КНИГА ЕСФИРЬ
Джон А Мартнн
ВСТУПЛЕНИЕ
Историческая обстановка. Книга Есфирь уникальна в нескольких отношениях, и это раскрывается по мере разбора ее. В ней содержится интересный и весьма информативный материал (переданный, скорее всего, очевидцем) о характере жизни в Персидской империи в определенный исторический период; имеются "внутренние свидетельства" достоверности этого материала, хотя подтвердить ее на основании данных из "внешних источников" — нелегко (см. раздел "Историчность").
События, описываемые в кн. Есфирь, происходили в так называемый Персидский период (539-331 гг. до P. X.), после возвращения большого числа израильтян из изгнания в землю Палестины — с тем, чтобы отстроить храм и восстановить систему жертвоприношений. Большинство изгнанников предпочло, однако, в Палестину не возвращаться. И это, несмотря на то, что "выйти из Вавилона" их призывали жившие в ту пору пророки Исайя и Иеремия (Ис. 48:20; Иер. 50:8; 51:6), причем Иеремия ссылался на то, что оставить Вавилон им следовало после 70 лет пребывания там, потому что такова о них воля Господа (Иер. 29:10), Который вновь благословит их в земле обетованной на основании завета, заключенного Им с их отцами (Втор. 28).
Есфирь и Мардохей были из числа тех евреев, которые не вняли пророческим повелениям возвратиться.
В различных древних источниках персидский царь, выступающий на страницах кн. Есфирь, называется по-разному, и это нашло отражение в переводах Библии на различные языки. В русской Библии он зовется Артаксеркс (и для удобства мы так и будем называть его, ставя, однако, это имя в кавычки; — от ред.). В англ. Библии это царь Ксеркс. Не менее 100 лет назад ученые богословы пришли к согласию, что речь в книге идет именно о Ксерксе (называемом иногда Ахашве-рошем, или Агасвером), который правил Персидской империей с 485 по 465 гг до Р. X. Ксеркс был сильным деятельным правителем.
События, о которых читаем, имели место в том промежутке времени, который "разделяет" главы 6 и 7 в кн. Ездра (см. таблицу "Хронология событий так называемого "постссыльного" периода" — там, где комментарии на начало кн. Ездра). Если более конкретно, то события эти происходили в десятилетие, начинавшееся с 483 г. до P. X. (с третьего года правления "Артаксеркса"; Есф. 1:3) до 473 года (когда истекал 12-ый год его правления).
Особенности книги. Это единственная из книг Библии, где имя Бога не упоминается. Цитат из кн. Есфирь не находим в Новом Завете; списки ее не были обнаружены среди свитков Мертвого моря. Не упоминается здесь ни закон Моисеев ни жертвоприношения. Все это согласуется с той точкой зрения, что иудеи, осевшие в Персидской империи, отошли от исполнения закона и, следовательно, воли Божией. Уклонились они и от исполнения своего долга — возвратиться в землю обетованную и восстановить поклонение Иегове в храме.
В кн. Есфирь нет упоминаний о молитвах, хотя о посте есть. Напомним, что в других книгах "постссыльной" поры молитва в устах главных персонажей играет важную роль (хорошие тому примеры книги Ездра и Неемия). Но мы не видим, чтобы молились Мардохей или Есфирь. Возможно, оба они были недостаточно сведущи в духовных вопросах, если не считать их убежденности в том, что Бог защитит Свой народ.
Кому была адресована книга Есфирь. Если бы знать, кто они были, первые читатели книги Есфирь, легче было бы толковать ее. В книге содержится несколько указаний на даты, которые "привязывают" повествование к определенному периоду существования Персидской империи, но в ней нет и намека на время ее написания, как нет и ясного указания на то, кому она в первую очередь была "адресована".
Некоторые богословы предполагают, что "Есфирь" была написана в Персии, а затем доставлена в Палестину, где вошла в собрание ветхозаветных книг, признанных каноническими. Более правдоподобным представляется другое мнение, состоящее в том, что автор книги, живя в Палестине, описал все эти события, происшедшие в Персии, для пользы и назидания своих собратьев, возвратившихся в землю обетованную. Едва ли она была рассчитана на читателей-персов. Назначение ее, несомненно, было в том, чтобы ободрить израильтян, напомнив им, что Бог действует в их интересах, и даже люди, отказавшиеся вернуться в землю, могут послужить орудием Его благодати.
Когда бы ни была написана кн. Есфирь, время ее появления (см. ком. под рубрикой "Автор и дата"), было трудным для евреев в Палестине, ибо в нелегких условиях возрождался народ и восстанавливалось храмовое служение. 21 год ушел на строительство храма (536-515 гг до Ρ X) и, как следует из второй половины кн. Ездра, в царствование действительного Артаксеркса (сына Ксеркса), т. е. в 464-424 гг до Ρ X., духовное состояние народа оставляло желать лучшего. Как для Ездры, так и для Неемии, причина этого была ясна: народ не следовал условиям завета, записанным во Второзаконии, и поэтому больше находился под действием Божиего осуждения чем под благословениями Его. В свете этого тем более понятно, каким замечательным источником ободрения могла послужить кн. Есфирь для евреев, боровшихся за восстановление нации и системы богопоклонения, как существовала она до плена. Ведь книга недвусмысленно свидетельствовала, что враждебным племенам, которых так страшились иудеи, никогда не покорить народа, избранного Богом. Израиль находился под Его защитой, несмотря на то, что значительная часть его оставалась за пределами обетованной земли. И хотя Бог Израиля в книге Есфирь не упоминается, она, эта книга, несомненно, внушала мысль о необходимости поклоняться Ему.
Автор и дата. Как уже было сказано, в книге не содержится и намека на то, кто был ее автором, но кем бы он ни был, человеку этому хорошо были знакомы образ жизни персов и их культура. Из повествования нельзя не почувствовать, что составлено оно очевидцем событий. Автор книги, вероятно, был евреем. Существует предположение, что она написана Ездрой или Неемией, но убедительных доказательств в пользу этого не имеется. Немало богословов, критически настроенных в адрес "Есфири", утверждали, ссылаясь на особенности ее языка и стиля, что произведение это весьма позднее. Но недавними исследователями эта точка зрения была развенчана как не имеющая под собой серьезных оснований. В том виде, в каком она известна, эта книга могла быть написана между 470 и 465 гг до Ρ Χ., т. е. в последние годы правления Ксеркса (см. 10:2-3) или в царствование его сына Артаксеркса (464-424 гг до Ρ X.). Не обязательно думать, что автором ее был человек известный.
Историчность книги. Три рода возражений выдвигается против историчности событий, описанных в кн. Есфирь.
1. Одной из целей автора было объяснить происхождение религиозного праздника Пурим. И хотя исследователи Библии спорят о том, что значит слово "пурим", из книги следует, что праздник, носящий это название, стали праздновать в честь чудесного освобождения Богом Его народа от возненавидевшего евреев Амана. То, что может показаться "случайным стечением обстоятельств", конечно же, свидетельствовало о вмешательстве всесильного Бога. Богословы, настроенные критически, возражали, однако, что объяснение событий, предлагаемое в книге, — слишком просто, и что вся эта история о празднике Пурим — не более как фольклорное сказание. Между тем, не обнаружено ничего, что опровергало бы изложенное в кн. Есфирь как объяснение возникновения праздника Пурим. Против него нет ни фактов, ни данных. Иначе говоря, другого объяснения попросту ие существует.
2. Многие
сомневаются в достоверности этого повествования потому, что нигде, помимо него,
говорят они, не упоминается ни один из ее персонажей. Но начать с того, что
царь Ксеркс (в русской Библии Артаксеркс) лицо
вполне историческое; верно, что ссылок на царицу Есфирь или Мардохея,
или Амана как будто бы действительно не встречаем в других местах. (Что
касается Мардохея, то о нем смотри в ком. на 2:5-7.) Тем не менее, то
обстоятельство, что в других источниках нет упоминаний о царице Есфири, не
доказывает, что ее вообще не существовало. У греческого историка Геродота (и не
только у него) записано о персидской царице по имени Аместрис,
жене Ксеркса, и о том, что она была матерью его сына Артаксеркса.
