Орошенный божественными струями Божія Духа и освященный вдохновеніемъ Его Давидъ, пророкъ между царями и царь между пророками, воспјвая сказалъ: Исперва познахъ отъ свидјній Твоихъ, яко въ вјкъ основалъ я еси (Псал. 118, 152). Для имјющихъ разумъ это пјснопјніе неложно и для воспјвающихъ его оно твердо. Боговидецъ Моисей относительно всего богоглаголиваго Писанія сказалъ, что къ нему нельзя прибавить и отъ него нельзя убавить чего нибудь (Втор. 12, 32). Итакъ прилежно и тщательно, а не поверхностно изучающіе все, чему учатъ (Священное) Писаніе и отцы, внимательно прочитывающіе ихъ и укрјпившіе умъ свой въ благочестіи и истинј, а не увлекающіеся своимъ собственнымъ хотјніемъ, чудеснымъ образомъ освящаются съ горъ вјчныхъ, будучи озаряемы евангельскими и апостольскими заповјдями. Псалмопјвецъ называетъ ихъ горами потому, что усердно приверженные къ нимъ и ходящіе въ нихъ — восходятъ къ небесному, а вјчными (называетъ ихъ) потому, что не недавно онј появились и не временны, а изречены еще до основанія міра, хотя проповјдниками евангельской проповјди провозглашены и въ послјднія времена. Итакъ, мужъ желаній, разумјется желаній Духа, зная, что ты отъ юности преданъ Богу, мы ради душевнаго успокоенія сообщаемъ только нјкоторыя немногія движенія сердца. Большая часть ихъ пусть будетъ почтена молчаніемъ. Конечно вы слышали о соборј, бывшемъ по благоволенію Божію въ городј Никеј. На этотъ соборъ собрались мы, равно какъ и совершающіе священныя тайны священнотаинники, представители папы древняго Рима и святјйшихъ архіереевъ восточныхъ и весьма многіе изъ боголюбезныхъ епископовъ, по повеленію благочестивыхъ императоровъ нашихъ. Присутствовали также и досточтимые архимандриты и игумены и множество иноковъ. И уже послј многихъ разсужденій, бывшихъ между нами, было опредјлено то, что истинно и угодно Богу. Согласно древнему законоположенію святыхъ отцевъ нашихъ, Церковь вновь получила законоположеніе дјлать живописныя изображенія и ставить ихъ на видныхъ мјстахъ, чтобы они служили къ возвышенію ума нашего и сообщали намъ освященіе. Что святое Евангеліе открываетъ намъ, когда мы читаемъ его, тоже открываютъ намъ и иконы; о чемъ свидјтельствуютъ мученическіе акты, повјствующіе о страданіяхъ мучениковъ, о томъ же (повјствуютъ) и иконы. Мы съ любовію принимаемъ ихъ, такъ какъ они суть отображеніе первообразовъ, а не что нибудь другое. Вјруя во единаго Бога въ Троицј воспјваемаго и одному Ему служа, мы просимъ ходатайства и непорочной Владычицы нашей святой Богородицы, святыхъ ангеловъ и всјхъ святыхъ и преподобныхъ отецъ нашихъ. При этомъ большая часть досточтимыхъ епископовъ принесли жалобу собору, — и мы предвидјли эту жалобу, — будто очень многіе изъ епископовъ продавали священство за деньги. Хотя мы и переполнены грјхами и опутаны ихъ узами, — да будетъ милосердъ къ намъ Господь, — однакоже мы познали и евангельскія заповјди и каноническія опредјленія и отъ чистаго сердца, не руководясь сребролюбіемъ, и съ совјстью, быстро стремящеюся къ Богу, стремимся во всемъ слјдовать каноническимъ и евангельскимъ опредјленіямъ. И мы желаемъ подчиниться и подчиняемся евангельскимъ, апостольскимъ и отеческимъ опредјленіямъ; заботимся и о томъ, чтобы такъ же поступали и жили и обращались и всј тј, коимъ въ удјлъ досталось священство, а равно и всј именующіеся именемъ Христовымъ. Если же нјкоторые не подчиняются этимъ заповјдямъ; то я не могу быть общникомъ такихъ іереевъ, но чуждъ части ихъ, потому что не суть іереи. Мнј не лјнь