Сказалъ Господь Моисею: не сотвори себј всякаго подобія (Исх. 20, 4), но не сказалъ: не сотвори никакого подобія, а всякаго, какія дјлаютъ еллины, изображая подобія и лица волхвовъ, прелюбодјевъ и убійцъ, звјрей и птицъ и гадовъ, называя эти подобія богами и покланяясь имъ. Если же досточтимое подобіе въ честь и славу Божію, то ты этимъ не согрјшаешь. Если же не вјришь сему, то приведемъ тебј въ доказательство слово Божіе, сказанное Моисею. Сказавъ ему прежде: не сотвориши всякаго подобія, Богъ повелјлъ потомъ тому же Моисею сотворить многія подобія (Исх. гл. 12 и 26). Во-первыхъ храмъ, то есть, скинію завјта Господня, а потомъ внутри храма Богъ повелјлъ устроить все по подобію и по образу предметовъ небесныхъ. А какъ на небј находятся херувимы, то повелјлъ Моисею сдјлать изъ золота херувимовъ, и принести Себј вытесанныя двј скрижали, на которыхъ перстомъ Своимъ святымъ начерталъ десять словъ, и стамну златую, содержащую манну, и жезлъ Аароновъ повелјлъ вложить въ ковчегъ; затјмъ, по стјнамъ и по завјсамъ повелјлъ вышить херувимомъ синетою и червленицею. Смотрите и слушайте разумно: скинія, сдјланная изъ золота и серебра, изъ червленицы и багряницы и изъ другихъ вещей, скрижали же, вытесанныя изъ камня; такъ и мы дјлаемъ подобныя изображенія, которыя почитать и покланяться имъ есть дјло хорошее и богоугодное, только не слјдуетъ ихъ боготворить и говорить образу: ты нашъ богъ; но почитать его какъ образъ подобія плотскаго смотрјнія (воплощенія), или какъ образъ раба Божія и угодника, напримјръ, Иліи, или образъ Пречистой Богородицы. Если же, мудрствуя безумно, скажешь, что честныя и святыя вещи, которыя Господь повелјлъ сотворить Моисею, какъ то: скинію, херувимовъ, кивотъ, скрижали, стамну, имущую манну, и прочее, слјдуетъ почитать, поклоняться же не должно ничему, кромј одного Бога, то противъ этого отвјтимъ: если этимъ предметамъ не слјдуетъ поклоняться, то какимъ образомъ покланялись имъ самъ великій пророкъ и законодатель Моисей, богоотецъ Давидъ, царь и пророкъ, затјмъ Іона, Даніилъ и Ездра? Всј они поклонялись рукотвореннымъ вещамъ. Въ книгј Исходъ говорится: егда вхождаше Моисей въ скинію, тотчасъ сходилъ столпъ облачный и являлся Господь въ скиніи въ столпј облачномъ (Исх. 33, 8. 9. 10). Люди же, видя столпъ облачный, поклонялись каждый изъ дверей своей кущи. Поклонялись же столпу облачному и скиніи потому, что Богъ, невидимый по существу, ради нашей немощи покрывался столпомъ облачнымъ и въ этомъ свјтј являлся въ скиніи. Итакъ, столпъ облачный служилъ для нихъ какъ бы ризою (въ которую облачался Господь); вмјсто же селенія небеснаго, Онъ имјлъ скинію, которая нынј именуется церковію. Развј не могъ Богъ бесјдовать къ людямъ безъ скиніи? Но этимъ Онъ желалъ съ самаго начала показать честь и славу церкви Божіей.

