a lui Dumnezeu.

17 Au adus de berbeci, patru sute de miei şi, ca jertfe pentru păcat pentru tot Israpentru dedicarea acestei case a lui Dumnezeu o sută de viţei, două sute elul, doisprezece ţapi, după numărul triburilor lui Israel.

18 I-au pus pe preoţi după grupele lor şi pe leviţi după împărţirile lor, pentru slujirea lui Dumnezeu la Ierusalim, după cum este scris în cartea lui Moise .

19 Cei deportaţi au celebrat Paştele în a paisprezecea zi a lunii întâi .

20 Preoţii şi leviţii s-au purificat; toţi s-au purificat şi au înjunghiat Paştele pentru toţi cei deportaţi, pentru fraţii lor preoţi şi pentru ei înşişi .

21 Fiii lui Israel, întorşi din captivitate, au mâncat împreună cu toţi cei ce s-au separat de impuritatea popoarelor ţării ca să-l caute pe Domnul Dumnezeul lui Israel.

22 Au celebrat cu bucurie Sărbătoarea Azimelor timp de şapte zile, pentru că Domnul îi [umpluse] de bucurie şi întorsese inima regelui Asiriei spre ei ca să îi încurajeze în lucrarea casei lui Dumnezeu, a Dumnezeului lui Israel.

7

1 După aceste lucruri, în timpul domniei lui Artaxerxes , regele perşilor, Esdra , fiul lui Seraia, fiul lui Azaria, fiul lui Hilchia,

2 fiul lui Şalum, fiul lui Ţadoc, fiul lui Ahitub,

3 fiul lui Amaria, fiul lui Azaria, fiul lui Meraiot,

4 fiul lui Zerahia, fiul lui Uzi, fiul lui Buchi,

5 fiul lui Abişua, fiul lui Pinhas, fiul lui Eleazar, fiul lui Aaron, marele preot ,

6 el, Esdra, a venit din Babilon. Era un scrib priceput în legea lui Moise , pe care o dăduse Domnul Dumnezeul lui Israel. Regele i-a dat – pentru că mâna Domnului Dumnezeului său era deasupra lui – tot ceea ce a dorit.

7 [Mulţi] dintre fiii lui Israel, dintre preoţi şi dintre leviţi, dintre cântăreţi, dintre uşieri şi dintre cei dăruiţi [templului] au venit la Ierusalim în anul al şaptelea al regelui Artaxerxes.

8 [Esdra] a venit la Ierusalim în luna a cincea; era anul al şaptelea al regelui.

9 În ziua întâi a primei luni plecase din Babilon şi în ziua întâi a lunii a cincea a ajuns la Ierusalim, căci mâna binevoitoare a Domnului era deasupra lui.

10 Căci Esdra îşi îndreptase inima să caute şi să împlinească legea Domnului şi să înveţe în Israel hotărârile şi judecăţile [sale].

11 Aceasta este copia scrisorii pe care i-a dat-o regele Artaxerxes lui Esdra, preotul şi scribul care cunoştea poruncile şi legile Domnului cu privire la Israel:

12 „Artaxerxes, regele regilor , către Esdra, preotul şi secretarul care cunoaşte în mod desăvârşit legea Dumnezeului cerurilor.

13 Am dat poruncă ca toţi cei din regatul meu, din poporul lui Israel, dintre preoţii lor şi dintre leviţi care vor să meargă la Ierusalim, să meargă cu tine.

14 Căci tu eşti trimis de către rege şi de cei şapte consilieri ai lui să cercetezi în Iuda şi Ierusalim, după legea Dumnezeului tău care este în mâinile tale,

15 şi să duci argintul şi aurul pe care regele şi consilierii lui le-au dat de bunăvoie pentru Dumnezeul lui Israel, a cărui locuinţă este în Ierusalim.

16 Împreună cu tot argintul şi aurul pe care-l vei găsi în tot ţinutul Babilonului, să duci şi tot ceea ce vor oferi poporul şi preoţii la casa Dumnezeului lor care este în Ierusalim.