Привлекает, однако, внимание, что об Аместрис Геродот
рассказывает не в связи с царствованием Ксеркса, а позже — в связи с
правлением ее сына, вступившего на престол по прошествии многих лет от начала правления отца. Если Аместрис то же лицо, что библейская Астинь
(в другом написании "Вашти"), то эта царица
в 482 году действительно была низложена Ксерксом (сын ее — Артаксеркс
родился в
3. Некоторым критически настроенным исследователям рассказанное тут о царе Ксерксе ("Артаксерксе") представляется маловероятным по причине непонятного им его "безрассудства" Реально ли это, что царь так вдруг, по внезапному капризу, сменил одну царицу на другую? На это, прежде сославшись на уже упомянутое отсутствие свидетельств против достоверности этого библейского повествования, можно возразить, что сохранились свидетельства о неуравновешенном характере Ксеркса, как и о том, что в Сузах у него действительно был второй дворец и при нем большой гарем.
Подводя итог, можно сказать, что в сущности немало данных говорит в пользу историчности книги Есфирь. Кратко повторим: Ксеркс действительно царствовал в Персии; у историков древности записано о пристрастии его к бесконечным пирам и о неуправляемом его характере (царю часто случалось впадать в ярость; см. 1:13; 7:10); в Сузах у него были дворец и гарем. Наконец описание жизни при царском дворе соответствует тому, что известно о ней из других источников.
Цель. Как было замечено ранее, кн. Есфирь писалась с целью вселить мужество в евреев, возвратившихся в Палестину из изгнания, напомнив им о верности Бога тем обещаниям, которые Он дал избранному Им народу. Разве не свидетельствовало об этом то, что Он сохранил Свой народ от гибели (даже в той его части, которая отказалась повиноваться Ему: ведь все евреи, жившие в Персии, включая Есфирь и Мардохея, не захотели вернуться в Палестину)!
Была у автора и другая цель: объяснить происхождение праздника Пурим. В какие века ни праздновался бы он от начала, назначение его остается одним и тем же — вселять в евреев мужество и радость.
ПЛАН
I. Есфирь занимает высокое положение (1:1—2:20)
А. Астинь низложена "Артаксерксом" (гл. 1)
1.
2.Астини (1:10-22)
Б. Возвышение Есфири до положения царицы (2:1-20)
1.
2.
3. Избрание Есфири царице (2:12-20)
II. Иудеи под угрозой истребления (2:21-4:3)
A.
1.Мардохей спасает царя (2:21-23)
2. Возвеличение Амана (3:1-6)
Б. Аман склоняет царя к мысли об истреблении иудеев (3:7-15)
1.
2.
3.
B.Мардохея (4:1-3)
III. Есфирь отвращает беду (4:4—9:19)
A. Мардохей извещает Есфирь об указе; ответ Есфири (4:4-17)
Б. Есфирь раскрывает заговор (гл. 5-7)
1. Приглашение на первый пир, приготовленный Есфирью (5:1-4)
2. Есфирь приглашает царя и Амана на второй пир(5:5-8)
3. Аман радуется и готовится повесить Мардохея (5:9-14)
4. Мардохей удостаивается чести от Ксеркса (гл. б)
5. "Артаксеркс" узнает о заговоре, Аман повешен (гл. 7)
B. Избавление иудеев; иудеи мстят своим врагам (8:1—9:19)
1. Мардохей становится приближенным царя (8:1-2)
2. Второй царский указ; иудеи получают право на отмщение (8:3-14)
3. Ликование иудеев (8:15-17)
4. Отмщение иудеев (9:1-19)
IV. Установление праздника Пурим (9:20-32)
V. О силе и величии Мардохея (гл. 10)
I. Есфирь занимает высокое положение (1:1—2:20)
В первом и главном разделе книги даны предпосылки будущего избавления Божьего народа.
Автор подробно описывает обстановку царского пиршества в древней Персии и рассказывает, каким образом Есфирь сделалась персоной столь значительной.
А. Астинь низложена "Артаксерксом" (гл. 1)
1. О ЦАРСКОМ ПИРЕ НА ПРОТЯЖЕНИИ 187 ДНЕЙ (1:1-9)
1:1. Повествование начинается с сообщения о том, что описываемые события происходили во дни Артаксеркса (об имени царя см. во Вступлении, в разделе "Историческая обстановка"), который царствовал над ста двадцатью семью областями от Индии и до Ефиопии. Это тот же царь, который упоминается в Езд. 4:6 под именем Ахашвероша (в еврейском тексте кн. Есфирь он выступает только под этим именем ); Персидской империей он правил на протяжении 21 года (с 485 по 465 гг до P. X.). Многими источниками подтверждается (почти в тех же словах) огромная протяженность этой империи (см. карту "Персидская империя" в комментариях иа Езд. 1:1). Иудея была одной из провинций, которая входила в ее состав (см. Неем. 1:2). Упоминаемая здесь "Индия" соответствовала современному Западному Пакистану, а под "Ефиопией" понимался регион в верхнем течении Нила, который охватывал южную часть современного Египта, весь Судан и северную часть Эфиопии.
1:2. Наряду со дворцом в Персепо-лисе, царь Артаксеркс (напомним, что на самом деле речь идет о Ксерксе) имел дворец и в Сузах, откуда имел обыкновение править ("сидеть на царском престоле") на протяжении нескольких месяцев в году. От времени действительного Артаксеркса (сына Ксеркса) сохранилась надпись, из коей следует, что дворец в Сузах был уничтожен пожаром в какой-то момент его (Артаксеркса) царствования. Существование некогда этого дворца подтверждено археологическими раскопками.
Кстати, будь книга Есфирь произведением позднейшего периода, ее автор мог бы и не знать о давно сгоревшем дворце; так что указание на него в Есф. 1:2, по-видимому, свидетельствует, что по времени автор был не слишком отдален от описываемых им событий.
1:3-4. В третий год своего царствования (
Хотя в тексте
об этом ие говорится, есть веские основания полагать,
что упомянутая "серия пиров" явилась грандиозным празднеством,
которое Ксеркс устроил в преддверии готовившегося им нападения на Грецию.
Согласно Геродоту Ксеркс 4 года готовился к нему и начал войну в
Из
исторических источников известно, что Ксеркс хотел отмстить Греции за
поражение, которое потерпел его отец, Дарий I, в битве при Марафоне (близ
Афин). И громадный флот Ксеркса нанес грекам поражение при Фермопилах, но затем
дважды (в 480 и в 479 гг до P. X.) был
разгромлен ими. После этого царь Ксеркс возвратился домой. Есфирь обрела
милость в его глазах в
1:5-9. За серией пиров для вельмож, которые продолжались 180 дней, последовал пир семидневный, который царь... сделал для людей "всякого звания", находившихся в то время в Сузах. Обстоятельное описание того, в какой роскоши совершался и этот пир для народа (ст. 6-7), укрепляет читателя в мысли о том, что автор все это видел своими глазами. Украшения дворцового сада, где давался пир (вероятно, среди пирующих был и Мардохей) — все эти дорогие разноцветные ткани... на серебряных кольцах и мраморных столбах, соответствуют тому, что пишет о роскоши персидских царей Геродот, как и пиршественные ложа — золотые и серебряные — установленные на приподнятых полах (на помосте), вымощенных драгоценной мозаикой. Следы этих величия и красоты предстали перед глазами археологов, производивших в 80-ых годах прошлого века раскопки на месте Суз.
Автор приводит и такую "частность", что хотя вина царского, которое подавали в драгоценных сосудах, было множество, царь приказал, чтобы пить его никого не принуждали, и каждый пил чинно, т. е. столько, сколько хотел.
