1

¹ În cel dintâi an al lui Cirus, regele perşilor, pentru a se împlini Cuvântul Domnului rostit prin gura lui Ieremia, Domnul a trezit duhul lui Cirus, regele perşilor, care a pus să se facă prin viu grai şi prin scris vestirea aceasta în toată împărăţia lui:

² Aşa vorbeşte Cirus, regele perşilor: Domnul Dumnezeul cerurilor, mi-a dat toate împărăţiile pământului şi mi-a poruncit să-I zidesc o casă la Ierusalim, în Iuda.

³ Cine dintre voi este din poporul Lui? Dumnezeul lui să fie cu el şi să se urce la Ierusalim, în Iuda, şi să zidească acolo Casa Domnului, Dumnezeul lui Israel! El este adevăratul Dumnezeu, care locuieşte la Ierusalim.

⁴ Oriunde locuiesc rămăşiţe din poporul Domnului, oamenii din locul acela să le dea argint, aur, bunuri şi vite, pe lângă daruri de bunăvoie pentru Casa lui Dumnezeu, care este în Ierusalim!

⁵ Capii de familie din Iuda şi Beniamin, preoţii şi leviţii, şi anume toţi aceia al căror duh îl trezise Dumnezeu, s-au sculat să meargă să zidească la Ierusalim Casa Domnului.

⁶ Şi toţi cei dimprejurul lor le-au dat lucruri de argint, de aur, bunuri, vite şi lucruri scumpe afară de toate darurile de bunăvoie.

⁷ Regele Cirus a dat înapoi uneltele Casei Domnului, pe care le luase Nebucadneţar din Ierusalim şi le pusese în casa dumnezeului său.

⁸ Cirus, regele perşilor, le-a scos prin Mitredat, vistiernicul, care le-a dat lui Şeşbaţar (Zorobabel), prinţul lui Iuda.

⁹ Iată-le numărul: treizeci de lighene de aur, o mie de lighene de argint, douăzeci şi nouă de cuţite,

¹⁰ treizeci de potire de aur, patru sute zece potire de argint de mâna a doua, şi o mie de alte unelte.

¹¹ Toate lucrurile de aur şi de argint erau în număr de cinci mii patru sute. Şeşbaţar a adus totul din Babilon la Ierusalim împreună cu cei ce s-au întors din captivitate.

2

¹ Iată oamenii din ţară, care s-au întors din captivitate, şi anume aceia pe care îi luase Nebucadneţar, regele Babilonului, sclavi la Babilon, şi care s-au întors la Ierusalim, în Iuda, fiecare în cetatea lui.

² Au plecat cu Zorobabel, Iosua, Neemia, Seraia, Reelaia, Mardoheu, Bilşan, Mispar, Bigvai, Rehum, Baana. Numărul bărbaţilor din poporul lui Israel:

³ fiii lui Pareoş, două mii o sută şaptezeci şi doi;

⁴ fiii lui Şefatia, trei sute şaptezeci şi doi;

⁵ fiii lui Arah, şapte sute şaptezeci şi cinci;

⁶ fiii lui Pahat-Moab, dintre fiii lui Iosua şi ai lui Ioab, două mii opt sute doisprezece;

⁷ fiii lui Elam, o mie două sute cincizeci şi patru;

⁸ fiii lui Zatu, nouă sute patruzeci şi cinci;

⁹ fiii lui Zacai, şapte sute şaizeci;

¹⁰ fiii lui Bani, şase sute patruzeci şi doi;

¹¹ fiii lui Bebai, şase sute douăzeci şi trei;

¹² fiii lui Azgad, o mie două sute douăzeci şi doi;

¹³ fiii lui Adonicam, şase sute şaizeci şi şase;

¹⁴ fiii lui Bigvai, două mii cincizeci şi şase;

¹⁵ fiii lui Adin, patru sute cincizeci şi patru;

¹⁶ fiii lui Ater, din familia lui Ezechia, nouăzeci şi opt;

¹⁷ fiii lui Beţai; trei sute douăzeci şi trei;

¹⁸ fiii lui Iora, o sută doisprezece;

¹⁹ fiii lui Haşum, două sute douăzeci şi trei;

²⁰ fiii lui Ghibar, nouăzeci şi cinci;

²¹ fiii lui Betleem, o sută douăzeci şi trei;

²² bărbaţii din Netofa, cincizeci şi şase;

²³ bărbaţii din Anatot, o sută douăzeci şi opt;

²⁴ fiii lui Azmavet, patruzeci şi doi;

²⁵ fiii lui Chiriat-Arim, Chefirei şi Beerotului, şapte sute patruzeci şi trei;

²⁶ copiii Ramei şi ai Ghebei, şase sute douăzeci şi unu;

²⁷ bărbaţii din Micmas, o sută douăzeci şi doi;

²⁸ bărbaţii din Betel şi Ai, două sute douăzeci şi trei;

²⁹ fiii lui Nebo, cincizeci şi doi;

³⁰ fiii lui Magbiş, o sută cincizeci şi şase;

³¹ copiii celuilalt Elam, o mie două sute cincizeci şi patru;

³² fiii lui Harim, trei sute douăzeci;

³³ fiii lui Lod, lui Hadid şi lui Ono, şapte sute douăzeci şi cinci;

³⁴ copiii Ierihonului, trei sute patruzeci şi cinci;

³⁵ fiii lui Senaa, trei mii şase sute treizeci.

³⁶ Preoţi: fiii lui Iedaeia, din casa lui Iosua, nouă sute şaptezeci şi trei;

³⁷ fiii lui Imer, o mie cincizeci şi doi;

³⁸ fiii lui Paşhur, o mie două sute patruzeci şi şapte;

³⁹ fiii lui Harim, o mie şaptesprezece.

⁴⁰ Leviţii: fiii lui Iosua şi Cadmiel, din fiii lui Hodavia, şaptezeci şi patru.

⁴¹ Cântăreţii: fiii lui Asaf, o sută douăzeci şi opt.

⁴² Copiii uşierilor: fiii lui Şalum, fiii lui Ater, fiii lui Talmon, fiii lui Acub, fiii lui Hatita, fiii lui Şobai, în total o sută treizeci şi nouă.