17 După aceea, să cumperi cu acest argint viţei, berbeci, miei, ofrandele şi jertfele lor de băutură şi să le aduci pe altarul casei Dumnezeului vostru care este în Ierusalim!

18 Cu ceea ce rămâne din argint şi din aur, să faceţi tot ceea ce vi se va părea bun ţie şi fraţilor tăi, după voinţa Dumnezeului vostru!

19 Obiectele care ţi s-au dat pentru slujirea casei Dumnezeului tău, pune-le înaintea Dumnezeului din Ierusalim!

20 Pentru celelalte necesităţi ale casei Dumnezeului tău care ţin de tine să le dai, dă-le din casa vistieriei regelui!

21 Eu, regele Artaxerxes, dau poruncă tuturor vistiernicilor de dincolo de Râu ca orice va cere Esdra, preotul şi scribul legii Dumnezeului cerurilor, să i se dea îndată,

22 până la o sută de talanţi de argint, o sută de cor de grâu, o sută de bat de vin, o sută de bat de untdelemn şi sare fără măsură .

23 Tot ceea ce este poruncit de Dumnezeul cerurilor să se facă întocmai pentru casa Dumnezeului cerurilor, pentru ca să nu fie mânia lui asupra domniei regelui şi asupra fiilor săi.

24 Vă facem cunoscut că nu puteţi impune tribut, contribuţii şi taxă [de trecere] peste niciun preot, levit, cântăreţ, uşier, dăruit sau slujitor al acestei case a lui Dumnezeu.

25 Tu, Esdra, după înţelepciunea lui Dumnezeu pe care o ai , pune magistraţi şi judecători care să judece tot poporul care este dincolo de Râu, pe toţi cei care cunosc legea Dumnezeului tău , iar pe cel care nu o cunoaşte, învăţaţi-l!

26 Oricine nu va împlini legea Dumnezeului tău şi legea regelui, să fie făcută judecata asupra lui fie spre moarte, fie spre captivitate, fie spre confiscarea bunurilor, fie spre închisoare”.

27 Binecuvântat este Domnul Dumnezeul părinţilor noştri care a pus în inima regelui să înfrumuseţeze casa Domnului care este în Ierusalim!

28 El a îndreptat spre mine bunăvoinţa regelui, a consilierilor săi şi a tuturor căpeteniilor puternice ale regelui, iar pe mine m-a întărit pentru că mâna Domnului Dumnezeului meu a fost peste mine; am adunat din Israel căpetenii ca să meargă cu mine.

8

1 Aceştia sunt capii părinteşti şi genealogiile lor care au urcat cu mine în timpul domniei lui Artaxerxes, regele din Babilon .

2 Dintre fiii lui Pinhas , Gherşom; dintre fiii lui Itamar, Daniel; dintre fiii lui David, Hatuş,

3 dintre fiii lui Şecania: dintre fiii lui Pareoş, Zaharia şi, cu el, o sută cincizeci de bărbaţi înscrişi în genealogii;

4 dintre fiii lui Pahat-Moab, Elioenai, fiul lui Zeraria, şi, cu el, două sute de bărbaţi;

5 dintre fiii lui Şecania, fiul lui Iahaziel şi, cu el, trei sute de bărbaţi;

6 dintre fiii lui Adin, Ebed, fiul lui Ionatan, şi, cu el, cincizeci de bărbaţi;

7 dintre fiii lui Elam, Isaia, fiul Ataliei, şi, cu el, şaptezeci de bărbaţi;

8 dintre fiii lui Şefatia, Zebadia, fiul lui Micael, şi, cu el, optzeci de bărbaţi;

9 dintre fiii lui Ioab, Obadia, fiul lui Iehiel, şi, cu el, două sute optsprezece bărbaţi;

10 dintre fiii lui Şelomit, fiul lui Iosifia, şi, cu el, o sută şaizeci de bărbaţi;

