Всј творенія Божіи добры и чисты, потому что Слово Божіе не сотворило ничего неблагопотребнаго или нечистаго. Ибо мы, по Апостолу, Христово благоуханіе есмы въ спасаемыхъ (2 Кор. 2, 15). Но поелику стрјлы у діавола различны и многовидны, и людей простодушныхъ приводитъ онъ въ смущеніе, препятствуетъ братіямъ пребывать въ обычныхъ упражненіяхъ, всјвая въ нихъ нечистые и скверные помыслы, то, по благодати нашего Спасителя, немногими словами отразимъ обольщеніе лукаваго, и подкрјпимъ разумы людей простыхъ. Вся убо чиста чистымъ (Тит. 1. 15), а у нечистыхъ и совјсть и все осквернено. Но дивлюсь ухищренію діавола; самь онь — мерзость и пагуба, а внушаеть, по-видимому помыслы о чистотј. Впрочемъ, дјлаемое имъ есть болје козни, нежели испытаніе. Чтобы отвлечь подвижниковъ, какъ сказалъ я уже, отъ обычнаго и спасительнаго занятія и, по-видимому, овладјть ими, для этого самаго начинаетъ онъ жужжать имъ въ уши о чемъ-нибудь такомъ, что никакой не приноситъ пользы для жизни, а только приводить къ пустымь вопросамъ и къ суесловію, отъ чего должно уклоняться. Напримјръ: скажи мнј, возлюбленный и благоговјйнјйшій, что грјха или нечистаго въ какомъ-нибудь естественномъ изверженіи? Захочетъ ли кто ставить въ вину выходящія изъ ноздрей мокроты, или изо рта слюны? А можешь указать еще и на важнјйшее сего, на изверженія чрева, которыя живому существу необходимы для поддержанія жизни. Притомъ, если вјруемъ, что человјкъ, согласно съ божественными Писаніями, есть дјло рукъ Божіихъ, то отъ Силы чистой могло ли произойти какое оскверненное дјло? И если, по сказанному въ божественныхъ Апостольскихъ Дјянiяхъ, родъ есмы Божiи (Дјян. 17, 28), то ничего не имјемъ въ себј нечистаго; тогда же только оскверняемся, когда совершаемъ злосмрадный грјхь А когда не по нашей волј бываетъ какое-либо естественное изверженіе, тогда, по естественной необходимости, какъ сказали мы уже, и это терпимъ вмјстј съ прочими нуждами. Но поелику желающіе только прекословить тому, что сказано справедливо, и даже тому, что сотворено Богомъ, выставляютъ на видъ и Евангельское изреченiе, что человјка сквернитъ не входящее, но исходящее, то необходимо подвергнуть осужденію и это ихъ неразуміе, не скажу — и этотъ ихъ вопросъ. Во-первыхъ, будучи не утверждены въ вјрј, по собственному своему невјжеству, перетолковываютъ они и Писанія Смыслъ Божественныхъ словъ таковъ: поелику нјкоторые, подобно симъ лжетолкователямъ, были также въ сомнјніи касательно снјдей, то самъ Господь разсјвая ихъ невјдјніе, или дјлая извјстнымъ ихъ обольщеніе, говоритъ: не входящее сквернитъ человјка, но исходящее; а потомъ присовокупляетъ: откуда исходящее, именно отъ сердиа (Матф. 15, 18) Ибо знаетъ, что тамъ лукавыя сокровнща скверныхь помысловъ и прочихъ грјховъ. А Апостолъ, научившись тому-же, говоритъ короче: брашно же насъ не поставляетъ предъ Богомъ (1 Кор. 8, 8). И теперь иной справедливо можетъ сказать: какое-нибудь естественное изверженіе не поставитъ насъ заслуживающими наказаніе. Да и врачи (пристыдимъ ихъ свидјтельствомъ внјшнихъ) скажутъ въ защиту сего, что живому тјлу даны необходимые нјкоторые исходы, которымъ каждый у насъ питаемый членъ отдјляетъ отъ себя излишнее: таковы, напримјръ, излишества головы — волосы и отдјляемыя изъ головы влаги, а также изверженія чрева и избытки въ сјмянныхъ волокнахъ. Поэтому, боголюбивјйшій старецъ. какой въ этомъ грјхъ предъ Богомъ, когда самъ Владыка создаль живую тварь, восхотјлъ и сотворилъ члены