⁴³ Slujitorii templului: fiii lui Ţiha, fiii lui Hasufa, fiii lui Tabaot,

⁴⁴ fiii lui Cheros, fiii lui Siaha, fiii lui Padon,

⁴⁵ fiii lui Lebana, fiii lui Hagaba, fiii lui Acub,

⁴⁶ fiii lui Hagab, fiii lui Şamlai, fiii lui Hanan,

⁴⁷ fiii lui Ghidei, fiii lui Gahar, fiii lui Reaia,

⁴⁸ fiii lui Reţin, fiii lui Necoda, fiii lui Gazam,

⁴⁹ fiii lui Uza, fiii lui Paseah, fiii lui Besai,

⁵⁰ fiii lui Asna, fiii lui Mehunim, fiii lui Nefusim,

⁵¹ fiii lui Bacbuc, fiii lui Hacufa, fiii lui Harhur,

⁵² fiii lui Baţlut, fiii lui Mehida, fiii lui Harşa,

⁵³ fiii lui Barcos, fiii lui Sisera, fiii lui Tamah,

⁵⁴ fiii lui Neţiah, fiii lui Hatifa.

⁵⁵ Fiii slujitorilor lui Solomon: fiii lui Sotai, fiii lui Soferet, fiii lui Peruda,

⁵⁶ fiii lui Iaala, fiii lui Darcon, fiii lui Ghidei,

⁵⁷ fiii lui Şefatia, fiii lui Hatil, fiii lui Pocheret-Haţebaim, fiii lui Ami.

⁵⁸ Toţi slujitorii templului şi fiii slujitorilor lui Solomon erau trei sute nouăzeci şi doi.

⁵⁹ Şi aceştia erau cei ce au plecat din Tel-Melah, din Tel-Harşa, din Cherub-Adan, din Imer şi care n-au putut să-şi arate casa părinţilor lor, nici seminţia lor, pentru a dovedi că erau din Israel.

⁶⁰ Fiii lui Delaia, fiii lui Tobia, fiii lui Necoda, şase sute cincizeci şi doi.

⁶¹ Şi dintre copiii preoţilor: fiii lui Habaia, fiii lui Hacoţ, fiii lui Barzilai, care luase de soţie pe una din fiicele lui Barzilai, galaaditul şi a fost numit cu numele lor.

⁶² Şi au căutat înscrierea lor în cărţile lor genealogice, dar n-au găsit-o. De aceea au fost îndepărtaţi de la preoţie,

⁶³ şi guvernatorul le-a spus sa nu mănânce lucrurile preasfinte până când un preot va întreba pe Urim şi Tumim.

⁶⁴ Toată adunarea era de patruzeci şi două de mii trei sute şaizeci,

⁶⁵ afară de sclavii şi sclavele lor, în număr de şapte mii trei sute treizeci şi şapte. Între ei se aflau două sute de cântăreţi şi cântăreţe.

⁶⁶ Aveau şapte sute treizeci şi şase de cai, două sute patruzeci şi cinci de catâri,

⁶⁷ patru sute treizeci şi cinci de cămile, şi şase mii şapte sute douăzeci de măgari.

⁶⁸ Unii capi de familie, la venirea lor în Casa Domnului în Ierusalim, au adus daruri de bunăvoie pentru Casa lui Dumnezeu, ca s-o aşeze din nou în locul unde fusese.

⁶⁹ Au dat la vistieria lucrării, după mijloacele lor, şaizeci şi unu de mii de dariei de aur, cinci mii de mine de argint şi o sută de haine preoţeşti.

⁷⁰ Preoţii şi leviţii, oamenii din popor, cântăreţii, uşierii şi servitorii templului s-au aşezat în cetăţile lor, şi tot Israelul în cetăţile lui.

3

¹ Şi când a venit luna a şaptea şi copiii lui Israel erau în cetăţile lor, poporul s-a strâns împreună ca un singur om la Ierusalim.

² Iosua, fiul lui Ioţadac, cu fraţii săi preoţii şi Zorobabel, fiul lui Şealtiel, cu fraţii săi, s-au sculat şi au zidit altarul Dumnezeului lui Israel, ca să aducă pe el arderi-de-tot, după cum era scris în Legea lui Moise, omul lui Dumnezeu.

³ Au aşezat din nou altarul pe temelia lui, măcar că le era teamă de popoarele ţării, şi au adus arderi-de-tot Domnului, arderi-de-tot de dimineaţă şi de seară.

⁴ Au ţinut Sărbătoarea Corturilor cum este scris şi au adus zi de zi arderi-de-tot, după numărul poruncit pentru fiecare zi.

⁵ Şi după aceea, arderea-de-tot necurmată, arderile-de-tot pentru fiecare lună nouă şi pentru toate sărbătorile închinate Domnului, afară de Cele pe care le aducea fiecare, ca jaruri de bunăvoie Domnului.

⁶ Din cea dintâi zi a lunii a şaptea, au început să aducă Domnului arderi-de-tot. Insă temeliile templului Domnului nu erau încă puse.

⁷ Au dat bani cioplitorilor de piatră şi tâmplarilor, şi mâncare, băuturi şi untdelemn sidonienilor şi tirienilor, ca să aducă pe mare până la Iafo lemne de cedru din Liban, după învoirea dată de Cirus, regele perşilor.

⁸ In al doilea an de la venirea lor la Casa lui Dumnezeu la Ierusalim, în luna a doua, Zorobabel, fiul lui Şealtiel, Iosua, fiul lui Ioţadac, cu ceilalţi fraţi ai lor, preoţi şi leviţi, şi toţi cei ce se întorseseră din captivitate la Ierusalim, au început lucrul şi au însărcinat pe leviţii de la douăzeci de ani în sus să supravegheze asupra lucrărilor Casei Domnului.

⁹ Şi Iosua cu fiii săi, Cadmiel, cu fiii săi, fiii lui Iuda, fiii lui Henadad, cu fiii şi fraţii lor leviţii, s-au pregătit toţi, ca un om, să supravegheze asupra celor ce lucrau la Casa lui Dumnezeu.

¹⁰ Când lucrătorii au pus temelia templului Domnului, au aşezat pe preoţi îmbrăcaţi în veşmintele lor, cu trompete, şi pe leviţi, fiii lui Asaf, cu chimvale, ca să laude pe Domnul, după rânduiala lui David, regele lui Israel.