11 dintre fiii lui Bebai, Zaharia, fiul lui Bebai, şi, cu el, douăzeci şi opt de bărbaţi;

12 dintre fiii lui Azgad, Iohanan, fiul lui Hacatan, şi, cu el, o sută zece bărbaţi;

13 dintre fiii lui Adonicam, cei din urmă, ale căror nume sunt acestea: Elifelet, Ieiel şi Şemaia, şi, cu ei, şaizeci de bărbaţi;

14 dintre fiii lui Bigvai, Utai şi Zabud, şi, cu ei, şaptezeci de bărbaţi.

15 I-am adunat la râul care curge spre Ahava şi am fixat tabăra acolo timp de trei zile. Am căutat în popor şi între preoţi, dar nu am găsit [pe nimeni] dintre fiii lui Levi .

16 Atunci am trimis la Eliezer, Ariel, Şemaia, Elnatan, Iarib, Elnatan, Natan, Zaharia şi Meşulam, căpeteniile, şi la Ioiarib şi Elnatan, oameni înţelepţi,

17 i-am trimis la căpetenia Ido, în localitatea Casifia, şi am pus în gura lor ca să le spună lui Ido şi fraţilor săi care erau dăruiţi [templului] în localitatea Casifia să ne aducă slujitori pentru casa Dumnezeului nostru.

18 Şi au adus la noi – pentru că mâna binevoitoare a Dumnezeului nostru era peste noi – un om prudent dintre fiii lui Mahli, fiul lui Levi, fiul lui Israel, pe Şerebia cu fiii şi fraţii săi: optsprezece [oameni];

19 apoi, pe Haşabia şi, cu el, pe Isaia, dintre fiii lui Merari, fraţii săi şi fiii lor: douăzeci [de oameni];

20 şi, dintre cei dăruiţi [templului] pe care David şi căpeteniile îi puseseră în slujba leviţilor, două sute douăzeci de dăruiţi [templului], toţi înregistraţi după nume.

21 Acolo, la râul Ahava, am declarat un post ca să ne umilim înaintea Dumnezeului nostru şi ca să căutăm calea cea dreaptă pentru noi, pentru fiii noştri şi pentru bunurile noastre.

22 Mi-a fost ruşine să-i cer regelui armată şi călăreţi ca să ne ajute împotriva duşmanului pe cale, căci îi spusesem regelui: „Mâna Dumnezeului nostru este spre binele celor care îl caută, iar puterea şi mânia lui sunt împotriva celui care îl abandonează”.

23 Am postit şi l-am căutat pe Dumnezeul nostru pentru aceasta, iar el ne-a ascultat .

24 Am pus deoparte douăsprezece dintre căpeteniile preoţilor: pe Şerabia, pe Haşabia şi zece dintre fraţii lor.

25 Am cântărit pentru ei argintul, aurul şi obiectele dăruite pentru casa Dumnezeului nostru, cele pe care le-au dat regele, consilierii şi căpeteniile lui şi tot Israelul care se afla [acolo].

26 Am cântărit în mâna lor şase sute cincizeci de talanţi de argint, obiecte de argint de o sută de talanţi şi o sută de talanţi de aur;

27 douăzeci de cupe de aur de o mie de darici şi două vase de bronz strălucitor şi frumos, tot atât de valoros ca aurul.

28 Apoi le-am zis: „Voi sunteţi consacraţi Domnului şi obiectele sunt consacrate; aurul şi argintul sunt dăruite Domnului Dumnezeului părinţilor voştri.

29 Fiţi atenţi şi păziţi-le până când le veţi cântări înaintea căpeteniilor preoţilor şi ale leviţilor, [înaintea] capilor părinteşti ai lui Israel la Ierusalim, în camerele casei Domnlui!”.

30 Preoţii şi leviţii au luat greutatea argintului, aurului şi a obiectelor ca să le ducă la Ierusalim, în casa Dumnezeului nostru.