2. НИЗЛОЖЕНИЕ АСТИНИ (1:10-22)
1:10-12. В последний день пира царь приказал семи евнухам, особо к нему приближенным (одни из них — Харбона — упомянут и в 7:9), привести к пирующим сановникам и офицерам царицу Астинь, славившуюся своей красотой, да убедятся все, что слава эта не напрасна. Но царица отказалась исполнить взбалмошное пожелание царя (сердце которого развеселилось от вина) "выставить ее на показ". (Относительно евнухов заметим, что служение их в качестве приближенных к трону было на востоке в обычае на протяжении долгих столетий. Ради несения этой службы молодые люди из "высокородных" подвергались кастрации, дабы не лелеяли надежд основать собственные династии; став евнухами, они получали высокие посты.)
Отказ Астини подчиниться царю, любое желание которого подлежало безусловному исполнению, автором не объясняется. В числе предположений, выдвигаемых на этот счет, и такое: если Астинь — то же лицо, что царица Аместрис, то как раз в это время она могла быть беременна сыном Ксеркса — Артаксерксом, который родился в следующем, 483-м году.
1:13-15. Так или иначе, но отказ Астини вызвал у царя ярость. И он обратился за советом, как поступить... с царицею, к семи "князьям", или мудрецам (особо приближенным к трону), которые хорошо знали закон и права империи. "Мудрецы", или "советы мудрецов", играли важную роль при дворах ближневосточных владык, о чем свидетельствует и Геродот (это подтверждается и положением Даниила при вавилонском и персидском дворах).
Упомянутые семь князей, или мудрецов, могли видеть лицо царя, т. е. имели к нему относительно свободный доступ по делам царства. Восточные царицы в число таких привилегированных лиц не входили, и привычная нам человеческая близость между супругами не связывала царя и обитательниц его гарема. Это видно из примера не только Астини, но и Есфири, которая замечает Мардохею, что целый месяц не видела царя (см. 4:11); о том, чтобы обратиться к нему, она думала со страхом.
1:16-22. Одни из мудрецов, Мемухан, предложил, чтобы царь низложил Астинь и, вместо нее, сделал царицей другую женщину, которая была бы лучше ее (ст. 19). Обращает на себя внимание раболепие советников, которые, прежде всего, стремились действовать в угоду царю, улавливая малейший нюанс в его настроении. Из хода рассуждений Мемухана, который нарочито раздувает вину
Астинь, следует, что интересы женщины, даже и царицы, вопрос ее чести во внимание не принимались. Самая жизнь ее зависела от каприза мужчины.
Постановление о низложении Астини, с указанием ее вины, предложено было вписать в законы империи, чтобы никому из жен не повадно было впредь "пренебрегать" желаниями мужей своих, будь то высокопоставленных или низкого рода: от большого до малого; ст. 20.
И понравился царю и князьям совет Мемухана (ст. 21), и сделал царь по слову его. Письма, утверждавшие полное господство мужчины в доме его, которые были составлены на языках всех народов, населявших империю, были посланы в каждую из областей. Что же касается дальнейшего "развития действия", то сцена для появления на ней Есфири была расчищена.
Б. Возвышение Есфири до положения царицы (2:1-20)
Царское достоинство, которое обретает иудеянка Есфирь, дает ей возможность помочь народу израильскому. Царицей она становится еще до того, как у Израиля возникает нужда в ее помощи. Первоначальные читатели книги должны были осознать это как еще одно подтверждение тому, что Бог, заключивший с Израилем завет, стоит на его защите.
1. ПРЕДЛОЖЕНИЕ ПРИДВОРНЫХ ОТНОСИТЕЛЬНО НОВОЙ ЦАРИЦЫ(2:1-4)
2:1-4. Когда... гнев царя улегся, он, по всей вероятности, пожалел о своем решении относительно красавицы Астини. Угодливые царедворцы, с одной стороны, всегда готовы были на лету схватывать желание царя, спеша его исполнить, а с другой — не упускали возможности подтолкнуть его к исполнению собственных желаний. И, будучи могущественным правителем, царь в известном смысле зависел от них — как от своих "глаз" и "ушей", доносивших до него информацию из внешнего мира, — далеко не всегда, однако, добросовестно. В ситуации, возникшей после "устранения" Астини, царедворцы (отроки) позаботились о том, чтобы заполнить пустоту, возникшую в сердце царя. Они предложили ему собрать в престольный город Сузы из всех областей Персии молодых девиц красивых видом, чтобы та из них, которая приглянется царю больше всех, стала царицею вместо Астинь. И снова царь поступил в согласии с советом, который ему дали.
2. ПРИНЯТИЕ ЕСФИРИ В ГАРЕМ (2:5-11)
2:5-7. Родственник Есфири носил вавилонское имя Мардохей (от "Мардук" — имя главного бога вавилонян). Он был евреем из колена Вениаминова, но скрывал свою принадлежность к народу Израиля, и то же приказал Есфири (см. 2:20).
На основании
сказанного в ст. 6 возникала "проблема" с возрастом Мардохея, так как при чтении этого стиха можно подумать,
что Мардохей был современником иудейского царя
Иехонии, вместе с которым и был переселен из
Иерусалима Навуходоносором — в
Вениамитянкой была и Есфирь, двоюродная сестра Мардохея, рано осиротевшая, которую он воспитал как дочь. Ее персидское имя — Есфирь — означало "звезда"; еврейское же имя — Гадасса — значило "мирт" (миртовое дерево). Девица эта была красива станом и пригожа лицем (ст. 7).
2:8-11. Итак, Есфирь стала жить в гареме у Ксеркса, под надзором Гегая, смотрителя царского гарема, в ожидании дня и часа, когда назначат ей предстать перед царем. Ожидание это для каждой из девиц, приведенных в Сузы, длилось не менее двенадцати месяцев, в которые они подвергались постоянным косметическим процедурам — очищению кожи и втиранию в нее дорогих масел и ароматов.
Есфирь с самого начала понравилась Гегаю, приобрела у него благоволение;
ей немедленно выданы были косметические средства и все остальное, что полагалось девице, поступившей в гарем. Из жительниц его Есфири назначено было семь служанок, вместе с которыми ее поместили в лучшее отделение женского дома.
Выполняя наказ Мардохея, Есфирь никому не говорила о своей принадлежности к еврейскому народу (ст. 11,20). Из этого замечания автора, как и из многого другого, о чем читаем в книге, становится ясно, что ии Есфирь ни Мардохей не жили в согласии с законом Моисея (по которому Есфирь, в частности, не могла ни выйти замуж за язычника ни вступить в интимные отношения с мужчиной, который не был ее мужем (см. Втор. 7:1-4; Исх. 20:14), но именно это ожидалось от нее в гареме). Автор и не пытается это скрыть, но, напротив, как бы подчеркивает, что несмотря на э/иоБог не только встал на защиту Есфири и Мардохея, но и использовал обоих их как орудия осуществления Своей воли.
3. ИЗБРАНИЕ ЕСФИРИ ЦАРИЦЕЙ (2:12-20)
2:12-15. Очевидно, расположение окружающих Есфирь... приобрела благодаря своему мягкому, смиренному характеру. Это видно из такой, в частности, подробности: когда наступало время очередной девице идти к царю, полагалось удовлетворить любое ее желание и царь все, чего она ни потребует, и этим своим правом большинство девиц, надо думать, пользовались. Но Есфирь не просила ничего, кроме того, что назначил ей (как следует из английского текста) смотритель гарема Гегай.
После ночи, проведенной с царем, девица, ставшая наложницей, возвращалась на утро в гарем, но уже в другое отделение его, под надзор другого евнуха — Шаазгаза. Большинство царских жен обречено было провести в гареме остаток своих дней, и многие из них никогда более "не входили к царю".
2:16-20. Сказано, что в
гарем "Артаксеркса" Есфирь... взята была на
седьмом году его правления (т. е в
И полюбил царь Есфирь более всех жен... и сделал ее царицею, вместо Астинь. И ради Есфири устроен был большой пир, и царь щедро раздавал дары, а провинции, входившие в состав Персидской империи, возможно, получили какое-то налоговое облегчение (... и сделал льготу областям...).
Имеются сведения, что девицы, обитавшие в царских гаремах, собирались "в полном составе" к своему властелину, когда ему предстояло назвать ту из них, которую он избирал царицей. Очевидно, первое такое "собрание" состоялось, когда названа была Астинь (Аместрис?). А второе — когда на место ее Ксеркс "избрал" Есфирь.
Все еще, скрывая свою принадлежность к израильскому народу, Есфирь с некоторого времени, видимо, перестала скрывать, что Мардохей — ее родственник и воспитатель, и благодаря этому он занял какое-то официальное положение при царском дворе, что следует из фразы: Мардохей сидел у ворот царских (ст. 19, 21; ср. 3:2). Новое положение, которое дало ему возможность вовремя узнать о замысле Амана, и обусловливает последующее развитие событий.
II. Иудеи под угрозой истребления (2:25—4:3)
Многие называли кн. Есфирь "великой коротенькой историей". Как и кн. Руфь — еще одно краткое библейское повествование о женщине — книга Есфирь имеет все признаки принадлежности к "большой литературе". В ней налицо конфликтная ситуация, присутствует "соперник", или характер, антагонистический главным действующим лицам, налицо и напряженное развитие действия и элементы иронии.
А. Аман проникается злобой к иудеям (2:21—3:6)
1. МАРДОХЕЙ СПАСАЕТ ЦАРЯ (2:21—23)
2:21-23. Очевидно, войдя в круг лиц, приближенных к царю, Мардохей сумел узнать о том, что двое из числа этих приближенных, а именно евнухи Гавафа и Фарра (полагают, что оберегавшие порог было обозначением какой-то важной должности при властелине) задумали убийство царя. Через Есфирь он довел это до сведения Ксеркса. По расследовании дела наличие заговора подтвердилось, и виновные были повешены, а о благодеянии Мардохея было записано в памятную книгу, куда записывалось все, что происходило при дворе (возможно, и в стране) изо дня в день (ср. 6:1-2).
2. ВОЗВЕЛИЧЕНИЕ АМАНА (3.1-6)
3:1. Через какое-то время после описываемых событий "Артаксеркс" сделал самым доверенным своим сановником некоего Амана... Вугеянниа. Другое, весьма распространенное, написание слова "Вугеянин" — "Агагит"; отсюда оно расшифровывается некоторыми как "потомок Агага" (имя древнего царя амалики-тян). К примеру, Иосиф Флавий считал Амана амаликитянниом. Но ие все разделяют эту точку зрения, выражая сомнение в том, что высокопоставленный персидский сановник мог происходить из западно-семитского племени, жившего в Палестине за 600 лет до описываемых событий. Относительно недавно археологами была обнаружена надпись, из которой следует, что в Персидской империи имелась провинция под названием "Агаг"; может быть, оттуда и был родом Аман.
3:2-4. Царь издал приказ, обязав всех "служащих при нем" падать ниц пред Аманом. И хотя это не было равносильно акту поклонения божеству (как в случае с тремя юношами в кн. Даниила; см. Дан. 3:8-13) упорное нежелание Мардохея склоняться перед Аманом могло быть как-то связано с его иудейским вероисповеданием, запрещавшим "падать ниц" перед кем-нибудь, кроме Иеговы. Во всяком случае из последней фразы ст. 4 следует, что свой отказ подчиниться "повелению царскому" (см. ст. 3) Мардохей обосновывал тем, что он — Иудеянин. И все же можно думать, что не столько скрупулезным следованием религиозному закону, сколько гордостью, объяснялось нежелание Мардохея воздавать почести персидскому сановнику.
Фразе устоит ли в слове своем Мардохей (русский текст) в англ. тексте Библии соответствует (примерно) следующее: "чем закончится для Мардохея его поведение, станут ли его терпеть". По смыслу это, однако, почти одно и то же: "служащим", донесшим Аману на Мардохея, интересно было посмотреть, "устоит ли" Мардохей в упрямстве своем, или будет сломлен силой Амана.
3:5-6. Непокорность Мардохея так в конце-концов озлобила Амана, что он решил, что наложить руку на него одного будет слишком мало, и задумал Аман истребить всех Иудеев, соплеменников Мардохея, по всему царству Персидскому. Перед нами ранний пример готовившейся в массовом масштабе антисемитской акции. Литературное повествование об этом дважды достигает высшего напряжения — здесь и в тот момент, когда Аман сознает, что сам стал жертвой своего заговора против евреев (см. 7:6).
Итак, Аман планировал уничтожение евреев во всем царстве "Артаксеркса", значит, и в Палестине, где жили в это время люди, подчинившиеся Господу и возвратившиеся в землю обетованную, чтобы там поклоняться Ему в восстановленном храме и жить в соответствии с требованиями закона Моисеева (см. ком. на. Езд. 1-6). Гибель тысяч иудеев помешала бы осуществлению Божиих планов; однако любую "помеху" сокрушает сила Его. Любым человеческим намерениям, внушенным силой зла, в состоянии воспрепятствовать Бог (см. Иов. 42:2), совершающий порой явные чудеса илн дела на грани сверхъестественного, порой же действующий посредством случайных как будто совпадений, как в данном повествовании.
Б. Аман склоняет царя к мысли об истреблении иудеев (3:7-15)
1. АМАН БРОСАЕТ ЖРЕБИЙ (3:7-9)
3:7. Этот стих звучит не вполне ясно,
но смысл его, видимо, в том, что, начиная с первого месяца (т. е. Нисана, или
апреля-мая) года (двенадцатого года правления "Артаксеркса"),
по приказу Амана изо дня в день... бросали пур (жребий по-вавилонски),
чтобы определить наилучшее время для совершения массовой акции по уничтожению
иудеев. Прошло четыре с половиной года, как Есфирь стала (в
В системе религиозных верований персов большое значение придавалось судьбе и случаю. Потому и Аман, не раздумывая, подчинился "диктату жребия". Едва ли сознавал он, что Бог, сотворивший все сущее и контролирующий все дела и события, определил и эту ситуацию, которая лишь по видимости определена была "пуром" (ср. Прит. 16:33;см. ком. на Деян. 1:26). Господь, между тем, уже направлял развитие событий и человеческие настроения и решения так. чтобы все это вкупе привело Его народ к избавлению от гибели, уготованной ему Аманом. Итак, был месяц Адар (февраль-март), и назначен был день — 13-ый день этого месяца (см. 3:13; ср. 8:12; 9:1) для уничтожения иудеев от мала до велика "по всем областям" (см. ст. 8).
3:8-9. И явился Аман к царю со своим "предложением", ложно и огульно обвинив всех евреев в том, что они живут по своим законам, и законов царя... не выполняют. Зачем же ему терпеть их в качестве своих подданных! — воскликнул он.
Судя по ст. 9, Аман выразил готовность внести в казну царскую свой "вклад" (для осуществления задуманной им акции) — громадную сумму денег (десять тысяч талантов серебра по весу составляли более 300 тонн его). Иначе говоря, он предлагал царю своего рода взятку. Несомненно человек очень богатый, Аман мог, тем не менее, рассчитывать на то, что сумма, предложенная им Ксерксу, "окупится" — после конфискации имущества евреев. Царь, однако, взять у Амана его серебро не пожелал (ст. 11).
2.
3:10-11. Можно лишь удивляться тому, с какой готовностью принимал могущественный царь советы своих сановников (ср. 1:16-22; 2:2-4). Видимо, не слишком утруждая себя раздумьями, принял он и совет Амана; в знак того, что официально разрешает ему поступить с этим народом, как ему угодно, царь отдал... Аману свой перстень-печать, чтобы скрепить указ против Иудеев (ср. 8:8; Дан. 6:17). Заметим в этой связи, что четырежды на страницах кн. Есфирь назван Аман "врагом Иудеев" (7:6; 8:1; 9:10, 24). Ни Аман ни сам царь не подозревали, какую роль сыграет в этом зловещем деле царица-еврейка Есфирь.