¹¹ Şi ei cântau lăudând şi mulţumind Domnului, zicând: Căci este bun, căci mila Lui pentru Israel ţine în veci! Şi tot poporul scotea strigăte de bucurie, lăudând pe Domnul, pentru că se punea temelia Casei Domnului.

¹² Dar mulţi din preoţi şi leviţi şi din capii de familie mai în vârstă, care văzuseră casa dintâi, plângeau cu voce tare când se punea temelia casei acesteia. Mulţi alţii îşi arătau bucuria prin Strigăte,

¹³ aşa încât nu se putea deosebi zgomotul strigătelor de bucurie de zgomotul plânsetelor poporului; căci poporul scotea mari strigăte şi zgomotul se auzea de departe.

4

¹ Când duşmanii lui Iuda şi Beniamin au auzit că fiii captivităţii zidesc un templu Domnului Dumnezeului lui Israel,

² au venit la Zorobabel şi la capii de familii, şi le-au zis: Să zidim şi noi cu voi; căci şi noi chemăm ca şi voi pe Dumnezeul vostru şi-I aducem jertfe din vremea lui Esar-Hadon, regele Asiriei, care ne-a adus aici.

³ Dar Zorobabel, Iosua şi ceilalţi capi ai familiilor lui Israel le-au răspuns: Nu se cuvine să zidiţi împreună cu noi Casa Dumnezeului nostru, ci noi singuri o vom zidi Domnului Dumnezeului lui Israel, cum ne-a poruncit regele Cirus, regele perşilor.

⁴ Atunci oamenii ţării au descurajat pe poporul lui Iuda; l-au înfricoşat, ca să nu zidească,

⁵ şi au mituit sfătuitori împotriva lor ca să le zădărnicească lucrarea. Aşa a fost tot timpul vieţii lui Cirus, regele perşilor, până la domnia lui Darius, regele Persiei.

⁶ Sub domnia lui Asuerus, la începutul domniei lui, au scris o învinuire împotriva locuitorilor din Iuda şi din Ierusalim.

⁷ Şi pe vremea lui Artaxerxe, Bişlam, Mitredat, Tabeel şi ceilalţi însoţitori ai lor au scris lui Artaxerxe, regele perşilor. Scrisoarea a fost scrisă cu litere arameice şi tradusă în limba arameică.

⁸ Comandantul Rehum şi scriitorul Şimşai au scris regelui Artaxerxe scrisoarea următoare, împotriva Ierusalimului.

⁹ Comandantul Rehum, scriitorul Şimşai şi ceilalţi însoţitori ai lor, cei din Din, din Arfarsatac, din Tarpel, din Afars, din Erec, din Babilon, din Susa, din Deha, din Elam,

¹⁰ şi celelalte popoare pe care marele şi vestitul Osnapar le-a mutat şi le-a aşezat în cetatea Samariei şi celelalte locuri de dincoace de Râu, şi aşa mai departe.

¹¹ Iată cuprinsul scrisorii pe care au trimis-o regelui Artaxerxe: Robii tăi, oamenii de dincoace de Râu, şi aşa mai departe.

¹² Să ştie regele că iudeii plecaţi de la tine şi veniţi printre noi la Ierusalim zidesc din nou cetatea aceea răzvrătită şi rea, îi ridici zidurile şi-i leagă temeliile.

¹³ Să ştie dar regele că, dacă se va zidi cetatea aceasta şi se vor ridica zidurile, nu vor mai plăti nici bir, nici impozite, nici drept de trecere şi veniturile regelui vor suferi.

¹⁴ Şi, fiindcă noi mâncăm sarea palatului şi nu este drept să vedem pe rege păgubit, trimitem regelui aceste ştiri.

¹⁵ Să se facă cercetări în Cartea Cronicilor părinţilor tăi; şi vei găsi şi vei vedea în Cartea Cronicilor că aceasta este o cetate răzvrătită, şi aducătoare de pagube regilor şi ţinuturilor, şi că s-au dedat la răscoale încă din timpuri străvechi. De aceea a fost distrusă această cetate.

¹⁶ Facem cunoscut regelui că, dacă va fi zidită din nou cetatea aceasta, şi dacă i se vor ridica zidurile, prin chiar faptul acesta nu vei mai avea stăpânire dincoace de Râu.

¹⁷ Atunci regele a trimis un răspuns comandantului Rehum scriitorului Şimşai, şi celorlalţi însoţitori ai lor, care locuiau în Samaria şi în alte locuri de cealaltă parte a Râului: Pace, şi aşa mai departe.

¹⁸ Scrisoarea pe care ne-aţi trimis-o a fost tradusă înaintea mea.

¹⁹ Şi am dat poruncă, şi s-au făcut cercetări, şi s-a găsit că din timpurile străvechi cetatea aceasta s-a răsculat împotriva regilor, şi s-a dedat la răscoală şi la răzvrătire.

²⁰ Au fost în Ierusalim regi puternici, stăpâni peste toată ţara de dincolo de Râu, şi cărora li se plătea bir, impozite şi drept ele trecere pe drumuri.

²¹ Acum, porunciţi să înceteze lucrările oamenilor acelora, şi să nu se mai zidească această cetate până ce nu vor avea o învoire din partea mea.

²² Vedeţi să nu vă abateţi de la porunca aceasta, ca să nu crească răul acela spre paguba regilor.

²³ Îndată ce s-a citit cuprinsul scrisorii regelui Artaxerxe, înaintea lui Rehum, înaintea scriitorului Şimşai şi înaintea însoţitorilor lor, s-au dus în grabă la Ierusalim, la iudei, şi i-au făcut să se oprească prin forţă şi putere.

²⁴ Atunci s-a oprit lucrarea Casei lui Dumnezeu la Ierusalim, şi a fost oprită până în anul al doilea al domniei lui Darius, regele perşilor.

5

¹ Profeţii: Hagai, profetul, şi Zaharia, fiul lui Ido, au profeţit iudeilor care erau în Iuda şi la Ierusalim, în Numele Dumnezeului lui Israel.

² Atunci s-a sculat Zorobabel fiul lui Şealtiel, şi Iosua fiul lui Ioţadac, şi au început zidirea Casei lui Dumnezeu la Ierusalim. Şi împreună cu ei erau profeţii lui Dumnezeu care-i ajutau.

