Къ числу христіанскихъ апологетовъ II-го вјка, писавшихъ на греческомъ языкј, принадлежитъ св. Мелитонъ, епископъ Сардійскій (въ Лидіи, въ Малой Азіи), знаменитјйшій пастырь Церкви восточной и ученјйшій писатель своего времени. Онъ жилъ во второй половинј II-го вјка. Сохранившіяся о его жизни свјдјнія очень скудны: извјстно, что онъ путешествовалъ въ Палестину для изученія мјстъ, гдј происходили событія священной исторіи, и для изслјдованія подлинныхъ книгъ Ветхаго Завјта (Евс. IV, 26); извјстно также, что онъ принималъ участіе въ прекращеніи спора, волновавшаго лаодикійскую Церковь послј мученической смерти епископа Сагариса, по каковому поводу написалъ сочиненіе о пасхј; наконецъ извјстно, что онъ подалъ императору Марку Аврелію рјчь въ защиту христіанской Вјры (Евсев. тамъ же). Тјмъ не менје видно, что онъ своею церковною и учено-литературною дјятельностію оставилъ по себј великую память въ послјдующихъ родахъ. Поликратъ, епископъ Ефесскій, въ своемъ посланіи къ римскому епископу Виктору (ок. 190 г.) по вопросу о пасхј, упоминаетъ о Мелитонј въ числј великихъ вождей Церкви, погребенныхъ въ Азіи, называетъ его эвнухомъ (ἔυνουχον), т. е. ведшимъ безбрачную жизнь, и свидјтельствуетъ, что онъ во всемъ поступалъ по внушенію Святаго Духа (Евс. V, 24). Тертулліанъ, почти его современникъ, хвалитъ его краснорјчіе и изящество слога, замјчая, что многіе христіане почитаютъ его пророкомъ (Іерон. Catal. Script. c. 24). Евсевій приводитъ его на ряду съ современниками — Эгезиппомъ, Діонисіемъ коринфскимъ, Аполинаріемъ іерапольскимъ, Иринеемъ и др. какъ одного изъ представителей здравой вјры и проводниковъ апостольскаго преданія (Ев. IV, 21). Св. Мелитонъ скончался въ Сардахъ. Говоря объ этомъ Поликратъ ефесскій не называетъ его мученикомъ, между тјмъ какъ въ томъ же мјстј онъ прямо называетъ другихъ мучениками, напр. Поликарпа, Фразея. Такъ какъ Евсевій (IV, 26) говоритъ объ апологіи къ императору Марку Аврелію, какъ о послјднемъ сочиненіи Мелитона, а она по всей вјроятности написана въ 170 или 171 годъ, то можно предполагать, что Мелитонъ умеръ немного послј этого времени.
Если обстоятельства жизни св. Мелитона весьма мало извјстны, за то покрайней мјрј знаемъ, что его литературные труды были многочисленны и обнимали разнообразные предметы богословскаго знанія и церковной жизни. Доказательствомъ сего служитъ перечень его сочиненій, «дошедшихъ до свјдјнія» Евсевія. По словамъ церковнаго историка, «Мелитонъ написалъ двј книги о пасхј, также книги объ образј жизни и пророкахъ, о Церкви, слово о воскресномъ днј, о природј человјка, о его созданіи, о подчиненіи чувствъ вјрј, сверхъ того — о душј и тјлј, объ умј, о банј (крещенія), объ истинј, о вјрј и рожденіи Христа, о пророчествј, о страннолюбіи, и ключъ; также книги о діаволј, объ откровеніи Іоанна, о воплощенномъ Богј, и наконецъ небольшое сочиненіе къ Антонину». (IV, 26). Далје Евсевій упоминаетъ объ «Извлеченіяхъ» изъ Священнаго Писанія, въ шести книгахъ, въ предисловіи къ которымъ предлагается списокъ признанныхъ всјми книгъ Ветхаго Завјта. Къ сожалјнію, изъ столь богатаго сокровища сохранились до насъ почти только названія [1], да небольшіе отрывки нјкоторыхъ сочиненій Мелитона, приводимые у Евсевія: именно нјсколько строкъ изъ предисловія къ сочиненію о пасхј, посвятительныя слова къ нјкоему Онисиму предъ «извлеченіями» съ каталогомъ ветхозавјтныхъ книгъ, и наконецъ болје значительныя три выписки изъ апологіи Мелитона, представленной, какъ выше сказано, импер. Марку Аврелію около 170 г. Приводимъ эти отрывки изъ апологіи.