3.
3:12-15. Одинакового содержания письма с повелением истребить Иудеев от мала до велика написаны были многочисленными писцами на языках всех народов Персидской империи. "Скрепленные царским перстнем", они были приравнены закону (ст. 14), и быстро доставлены гонцами во все области. Аман предписывал от имени царя погубить евреев, где бы они ни жили, а имущество их разграбить (ст. 13). Это должно было произойти в марте 474г. до P.X.
Указ царя вызвал смятение в Сузах. Возможно, потому, что до сих пор столь кровожадного указа из царского дворца не исходило. И даже в глазах древневосточного общества, жившего по жестоким обычаям, он был жесток чрезмерно. Не исключено, что, читая письмо, составленное Аманом, представители других народоа задавались вопросом: а ие их ли очередь следующая?
В. Скорбь Мардохея (4:1-3)
4:1-3. В чем бы ни состояла причина нежелания Мардохея воздавать почести Аману, обоснованным или нет было это нежелание, но последствия его оказались ужасными для всего народа, к которому Мардохей принадлежал. Из копии указа, который ои прочитал, Мардохей узнал, что Аман готов был внести в царскую казну огромную сумму денег (ст. 7-8) ради осуществления своего страшного плана. Скорбь и отчаяние охватили Мардохея: неужели Бог позволит уничтожить Свой народ? В духе тех времен скорбь выражалась публично и традиционно: громким плачем, возложением на себя вретища, посыпания головы пеплом и пр. (ст. 1). Так же выражали свои чувства иудеи "на местах" — по прочтении указа, доставленного из Суз: они одевались во вретище и лежали на нем и в пепле, они вопили и плакали. Сказано, что они постились, и, хотя о молитвах здесь не упомянуто, едва ли можно сомневаться в том, что многие иудей в отчаянии взывали к Иегове.
III. Есфирь отвращает беду (4:4-9.-19)
До сих пор ничто в книге не давало оснований думать об Есфири и Мардохее как о людях веры, горячо уповавших на Иегову. Но из дальнейшего ясно, что они, по крайней мере, верили в то, что Господу не безразлично происходящее с Его народом. В этом, кульминационном, разделе зависимость ситуаций друг от друга и влияние одних обстоятельств и событий иа другие таковы, что не остается сомнений в присутствии за всем этим Божиего промысла, которым (хотя имя Бога по-прежнему не упоминается) и обусловлено все это множество "случайных совпадений".
А. Мардохей извещает Есфирь об указе; ответ Есфири (4:4-17)
4:4-8. Есфирь, живя в гареме, была отгорожена от внешнего мира и не знала не только об указе Ксеркса, но и о том, что в эти часы Мардохей громко плакал у ворот царского дворца. Про Мардохея Есфири... рассказали... служанки... и евнухи ее. Первым ее шагом было послать ему одежды: не сменит ли он вретище на них, не перестанет ли так неподобающе вести себя в "публичном месте"? Но тот одежд не принял, и это было знаком глубокой скорби, терзавшей его. И тогда царица послала... к Мардохею... Гафаха, одного из евнухов, приставленных к ней, чтобы узнать, какая беда приключилась с ее родственником.
Мардохей подробно рассказал Гафаху обо всем и дал ему копию царского указа для Есфири. Более того: не скрывая уже, что она и он принадлежат к обреченному народу, Мардохей просил Гафаха, чтобы передал Есфири: ей необходимо как можно скорее пойти к царю и умолять его о помиловании ее народа.
4:9-11. Ответ, с которым Есфирь вновь послала Гафаха к Мардохею, не был утешительным. Она напоминала ему, что если бы так просто попробовала войти к царю во внутренний двор, то обрекла бы себя смерти, как и всякий другой, кто попытался бы явиться перед ним, не быв позван. (Таким способом охраняли себя от внезапных посетителей, очевидно, подчеркивая тем и свою недоступность для простых смертных, свое величие, не только персидские, но и большинство других царей древности.) Только тот, к кому прострет царь свой золотой скипетр, останется жив, — напоминала Есфирь Мардохею. Между тем, ее вот уже тридцать дней царь не звал к себе, просила она сообщить Мардохею.
4:12-14. Ответ Мардохея Есфири как будто бы свидетельствовал о его сильной вере. Хотя, и это не может не удивлять, имя Божие не упоминается им и в этой ситуации; он лишь говорит, что избавление к иудеям придет, если не от Есфири, то из другого места. (В объяснение этой явной странности высказывалось соображение, что первоначально сюжет своей книги автор взял из каких-либо персидских придворных записей; о том, что история Мардохея была внесена в них, читаем в 10:2.)
Ожидая помощи со стороны персидского царя, Мардохей в глубине души, по-видимому, верил в то, что через него или каким-то иным образом Бог евреев защитит Свой народ. Возможно, именно об этом и свидетельствуют его слова о помощи "из другого места" (не через Есфирь, то как-то иначе Бог спасет их).
Мардохей, несомненно, знал об обетованиях Бога Аврааму, Моисею и Давиду и понимал, что в случае поголовного истребления иудеев они не смогут быть исполнены. Обращаясь к Есфири, он выражает убежденность, что ей одной из всех Иудеев не спастись даже в доме царском, поэтому ей следует, воспользовавшись своим положением (не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского? — не чувствуется ли в самой этой фразе уверенности Мардохея в том, что все происходящее с еврейским народом — под контролем Божьим?), попытаться спасти их всех. Какая разница, погибнуть ли ей по приказу царя, если войдет в его присутствие, не будучи позвана, или от руки Амана?
4:15-17. Эти стихи звучат патриотической готовностью Есфири умереть, если надо, за свой народ. Из принятого ею решения поститься следует, что судьбу всех евреев (как и свою собственную) Есфирь принесла Богу. И хотя здесь, как и в других местах книги, ничего не говорится о молитве, многие толкователи Библии полагали, что молитва в ходе поста как Есфири, так и Мардохея и всех Иудеев, подразумевалась.
Б. Есфирь раскрывает заговор (гл. 5-7)
В этих главах повествование достигает своего апогея. И читатель становится свидетелем того, как зло побеждается добром. Божий народ получает избавление от верной гибели благодаря невероятному, казалось бы, стечению обстоятельств. Для тех, кто веруют в Господа, очевидно, что за всем этим стоял Он, осуществлявший Свои цели. Первым читателям книги, жившим в Палестине, в так называемый "постссыльный" период, она не могла не напомнить, что все они — под Божией защитой, средством которой может послужить даже "забывчивость" языческого царя.
1. ПРИГЛАШЕНИЕ НА ПЕРВЫЙ ПИР, ПРИГОТОВЛЕННЫЙ ЕСФИРЬЮ (5:1-4)
5:1-4. После трех дней поста, в котором участвовала и сама Есфирь, она приготовилась идти к царю со своей просьбой. Сказано, что это было на третий день, потому что и часть дня учитывалась как целый день (см. ком. на Мат. 12:40).
Целый месяц не вызывал к себе юную царицу Ксеркс (Есф. 4:11), тем не менее, когда она, подавляя в себе тревогу и страх, появилась перед ним, то вызвала у повелителя теплое чувство (5:1). И простер царь к Есфири золотой скипетр (5:2). Не сомневаясь, что она пришла с какой-то просьбой, Ксеркс спросил ее, в чем ее просьба состоит. Здесь и в других местах (5:6; 7:2) он заверяет ее, что до полуцарства дано будет ей. Это идиоматическое выражение, подразумевало, что желание просящего будет исполнено (ср. Map. 6:23). Просьба Есфири оказалась весьма простой: она просила Ксеркса и его первого сановника Амана придти на пир, который она приготовила для своего царственного супруга.