сіи, чтобы имјли такіе исходы? Но поелику должно предупредить возраженія людей лукавыхъ, которые могутъ сказать: «слјдовательно, истинное употребленіе не есть грјхъ, какъ-скоро тјлесныя орудія созданы Творцемъ»; то заставимъ ихъ молчать, сами предложивъ имъ такой вопросъ: какое разумјть употребленіе, законное ли, каковое дозволилъ Богъ, говоря: раститеся и множитеся, и наполните землю (Быт. 1, 28), одобрилъ и Апостолъ, сказавъ: честна женитва и ложе нескверно (Евр. 13, 4), или употре-бленіе, хотя и естественное, но совершаемое тайно и прелюбодјйно? Ибо и касательно всего прочаго, что бываетъ въ жизни, найдемъ въ извјстномъ отношеніи разности, — напримјръ: убивать непозволено, но истреблять непріятелей на войнј и законно и достойно похвалы; почему, отличившіеся во браняхъ удостоиваются великихъ почестей, и имъ воздвигаются памятники, возвјщающіе объ ихъ заслугахъ. Такъ, одно и тоже въ извјстномъ отношеніи и не во время непозволительно, а въ другомъ отношеніи и благовременно не воспрещается и дозволяется. Тотъ же законъ имјетъ мјсто и въ разсужденіи плотскаго соединенія. Блаженъ, кто, въ юности вступивъ въ свободный союзъ, естественныя силы обращаетъ на чадородіе. А если дјлаетъ это по сладострастію, то блудниковъ и прелюбодјевъ ожидаетъ изображенное у Апостола наказаніе (1 Кор. 6, 9-10). Ибо въ этомъ отношеніи два пути въ жизни: одинъ — умјренный и житейскій, разумјю супружество, другой — Ангельскій и трудно-проходимый, т. е. дјвство. Если кто изберетъ путь мірской, т. е. супружество, то онъ, хотя не заслужитъ порицанія, однако-же не получитъ и столькихъ дарованій, а въ той мјрј получитъ, въ какой самъ приноситъ плодъ въ тридесять (Матф. 13, 23). А если кто возлюбитъ путь чистый и премірный, то, хотя оный въ сравненіи съ первымъ суровъ и труденъ, однако-же идущій имъ пріобрјтаетъ чудныя дарованія; потому что произрастилъ совершенный плодъ во сто. Такимъ образомъ, на ихъ нечистые и лукавые вопросы есть свои рјшенія, давно уже данныя божественными Писаніями. Посему, Отецъ, утверждай ввјренную тебј паству, утјшая Апостольскими Писаніями, воодушевляя Евангельскими вјща-ніями, предлагая совјты изъ псалмовъ, и говоря: живи мя по словеси Твоему (Псал. 118, 107). А слово Его повелјваетъ служить Ему отъ чистаго сердца; это зналъ и самъ Пророкъ, и какбы объясняя самъ себя, говоритъ: сердце чисто созижди во мнј, Боже (Псал. 50, 12), да не смущаютъ меня скверные помыслы. И еще говоритъ Давидъ: и Духомъ владычнимъ утверди мя (Псал. 50, 14), чтобы, когда и возмутятъ меня помыслы, поддерживала меня, подобно твердому основанію, Твоя крјпкая сила. Посему и ты, подавая эти и подобные совјты, скажи медленнје покоряющимся истинј: научу беззаконныя путемъ Твоимъ (Псал. 50, 15), и въ твердомъ упованіи на Господа, что убјдишь ихъ удержаться отъ таковой злобы, воспой: и нечестивіи къ Тебј обратятся (Псал. 50, 15). О, если бы злонамјренно предлагающіе вопросы, оставили этотъ суетный трудъ, а впа-дающіе въ сомнјніе по простотј укрјпились Духомъ владычнимъ! А вы, несомнјнно дознавшіе истину, содержите ее ненарушимо и непоколебимо о Христј Iисусј Господј нашемъ. Съ Нимъ слава и держава Отцу и Святому Духу во вјки. Аминь.
Печатается по изданію: Творенiя иже во святыхъ отца нашего Афанасiя Великаго, Архiепископа Александрiйскаго. Часть третья. / Изданiе второе исправленное и дополненное. – Репринтъ. – М.: Изданiе Спасо-Преображенскаго Валаамскаго монастыря, 1994. – С. 366-370. – Репр. изд.: СТСЛ, 1903.