«Нынј — чего никогда еще не бывало — подвергается гоненію родъ людей благочестивыхъ, преслјдуемый злыми указами по Азіи. Безстыдные доносчики и охотники поживиться чужимъ имуществомъ, находя себј поводъ въ такихъ распоряженіяхъ, явно разбойничаютъ, днемъ и ночью грабятъ людей ни въ чемъ невиновныхъ». (Потомъ, говоритъ Евсевій, спустя немного Мелитонъ продолжаетъ). «И если это дјлается по твоему повелјнію, — пусть дјлается въ порядкј. Царь справедливый никогда не захочетъ чего-либо несправедливаго; и мы охотно принимаемъ участь такой смерти. Только одну просьбу приносимъ тебј, чтобы ты самъ напередъ узналъ людей, которые поступаютъ съ такимъ упрямствомъ [2], и потомъ справедливо разсудилъ, достойны ли они смерти и какого либо наказанія или сохраненія жизни и спокойствія. Если же это опредјленіе и новое распоряженіе, которое не прилично было бы даже въ отношеніи враждебныхъ варваровъ, вышли не отъ тебя, то мы еще болје просимъ не предоставлять насъ такому явному грабительству. Наша философія [3] первоначально процвјла среди варваровъ [4], потомъ въ могущественное владычество предка твоего Августа встрјтилась съ подвластными тебј народами и явилась добрымъ предзнаменованіемъ для твоего царства. Ибо съ тјхъ поръ римская держава возвеличилась и прославилась; и ты сдјлался вожделјннымъ преемникомъ престола и будешь владјть имъ вмјстј съ сыномъ [5], если будешь охранять ту философію, которая возрастала вмјстј съ имперіей и началась съ Августомъ, и которую предки твои чтили на равнј съ другими религіями. А что наше ученіе расцвјло вмјстј съ благополучнымъ началомъ имперіи, именно къ ея добру, важнјйшимъ доказательствомъ служитъ то, что съ владычества Августова не случилось ничего худаго, напротивъ, согласно общему желанію, все было счастливо и славно. Изъ всјхъ императоровъ только Неронъ и Домиціанъ по внушеніямъ нјкоторыхъ зложелательныхъ людей старались оклеветать наше ученіе: и отъ нихъ-то ложная клевета на насъ распространилась къ послјдующимъ поколјніямъ по неразумному обыкновенію вјрить молвј. Но ихъ невјдјніе исправили твои благочестивые предки, много разъ письменно порицая тјхъ, которые относительно христіанъ осмјливались затјвать что-либо новое. Изъ нихъ дјдъ твой Адріанъ писалъ какъ другимъ, такъ и проконсулу Азіи Фундану [6]; а твой отецъ, когда уже и ты раздјлялъ съ нимъ правленіе, писалъ различнымъ городамъ, и между прочимъ Лариссянамъ, Солунянамъ, Афинянамъ и всјмъ Эллинамъ, чтобы относительно насъ они не предпринимали ничего новаго. Что же касается до тебя, то мы еще болје убјждены, что, питая одинаковыя съ ними или даже болје человјколюбивыя и разумныя мысли о христіанахъ, ты сдјлаешь все, о чемъ мы тебя просимъ».