протестовать имъ, а для нихъ это полезно. Итакъ божественныя правила низлагаютъ и лишаютъ священническаго достоинства какъ дающаго, такъ и принимающаго при рукоположеніи во священство. Боговидецъ Моисей, какъ я сказалъ выше, взываетъ, что къ нимъ нельзя прибавить что нибудь, и отъ нихъ убавить; также и пјснописецъ Давидъ воспјваетъ, а съ нимъ и мы: исперва познахъ отъ свидјній Твоихъ, яко въ вјкъ основалъ я еси (Псал. 118, 152). И кто можетъ противустоять этому? Свидјнія Божія уже обосновались и укоренились въ Церкви Божіей, хотя по временамъ нјкоторые не повинуются имъ и не сохраняютъ ихъ. Итакъ они пребываютъ въ вјкъ и блаженны усердно соблюдающіе ихъ и повинующіеся имъ, а не повинующимся горе. — Итакъ всякій епископъ, или пресвитеръ или діаконъ, если будетъ обличенъ, что за деньги или преподалъ или получилъ хиротонію; то да отпадетъ отъ священства. Можетъ быть нјкоторые говорятъ: мы покаемся и Богъ проститъ намъ это. Да и я говорю, что Богъ принимаетъ всякое покаяніе и въ силу покаянія прощаетъ содјланныя нами прегрјшенія. Знаю, что и Давидъ былъ обремененъ прелюбодјяніемъ и убійствомъ, но покаялся, былъ принятъ (Богомъ) и удостоился свидјтельства о себј: обрјтохъ Давида сына Іессеова, мужа по сердцу Моему, иже сотворитъ вся хотјнія Моя (Дјян. 13, 22; Псал. 88, 21 и слјд.), — очевидно потому, что исправился чрезъ покаяніе. Но знаю также опять и то, что онъ отъ Бога услышалъ: не созиждеши Мнј дому, яко мужъ кровей еси (1 Пар. 22, 8; 28, 3). Знаю и то, что Манассія чрезъ покаяніе получилъ отпущеніе нечестія. Знаю и то, что блудницы и мытари были приняты чрезъ покаяніе; но ни одинъ изъ нихъ не былъ удостоенъ священства, кромј того случая, если сдјлалъ это до крещенія. Знаю нјкоторыхъ иноковъ, которые, будучи въ мірј, были плјнены блудомъ, а будучи иноками подобно свјтильникамъ блистали въ мірј аскетическою жизнію; но ни одинъ изъ нихъ не вступалъ въ священство. Если же это и случалось, такъ это не есть церковное правило. Мы знаемъ и про Марію, что она прежде была блудницею, а потомъ содјлалась цјломудренною; однакоже она не была зачислена въ діакониссы, хотя и содјлалась святою и изъятою отъ всякаго постыднаго дјла. Да и что говорить объ этомъ? Зная истинное ученіе и будучи посвященъ въ тайны божественными апостолами и ихъ послјдователями святыми отцами нашими, я смјло и громко говорю, что епископъ, или пресвитеръ или діаконъ, хиротонисованный за деньги, чуждъ священства; потому что благодать Духа божественнаго не продается за деньги. Это — дјло каіафское, это изобрјтеніе симоніанское; оно чуждо священнической чистоты. Если кто либо будетъ уличенъ въ блудодјяніи послј крещенія, то пусть онъ не будетъ принимаемъ во священство; это заповјдуютъ божественные каноны. Если же кто либо, совершившій это, будетъ возведенъ во священство; то, какъ скоро будетъ узнано объ этомъ, да будетъ низложенъ. Всякій человјкъ, усердно кающійся во грјхахъ въ надеждј на благость и человјколюбіе Божіе, освобождается отъ грјховъ своихъ, какъ я сказалъ выше. При этомъ я анафематствую Новата и приверженцевъ нечестивой ереси его, какъ уничижающихъ покаяніе и не принимающихъ человјколюбія Божія. — Также исповјдую, что будетъ принятъ (Богомъ) и епископъ, рукоположенный за деньги, если онъ покается; потому что Богъ благъ ко всјмъ и милосердіе Его отверсто для всякаго кающагося. Такого Онъ вводитъ и въ Царство Свое; но такъ какъ по словамъ апостола іерей долженъ быть непороченъ, то хиротонисавшій кого либо за деньги или хиротонисованный