Опять въ Исходј Писаніе свидјтельствуетъ, что когда Моисей окончилъ всј дјла, созидая скинію свидјнія, и внесъ въ храмъ свидјнія кивотъ Божій и закрылъ завјсою, тогда облакъ покрылъ храмъ и славы Господней исполнился храмъ, и воззвалъ Господь Моисея изъ храма свидјнія. Когда храмъ былъ созданъ, не было никакого знаменія; когда же внесенъ былъ кивотъ, тогда слава Господня наполнила храмъ, и Господь сталъ говорить изъ храма (Исх. 40, 33-38). И къ Соломону Господь сказалъ: освятихъ храмъ сей, егоже создалъ еси, еже положити имя Мое тамо во вјки, и будутъ очи Мои ту и сердце Мое во вся дни (3 Цар. 9, 3). Если Самъ Господь Богъ говоритъ, что имя Его и очи и сердце въ церкви во вјки, то ясно, что Самъ Господь Богъ пребываетъ въ церкви. Уразумјемъ же и вникнемъ внимательно, что гдј церковь въ славу Господа Бога Вседержителя, тамъ и пришествіе Божіе, а гдј пришествіе Божіе, то кто не поклонится этому мјсту? И если церкви слјдуетъ кланяться, то какъ не поклоняться образу Господа нашего Іисуса Христа и святыхъ Его и прочимъ божественнымъ предметамъ, ради которыхъ и самая церковь становится святою? О, безумные! Зачјмъ вы Божіи священные предметы сравниваете съ идолами? Поймите, что мы вамъ скажемъ, именно, что вы сами подобны идоламъ и, имјя глаза, не видите истины, и въ то время, какъ добрые люди кланяются писанному образу Божію, смотрительно явившемуся въ человјческомъ тјлј, вы не видите въ этомъ благочестія, а обращаете сіе себј въ смјхъ. Воистину, смјхъ вашъ обращается въ плачъ, ибо, имјя уши, не слышите истины и добраго ученія Божественнаго Писанія, по причинј окаменјнія сердецъ вашихъ. Мы же, вмјсто скиніи имјемъ церковь, созданную во славу Божію, и вмјсто скрижалей имјемъ Святое Писаніе новой благодати, вмјсто шитыхъ херувимовъ имјемъ образъ Христа и святыхъ Его, вмјсто стамны съ манною имјемъ святый хлјбъ и вино, претворяемые въ Тјло и Кровь Христовы, вмјсто жезла Ааронова имјемъ жезлъ Христовъ, то есть Животворящій и Пречистый Крестъ, и прочее. И когда взираемъ на написанный образъ Христова подобія, то исполняемся радости духовной, видя Его, Владыку, изображеннымъ въ томъ плотскомъ видј, въ какомъ Онъ благоволилъ пожить съ людьми, и отъ этого исполняемся страха Божія и памятуемъ чудеса, которыя Онъ сотворилъ, живя на земли. Если же видимъ изображенія святыхъ апостоловъ и учителей, то при этомъ возобновляется въ сердцј нашемъ ихъ премудрое ученіе. Почитаемъ и святыхъ ангеловъ, призывая ихъ въ помощь, такъ какъ они наши хранители и защитники отъ лукаваго, руководители къ Богу и податели силы, почему мы и славимъ ихъ пјснями и пјніемъ. Хвалимъ истинныхъ пророковъ, какъ предсказавшихъ неложно о Христј. Воспјваемъ и славимъ апостоловъ Христовыхъ, какъ проповјдавшихъ намъ Солнце Правды — Христа, превјчнаго Бога. Ублажаемъ святыхъ святителей, которые были ревнителями апостоловъ и изъяснили правую вјру, прогнавъ ереси. Величаемъ святыхъ мучениковъ, какъ сотворившихъ нетлјнную куплю, которые кровію пріобрјли небеса и не отверглись Христа. Дивимся преподобнымъ отцамъ, которые трудами, постомъ и слезами изнурили себя, при жизни содјлались мертвыми, а по смерти оказались живыми.

Еретики говорятъ, что Богъ заповјдалъ: не сотвори себј боговъ серебряныхъ и боговъ золотыхъ. На это отвјчаемъ: Богъ сказалъ это іудеямъ, которые въ пустынј слили себј тельца и говорили: се бози твои, Израилю, а впослјдствіи воздали божескую честь Веельфегору, при Ахавј же — Ваалу, то есть Крону, при Манассіи — Дію, при Іеровоамј — златымъ юницамъ, при Навуходоносорј — образу златому. И пророкъ о нихъ говоритъ: пожроша сыны своя бјсовомъ; оставивъ истиннаго Бога, сотворили идоловъ въ честь скверныхъ людей и безсловесныхъ животныхъ и именовали ихъ богами. Мы же не идоловъ дјлаемъ, не тельцовъ, не юницъ, но служимъ живому Богу и святымъ Его, ибо никто изъ любящихъ царя не безчеститъ его хоругви. Если иконы, какъ вы мудрствуете, подобны идоламъ, то и скинія, которую сотворилъ Моисей, и церковь, устроенная Соломономъ, по-вашему, подобны идольскимъ храмамъ, и жертвы, которыя въ нихъ приносились во славу Божію, подобны еллинскимъ жертвамъ, которыя они приносили идоламъ, и ковчегъ, въ которомъ были скрижали завјта и прочее, ничјмъ не отличается отъ твоего сундука, въ которомъ ты хранишь домашнія вещи, и жезлъ Аароновъ прозябшій не отличается отъ твоего посоха, на который ты опираешься, и свјщникъ златый, имјвшій семь свјтильниковъ, не отличается отъ твоего свјщника, который ты вжигаешь у себя въ домј. Если всј эти предметы, какъ мы сказали, одинаковы между собой, то и святыя иконы подобны идоламъ. Какъ при Ној Богъ могъ и безъ ковчега спасти его, ибо все возможно Богу, однако же устроилъ ему спасеніе посредствомъ бездушной и рукотворенной вещи. Также и евреевъ Богъ могъ и безъ мјднаго змія спасти отъ угрызеній змјй, но благоволилъ по неизреченнымъ судьбамъ Своимъ посредствомъ мјднаго змія избавить ихъ отъ смерти; такъ и намъ нынј Господь и Богъ нашъ посредствомъ видимыхъ святыхъ иконъ и другихъ божественныхъ предметовъ невидимо устрояетъ спасеніе. Ибо такъ Самъ Онъ повелјлъ и изобразилъ на плащаницј, образъ Свой, который впослјдствіи былъ отнесенъ въ Царьградъ. Затјмъ святые апостолы повелјли евангелисту Лукј написать на иконј пречистый Его образъ и поклонились изображенному на ней божественному Его человјчеству. Евангелистъ Лука написалъ также и образъ Пречистой Его Матери, Которая есть воистину Богородица. Если же вы, несмысленные умомъ, сомнјваетесь, какимъ образомъ посредствомъ неодушевленныхъ и рукотворенныхъ предметовъ могутъ совершаться чудеса, то знайте, что Богу все возможно. Какимъ образомъ, когда Моисей чудодјйствовалъ, то не ему, а его жезлу сообщилъ Богъ силу совершать чудеса, также и милоти Иліиной Богъ даровалъ Свою благодать, и ею Елисей совершилъ страшныя знаменія, которыхъ не могъ совершить самъ по себј. Іудеи почитали пророческіе и патріаршескіе гробы и перенесли изъ Египта кости Іосифовы. Послушаемъ Павла, говорящаго о различныхъ дарованіяхъ духовной благодати, какъ сказано въ Святомъ Писаніи; якоже устроихъ церквамъ галатійскимъ, тако и вы сотворяйте (1 Кор. 16, 1).

Вы же, надменные сердцемъ, беззаконіе дјлаете, и руки ваши сплетаютъ неправду; не разумјя истины, вы заблудились отъ чрева, глаголете лжу. Вы устремились въ море міра сего, покушаясь врачевать души другихъ, а сами, будучи одержимы недуговъ, не разумјете сего и требуете себј почитанія преимущественно предъ прочими. Руководясь разсужденіемъ плотскаго ума своего, вы тучнјете, здравія же душевнаго лишены, какъ не сохранившіе заповјдей Господнихъ. Больное око не можетъ взирать на лучи солнечные, такъ и несмысленный не можетъ отъ Святаго Писанія говоритъ правильно, ибо вмјсто истины онъ видитъ только однј тјни, по причинј своей порочности. Какъ съ потерею здоровья заступаетъ вмјсто его болјзнь, такъ и по утратј душею родительницы добродјтелей — святой вјры, вселяется въ сердце врагъ и ослјпляетъ душевныя очи. Какъ аспидъ глухой, когда услышитъ обавающаго (заговоры), то кладетъ одно ухо на землю, а другое затыкаетъ хвостомъ своимъ, чтобы не слышать голоса произносящаго обаяніе, такъ и эти неразумные, по причинј своего непокорства и лјности, а главное, по причинј зависти, не слушаютъ вразумленія, а затјмъ по причинј безумнаго стыда держатся злого и пагубнаго своего ученія. О безумные, достояніе сатаны, внуки грјха, пища прелести, тьма нечестія, наслјдники геенны, нечестивые гребцы законопреступника и скорые наставники другъ другу въ лукавствј! Вы празднуете нечестиво, разсуждаете не преподобно и, вмјсто прославленія имени Божія, вы содјлались причиною того, что оно хулится. Это-ли — свјтъ вашъ предъ человјки? Это не свјтъ, а тьма. Воистину, люди сіи буи и немудри. Ослјпи бо ихъ злоба ихъ; видяще не видятъ, и слышаще не слышатъ; сердце ихъ суетно, не даетъ имъ разумјть тайнъ Божіихъ. Не малы ваши хитрости, но немощны, хотя и кажутся великими, тучными, съ румянымъ и здоровымъ лицемъ, ибо въ нихъ нјтъ сердца, очи больныя, ноги не могутъ ходить, руки лишены здравія, языкъ проворенъ къ брани, готовъ проглотить, но уста замыкаются, а затјмъ и самъ предается сну. Говоритъ писаніе: аще кто противится волј Божіей и ученію святыхъ его апостоловъ и словамъ нашего православнаго писанія, того въ домъ свой не пріемлите, и радоватися ему не глаголите: глаголяй бо ему радоватися, сообщается дјломъ его злымъ (2 Іоан. ст. 10-11).

Источникъ: Сочиненія преподобнаго Максима Грека въ русскомъ переводј. Часть вторая: Догматико-полемическія сочиненія. — Свято-Троицкая Сергіева Лавра: Собственная типографія, 1910. — С. 293-299.