2. ЕСФИРЬ ПРИГЛАШАЕТ ЦАРЯ И АМАНА НА ВТОРОЙ ПИР (5:5-8)
5:5-8. И пришел царь с Аманом на пир к Есфири. Для Амана это было особой честью — быть приглашенным и допущенным в присутствие царицы: ведь персы всячески ограждали своих жен от внешнего мира, от посторонних взглядов.
Принимать решения за чашей вина — иногда во исполнение своих причуд и прихотей, от которых, однако, могла зависеть судьба как отдельных лиц, так и целых стран и народов, было в обычае у восточных владык. Дела государственной важности решались ими за пиршественными столами. Тем более дела "частные". Так что ситуация складывалась вполне естественная: на вопрос царя, каково же желание ее, Есфирь ответила, что хотела бы и на следующий день увидеть у себя, за пиршественным столом, царя и Амана; завтра она и ответит на вопрос царя (см. окончание ст. 8).
Автор не объясняет, почему Есфирь не сообщила царю об истинной причине заговора Амана уже на первом пиру. Может быть, сразу ей не удалось собраться с силами, чтобы обвинить перед царем его всесильного фаворита. А, может быть, она внутренне ощутила, что в тот день царь не был настроен к ней достаточно благосклонно, чтобы в создавшейся ситуации принять ее сторону... С литературной же точки зрения "отсрочка" нагнетала напряженность — по мере того, как повествование приближалось к своему апогею.
О согласии Ксеркса вторично придти на пир к Есфири читатель узнает из хвастливой речи Амана перед его домашними (5:12).
3. АМАН РАДУЕТСЯ И ГОТОВИТСЯ ПОВЕСИТЬ МАРДОХЕЯ (5:9—14)
5:9-14. После первого пира у Есфири на
душе Амана было легко и весело, но Мардохей испортил ему настроение, ибо, как и прежде, даже не встал... пред ним со своего места... у ворот. Это уж было слишком: самолюбие царского
фаворита было тяжело уязвлено. Облегчение от душившего его гнева он нашел, когда, собрав друзей своих и позвав Зерешь, жену свою, стал им хвастливо
пересказывать все, что они и без того знали; он говорил о великом богатстве своем и о множестве сыновей своих (их у
Амана было 10; см. 9:7-10, 12), и о том, как высоко вознес его...
царь над всеми князьями своими и слугами. Особенно льстило самолюбию
Амана, и он не скрывал этого, что из всех приближенных царя лишь он приглашен
был вместе с ним на пир к Есфири
сегодня и вновь зван к ней на завтра. Однако
все это омрачал ему вид Мардохея Иудеянина, не желавшего
склониться перед ним. И тогда Зерешь... и друзья посоветовали ему "ускорить
события", да не будет омрачен для него и завтрашний пир у Есфири. Пусть
прикажет он построить виселицу вышиною в
пятьдесят локтей (ок.
Аман, вероятно, думал и о том, что с устранением Мардохея подавлена будет н всякая возможность сопротивления со стороны евреев... И здесь конфликт между ним и Мардохеем достигает высшей своей точки! Затем напряжение начинает понемногу спадать — благодаря уже запущенному в действие "механизму обстоятельств". По ходу событий, сменяющих друг друга, читателю напоминается о как будто бы незначительных или позабытых деталях, которые прежде были упомянуты искусным рассказчиком как бы мимоходом. И он осознает, что за каждым событием и фактом, даже таким зловещим, как возведение виселицы, стоял Бог (ср. Деян. 2:23," 4:27-28).
4. МАРДОХЕЙ УДОСТАИВАЕТСЯ ЧЕСТИ ОТ КСЕРКСА (гл. 6)
Итак, факты, ранее упомянутые вскользь, обретают вдруг новое значение. Именно невероятный характер последующих событий указывает на то, что они направлялись рукой Божией.
История всего еврейского народа пошла так, а не иначе, из-за того, что языческий царь, живший за сотни километров от Иерусалима, где среди Своего народа "обитал Бог", однажды ночью не смог уснуть... Долгое время после совершившегося евреи, жившие по всей Персидской империи, включая Палестину, не знали, как действовал Бог, хранивший их. И только, читая кн. Есфирь, сумели они — в свете обетовании, данных Им Аврааму, Моисею и Давиду, — осознать и оценить это.
6:1-3. Итак, в... ночь перед вторым пиром у Есфири Господь отнял сон у царя (ср. Дан. 6:18). Становится ясным, почему Есфирь не захотела изложить своей просьбы царю на первом пире (то, о чем прямо автор не написал). Причина этого заключалась в Божием намерении возвысить Мардохея в глазах царя и одновременно подготовить почву для изменения его отношения к Аману. Не будучи в состоянии уснуть, царь велел принести ему памятную книгу, в которую ежедневно вносились записи о происходившем в империи (см. 2:23). Кто из страдавших бессонницей не знает, что порой побороть ее помогает чтение (читает ли человек сам или читают ему)! И вот, наслав на Ксеркса бессонницу, Бог заставил его "вспомнить" о том, что сделал для него Мардохей. Не поразительно ли, что из всех содержавшихся в царском книгохранилище свитков "хроники событий" (за 12 лет правления Ксеркса!) ему принесен был и зачитан именно тот, в котором содержалась запись о заговоре против жизни царя, раскрытом Мардохеем (см. 2:21-23).
"Повседневные записи" велись при персидских царях особенно тщательно (ср. Езд. 6:1-2). Это подтверждается и внебиблейскими источниками. Греческий историк Геродот замечал, в частности, что особое "внимание в этих записях уделялось тем, кто так или иначе "прославился" на царской службе.
И снова нельзя не ощутить "соучастия" Бога в дальнейшем развитии событий. Вот Ксеркс спрашивает, как вознагражден был Мардохей, спасший ему жизнь (за пять (!) лет до того; ср. Есф. 2:16, 21 с Есф. 3:7: то, о чем говорится в 2:16 и в 2:21 явно происходило примерно в одно и в то же время). И слышит царь, что ничего не сделано этому Мардохею —несомненно по вине придворных "бюрократов". С другой стороны (и не Божия ли рука в этом!), если бы Мардохей был "отличен" и награжден сразу по раскрытии им заговора, события не пошли бы по тому руслу, по какому они пошли, так как не возникло бы надобности в запоздавшем исполнении — через Амана (см. 6:6-10) — того, что было "упущено" в свое время, со всеми вытекавшими отсюда последствиями (как для Амана, так и для иудейского народа). Необычайное стечение обстоятельств? Да. Но по воле Бога, действовавшего через них!
6:4-6. Утром (см .5:14) Аман явился на внешний двор царского дома; он ожидал аудиенции у царя, чтобы получить у него разрешение на расправу с Мардохеем, виселицу для которого уже приготовил. Так что в тот момент, когда царь осведомился, кто ожидает у него аудиенции, на дворе "случился" Аман. Так произошел полный поворот событий. То, что должно было послужить на погибель иудеям, обратилось во благо им. Каким утешением должно было звучать это для первых читателей книги в условиях незавидного положения их среди других народов Палестины! Бог, избавивший их от беды при Ксерксе, не оставит милостью своей и впредь, не могли не думать они.
Аман, между тем, позван был к царю и, услышав его вопрос (ст. 6), возликовал: неоднократно обласканный владыкой, он и теперь решил, что царь хочет... оказать почесть ему.
6:7-9. Отвечая царю, Аман, предвкушавший новые "знаки отличия" для себя, не скупился на "рекомендации". 1. Он советовал, чтобы тому человеку дали одеяние царское и привели коня, на котором ездит царь, возложив царский венец на голову его. Некоторых исследователей смущал этот "царский венец на голове у коня". Между тем, на древних барельефах, открытых археологами, можно видеть изображение коней с подобием короны на голове — как знак того, что это — царские кони. 2. Далее Аман предложил, чтобы "человеку тому" послужил один из первых князей царских (ст. 9). 3. И чтобы вывели его на коне на городскую площадь. Провозглашая во всеуслышание, что царь удостаивает его особой почестию (ср. Быт. 41:42-43).