31 Am plecat de la râul Ahava ca să mergem la Ierusalim în [ziua] a douăsprezecea a lunii întâi. Mâna Dumnezeului nostru a fost peste noi şi ne-a scăpat de mâna duşmanului şi a celui care ne pândea pe drum.

32 Am ajuns la Ierusalim şi am stat acolo timp de trei zile .

33 În a patra zi, am cântărit argintul, aurul şi obiectele în casa Dumnezeului nostru [şi le-am dat] în mâna lui Meremot , fiul lui Urie, preotul. Cu el era Eleazar, fiul lui Pinhas, şi împreună cu ei Iozabad, fiul lui Iosue, şi Noadia, fiul lui Binui, leviţii.

34 Fiind toate după număr şi greutate, au fost puse în scris în acel moment toate cantităţile.

35 Cei care au venit din captivitate, cei deportaţi, au adus ca arderi de tot Dumnezeului lui Israel doisprezece viţei pentru tot Israelul, nouăzeci şi şase de berbeci, şaptezeci şi şapte de miei şi doisprezece ţapi, ca [jertfe] pentru păcat, toate ca arderi pentru Domnul.

36 Au dat decretele regelui satrapilor şi guvernatorilor de dincoace de Râu, iar ei au sprijinit poporul şi casa lui Dumnezeu.

9

1 După ce s-au terminat acestea, căpeteniile s-au apropiat de mine şi au zis: „Poporul lui Israel, preoţii şi leviţii nu s-au despărţit de popoarele ţărilor [comportându-se] după lucrurile abominabile ale canaaneenilor, ale heteilor, ale ferezeilor, ale iebuseilor, ale celor din Amon, ale celor din Moab, ale egiptenilor şi ale amoreilor.

2 Căci au luat [soţii] dintre fiicele lor pentru ei şi pentru fiii lor şi au amestecat descendenţa sfântă cu popoarele ţărilor; căpeteniile şi guvernatorii au fost cei dintâi în această infidelitate”.

3 Când am auzit lucrul acesta, mi-am sfâşiat hainele şi mantaua, mi-am smuls părul din cap şi barba şi am stat jos copleşit.

4 Atunci s-au adunat la mine toţi cei ce se temeau de cuvintele Dumnezeului lui Israel din cauza infidelităţii celor deportaţi; eu am stat jos copleşit până la ofranda de seară.

5 În momentul ofrandei de seară, m-am sculat din umilirea mea, cu hainele şi mantaua sfâşiate, am căzut în genunchi şi mi-am întins mâinile spre Domnul Dumnezeul meu.

6 Şi am zis: „Dumnezeul meu, mi-e ruşine şi nu îndrăznesc să-mi ridic faţa către tine. Căci păcatele noastre s-au înmulţit până peste cap şi vinovăţiile s-au mărit până la ceruri.

7 Din zilele părinţilor noştri, noi suntem în mare vinovăţie; pentru păcatele noastre am fost daţi noi, regii noştri şi preoţii noştri în mâna regilor ţărilor, sabiei, captivităţii, prăzii şi ruşinii feţei, cum este astăzi.

8 Acum, pentru puţin timp a fost [peste noi] îndurare de la Domnul Dumnezeul nostru. A făcut să rămână pentru noi un rest şi să ne dea un ţăruş în locul său cel sfânt, ca Dumnezeul nostru să ne lumineze ochii şi să ne dea puţină alinare în sclavia noastră.

9 Căci noi suntem sclavi; dar Domnul Dumnezeul nostru nu ne-a abandonat în sclavia noastră, ci a îndreptat spre noi milostivirea înaintea regilor Persiei, dându-ne alinare ca să ridicăm casa Dumnezeului nostru, să reparăm dărămăturile ei şi ne-a dat un zid în Iuda şi în Ierusalim.

