Итакъ, братія возлюбленные, не предавайтесь нынј нерадјнію, и не уподобляйтесь народу, согрјшившему во времена Мо?сея въ краткое пространство сорока дней, когда сей восходилъ на гору для принятія закона Божія; почему, какъ виновные, они и пали въ пустынј. Напротивъ, будемъ подражать Мо?сею, который постился сорокъ дней и ночей, не употребляя ни пищи ни питія; и притомъ постился не сіи только сорокъ дней и ночей, но и еще столько же, имјя и сердце и очи и самую плоть устремленными къ Богу. Не будемъ похотствовать подобно Израильтянамъ, падшимъ въ пустынј; еще брашну сущу во устјхъ ихъ, говоритъ Псалмопјвецъ, и гневъ Божій взыде на ня, и уби множайшія ихъ (Псал. 77, 30-31): но сохранимъ себя подобно тому, кто далъ имъ заповјди, или подобно сынамъ Iонадава, получившимъ отъ Бога такое објтованіе: не оскудјетъ мужъ отъ сыновъ Iонадавлихъ, сына Рихавля, стояй предъ лицемъ Моимъ вся дни земли (Iер. 35, 19). Они не строили себј домовъ, не насаждали виноградниковъ, и были въ обличеніе для народа Iудина; и потому, когда все множество сего народа отведено было въ плјнъ, сіи не многіе спасены были Богомъ. И вы также, шествующіе путемъ отеческимъ, почитайте себя сынами сыновъ Iонадавовыхъ. Подобно мужественному и благодушному Навуфею, сохранимъ наслјдіе отцовъ нашихъ. Навуфей, при всјхъ угрозахъ Ахава, желавшаго отнять у него виноградъ и обратить въ огородъ, не захотјлъ послушаться его, и мужественно противоборствуя ему; былъ убитъ. Но самъ Богъ отмстилъ за него; потому что Навуфей не хотјлъ обратить своего виноградника въ огородъ, гдј родятся лукъ, чеснокъ и другія растјнія, коихъ онъ отвращался, но предпочелъ виноградникъ всякой другой радости, хотјлъ лучше имјть умъ твердый, а не разсјянный или разслабленный, подобно садовому проскурнику, или свеклј недоваренной (Ис. 51, 20), коимъ уподобляются нынјшніе вјроломцы. Ибо, если бы Навуфей отказался отъ виноградника; то душа его, можетъ быть, лишилась бы отеческаго благочестія, такъ какъ онъ назывался Израильтяниномъ, потому что имјлъ умъ зрящій Бога. А тј, кои не терпятъ нынј ничего прискорбнаго или труднаго, садъ свой, насажденный истиннымъ виноградомъ, предаютъ Ахаву, и онъ наполняется всякаго рода худыми растјніями.
Не будемъ сребролюбивы, подобно отроку Елиссееву, который за сіе пораженъ былъ проказою Неемана; но лучше претерпимъ скорби и лишенія, дабы получить за то покой отъ трудовъ; ибо никто безъ скорби не войдетъ въ царствіе небесное. Будемъ подражать святымъ предкамъ нашимъ. Первый праведникъ былъ Авель, который отъ первородныхъ овецъ своихъ и отъ тука ихъ принесъ жертву Богу, и на котораго вознегодовалъ за сіе братъ его. Какое зло Каину причинилъ Авель? Причина зависти Каина заключалась въ томъ, что жертва его, поелику была не право принесена, не принята была Богомъ. Посему-то онъ и убилъ Авеля, думая такимъ образомъ погасить къ нему любовъ Божію, и не зная того, что душа его будетъ вопіять къ Богу (Евр. 12, 24). Самъ Спаситель нашъ въ Евангеліи своемъ воспоминаетъ объ Авелј (Матф. 23, 35), между тјмъ память Каинова давно уже истребилась. И нынј также убиваютъ невиннаго Авеля; но кровь его вопіетъ къ Господу, и мы твердо надјемся, что кровь столькихъ мучениковъ не умолчитъ. Настоящее время, дјйствительно, подобно тогдашнему.