Таковы данныя, доставляемыя намъ Евсевіемъ относительно Мелитона и его твореній. Кромј того, въ Хроникј Пасхальной сохранился слјдующій отрывокъ изъ апологіи Мелитона: «Мы не служимъ камнямъ безчувственнымъ, но поклоняемся единому Богу, который прежде всего и выше всего, и Христу, истинному Богу, Слову предвјчному». Анастасій Синаитъ (въ VII в.) приводитъ два отрывка — одинъ изъ книгъ Мелитона о воплощеніи Христа, въ которомъ ясно говорится объ истинномъ человјчествј и истинномъ Божествј Спасителя, другой изъ слова на «страданіе» Христа, состоящій въ слјдующемъ изреченіи: «Богъ пострадалъ отъ руки Израиля» (Hodeg. c. 12, 13). Въ «катенахъ» или сборникахъ изъ св. отцевъ находимъ четыре небольшихъ отрывка изъ необозначеннаго сочиненія Мелитона, въ которыхъ представляется принесеніе Исаака въ жертву Авраамомъ какъ прообразъ крестной смерти Христовой. Всј эти отрывки изъ сочиненій, неизвјстныхъ Евсевію, не представляютъ достаточныхъ ручательствъ происхожденія ихъ отъ Мелитона. Тоже должно сказать и о латинскомъ переводј упоминаемаго у Евсевія «Ключа», недавно изданномъ по нјсколькимъ рукописямъ бенедиктинцемъ Питра (Specil. Solesm.), который представляетъ объяснительный словарь фигуральныхъ выраженій, встрјчающихся въ Библіи: въ немъ встрјчаются объясненія, указывающія на латинское происхожденіе этого «Ключа» [7].
Въ 1855 году ученый Куртонъ издалъ найденную имъ въ числј другихъ сирскихъ манускриптовъ британскаго музея «Рјчь Мелитона Философа къ императору Антонину» съ пятью небольшими отрывками изъ другихъ сочиненій Мелитона [8]. Авторъ этой рјчи начинаетъ мыслію о томъ, какъ трудно человјку возвратиться на путь истины послј долговременнаго заблужденія; однако — гововитъ онъ — это возможно. Напрасно оправдываютъ свое заблужденіе тјмъ, что его раздјляютъ многіе: оно отъ этого неменьше. А что можетъ быть безсмысленнје служенія тварямъ вмјсто единаго истиннаго Бога, Которымъ все существуетъ, Который вјченъ и непремјняемъ? Еще менје извинительно заблужденіе послј того, какъ слово истины слышится по всей землј. Показавъ нелјпость идолопоклонства и почитанія боговъ, которые, по его мнјнію, суть обоготворенные люди, писатель на возраженіе: почему же Богъ не сотворилъ человјка такъ, чтобъ онъ служеніе Ему предпочиталъ служенію тварямъ? отвјчаетъ, что Богъ даровалъ человјку разумъ и свободу, чтобы онъ различалъ вещи и избиралъ добро, и окруженный отвсюду божіими благодјяніями возвышался до понятія объ истинномъ Богј чрезъ разсмотрјніе видимой природы и особенно своей души, которая представляетъ подобіе Божіе. Затјмъ писатель опровергаетъ другія основанія, которыми язычники оправдывали свою привязанность къ религіи отцевъ. Онъ показываетъ, что царь не обязанъ слјдовать мнјнію толпы и болје всякаго другаго долженъ исправлять заблужденіе своихъ подданныхъ ддя своего собственнаго блага и блага государства. Говорятъ: мы держимся религіи отцевъ. Но позволительно же обогащаться или пріобрјтать образованіе тјмъ, которые имјютъ родителей бјдныхъ или не образованныхъ; у слјпыхъ или хромыхъ бываютъ же дјти зрячіе и ходящіе. — Апологія заключается увјщаніемъ къ Марку Аврелію вмјстј съ его дјтьми познать Бога Истиннаго, чтобы стяжать блага вјчныя, објщанныя Имъ чтителямъ Его.