10 Acum ce mai putem spune, Dumnezeul nostru? Noi am părăsit poruncile tale

11 pe care le-ai dat prin slujitorii tăi, profeţii, zicând: «Ţara pe care mergeţi să o luaţi în stăpânire este o ţară întinată din cauza întinărilor popoarelor şi a lucrurilor lor abominabile cu care au umplut-o de la un capăt la altul prin impurităţile lor.

12 Voi să nu le daţi pe fiicele voastre fiilor lor şi să nu le luaţi pe fiicele lor pentru fiii voştri! Să nu căutaţi pacea şi binele lor în veci! [Astfel] vă veţi întări şi veţi mânca bunurile pământului şi veţi lăsa moştenire fiilor voştri pentru totdeauna».

13 După tot ce a venit asupra noastră din cauza faptelor noastre rele şi a vinovăţiilor noastre mari, tu, Dumnezeul nostru, ne-ai pedepsit mai puţin decât [meritau] păcatele noastre şi ne-ai dat un rest ca acesta,

14 să ne întoarcem din nou să încălcăm poruncile tale şi să ne înrudim cu acele popoare abominabile? Oare nu ar fi mânia asupra noastră până la nimicire, încât să nu fie nici rest şi nici vreunul care să scape ?

15 Doamne Dumnezeul lui Israel, tu eşti drept, căci noi suntem un rest care am rămas astăzi! Iată-ne înaintea ta cu vinovăţiile noastre, căci pentru aceasta nu este nimeni care să poată sta înaintea ta!”.

10

1 În timp ce Esdra se ruga şi mărturisea plângând şi căzând în faţa casei lui Dumnezeu, s-a întrunit la el o adunare foarte mare de bărbaţi, femei şi copii. Poporul plângea cu lacrimi .

2 Atunci, Şecania, fiul lui Iehiel, dintre fiii lui Elam, i-a vorbit lui Esdra, zicând: „Noi am fost infideli faţă de Dumnezeul nostru şi am luat soţii străine de la popoarele ţării; dar acum există o speranţă pentru Israel în această privinţă.

3 Acum vom încheia o alianţă cu Dumnezeul nostru că vom alunga toate soţiile şi pe cei născuţi din ele, după sfatul stăpânului meu şi al celor care se tem de porunca Dumnezeului nostru: să se facă conform cu legea!

4 Ridică-te, căci problema aceasta te priveşte! Noi suntem cu tine. Fii tare şi lucrează!”.

5 Esdra s-a ridicat şi le-a pus pe căpeteniile preoţilor, ale leviţilor şi ale întregului Israel să jure că vor face după acest cuvânt. Iar ei au jurat.

6 Apoi, Esdra a plecat dinaintea casei lui Dumnezeu şi s-a dus în camera lui Iohanan, fiul lui Eliaşib . A ajuns acolo, dar nu a mâncat pâine şi nu a băut apă, pentru că era mâhnit din cauza infidelităţilor celor care fuseseră deportaţi.

7 Au răspândit veste în Iuda şi în Ierusalim tuturor celor care fuseseră deportaţi ca să se adune la Ierusalim

8 şi ca, la sfatul căpeteniilor şi al bătrânilor, oricui nu ar fi venit în trei zile să i se distrugă bunurile , iar el să fie separat din adunarea celor care fuseseră deportaţi.

9 Toţi bărbaţii lui Iuda şi ai lui Beniamin s-au adunat la Ierusalim în trei zile. Era a douăzecea zi a lunii a noua . Tot poporul stătea în piaţa casei lui Dumnezeu şi tremura din cauza [acestui] lucru şi din cauza ploii.

10 Preotul Esdra s-a ridicat şi le-a zis: „Voi aţi fost infideli, locuind cu femei străine, şi aţi mărit vinovăţia lui Israel.

11 Acum, daţi preamărire Domnului Dumnezeului părinţilor voştri şi faceţi voinţa lui! Separaţi-vă de popoarele ţării şi de femeile străine!”.