Вспомнимъ еще терпјніе Еноха, который триста шестьдесять лјтъ имјлъ мысль свою устремленною къ Богу, пока не преложилъ его Богъ. Не будемъ и мы ослабјвать въ бодрости, тјмъ болје, что время жизни нашей не продолжительно. Ной прожилъ пятьсотъ лјтъ въ совершенной праведности посреди всеобщаго развращенія, доколј повелјлъ ему Богъ строить ковчегъ, и даже въ продолженіи многихъ лјтъ строенія его онъ тревожимъ былъ людьми строптивыми. Однако сіи нечестивые насмјшники погибли во время потопа; а Ной, надјявшійся на Бога, спасся со всјми своими домочадцами, и былъ спасителемъ міру.
Авраамъ, повинуясь Богу, оставилъ домъ свой, и сподобился за сіе великихъ објтованій. Искушеніе его столь было велико, что ему повелјно было принесть въ жертву Богу даже возлюбленнаго сына своего; за что онъ и удостоился получить имя друга Божія. Исаака преогорчевали Филистимляне, такъ что зарыли всј его колодези и спорили съ нимъ о водј; когда же онъ удалился отъ нихъ, то Богъ распространилъ его, и уста его исполнилъ благословенія. Есть и нынј такіе люди, кои силятся заградить источники; но вы не позволяйте имъ сего дјлать, а возьмите отроковъ Исааковыхъ, и выкопайте кладези, т. е. воспользуйтесь силою Апостольскаго ученія, поколику Апостолы суть поборники истины. Iакова преслјдовалъ братъ его Исавъ, такъ что онъ принужденъ былъ удалиться въ Месопотамію, гдј пасъ стада Лавана, бодрствуя день и ночь, и подобно бјдному наемнику, великодушно перенося долговременные труды. Здјсь онъ съ особеннымъ искусствомъ и благоразуміемъ вложилъ въ корыто испещренныя лозы, дабы такимъ образомъ размножить для себя разношерстныхъ овецъ. Въ послјдствіи Богъ обогатилъ его; ибо онъ пришелъ въ Месопотамію одинъ, а возвратился изъ ней съ большимъ имуществомъ. Здјсь онъ пріобрјлъ дјтей и богатство, и не только стяжалъ сіе, но и цјлые легіоны Ангеловъ готовы были защищать его. Придетъ нјкогда и истинный Iаковъ съ Ангельскимъ небеснымъ воинствомъ, т. е. придетъ Пастырь словесныхъ овецъ, и воздастъ каждому по дјламъ его. На Iосифа подвиглись завистію собственные его братья, дјти одного съ нимъ отца, продали его за деньги, которыя и раздјлили между собою. Смотрите, какое преступленіе они совершили! Но праведникъ терпјливо и великодушно перенесъ сіе несчастіе, и не только перенесъ зависть братьевъ, но и страсть извјстной жены. И сего-то долготерпјливаго мужа Богъ наконецъ поставилъ правителемъ Египта. Такимъ образомъ онъ сдјлался наслјдникомъ не только земнаго царства, но и небеснаго. Есть и нынј такіе люди, которые предаютъ своихъ братьевъ, и дјлятъ между собою цјну ихъ. Вспомнимъ еще терпјніе Iова, который ни въ счастіи, ни въ многоразличныхъ искушеніяхъ не уклонился отъ правоты, но все претерпјлъ великодушно, пока сугубо награжденъ былъ Богомъ. О немъ сохранилось свидјтельство даже донынј, т. е. что онъ все сіе претерпјлъ, дабы всякому очевидно было, что онъ мужъ праведный (Iак. 5, 11). Мо?сей не восхотјлъ также пріобрјтать богатства въ Египтј, но убјжалъ изъ него, и былъ пришельцемъ въ землј чуждой, т. е. оставилъ временное, дабы получить вјчное. Почему оба сіи мужа и сподобились царствія небеснаго.