³ În acelaşi timp, Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi însoţitorii lor au venit la ei şi le-au vorbit aşa: Cine v-a dat ordin să zidiţi casa aceasta şi să ridicaţi zidurile acestea?

⁴ Apoi le-au vorbit în felul acesta: Care sunt numele bărbaţilor care zidesc clădirea aceasta?

⁵ Dar ochiul lui Dumnezeu veghea asupra bătrânilor iudeilor. Şi au lăsat să meargă înainte lucrările până la trimiterea unei înştiinţări către Darius, şi până la primirea unei scrisori de la el în această privinţă.

⁶ Iată cuprinsul scrisorii trimise regelui Darius de Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, de Şetar-Boznai şi aliaţii lor din Afarsac, care locuiau dincoace de Râu.

⁷ I-au trimis o scrisoare cu următorul cuprins: Către regele Darius, sănătate!

⁸ Să ştie regele că ne-am dus în ţinuturile lui Iuda, la Casa Dumnezeului celui mare. Ea se zideşte din pietre mari, şi în pereţi se pune lemn; lucrul merge repede şi prosperă în mâinile lor.

⁹ Am întrebat pe bătrâni şi le-am vorbit aşa: Cine v-a dat ordin să zidiţi casa aceasta şi să ridicaţi zidul acesta?

¹⁰ Le-am cerut şi numele lor, ca să ţi le aducem la cunoştinţă, şi am pus în scris numele oamenilor care sunt conducătorii lor.

¹¹ Iată răspunsul pe care ni l-au dat: Noi suntem robii Dumnezeului cerurilor şi al pământului, şi zidim din nou casa care fusese zidită acum mulţi ani. Un mare rege al lui Israel o zidise şi o terminase.

¹² Dar după ce părinţii noştri au provocat la mânie pe Dumnezeul cerurilor, El i-a dat în mâinile lui Nebucadneţar, regele Babilonului, caldeeanul, care a nimicit casa aceasta şi a luat pe popor sclav în Babilon.

¹³ Totuşi în cel dintâi an al lui Cirus, regele Babilonului, regele Cirus a dat poruncă să se zidească din nou această Casă a lui Dumnezeu.

¹⁴ Şi chiar regele Cirus a scos din templul din Babilon uneltele de aur şi de argint ale Casei lui Dumnezeu pe care le luase Nebucadneţar din templul de la Ierusalim şi le dusese în templul din Babilon, le-a dat în mâna unuia numit Şeşbaţar, pe care l-a pus guvernator,

¹⁵ şi i-a zis: Ia uneltele acestea, du-te, pune-le în templul din Ierusalim, şi să se zidească din nou Casa lui Dumnezeu pe locul ei.

¹⁶ Atunci a venit Şeşbaţar, şi a pus temeliile Casei lui Dumnezeu în Ierusalim. De atunci şi până acum ea se zideşte, şi nu s-a terminat.

¹⁷ Acum, dacă regele găseşte cu cale, să se facă cercetări în casa vistieriilor regelui care este acolo în Babilon, dacă s-a dat din partea regelui Cirus ordin ca sa se zidească această Casă a lui Dumnezeu la Ierusalim. Şi regele să ne trimită decizia lui asupra acestui lucru.

6

¹ Atunci regele Darius a dat ordin să se facă cercetări în casa arhivelor, unde se puneau bogăţiile în Babilon.

² Şi s-a găsit la Ahmeta, capitala ţinutului Mediei, un sul pe care era scris acest memorandum:

³ În anul întâi al domniei regelui Cirus, regele Cirus a dat un ordin cu privire la Casa lui Dumnezeu din Ierusalim: Casa să fie zidită, ca să fie un loc unde să se aducă jertfe, şi să aibă temelii tari. Să aibă o înălţime de şaizeci de coţi şi o lăţime de şaizeci de coţi,

⁴ trei rânduri de pietre mari şi un rând de lemn nou. Cheltuielile vor fi plătite din casa regelui.

⁵ Şi, de asemenea, uneltele de aur şi de argint ale Casei lui Dumnezeu, pe care le luase Nebucadneţar din templul de la Ierusalim şi le adusese la Babilon, să fie date înapoi, şi aduse iarăşi în templul din Ierusalim, fiecare în locul lui, şi să fie puse în Casa lui Dumnezeu.

⁶ Acum, Tatnai, guvernatorul de dincolo de Râu, Şetar-Boznai, şi însoţitorii lor din Afarsac, care sunt dincolo de Râu, depărtaţi-vă de locul acesta.

⁷ Lăsaţi să meargă înainte lucrările Casei lui Dumnezeu lăsaţi guvernatorul iudeilor şi bătrânii iudeilor să zidească această Casă a lui Dumnezeu în locul ei.

⁸ Mai mult, hotărăsc ce să faceţi acestor bătrâni ai iudeilor, pentru zidirea acestei Case a lui Dumnezeu: cheltuielile, luate din averile regilor venite din birurile de dincolo de Râu, să fie plătite îndată oamenilor acestora ca să nu înceteze lucrul.

⁹ Şi cele necesare, atât viţei, berbeci şi miei, pentru arderile-de-tot ale Dumnezeului cerului, grâu, sare, vin şi untdelemn, să li se dea, după cuvântul preoţilor din Ierusalim, zi de zi şi fără nici o lipsă,

¹⁰ ca să aducă jertfe de bun miros Dumnezeului cerurilor, şi să se roage pentru viaţa regelui si a fiilor lui.

¹¹ De asemenea, am dat o poruncă cu privire la oricine va călca porunca aceasta: să se scoată din casa lui o bârnă şi s-o ridice ca să fie spânzurat pe ea, şi casa să i se prefacă într-o grămadă de gunoi.

¹² Şi Dumnezeul care a făcut să locuiască în locul acela Numele Lui să răstoarne pe orice rege şi pe orice popor care ar întinde mâna să schimbe sau să nimicească această Casă a lui Dumnezeu din Ierusalim! Eu, Darius, am dat porunca aceasta. Să fie împlinită întocmai.

¹³ Atunci Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi însoţitorii lor au împlinit întocmai porunca aceasta pe care le-a trimis-o regele Darius.