Очень богатый (см. 3:9) и уже удостоенный царем исключительного при нем положения, Аман жаждал еще большей власти и почестей и преклонения перед собой. Это, в первую очередь, и послужило причиной его катастрофы.
6:10-13. Предложения Амана понравились царю, и он повелел ему проделать все это, не откладывая, в отношении Мардохея Иудеянкна. Второй раз из шести назван здесь Мардохей "иудеянином" (см. 5:13; 8:7; 9:29, 31; 10:3); может быть, повторения эти не случайны и имели целью, подчеркнуть, что еврей, несмотря на ненависть к нему всесильного сановника Амана, удостоился весьма высокого положения при персидском царе. Какой поворот событий! Аману пришлось почтить ненавистного ему Мардохея, унизиться перед тем, чьего унижения он жаждал. Выполнив приказание царя, Аман, подавленный, возвратился в дом свой, где пересказал... Зереши... и друзьям своим все, что случилось с ним. Мало ему было упасть с такой высоты, а тут еще друзья н жена предсказали ему беду на будущее (ст. 13). Если из племени Иудеев Мардохей... то не пересилишь его, а наверно (наверняка) падешь пред ним, заявили они.
Можно предположить, что необычайная судьба иудеев (свидетелями которой были другие народы, населявшие Палестину) — с того времени, как начали иудей возвращаться в землю обетованную, вызывала у их соседей как антипатию и зависть, так и своего рода мистический страх перед этим "неистребимым" народом, словно бы защищаемым высшей, неодолимой, Силой. Этот страх, дошедший до столицы империи, очевидно, подкреплялся системой суеверии, тесно связанной с религиозными верованиями персов и присущим им чувством фатализма. Книгу Есфирь можно рассматривать как полемическую по отношению к фаталистическим воззрениям на мир. Но именно их разделяло множество людей, не принадлежавших к народу Израиля, или к "сообществу завета". Для них миром правила судьба. Но народ, связанный с Богом узами завета, зиал, что "судьбой" управляет Бог. Тут, однако, представители языческого общества, какими были жена и друзья Амана, "злого человека", не сознавая того, "сформулировали" главную мысль книги Есфирь: ни Аману ни кому-либо иному не пересилить народ, избранный Богом.
6:14. В угнетенном состоянии духа должен был Аман поспешить иа второй пир к Есфири, которого он еще недавно так ждал, а теперь так боялся. Что-то скажет ему царь на этом пиру, верно, думал он.
Аман, несомненно, является прообразом всех противников Бога живого, ненавидящих избранный Им народ. Бог дал автору кн. Есфирь представить свои персонажи так, чтобы они приобрели символическое значение.
Впоследствии многие из живших тогда в Персии евреев (или их потомки) возвратились в Палестину. Можно себе представить, как, "воссоединившись" со своей землей, они, читая кн. Есфирь, оглядывались в свое прошлое; они не могли не видеть при этом многочисленных примеров того, как люди, пытавшиеся действовать "без учета" Божиих обетовании Израилю, неизменно терпели поражение. И это не могло не вселять в них надежду на будущее. Надежду на то, что и при частом неповиновении народа Богу, избравшему его, при частых духовных падениях его, и, несмотря на то, что физически он не всегда там, где хочет видеть его Господь, Он будет избавлять его, не лишит Своей милости навечно. Он не перестанет творить историю по Своей праведной воле и во благо Своему народу.
5. "АРТАКСЕРКС" УЗНАЕТ О ЗАГОВОРЕ; АМАН ПОВЕШЕН (ГЛ. 7)
7:1-4. Автор не говорит, что было известно Аману об Есфири. Знал ли он о родственных узах, связывавших царицу с Мардохеем? Если знал, то насколько страшнее было ему теперь идти на второй пир к ней!
... И снова спросил царь: какое желание... какая просьба у тебя, царица Есфирь? И снова обещал, что просьба ее будет исполнена (см. 5:3, 6). И тогда Есфирь просила Ксеркса даровать жизнь ей и ее народу. Ибо проданы мы... на... погибель (ст. 4), продолжала она. В слове "проданы" можно уловить намек на взятку, которую Аман сулил царю за право истребить евреев (3:9; 4:7); впрочем, царем она не была принята (3:11).
Есфирь замечает, что если бы им всем угрожало обращение в рабство, она не стала бы беспокоить царя "просьбами". Но речь идет об уничтожении целого народа и о том "ущербе" (в результате гибели стольких подданных), который потерпел бы в этом случае царь. Враг евреев (очевидно, "национальная принадлежность " Есфири уже перестала быть для Ксеркса "секретом" к этому моменту) не возместил бы царю этого ущерба (так должно быть прочитано окончание ст. 4).
7:5-7. Не может не удивлять реакция как бы "гневного удивления" со стороны царя: кто же это решился на такое? Может быть, разрешение на кровавую акцию Аман получил у Ксеркса на очередном пиру, после обильного возлияния, и царь теперь не помнил об этом? Или и себе не хотел признаться в том, что под угрозой оказалась жизнь самой царицы? Так или иначе, произнесение Есфирью имени Амана как будто бы не явилось для царя неожиданным. Создается впечатление, подкрепляемое дальнейшим развитием событий, что по каким-то причинам Ксеркс стал охладевать к своему фавориту. И вышел царь... в сад, окружавший дворец, чтобы остыть от гнева своего. Аман же припал к ложу царицы, умоляя ее о заступничестве, хотя и понимал, что... злая участь от царя уже определена ему.
7:8. Возвратившийся из сада... царь разгневался еще более, увидев Амана в неосторожной близости от царицы, у пиршественного ложа ее, хотя, конечно же, обвинение его в адрес злосчастного сановника прозвучало недоброй иронией: до "насилования" ли было тому, кто сознавал себя погибшим!
И накрыли лицо Аману—в знак того, что, впавший в немилость, он лишался возможности "видеть лице" владыки (ср. 1:14; см. ком. на этот стих).
7:9-10. Харбона, один из евнухов, упоминавшийся прежде (см. 1:10), сообщил царю о том, что накануне Аман уже и виселицу соорудил для Мардохея, раскрывшего в свое время заговор против царя (5:14). Вероятно, многие в Сузах, особенно в придворных кругах, не любили злого, кичливого Амана и скорее радовались чем печалились тому, что приготовивший виселицу другому сам, по приказу царя, окончит свои дни на ней.
И повесили Амана на дереве... Но и по смерти его массовая гибель продолжала грозить евреям, ибо указ Ксеркса по-прежнему был в действии.
В. Избавление иудеев; иудеи мстят своим врагам (8:1- 9:19)
Однако время торжества иудеев приближалось, потому что обстоятельства, от которых зависело их избавление, направлялись Богом. Но в обстоятельствах этих нм самим предстояло сыграть активную роль.
1. СТАНОВИТСЯ ПРИБЛИЖЕННЫМ ЦАРЯ (8:1-2)
8:1-2. Аман был казнен как преступник, и, очевидно, поэтому все его имущество и дом были конфискованы. Однако "обмен ролями" между мертвым уже Аманом и Мардохеем продолжался. Царский перстень с печатью, который дан был Аману, чтобы удостоверить указ Ксеркса об уничтожении иудеев (3:10), теперь передан был Мардохею. Мардохей стал, вместо Амана, сановником наиболее приближенным к царю. Наконец, имущество Амана, повелевшего (в тексте царского указа) "разграбить имение" иудеев (3:13), было передано иудеянке Есфири, которая назначила управлять им Мардохея.
2.(8:3-14)
8:3-6. По законам Персидской империи царский указ, однажды изданный, уже не терял своей силы. Этим объясняется горе Есфири, казалось бы, полностью восторжествовавшей над Аманом, ее мольба к царю отвратить злобу Амана от Иудеев и разрушить замысел его... против них. Царь и сам понимал необходимость в "контрмере", которая ослабила бы или сделала недействительным "тот" его указ. В знак милостивого расположения к Есфири он простер к ней золотой скипетр и благосклонно откликнулся на просьбу ее о возвращении "писем", посланных прежде.
