По всей вероятности Аввакум пророчествовал в последние дни царствования Иосии. О самом пророке мало что известно. В характере Иеговы Аввакума пленяет высочайшая духовность. Среди пророков он отличается тем, что снова и снова возвращается к теме святости Иеговы; тема избавления Израиля от наказания его интересует меньше. Написанное прямо накануне пленения, пророчество Аввакума было Божиим свидетельством о Себе в укор идолопоклонникам и пантеистам.
Книга делится на пять частей:
1. Недоумение Аввакума взирающего на грехи Израиля и молчание Бога, 1:1-4. Исторически это было периодом Божьего снисхождения к Израилю после покаяния Иосии (4 Цар. 22:18-20).
2. Ответ Иеговы на недоумение пророка, 1:5-11.
3. Получив ответ, пророк произносит свидетельство об Иегове, 1:12-17, и ожидает дальнейших ответов, 2:1.
4. Ожидающему пророку ответ приходит в "видении", 2:2-20.
5. Книга оканчивается восторженным псалмом Аввакума о Господе.
Книга Аввакума поднимает вопрос о причинах по которым Господь допускает на земле человеческое зло. Пророк полагал, что по святости Своей Бог не должен иметь дело с негодным Израилем. Ответ Иеговы предвещает нашествие Халдеев (1:6), и всемирное рассеяние евреев (1:5). Но Иегова не только несет гнев: "Не вечно гневается Он, потому что любит миловать" (Мих. 7:18), и потому в ответе недоумевающему пророку, Он дает Свои великие обетования, 1:5; 2:3-4.
1:5. Ст. 5 говорит о будущем рассеянии "между народами" (ср. с Втор. 28:64-67). Но в то время, когда Израиль рассеется Иегова "сделает такое дело", которому люди бы "не поверили", если бы им рассказали. Деян. 13:37-41 толкует эти слова, как прёдсказание о предстоящем искуплении Христа. Весьма многозначительно, что ап. Павел цитирует это место пребывающим в рассеянии евреям в синагоге в Антиохии.
2:2. Это место обычно переводится - "чтобы читающий мог легко прочитать", но точнее было бы сказать: "мог прочитать на ходу" (в движении), оповещая всех вокруг о своем "видении". Ср. с Зах. 2:4-5.
2:3. Ожидающему пророку дается ответ на "видение" (ст. 2-20). Следует обратить внимание на следующее:
1) Суд Иеговы над злыми поступками рассеянного Израиля совершается на моральной основе (ст. 5-13, 15-19).
2) Будущая цель Бога состоит в том, чтобы "всякая земля наполнилась познанием славы Господа" (ст. 14). То, что это видение предсказывает пришествие Господа во славе, видно а) из параллельного места в Ис. 11:9-12:6) по цитате 3-го стиха в Евр. 10:37-38, где "оно" (видение) становится Им - Грядущим, и относится ко Второму пришествию Господа. И тогда, когда исполнится видение, "познание славы Господней" наполнит землю. Но
3) пока что "праведный своею верою жив будет". Это великое евангельское выражение применяется как к евреям, так и к язычникам в Рим. 1:17; к язычникам в Гал. 3:11-14, и исключительно к евреям в Евр. 10:38 Такое откровение жизни в ответ на искреннюю веру делает возможным спасение язычников во время "рассеяния Израиля между народами" (Авв. 1:5; Гал. 3:11-14). Принцип этот доступен также и для верующего остатка Израиля, когда основная масса народа все еще находится в слепоте и неверии (Рим. 11:1-5, примеч.), без священства и храма, и следовательно не в состоянии соблюдать постановления закона. Таков Иегова! Под Его строгим, дисциплинирующим управлением Его древний народ изгнан из страны и ослеплен в наказание (2 Кор. 3:12-15), но по милости Его отдельные евреи могут индивидуально прибегать к простой вере Авраама (Быт. 15:6; Рим. 4:1-5), и получать спасение. Это однако не аннулирует ни Палестинского завета (Втор. 30:1-9), ни Давидова (2 Цар. 7:8-16), ибо "земля наполнится..." и т.д. (ст. 14), и Иегова будет опять в Его храме (ст. 20). Ср. с Рим. 11:25-27.
2:5. Ад (шеол) в В. 3. - место, куда уходят умершие.
1) Поэтому часто в Библейских текстах ад упоминается в том же значении, что и могила, место, где все человеческие занятия приходят к концу; о нем говорят, как о направлении в сторону, в которую движется вся человеческая жизнь (напр., Быт. 42:38, гроб; Иов. 14:13, преисподняя; Пс. 87:3, преисподняя).
2) Для человека "под солнцем", для плотского человека, который видит лишь внешние признаки этого мира, "шеол" - просто гроб (могила) - конец существования, конец жизни (Екк. 9:5. 10).
3) Но Св. Писание говорит о шеоле как о месте печали (2 Цар. 22:6; Пс. 17:5-6; 114:3), куда отправляются нечестивые (Пс. 9:17) и где они находятся в полном сознании (Ис. 14:9-17; Иез. 32:21; см. особенно у Ион. 2:3: то, чем чрево кита было для Ионы, тем шеол является для тех, кто находится в нем). Шеол в В. З. - это ад,: в Новом (Лук. 16:23). Оба понятия идентичны.
2:14. Ср. с Ис. 11:9, где приведен тот же образ. Это будет тогда, когда праведная Отрасль Давида учредит Свое Царство. (См. "Царство", В. 3., 2 Цар. 7:9; Зах. 12:8; также "Царство" в Н. 3., Лук. 1:31-33; 1 Кор. 15:28). Изречение Аввакума развивает мысль Исаии. У последнего говорится о "познании Господа", которое расширяется уже сейчас, в наше время, но у Аввакума речь идет о признании "славы Господней", а этого не может произойти до тех пор, пока бы не явится во славе (Мат. 24:30; 25:31; Лук. 9:26; 2 Фес. 1:7; 2:8; Иуд. 14). Преображение было предварительным видением этого будущего (Лук. 9:26-29).
3:1. Молитва в Ветхом Завете отличается от молитвы в Новом в двух отношениях:
1) В первой, основанием для молитвы служит завет с Господом, или обращение к пониманию Его характера, как милостивого, благого и т. д. В последнем она основана на родственной связи: "Когда молитесь, говорите: Отче наш" (Мат. 6:9).
2) Сравнение молитв Моисея и Павла, например, показывает, что один молился за земной народ, чьи опасности и блага были сугубо земными, а второй о небесном народе, чьи опасности и благословения абсолютно духовны.