¹⁴ Şi bătrânii iudeilor au zidit şi au prosperat, prin profeţiile lui Hagai, profetul, şi Zaharia, fiul lui Ido. Şi au zidit şi au terminat, după porunca Dumnezeului lui Israel şi după porunca lui Cirus, şi Darius, şi Artaxerxe, regele Persiei.

¹⁵ Şi această casă a fost terminată în ziua a treia a lunii Adar, care a fost în al şaselea an al domniei regelui Darius.

¹⁶ Şi copiii lui Israel, preoţii şi leviţii şi ceilalţi copii ai captivităţii, au ţinut cu bucurie sfinţirea acestei Case a lui Dumnezeu.

¹⁷ Şi au adus pentru sfinţirea acestei Case a lui Dumnezeu o sută de viţei, două sute de berbeci, patru sute de miei şi, ca jertfe pentru păcat pentru tot Israelul, doisprezece ţapi, după numărul seminţiilor lui Israel.

¹⁸ Şi au pus pe preoţi după cetele lor, şi pe leviţi după împărăţiile lor, pentru slujba lui Dumnezeu în Ierusalim, cum este scris în cartea lui Moise.

¹⁹ Şi fiii captivităţii au ţinut Paştele în a paisprezecea zi a lunii întâi,

²⁰ Căci preoţii şi leviţii se curăţiseră împreună, aşa că toţi erau curaţi, şi au jertfit Paştele pentru toţi fiii captivităţii, pentru fraţii lor preoţii, şi pentru ei înşişi.

²¹ Şi copiii lui Israel, întorşi din captivitate, au mâncat împreună cu toţi cei ce se separaseră de necurăţia popoarelor ţării şi care s-au unit cu ei ca să caute pe Domnul Dumnezeul lui Israel.

²² Şi au ţinut cu bucurie şapte zile Sărbătoarea Azimilor, căci Domnul îi înveselise şi a întors inima regelui Asiriei spre ei, ca să le întărească mâinile în lucrarea Casei lui Dumnezeu, Dumnezeul lui Israel,

7

¹ După aceste lucruri, sub domnia lui Artaxerxe, regele Persiei, a venit Ezra, fiul lui Seraia, fiul lui Azaria, fiul lui Hilchia,

² fiul lui Şalum, fiul lui Ţadoc, fiul lui Ahitub,

³ fiul lui Amaria, fiul lui Azaria, fiul lui Meraiot,

⁴ fiul lui Zerahia, fiul lui Uzi, fiul lui Buchi,

⁵ fiul lui Abişua, fiul lui Fineas, fiul lui Eleazar, fiul lui Aaron, marele preot.

⁶ Acest Ezra a venit din Babilon: şi el era un cărturar format în legea lui Moise, dată de Domnul Dumnezeul lui Israel. Şi regele i-a dat tot ce ceruse, pentru că mâna Domnului Dumnezeului său era peste el.

⁷ Şi câţiva dintre copiii lui Israel, şi din preoţi, şi din leviţi, şi din cântăreţi, şi din uşieri, şi din slujitorii templului, s-au urcat la Ierusalim, în al şaptelea an al regelui Artaxerxe.

⁸ Ezra a venit la Ierusalim în a cincea lună a anului al şaptelea al regelui.

⁹ Plecase din Babilon în ziua întâi a lunii întâi şi a ajuns la Ierusalim în ziua întâi a lunii a cincea, mâna bună a Dumnezeului său fiind peste el.

¹⁰ Căci Ezra îşi pusese inima să adâncească şi să împlinească Legea Domnului şi să înveţe pe oameni în mijlocul lui Israel legile şi poruncile.

¹¹ Iată cuprinsul scrisorii date de regele Artaxerxe preotului şi cărturarului Ezra, învăţat în poruncile Domnului, şi în legile Lui pentru Israel:

¹² Artaxerxe, regele regilor către Ezra, preotul şi cărturarul priceput în Legea Dumnezeului cerurilor, şi aşa mai departe:

¹³ Am dat poruncă să se lase să plece aceia din poporul lui Israel, dintre preoţii şi dintre leviţii lui care se află în împărăţia mea, şi care vor să plece cu tine la Ierusalim.

¹⁴ Tu eşti trimis de rege şi de cei şapte sfătuitori ai lui ca să cercetezi în Iuda şi Ierusalim după Legea Dumnezeului tău care este în mâinile tale,

¹⁵ şi să duci argintul şi aurul pe care regele şi sfătuitorii săi l-au dăruit cu dragă inimii Dumnezeului lui Israel, a cărui locuinţă este la Ierusalim,

¹⁶ tot argintul şi aurul pe care-l vei găsi în tot ţinutul Babilonului, şi darurile de bunăvoie făcute de popor şi preoţi pentru Casa Dumnezeului lor, care este în Ierusalim.

¹⁷ Ca urmare, vei avea grijă să cumperi cu banii aceştia viţei, berbeci, miei şi ce trebuie pentru darurile de mâncare şi jertfele de băutură şi să le oferi pe altarul Casei Dumnezeului vostru care este în Ierusalim.

¹⁸ Cu celălalt argint şi aur să faceţi ce veţi crede de cuviinţă, tu şi fraţii tăi, potrivit cu voia Dumnezeului vostru.

¹⁹ Pune înaintea Dumnezeului din Ierusalim uneltele care-ţi vor fi încredinţate pentru slujba Casei Dumnezeului tău.

²⁰ Să scoţi din casa vistieriilor regelui ce va trebui pentru celelalte cheltuieli pe care le vei avea de făcut cu privire la Casa Dumnezeului tău.

²¹ Şi eu, regele Artaxerxe, dau poruncă tuturor vistiernicilor de dincolo de Râu să dea îndată lui Ezra, preot şi cărturar în Legea Dumnezeului cerurilor, tot ce vă va cere,

²² până la o sută de talanţi de argint, o sută de cori de grâu, o sută de baţi de vin, o sută de baţi de untdelemn, şi sare câtă va fi nevoie.

²³ Tot ce este poruncit de Dumnezeul cerurilor să se facă întocmai pentru Casa Dumnezeului cerurilor, pentru ca să nu vină mânia Lui asupra împărăţiei, asupra regelui şi asupra fiilor săi.