8:7-8. Благосклонно в том смысле, что, напомнив Есфири о невозможности изменить то, что написано от имени царя и скреплено перстнем царским, дал разрешение ей и Мардохею написать от имени царя все, что им угодно... о Иудеях и тоже скрепить это царским перстнем. Другими словами, сославшись на доказательства своей милости к Есфири и Мардохею (ст. 7), "Артаксеркс" дал им понять, что они могут написать письма, подобные тем, что составлены были Аманом, но в пользу иудеев. Таким образом царь узаконивал сопротивление иудеев их врагам.
8:9-14. Между изданием первого указа (см. 3:12) и изданием второго (ст. 9) прошло более 2-х месяцев; с первого по третий месяц (3:12 ср. с 8:9) писцы заняты были кропотливой работой по переписыванию "письма" Амана во множестве экземпляров и на множество языков. Теперь им предстояло заняться новым "письмом". По мере готовности н эти письма рассылались во все "области" империи и столь же спешно доставляли их "на места" гонцы, ехавшие на конях, одногорбых верблюдах (дромадерах) и мулах царских. До времени начала "конфликта" (тринадцатого дня двенадцатого месяца; см. 3:7,13; 9:1), назначенного Аманом "по указанию" жребия, оставалось около 9 месяцев. Достаточно, чтобы иудеи могли подготовиться к "ответным действиям". Новым царским указом им предоставлялось право стать в каждом городе империи на защиту жизни своей, убивая всех сильных... которые во вражде с ними, не щадя детей их и жен; имение таковых иудеям предоставлялось право разграбить (ст. 11). Содержание второго указа было почти идентично содержанию первого (ср. 3:13), и различались они лишь своей направленностью на разные "объекты".
3. ЛИКОВАНИЕ ИУДЕЕВ (8:15-17)
8:15-17. Одежды, в которых вышел от царя... Мардохей, и венец на голове его свидетельствовали, что отныне он — особо доверенное лицо у царя.
И город Сузы возвеселился и возрадовался. Ср. эту фразу со сказанным в 3:15 о "смятении в городе Сузах". В обоих случаях прежде всего имелось в виду еврейское население этого города.
А у Иудеев было тогда освещение.... То есть обилие света в домах, что у всех народов бывает сопряжено с выражением радости, ликования.
По мере того, как новый указ доходил до очередного города и "места", делая праздничным тот день для Иудеев, многие представители других народов страны, охваченные страхом перед ними, сами переходили в иудейство. Происходившие события, во всей их удивительной последовательности, все труднее было приписывать "случаю", людям становилось все очевиднее, что на защите иудеев стоит их Бог.
4. ОТМЩЕНИЕ ИУДЕЕВ (9:1-19)
9:1-4. И вот настал тринадцатый день месяца Адар (в марте
9:5-15. Можно предположить, что, побуждаемый первым указом царя, кто-то все-таки пытался нападать на евреев, в частности, в Сузах. Но они неизменно выходили победителями из схваток, побивая мечем... и истребляя... всех врагов своих. В столице они убили пятьсот человек, плюс десятерых сыновей Амана. Узнав об этом, царь спросил Есфирь, какая еще просьба будет у нее, пообещав, что и она будет исполнена. И просила Есфирь, чтобы Ксеркс еще один день позволил евреям продолжить расправу с ненавидевшими их, чтобы покончить со всеми ними; а еще просила она, чтобы тела десяти умерщвленных сыновей Амановых повесили на виселице. В древности на Ближнем Востоке известен был и такой вид "посмертной казни", служивший "наглядным предупреждением" потенциальным преступникам.
9:16-19. И во всех царских областях стали Иудеи... на защиту жизни своей и убивали врагов своих, чтобы надолго "успокоиться" от них. Трижды в этой главе (здесь и в ст. 10 и 15) сказано, что в 13-ый и 14-ый дни Адара на грабеж евреи не простерли руки своей.
Только в Сузах "избиение врагов" происходило на протяжении двух дней, а пятнадцатый день месяца Адар стал даем пиршества и веселия. В провинциях же Иудеи уничтожали неприятелей своих только на протяжении 13-го дня (убив их семьдесят пять тысяч), а четырнадцатый день ... Адара... сделали... днем пиршества и веселия.
IV. Установление праздника Пурим (9:20-32)
9:20-22. Здесь речь идет об установлении праздника Пурим. Как видим, своим возникновением он обязан не закону Моисея, а повелению Мардохея (ст. 20-28) и Есфири (ст. 29-32). Праздновать Пурим (веселясь и пируя, даря подарки друг другу и посылая... подаяния бедным) предписывалось два дня—в память о том, как Бог, действуя посредством обстоятельств, спас народ Свой от уничтожения, и о том, как время печали стало для иудеев временем радости.
9:23-32. А в память о том, как Аман... думал погубить Иудеев и бросал (ради определения дня благоприятного для этого; см. 3:7) пур, жребий... и как Есфирь дошла до царя, и как царь приказал разрушить злой замысел Амана и обратить его на голову его, названы были эти дни Пурим.
И царица Есфирь... написала от себя, в подтверждение письма о Пуриме, написанного Мардохеем, чтобы все, о чем говорится в этом письме, иудеи исполняли (ст. 29-32) и праздновали Пурим из года в год. Сказано, что оригинал письма Есфири сохранен был в царских архивах (ст. 32).
V. О силе и величии Мардохея (гл. 10)
10:1-3. Сказанное в 10:1 о деяниях царя "Артаксеркса" (Ксеркса) как бы предполагает продолжение повествования, но оно несколько неожиданно обрывается, отсылая читателя к летописям царей Мидийских и Персидских, где можно прочитать об этом и о дальнейшем. Для нас, как и для первых, еврейских, читателей книги, важнее, однако, то, что завершается она словами о величии Мардохея. которого возвеличил персидский царь, потому что это было угодно Богу. Некогда ненавидимый еврей был поставлен Ксерксом вторым по себе в империи и был любим множеством братьев своих, ибо искал добра народу своему.
Нельзя, однако (и это уже говорилось прежде), не отметить того, что нигде в книге Мардохей не представлен как еврей истинно богобоязненный, строго следовавший закону Моисееву. Не скроем и того, что многим казалось сомнительным, чтобы еврей мог достичь такого высокого положения в Персидской империи. На это последнее легко возразить, что многие "чужеземцы" полностью ассимилируются в странах своего проживания, и некоторые из них становились и становятся выдающимися представителями своих стран в разных областях жизни. Включая евреев (в ветхозаветное время см., к примеру, о Данииле; Дан. 5:29; 6:1-2, 28). Происходило это и в древней Персии.
В заключение повторим сказанное прежде. На первоначальных читателей книги Есфирь, евреев, не мог не произвести сильного впечатления рассказ, свидетельствовавший о том, как удивительно действовал Бог, стоявший на защите их и тогда, когда они об этом не подозревали. Слишком многие обстоятельства в книге могли определяться лишь Им, Который творит Историю не только на главных ее направлениях, но и на "путях", сугубо, казалось бы, частных.
Повторим эти обстоятельства, вдумываясь в них, вкратце: царица Астинь (Аместрис?), персиянка, была низложена, чтобы могла воцариться Есфирь, иудеянка, которой предстояло спасти свой народ. Аман, некогда высоко вознесенный, потерял все, включая жизнь, а безвестный Мардохей Иудеяиии удостоился самого высокого положения при государе. Царский указ, который нес гибель всему еврейству, был "пересилен" другим указом, приведшим к уничтожению почти 76 тысяч их врагов. Удивительно ли, что уже около 2-х с половиной тысяч лет евреи по всему миру празднуют Пурим как самый веселый свой праздник, который каждый год возрождает в них уверенность в том, что их великий Бог — с ними!