за нихъ чуждъ священства, какъ знаемъ это всј мы, чада Церкви, наставленные каноническими опредјленіями. Итакъ покаяніе прекрасно и благостно; оно возводитъ къ Богу и освобождаетъ отъ грјховъ. Я и самъ имјю нужду въ милосердіи Его; знаю, что Онъ человјколюбивъ и принимаетъ всякаго, приходящаго къ Нему; ибо Онъ сказалъ чрезъ пророка: глаголи ты беззаконія твоя прежде, да оправдишися (Ис. 43, 26) и: Рјхъ: исповјмъ на мя беззаконіе мое Господеви: и Ты оставилъ еси нечестіе сердца моего. И: за то помолится къ Тебј всякъ преподобный во время благопотребно (Псал. 31, 5-6). Знаю, что и коринфянинъ соблудившій былъ принятъ божественнымъ апостоломъ Павломъ, но не былъ возведенъ во священство. Если и отецъ сына, оставившаго его домъ и пренебрегшаго имъ самимъ, по влеченію естественной любви своей, принялъ, когда тотъ возвратился; то не тјмъ ли болје Отецъ всјхъ насъ, Богъ, всякаго кающагося и принимаетъ и заключаетъ въ свои объятія; потому что Онъ милосердъ? Онъ не хочетъ смерти грјшника, но еже обратитися, и живу быти ему (Іез. 33, 11). Въ Евангеліи мы слышали слово Самого Господа, повјствующее притчу о безумно проведшемъ жизнь (и узнали), что Отецъ небесный принялъ его, когда тотъ раскаялся; Онъ радуется о всякомъ грјшникј кающемся. Великое орудіе — покаяніе, оно — великій путь ко спасенію, руководитель къ небесному Царствію, путеводитель къ нетлјнной жизни; оно равняется мученическимъ подвигамъ, приводитъ къ Богу и соединяетъ съ Богомъ; оно посохъ рода человјческаго и возстаніе падшихъ. Блаженны тј, которые съ любовію принимаютъ его; преданные ему проводятъ жизнь съ ангелами; упражняющіеся въ немъ удаляются отъ всякаго зла и дјлаютъ добро. Итакъ покаяніе есть питательница и сожительница любви, милосердія, молитвы, поста, воздержанія, цјломудрія, смиренномудрія, благости, милосердія и сопутствуетъ всему этому. Или вјрнје сказать: все это покаяніе. Кто пренебрегаетъ имъ, тотъ не принадлежитъ къ числу спасаемыхъ, но къ числу погибающихъ, въ которыхъ червь не умираетъ и огонь не угасаетъ. — Да избавимся мы отъ этого и да удостоимся објтованныхъ благъ благостію и милосердіемъ Христа Бога нашего.
Вотъ что мы проповјдуемъ, священнјйшій мужъ, хотя нјкоторые и хотятъ издјваться надъ нами. И такъ какъ мы знаемъ, что ты принимаешь и евангельскія и апостольскія и каноническія опредјленія; то и пишемъ тебј. Просимъ предложить это и досточтимымъ мужамъ, инокамъ и аскетамъ, а если тебј будетъ угодно, то и показать самое посланіе. Желаемъ, чтобы вы поминали насъ и въ возносимыхъ на небо молитвахъ вашихъ, дабы намъ избавиться отъ облежащихъ насъ золъ; потому что нападенія на насъ возникаютъ и извнутри и извнј; нынј мы избавлены отъ нихъ и (впредь) надјемся быть избавленными Христомъ Богомъ нашимъ, коль скоро душа наша будетъ сохранена чистою; потому что надјющійся на Господа не постыдится. Итакъ мы еще и еще говоримъ: молись о насъ, мужъ любезный и Богу и намъ, или лучше нашъ отецъ! Знаемъ мы, что ты любишь насъ, какъ отецъ. И Богъ мира, призвавшій къ себј и дальняя и ближняя, да сохранитъ въ мирј жизнь всјхъ насъ, именующихся именемъ Его, предстательствомъ и молитвами непорочной Владычицы нашей Богородицы и всјхъ святыхъ Его. Аминь.
Всјмъ братьямъ, какихъ только встрјтите, привјтствіе отъ насъ; просимъ и ихъ вмјстј съ вами молиться за насъ.
Печатается по изданію: Дјянiя Вселенскихъ Соборовъ, изданныя въ русскомъ переводј при Казанской Духовной Академiи. Томъ седьмой. — Казань: Въ Университетской типографiи, 1873. — С. 679-686.