²⁴ Vă facem cunoscut că nu puteţi pune nici bir, nici impozite, nici vamă de trecere, peste nici unul dintre preoţi, dintre leviţi, dintre cântăreţi, dintre uşieri, dintre slujitorii templului şi dintre slujitorii acestei Case a lui Dumnezeu.

²⁵ Şi tu, Ezra, după înţelepciunea Dumnezeului tău, care este în mâna ta, pune judecători şi conducători care să facă dreptate la tot poporul de dincolo de Râu, tuturor celor ce cunosc legile Dumnezeului tău, şi adu-le la cunoştinţă celor ce nu le cunosc.

²⁶ Oricine nu va împlini întocmai Legea Dumnezeului tău şi legea regelui să fie judecat, fie pentru moarte, fie pentru exil, pentru confiscarea averii sau pentru închisoare.

²⁷ Binecuvântat să fie Domnul Dumnezeul părinţilor noştri, care a pregătit inima regelui ca să slăvească astfel Casa Domnului care este în Ierusalim,

²⁸ şi a îndreptat asupra mea bunăvoinţa regelui, a sfătuitorilor săi, şi a tuturor conducătorilor puternici ai lui! Întărit de mâna Domnului Dumnezeului meu, care este asupra mea, am strâns pe conducătorii lui Israel, ca să plece cu mine.

8

¹ Iată capii de familii şi genealogia celor ce s-au urcat cu mine din Babilon, sub domnia regelui Artaxerxe.

² Din fiii lui Fineas, Gherşom; din fiii lui Itamar, Daniel; din fiii lui David, Hatuş;

³ din fiii lui Şecania: din fiii lui Pareoş, Zaharia, şi cu el o sută cincizeci de bărbaţi înscrişi după genealogia lor;

⁴ din fiii lui Pahat-Moab, Elioenai, fiul lui Zerahia, şi cu el două sute de bărbaţi;

⁵ din fiii lui Şecania, fiul lui Iahaziel, şi cu el trei sute de bărbaţi;

⁶ din fiii lui Adin, Ebed, fiul lui Ionatan, şi cu el cincizeci de bărbaţi;

⁷ din fiii lui Elam, Isaia fiul Ataliei, şi cu el şaptezeci de bărbaţi;

⁸ din fiii lui Şefatia, Zebadia fiul lui Micael, şi cu el optzeci de mii de bărbaţi;

⁹ din fiii lui Ioab, Obadia fiul lui Iehiel, şi cu el două sute optsprezece bărbaţi;

¹⁰ din fiii lui Şelomit, fiul lui Iosifia, şi cu el o sută şaizeci de bărbaţi;

¹¹ din fiii lui Bebai, Zaharia fiul lui Bebai, şi cu el douăzeci şi opt de bărbaţi;

¹² din fiii lui Azgad, Iohanan fiul lui Hacatan, şi cu el o sută zece bărbaţi;

¹³ din fiii lui Adonicam, cei din urmă, ale căror nume iată-le: Elifelet, Ieiel şi Şemaia, şi cu ei şaizeci de bărbaţi;

¹⁴ din fiii lui Bigvai, Utai şi Zabud, şi cu ei şaptezeci de bărbaţi.

¹⁵ I-am strâns la râul care curge spre Ahava şi am întins acolo tabăra trei zile. Am căutat între popor şi preoţi şi n-am găsit acolo pe nici unul din fiii lui Levi.

¹⁶ Atunci am trimis să cheme pe conducătorii Eliezer, Ariei, Şemaia, Elnatan, Iarib, Elnatan, Natan, Zaharia şi Meşulam şi pe învăţătorii Ioiarib şi Elnatan.

¹⁷ I-am trimis la conducătorul Ido, care locuia la Casifia, şi le-am spus ce să spună lui Ido şi fraţilor săi, slujitori ai templului care erau la Casifia, ca să ne aducă slujitori pentru Casa Dumnezeului nostru.

¹⁸ Şi, fiindcă mâna cea bună a Dumnezeului nostru era peste noi, ne-au adus pe Serebia, bărbat înţelept dintre fiii lui Mahli, fiul lui Levi, fiul lui Israel, şi cu el pe fiii şi fraţii lui, optsprezece;

¹⁹ pe Haşabia, şi cu el pe Isaia, dintre fiii lui Merari, fraţii săi şi fiii lor, douăzeci;

²⁰ şi dintre slujitorii templului, pe care David şi conducătorii îi puseseră în slujba leviţilor, două sute douăzeci de slujitori ai templului, toţi desemnaţi pe nume.

²¹ Acolo, la râul Ahava, am vestit un post, ca să ne smerim înaintea Dumnezeului nostru, sa căutăm de la El o cale dreaptă pentru noi, şi pentru copiii noştri, şi pentru tot ce era al nostru.

²² Mi-era ruşine să cer regelui o ceată de ostaşi şi de călăreţi, ca să ne ajute împotriva duşmanului pe drum, căci vorbisem regelui, zicând: Mâna Dumnezeului nostru este, spre binele lor, peste toţi cei care-L caută, dar puterea şi mânia Lui sunt peste toţi cei ce-L părăsesc.

²³ Pentru aceasta am postit şi am chemat pe Dumnezeul nostru. Şi El ne-a ascultat.

²⁴ Apoi am ales doisprezece conducători dintre preoţi, pe Şerebia, Haşabia, şi zece din fraţii lor.

²⁵ Şi le-am cântărit argintul, şi aurul, şi uneltele, date în dar pentru Casa Dumnezeului nostru de rege şi sfătuitorii lui, de conducătorii lui şi de toţi cei din Israel prezenţi acolo.

²⁶ Am cântărit în mâinile lor şase sute cincizeci de talanţi de argint, şi unelte de argint de o sută de talanţi, o sută de talanţi de aur,

²⁷ douăzeci de pahare de aur de o mie de dariei, şi două vase de bronz strălucitor, tot atât de scump ca aurul.

²⁸ Şi le-am zis: Voi sunteţi sfinţi pentru Domnul, şi vasele sunt sfinte; şi argintul şi aurul sunt dar de bunăvoie Domnului, Dumnezeului părinţilor voştri.

²⁹ Fiţi atenţi şi păziţi-le, până ce le veţi cântări înaintea conducătorilor preoţilor şi înaintea leviţilor şi înaintea capilor de familii ai lui Israel, la Ierusalim, în magaziile Casei Domnului.