Но намъ недостало бы времени, если бы мы захотјли воспоминать о каждомъ святомъ. Посему, чтобы скорје окончить рјчь нашу, скажемъ кратко объ Иліј, котораго преслјдовала Iезавель, и который за претерпјніе оскорбленій взятъ былъ на небо. Елиссей съ своими учениками питался огородными только растјніями; но поелику имјлъ внутрь себя слово живое, то и мертвыя кости его воскресили умершаго; а отсюда видно, что надежда праведнаго никогда не погибаетъ. Iеремія, по зависти лжепророковъ, вверженъ былъ живой въ пропасть. Iезекіиль лежалъ на одномъ боку цјлые сто девяносто дней, употребляя въ пищу одинъ только хлјбъ и пія вино въ мјру, и даже не обратился на другую сторону, доколј не повелјлъ ему Господь. Тј же, кои уклоняются отъ Бога, обращаются на другой бокъ для собственнаго успокоенія, за что и получаютъ мзду свою. Итакъ возлежите и вы на одномъ боку, пока велитъ Господь; такъ какъ и для Iезекіиля крјпчайшими узами были крјпчайшія словеса Божіи. Сатрапы обвинили Даніила, желая симъ отклонить его отъ молитвы; но поелику онъ никакъ не хотјлъ прекратить оной, то и былъ вверженъ за сіе вь ровъ на съјденіе львамъ, которыхъ впрочемъ уста заградилъ Богъ. Есть и нынј такіе же люди, которые обвиняютъ насъ, дабы тјмъ отклонить отъ молитвы къ Богу; это видно изъ того, что они преслјдуютъ насъ и отцевъ нашихъ Епископовъ. Блаженъ праведный мужъ тотъ, для обвиненія коего не нашли инаго предлога, кромј того, что онъ молился Богу. Сіе-то и значитъ претерпјть до конца! Итакъ да не ослабјваетъ никто изъ васъ. Помышляйте сверхъ сего и о трехъ святыхъ отрокахъ, не поклонившихся образу Навуходоносорову, и своею святостію и терпјніемъ угасившихъ пламенную пещь, такъ что и въ одеждј ихъ нельзя было обонять ни малјйшаго запаха огня. Пусть и въ вашихъ одеждахъ также не будетъ никакого запаха огня Навуходоносорова, или нечистыхъ и растлјнныхъ помысловъ діавола. Пусть не обольщаютъ васъ яства; пусть никто не говорить: я состарјлся, и потому не могу поститься. Такой человјкъ пусть вспомнитъ старца Елеазара, который никакими хитростями не былъ склоненъ къ тому, чтобы вкусить хотя нјсколько нечистой пищи. Юные же между вами пусть приводятъ себј на память семь мужественныхъ и благодушныхъ Маккавеевъ, и пусть взаимно поощряютъ одинъ другаго, т. е. братъ брата, пока претерпятъ мученичество, и такимъ образомъ содјлаются въ храмј Божіемъ какъ бы свјтлыми столбами. Подобно сему и матери пусть увјщаваютъ дјтей своихъ, подражая матери Маккавеевъ, которая увјщавала чадъ своихъ не въ припадкј безумія или ослјпленія, но дабы ввесть ихъ въ царство небесное, и вселить вмјстј съ собою. Если бы преслјдовали васъ враги, и желали вашей погибели; то довольно для васъ знать то, что тјло ваше содјлалось храмомъ Божіимъ. Вспомните объ Апостолахъ, которые нјкогда гонимы и ввергаемы были въ темницу, и которые однакожъ радостно благодарили Бога за то, что сподобились за имя Его принять безчестіе (Дјян. 5, 41). Вспомните и о великомъ множествј святыхъ мучениковъ, съ которыми такъ жестоко поступали, что или совершенно выкалывали имъ очи, или оставляли съ однимъ глазомъ: но и въ семъ состояніи сердце ихъ вјдало Бога, и имъ точно приличествовали слова Спасителя: блажени чистіи сердцемъ, яко тіи Бога узрятъ (Матф. 5, 8). Напротивъ, нынј есть такіе люди, кои явно обнаруживаютъ, что они не могутъ переносить скорбей и огорченій, и въ особенности по тремъ причинамъ, т. е. по причинј сребролюбія, удовлетворенія плотскихъ пожеланій пищею и питіемъ, и наконецъ, по причинј тщеславія или властолюбія, и страха человјческаго.