12 Toată adunarea a răspuns cu glas tare: „Da! Vom face după cum ne-ai spus!

13 Dar poporul este numeros, timpul este ploios şi nu putem sta afară. Lucrarea nu este pentru o zi sau două, căci suntem mulţi care ne-am răzvrătit în privinţa aceasta.

14 Să stea căpeteniile noastre în locul întregii adunări ! Toţi cei care au locuit cu femei străine în cetăţile noastre să vină la timpul hotărât cu bătrânii şi judecătorii fiecărei cetăţi, până când se va întoarce de la noi focul mâniei Dumnezeului nostru cu privire la acest lucru”.

15 Dar Ionatan, fiul lui Asael, şi Iahzia, fiul lui Ticva, au fost împotriva acestui lucru, iar Meşulam şi Şabtai, levitul, i-au sprijinit.

16 Cei care fuseseră deportaţi au făcut astfel: i-au pus deoparte pe Esdra, preotul, şi pe câţiva oameni dintre capii părinteşti, după casele părinţilor lor, toţi [desemnaţi] pe nume, şi au stat în ziua întâi a lunii a zecea ca să cerceteze problema.

17 Ei au terminat [problema legată de] toţi bărbaţii care locuiau cu femei străine în ziua întâi a primei luni.

18 S-au găsit între fiii preoţilor cei care locuiau cu femei străine, dintre fiii lui Iosue, fiul lui Ioţadac, şi fraţii lui: Maaseia, Eliezer, Iarib şi Ghedalia .

19 Ei şi-au dat mâna să le alunge pe soţiile lor şi au adus ca jertfă pentru vinovăţie un berbec din turmă.

20 Dintre fiii lui Imer: Hanani şi Zebadia;

21 dintre fiii lui Harim: Maaseia, Ilie, Şemaia, Iehiel şi Uzia;

22 dintre fiii lui Paşhur: Elioenai, Maaseia, Ismael, Netaneel, Iozabad şi Eleasa;

23 dintre leviţi: Iozabad, Şimei, Chelaia sau Chelita, Petahia, Iuda şi Eliezer;

24 dintre cântăreţi: Eliaşib; dintre uşieri: Şalum, Telem şi Uri;

25 din Israel, dintre fiii lui Pareoş: Ramia, Izia, Malchia, Miamin, Eleazar, Malchia şi Benaia;

26 dintre fiii lui Elam: Matania, Zaharia, Iehiel, Abdi, Ieremot şi Ilie;

27 dintre fiii lui Zatu: Elioenai, Eliaşib, Matania, Ieremot, Zabat şi Aziza;

28 dintre fiii lui Bebai: Iohanan, Hanania, Zabai şi Atlai;

29 dintre fiii lui Bani: Meşulam, Maluc, Adaia, Iaşub, Şeal şi Ramot;

30 dintre fiii lui Pahat-Moab: Adna, Chelal, Benaia, Maaseia, Matania, Beţaleel, Binui şi Manase;

31 dintre fiii lui Harim: Eliezer, Işia, Malchia, Şemaia, Simeon,

32 Beniamin, Maluc şi Şemaria;

33 dintre fiii lui Haşum: Matnai, Matata, Zabad, Elifelet, Ieremia, Manase şi Şimei;

34 dintre fiii lui Bani: Maadai, Amram, Uel,

35 Benaia, Bedia, Cheluhu,

36 Vania, Meremot, Eliaşib,

37 Matania, Matnai, Iaasai,

38 Bani, Binui, Şimei,

39 Şelemia, Natan, Adaia,

40 Macnadbai, Şaşai, Şarai,

41 Azareel, Şelemia, Şemaria,

42 Şalum, Amaria şi Iosif;

43 dintre fiii lui Nebo: Ieiel, Matitia, Zabad, Zebina, Iadai, Ioel şi Benaia.

44 Toţi aceştia îşi luaseră soţii străine şi erau între ei soţii care le dăduseră fii.