³⁰ Şi preoţii şi leviţii au primit greutatea argintului, aurului şi a vaselor, ca să le ducă la Ierusalim în Casa Dumnezeului nostru.

³¹ Am plecat de la râul Ahava, ca să ne ducem la Ierusalim, în a Douăsprezecea zi a lunii întâi. Mâna Dumnezeului nostru a fost peste noi şi ne-a păzit de mâna duşmanului şi de orice piedică pe drum.

³² Şi am venit la Ierusalim, şi am rămas acolo trei zile.

³³ Şi în ziua a patra, argintul şi aurul şi vasele au fost cântărite în Casa Dumnezeului nostru, de mâna lui Meremot fiul lui Urie, preotul. Şi cu el era Eleazar, fiul lui Fineas; şi cu ei era Iozabad, fiul lui Iosua, şi Noadia, fiul lui Binui, leviţii.

³⁴ Totul a fost numărat şi cântărit, şi toată greutatea a fost scrisă cu acea ocazie.

³⁵ Copiii celor captivi, care au ieşit din exil, au adus ardere-de-tot Dumnezeului lui Israel, doisprezece viţei pentru tot Israelul, nouăzeci şi şase de berbeci, şaptezeci şi şapte de miei, doisprezece ţapi ca jertfă pentru păcat, toate acestea erau o ardere-de-tot Domnului.

³⁶ Au dat poruncile regelui, guvernatorilor regelui şi guvernatorilor de dincoace de Râu, şi ei au ajutat poporul şi Casa lui Dumnezeu.

9

¹ După ce s-a sfârşit lucrul acesta, conducătorii s-au apropiat de mine, zicând: Poporul lui Israel, şi preoţii, şi leviţii nu s-au despărţit de popoarele acestor ţări, şi au făcut urâciunile lor, ale canaaniţilor, hetiţilor, fereziţilor, iebusiţilor, amoniţilor, moabiţilor, egiptenilor şi amoriţilor;

² căci şi-au luat soţii din fiicele lor pentru ei şi pentru fiii lor, aşa că au amestecat sămânţa sfântă cu popoarele ţărilor acestora. Şi mâinile prinţilor şi ale conducătorilor au fost cele dintâi în necredincioşia aceasta.

³ Şi când am auzit lucrul acesta, mi-am sfâşiat hainele şi mantaua, mi-am smuls părul din cap şi din barbă, şi am stat jos îngrozit.

⁴ Atunci s-au strâns la mine toţi cei ce tremurau la cuvintele Dumnezeului lui Israel, din cauza păcatului celor captivi. Şi eu am stat jos îngrozit până la jertfa de seară.

⁵ Şi la jertfa de seară m-am sculat din umilirea mea, cu hainele şi mantaua sfâşiate, am căzut în genunchi, şi am întins mâinile spre Domnul Dumnezeul meu,

⁶ şi am zis: O! Dumnezeul meu, sunt uluit şi mi-e ruşine să-mi ridic faţa spre Tine, Dumnezeul meu; căci fărădelegile noastre s-au înmulţit deasupra capetelor noastre şi greşelile noastre au crescut până la ceruri.

⁷ Din zilele părinţilor noştri, am fost foarte vinovaţi până în ziua de azi; şi din cauza fărădelegilor noastre am fost daţi, noi, regii noştri şi preoţii noştri, în mâinile regilor străini, pradă săbiei, captivităţii, jafului şi ruşinii care ne acoperă astăzi faţa.

⁸ Şi acum, pentru un scurt timp, Domnul Dumnezeul nostru, S-a îndurat de noi, lăsându-ne să scape o rămăşiţă şi dându-ne un adăpost în locul Lui cel sfânt, ca Dumnezeul nostru să ne lumineze ochii şi să ne dea puţină reînsufleţire în mijlocul captivităţii noastre.

⁹ Căci suntem robi, dar Dumnezeul nostru nu ne-a părăsit în captivitatea noastră, ci Şi-a îndreptat spre noi mila înaintea regilor Persiei, ca să ne dea viaţă, ca să putem înălţa Casa Dumnezeului nostru şi să-i ridicăm ruinele, şi să facem un zid în Iuda şi Ierusalim.

¹⁰ Şi acum, Dumnezeul nostru, ce să mai zicem noi după aceasta? Căci am părăsit poruncile Tale,

¹¹ pe care ni le porunciseşi prin robii Tăi profeţii, zicând: Ţara în care intraţi ca s-o stăpâniţi este o ţară întinată de necurăţiile popoarelor din aceste ţinuturi de urâciunile cu care au umplut-o, de la un capăt la altul, cu necurăţiile lor.

¹² De aceea să nu daţi fiicele voastre fiilor lor, nici să nu luaţi fiicele lor pentru fiii voştri, nici să nu căutaţi pacea sau prosperitatea lor niciodată, ca să fiţi tari, şi să mâncaţi bunătatea ţării, şi s-o lăsaţi ca moştenire copiilor voştri pentru vecie.

¹³ Şi după tot ce ni s-a întâmplat din cauza faptelor şi marilor greşeli pe care le-am făcut măcar că Tu, Dumnezeul nostru nu ne-ai pedepsit după fărădelegile noastre, ci ne-ai dai o astfel de salvare,

¹⁴ să începem iarăşi să călcăm poruncile Tale şi să ne unim prin căsătorie cu popoare care fac astfel de urâciuni? N-ai fi Tu mânios pe noi încât ne-ai nimici, aşa ca să nu fie nici rămăşiţă, nici vreunul care să scape?

¹⁵ O, Doamne, Dumnezeul lui Israel, Tu eşti drept; căci astăzi noi suntem o rămăşiţă eliberată Iată-ne înaintea Ta ca nişte vinovaţi, cu toate că nimeni nu poate sta înaintea Ta din această cauză.

10

¹ În timp ce Ezra se ruga şi mărturisea, plângând şi aplecându-se înaintea Casei lui Dumnezeu, s-a adunat acolo, la el, o mulţime foarte mare de oameni din Israel, bărbaţi, femei şi copii: căci poporul vărsa multe lacrimi.

² Şi Şecania, fiul lui Iehiel, unul dintre fiii lui Elam, a răspuns şi a zis lui Ezra: Am păcătuit împotriva Dumnezeului nostru, şi ne-am căsătorit cu femei străine, dintre popoarele ţării. Dar cu toate acestea, mai este speranţă pentru Israel.