Сіе написалъ я для увјщанія вашего; впрочемъ для всякаго назначена своя мјра, смотря по образу жизни его. Посему каждый изъ васъ долженъ стараться пріобрјсть себј друга, высшаго себя. Ибо Писаніе говоритъ: на всякое время другъ да будетъ тебј: братія же въ нуждахъ полезни да будутъ: сего бо ради раждаются (Прит. 17, 17). Такимъ образомъ всякій, кто только будетъ подражать мужамъ, выше нами указаннымъ, содјлается и сонаслјдникомъ ихъ, и будетъ имјть ихъ друзьями въ случај нужды. Если ты Пресвитеръ; то подражай Тимофею, который добрј пресвитерствовалъ, который пріобрјлъ себј и высокій санъ и многое дерзновеніе о Христј. Если ты діаконъ; подражай онымъ седми мужамъ, на которыхъ вмјстј съ Стефаномъ возложена была сія служебная должность, и кои были вјрны и исполнены Духа Святаго. Если ты чтецъ; подражай тому, который сказалъ: языкъ мой яко трость книжника скорописца (Псал. 44, 9); или исполняй заповјдь Петрову: аще кто глаголетъ, яко словеса Божія (1 Петр. 4, 11). Слова праведнаго, какъ словеса Господни, чисты, и подобны сребру разженному и очищенному седмерицею (Псал. 11, 7). Монахи, уже совершившіеся, пусть имјютъ себј друзьями сихъ святыхъ: Илію, Елиссея и Iоанна; юнјйшіе же между ними пусть подражаютъ тремъ святымъ отрокамъ и Маккавеямъ. Дјвы пусть ожидаютъ себј вјнцевъ небесныхъ вмјстј съ Маріамою, сестрою Аарона, съ Преблагословенною Дјвою Маріею, съ Феклою, поправшею и отвергшею плотскую похоть, а также и съ четырьмя дщерями Филиппа прорицающими. Вдовицы пусть провождаютъ жизнь свою подобно Девворј, судившей нјкогда народъ Израильскій, и названной матерью въ Iерусалимј; или подобна Iудифј, которая, отличаясь благоразуміемъ и чистотою жизни, поразила гордаго Олоферна; или наконецъ подобно Аннј, дочери Фануиловой, которая въ продолженіи цјлыхъ осьмидесяти четырехъ лјтъ служила въ храмј постомъ и молитвою, и послј исповјдала Господа. Старцы по возрасту, въ оказаніи другимъ гостепріимства, пустъ подражаютъ доброму старцу Аврааму, а равно Исааку, Iакову, Iову и Лоту. Старицы же вдовицы пусть поревнуютъ вдовицј Сарептской, и той, которая въ церковную сокровищницу положила двј лепты.
Но нынј, возлюбленные о Господј, вмјсто того, чтобы много говорить, надобно плакать. И бысть повнегда въ плјнъ отведенъ бј Израиль, и Iерусалимъ опустошенъ бяше, сяде Iеремія Пророкъ плачущъ, и рыдаше рыданіемъ симъ надъ Iерусалимомъ, и глаголаше: како сјде единъ градъ, умноженный людьми? бысть яко вдовица (Плач. 1, 1). Такъ плачутъ святые о паденіи человјческомъ. Но вотъ, нынј и Церковь Божія сдјлалась какъ бы вдовицею; вотъ пути Сіона плачутъ нынј, потому что нјтъ уже болје ходящихъ по нимъ на праздникъ; вотъ священники его воздыхаютъ, дјвы ведутся въ плјнъ, прекращено празднованіе субботы и новомјсячій. Въ другомъ мјстј Пророкъ плачетъ такъ: плачемъ Iазировымъ восплачуся о тебј, винограде Асеримль! Лјторасли твоя проидоша море, градовъ Iазировыхъ коснушася, на жатву твою, и на винное собраніе твое хищникъ нападе. Отъята есть радость и веселіе отъ Кармила, и отъ земли Моавли, и вино отъ точилъ отъяхъ; никакоже изгнјтаяй винну ягоду, по обычаю пјсни воспоетъ (Iер. 48, 22. 