Таково главное содержаніе новооткрытаго сочиненія Мелитона. Нельзя считать его за ту апологію, о которой увоминаетъ Евсевій или за отрывокъ изъ нея, какъ полагалъ Ренанъ (Specil. Solesm.), потому что новооткрытая апологія начинается и оканчивается такъ, что не заставляетъ предполагать чего либо предшествующаго или послјдующаго, а вмјстј съ симъ не заключаетъ въ себј приводимыхъ Евсевіемъ словъ изъ Мелитоновой апологіи и не представляетъ промежутка, въ которомъ они могли бы быть помјщены. Куртонъ на основаніи Хроники Пасхальной, которая въ двухъ мјстахъ — подъ 164-165 годомъ и еще подъ 169 г. упоминаетъ объ апологіи Мелитона къ импер. Антонину, полагаетъ, что Мелитонъ въ промежутокъ пяти лјтъ написалъ двј апологіи къ этому императору, объ одной изъ которыхъ зналъ и упомянулъ Евсевій, а другая сохранилась въ сирскомъ манускриптј: въ послјдней встрјчаются слова, нјсколько соотвјтствующія вышеприведенному мјсту изъ Пасхальной Хроники. Но Хроника Пасхальная, какъ не довольно обработанный сборникъ изъ разныхъ писателей, можетъ быть въ разныхъ мјстахъ говорила объ одной и той же апологіи. Притомъ рјзкость нјкоторыхъ выраженій [9] въ сирской апологіи недозволяетъ допустить, чтобы Мелитонъ написалъ ее для представленія или, какъ говорится въ надписи сирскаго манускрипта, для произнесенія предъ императоромъ съ такимъ характеромъ, какъ Маркъ Аврелій. По сему держась строго Евсевія и не отвергая авторитета такого памятника, какъ сирскій манускриптъ VII вјка, мы полагаемъ, что Мелитонъ подалъ одну апологію импер. Антонину Марку съ цјлію испросить снисхожденіе къ гонимымъ послјдователямъ Христа, и допущенный къ особј императора имјлъ словесное объясненіе съ нимъ о сущности христіанской вјры и ея отличіи отъ языческихъ вјрованій и богопочтенія. То, что было сказано въ устной бесјдј, Мелитонъ изложилъ письменно въ болје свободной и рјзкой формј, не имјя въ виду представлять свое сочиненіе императору. Впрочемъ признавая сирскую апологію произведеніемъ Мелитона, мы не должны забывать особенность сирскихъ переводовъ: въ нихъ, какъ видно изъ текста посланій Игнатія Богоносца и Евсевіева сочиненія — Θεοϕανια [10] допускались нјкоторыя измјненіи — чрезъ сокращеніе или распространеніе подлинника.
Примјчанія:
[1] Самыя названія сочиненій Мелитона приводятся неодинаково у Евсевія, Іеронима и Руфина, переведшаго церковную исторію Евсевія. Пиперъ (Theolog. Studien, 1838) пытался по соображенію обстоятельствъ того времени опредјлить содержаніе и цјль сочиненій Мелитона, но это при недостаткј историческихъ источниковь могло привести только къ нетвердымъ предположеніямъ.
[2] Т. е. христіанъ, которыхъ, непоколебимость среди страданій вь глазахъ язычниковъ казалась упрямствомъ.
[3] Такъ называется здјсь, и у другихъ церковныхъ писателей, христіанская религія.
[4] Т. е. іудеевъ, которые также относимы были у грековъ къ народамъ варварскимъ.
[5] Т. е. Коммодомъ.
[6] См. у Евсевія Церк. Ист. IV, 8; тамъ же въ изданіяхъ I-й апол. Іустина въ концј.
[7] Всј эти отрывки и часть «Ключа» помјщены у Раута (Reliqu. Sacrae) и въ патрологіи Миня, т. V, греч. сер.
[8] Куртона, Specilegium Syriacum. Таже апологія издана еще ученымъ Питра въ Specilegium Solesmense, съ латинскимъ переводомъ, сдјланнымъ Ренаномъ. Вельте помјстилъ ее въ нјмецкомъ переводј въ католич. журналј: Theolog. Quartalschrift, Tübing. 1862, 3 Heft. Съ этого перевода сдјланъ и нашъ переводъ.
[9] Таковы напр. въ началј указаніе на доходы въ пользу цезаря отъ боговъ, на неизвинительность раздјлять заблужденіе вмјстј со многими, и друг.
[10] Сирскій текстъ сочиненія Евсевія изданъ (1843) докт. Леемъ, а греческіе отрывки его — кардиналомъ Маи.
Источникъ: Памятники древней христіанской письменности въ русскомъ переводј. Сочиненія древнихъ христіанскихъ апологетовъ: Ермій, Мелитонъ, Минуцій Феликсъ. — Приложеніе къ Православному Обозрјнію. — М.: Въ Университетской Типографіи (Катковъ и К°), 1866. — С. 19-27.