³ De aceea să facem acum un legământ cu Dumnezeul nostru ca să alungăm toate soţiile şi copiii lor, după sfatul domnului meu şi al celor ce se tem de poruncile Dumnezeului nostru. Şi să se facă după Lege.

⁴ Scoală-te, căci treaba aceasta este responsabilitatea ta, şi noi suntem cu tine. Fii tare şi lucrează.

⁵ Atunci Ezra s-a sculat şi a pus pe conducătorii preoţilor, leviţilor, şi întregul Israel, să jure că vor face după acest cuvânt. Aşa că au jurat.

⁶ Apoi Ezra a plecat dinaintea Casei lui Dumnezeu şi s-a dus în camera lui Iohanan, fiul lui Eliaşib. Şi când a intrat acolo, n-a mâncat pâine, nici n-a băut apă, pentru că era mâhnit din cauza necredincioşiei celor din captivitate.

⁷ Şi au dat de veste în Iuda şi în Ierusalim ca toţi fiii captivităţii să se adune la Ierusalim,

⁸ şi că oricui nu va veni în trei zile, după sfatul conducătorilor şi bătrânilor, i se vor lua averile, şi el însuşi va fi exclus din adunarea fiilor captivităţii.

⁹ Toţi bărbaţii lui Iuda şi ai lui Beniamin s-au strâns la Ierusalim în timp de trei zile. Era a douăzecea zi a lunii a noua. Tot poporul stătea pe locul deschis dinaintea Casei lui Dumnezeu, tremurând din cauza împrejurării aceleia, şi a unei ploi torenţiale.

¹⁰ Şi preotul Ezra s-a sculat şi le-a zis: Aţi păcătuit, căsătorindu-vă cu femei străine, sporind astfel păcatul lui Israel.

¹¹ De aceea, mărturisiţi-vă greşeala înaintea Domnului, Dumnezeul părinţilor voştri, şi faceţi voia Lui: despărţiţi-vă de popoarele ţării şi de femeile străine.

¹² Toată adunarea a răspuns şi a zis cu glas tare: Trebuie să facem cum ai zis!

¹³ Dar poporul este în mare număr, şi este o vreme foarte ploioasă, şi nu putem să stăm afară, aceasta nu este treabă de o zi sau două, căci suntem mulţi care am păcătuit în privinţa aceasta.

¹⁴ Să rămână deci toţi conducătorii noştri în locul întregii adunări. Şi toţi cei din cetăţile noastre care s-au căsătorit cu femei străine, să vină la timpuri hotărâte, cu bătrânii şi judecătorii din fiecare cetate, până se va abate de la noi mânia aprinsă a Dumnezeului nostru din cauza întâmplării acesteia.

¹⁵ Numai Ionatan, fiul lui Asael, şi Iahzia, fiul lui Ticva, s-au împotrivit acestei hotărâri: şi Meşulam şi levitul Şabtai i-au ajutat.

¹⁶ Şi copiii captivităţii au făcut aşa. Au ales pe preotul Ezra şi câţiva capi de familii după casele părinteşti, toţi desemnaţi pe numele lor, şi au stat în ziua întâi a lunii a zecea să cerceteze lucrul acesta.

¹⁷ În ziua întâi a lunii întâi, au terminat cu toţi bărbaţii care se căsătoriseră cu femei străine.

¹⁸ Şi între fiii preoţilor s-au găsit unii care se căsătoriseră cu femei străine; dintre fiii lui Iosua, fiul lui Ioţadac, şi fraţii săi: Maaseia, Eliezer, Iarib şi Ghedalia.

¹⁹ Şi ei au promis că-şi alungă soţiile; şi fiind vinovaţi, au adus un berbec din turmă ca jertfă pentru vina lor.

²⁰ Şi dintre fiii lui Imer: Hanani şi Zebadia;

²¹ dintre fiii lui Harim: Maaseia, Ilie, Şemaia, Iehiel şi Ozia;

²² dintre fiii lui Paşhur: Elioenai, Maaseia, Ismael, Netaneel, Iozabad şi Eleasa.

²³ Dintre leviţi: Iozabad, Şimei, Chelaia (sau Chelita), Petahia, Iuda şi Eliezer.

²⁴ Dintre cântăreţi: Eliaşib. Dintre uşieri: Şalum, Telel şi Uri.

²⁵ Dintre cei din Israel: din fiii lui Pareoş: Ramia, Izia, Malchia, Miamin, Eleazar, Malchia şi Benaia;

²⁶ dintre fiii lui Elam: Matania, Zaharia, Iehiel, Abdi, Ieremot si Ilie;

²⁷ dintre fiii lui Zatu: Elioenai, Eliaşib, Matania, Ieremot, Zabad şi Aziza;

²⁸ dintre fiii lui Bebai: Iohanan, Hanania, Zabai şi Atlai;

²⁹ dintre fiii lui Bani: Meşulam, Maluc, Adaia, Iaşub, Şeal şi Ramot;

³⁰ dintre fiii lui Pahat-Moab: Adna, Chelal, Benaia, Maaseia, Matania, Beţaleel, Binui şi Manase;

³¹ dintre fiii lui Harim: Eliezer, Işia, Malchia, Şemaia, Simeon,

³² Beniamin, Maluc şi Şemaria;

³³ dintre fiii lui Haşum: Matnai, Matata, Zabad, Elifelet, Ieremai, Manase şi Şimei;

³⁴ dintre fiii lui Bani: Maadai, Amram, Uel,

³⁵ Benaia, Bedia, Cheluhu,

³⁶ Vania, Meremot, Eliaşib,

³⁷ Matania, Matnai, Iaasai,

³⁸ Bani, Binui, Şimei,

³⁹ Şelemia, Natan, Adaia,

⁴⁰ Macnadbai, Şaşai, Şarai,

⁴¹ Azareel, Şelemia, Şemaria,

⁴² Şalum, Amaria şi Iosif;

⁴³ dintre fiii lui Nebo: Ieiel Matitia, Zabad, Zebina, Iadai Ioel şi Benaia.

⁴⁴ Toţi aceştia îşi luaseră soţii străine, şi unii dintre ei avuseseră copii cu ele.