33). И еще въ одномъ мјстј Пророкъ такъ плачетъ: кто дастъ главј моей воду, и очесемъ моимъ источникъ слезъ, и плачуся день и нощь о побіенныхъ дщере людей моихъ? Понеже вожди людей моихъ Мене не познаша: сынове буіи суть и безумни, мудри суть, еже творити злая, благо же творити не познаша (Iер. 9, 1; 4, 22). Такъ-то, говорю, плачутъ святые о грјхахъ человјческихъ! Подобнымъ образомъ Пророкъ Iезекіиль плакалъ о всјхъ падшихъ, какъ было ему повелјно: сыне человјчь, возми плачь на князя Тирска (Iез. 28, 11). Онъ плакалъ не объ одномъ только Царј Тирскомъ; но оплакивая его, разумјлъ здјсь и многихъ другихъ; потому что святые люди бдятъ надъ всјми, и всјхъ оплакиваютъ. Подобно сему и Давидъ такъ плакалъ о паденіи сильныхъ: како падоша сильніи? Не возвјщайте въ Гефј, ниже повјдайте на исходищахъ Аскалонихъ, да не возвеселятся дщери иноплеменничи, ни да возрадуются дщери необрјзанныхъ (2 Цар. 1, 19-20). Вотъ и нынј пали сильные и сокрушились сосуды бранные, о которыхъ должно плакать! Давидъ плакалъ также и о самомъ Авессаломј, не потому впрочемъ, что сей умеръ, но потому, что согрјшилъ. Будемъ и мы плакать не объ умершихъ, но о тјхъ, кои отреклись отъ своей вјры. Вникнемъ также въ слово Пророка Iоиля, и исполнимъ его повелјнія, коими онъ внушаетъ намъ плакать о тјхъ, кои идутъ въ погибель. Да изъидетъ женихъ отъ ложа своего, говоритъ онъ, и невјста отъ чертога своего. Между степеньми жертвенника восплачутся жерцы, служащіи Господу, и рекутъ: пощади, Господи, люди твоя, и не даждь достоянія твоего на укоризну, да не обладаютъ ими языцы, да не рекутъ во языцјхъ: гдј есть Богъ ихъ? Можетъ быть, послј сего будетъ сказано намъ и сіе: возревнова Господь о земли своей, и пощадј люди своя (Iоил. 2, 16-18). Въ книгј: Плачь Iереміевъ, мы читаемъ: стјны дщере Сіони да изліютъ якоже водотеча слезы день и нощь (Плач. 2, 18). Ужели говорится это стјнамъ и камнямъ? Нјтъ, сіе въ особенности говорится святымъ, кои составляютъ стјны Церкви. И это точно исполнилось надъ всјми ими: ибо слезы ихъ повсюду пролились, какъ источники.
Итакъ, обратимъ нынј вниманіе на слова Псалмопјвца: ходящи хождаху и плакахуся, метающе сјмена своя, подобно нынјшнимъ Предстоятелямъ и Пастырямъ Церкви, не имјющимъ куда бы бросить сјмена свои; но, продолжаетъ Пророкъ, грядуще они пріидутъ съ радостію, вземлюще рукояти своя (Псал. 125, 6). По истинј, блажени плачущіе; потому что они утјшатся (Матф. 5, 5). Вспомнимъ также и сіе изреченіе Царя Пророка: вечеръ водворится плачь, и заутра радость (Псал. 29, 6). Такъ и Апостолы вечеромъ плакали а утромъ возрадовались. И Марія Магдалина, приникши ко гробу, плакала; но явившійся ей Господь отъялъ отъ очей ея слезы, и такимъ образомъ исполнилось сказанное прежде: и отъиметъ Господь всяку слезу отъ очію ихъ (Ис. 25, 8). Вспомнимъ о Господј нашемъ, который столь много претерпјлъ ради насъ. Съ Него сняли собственныя Его одежды и облекли Его хламидою червленою; возложили на Него терновый вјнецъ, плевали на Него, насмјхались надъ Нимъ; слуга билъ по ланитј Владыку всяческихъ. Далје Онъ повјшенъ былъ на древј, напоенъ желчію и оцтомъ; въ Его же глазахъ раздјлили одежды Его, пронзили Его копіемъ въ ребро, и послј сего Онъ предалъ духъ свой въ руки Отца, а тјло Его положено было во гробј. Наконецъ Онъ воскресъ въ третій день, и вознесся со славою на небо, какъ предвозвјстили о Немъ святые Ангелы, говоря: возмите врата князи ваша (Псал. 23, 9). Итакъ, взирайте мысленно на Того, Кто показалъ такое терпјніе, дабы каждый изъ васъ могъ подражать Ему, возсјсть вмјстј съ Нимъ, и быть, по Его же објщанію, сонаслјдникомъ Ему въ царствј небесномъ во вјки вјковъ. Аминь.
Источникъ: Святаго Афанасія Александрійскаго, Слово о терпјніи. // Журналъ «Христiанское чтеніе, издаваемое при Санктпетербургской Духовной Академіи». — СПб.: Въ Типографіи Министерства Внутреннихъ Дјлъ. — 1837 г. — Часть II. — С. 120-139.