1 De la: Pavel, un apostol al lui Cristos Isus, ales de Dumnezeu să fie solul lui Isus Cristos, şi de la fratele Timotei.
2 Către: credincioşii şi sfinţii fraţi creştini – poporul lui Dumnezeu – din oraşul Colose. Dumnezeu Tatăl nostru să vă copleşească de binecuvântări şi să vă umple de pacea lui sublimă.
3 Ori de câte ori ne rugăm pentru voi începem cu mulţumiri către Dumnezeu Tatăl Domnului nostru Isus Cristos,
4 fiindcă am auzit cât de mult vă încredeţi în Domnul şi-i iubiţi pe oamenii săi.
5 Şi aşteptaţi cu nerăbdare şi emoţie bucuriile cerului, chiar din clipa când vi s-a predicat Evanghelia întâia oară.
6 Aceeaşi Veste Bună pe care aţi primit-o voi se răspândeşte în toată lumea, transformând peste tot vieţile oamenilor, cum le-a schimbat şi pe ale voastre chiar în prima zi când aţi auzit-o şi aţi luat cunoştinţă despre marea bunătate a lui Dumnezeu faţă de păcătoşi.
7 Epafras, mult iubitul nostru tovarăş de lucru, este cel care v-a adus această Veste Bună. El e robul lui Isus Cristos menit să ne ajute aici în numele vostru.
8 Tot el este acela care ne-a spus despre marea iubire faţă de alţii pe care v-a dăruit-o Duhul Sfânt.
9 Aşa se face că de când am auzit prima oară despre voi ne rugăm întruna şi-i cerem lui Dumnezeu să vă ajute să înţelegeţi ce doreşte de la voi să întreprindeţi şi să vă facă înţelepţi în cele spirituale,
10 pentru ca felul vostru de trai să-i fie întotdeauna plăcut Domnului şi să-i aducă cinste, iar voi să săvârşiţi mereu fapte bune, de omenie, pentru alţii, învăţând încontinuu cum să-l cunoaşteţi pe Dumnezeu mai bine.
11 Ne rugăm, de asemenea, să fiţi umpluţi cu măreaţa şi glorioasa lui tărie, pentru a putea merge tot înainte indiferent ce s-ar întâmpla – fiind mereu plini de bucuria Domnului,
12 veşnic recunoscători Tatălui, care ne-a învrednicit să împărtăşim toate minunăţiile aflate în posesia celor care trăiesc în împărăţia luminii.
13 Căci el ne-a scăpat din stăpânirea întunericului şi ne-a strămutat în Împăraţia scumpului său Fiu,
14 care ne-a cumpărat libertatea cu sângele său şi ne-a iertat toate păcatele.
15 Cristos este asemănerea desăvârşită a nevăzutului Dumnezeu. El exista înainte de a fi făcut Dumnezeu orice lucru şi, de fapt,
16 prin Cristos există tot ce se află în cer şi pe pământ, lucrurile văzute de noi, precum şi cele nevăzute; lumea spiritelor cu regii şi regatele sale, dregătorii şi autorităţile sale: prin Cristos au fost făcute toate spre folosul şi slava sa.
17 El este dinainte de orice început, înainte de orice alt lucru şi toate sunt susţinute la un loc prin puterea sa.
18 El este capul trupului, alcătuit din poporul său – respectiv, biserica – pe care el a iniţiat-o; mai este şi conducătorul tuturor acelora care se scoală din morţi, fiind astfel primul în toate:
19 Căci Dumnezeu a dorit ca tot ce este el să locuiască în Fiul său.
20 Tocmai prin ceea ce a înfăptuit Fiul său, a croit Dumnezeu o cale prin care să poată veni la el toţi – atât cei din cer, cât şi cei de pe pământ – fiindcă moartea lui Cristos pe cruce a adus tuturor pace cu Dumnezeu prin sângele său.
21 Aici sunteţi cuprinşi şi voi, cei odinioară total despărţiţi de Dumnezeu. Cândva voi îi eraţi duşmani şi-l uraţi, fiind separaţi de el prin gândurile şi acţiunile voastre rele; acum însă el v-a adus înapoi, de data aceasta în calitate de prieteni ai săi.
22 Lucrul acesta l-a îndeplinit prin moartea trupului său uman pe cruce, iar acum, drept urmare, Cristos v-a adus în însăşi prezenţa lui Dumnezeu, unde staţi azi, înaintea sa, fără nici o acuzaţie la activul vostru – nimic pentru care să vă poată dojeni.
23 Singura condiţie pe care trebuie s-o îndepliniţi este să credeţi întru totul adevărul, rămânând ferm şi statornic ataşaţi lui, tari în Domnul, pe deplin convinşi de Evanghelia potrivit căreia Isus a murit pentru voi, neclintiţi în încrederea voastră că el v-a mântuit. Aceasta e Vestea minunată care v-a fost dată fiecăruia din voi în parte şi se împrăştie acum pe tot pământul. Iar eu, Pavel, am bucuria de a o transmite altora.
24 Parte din munca mea însă este să sufăr pentru voi; dar mă bucur, întru-cât contribui la împlinirea suferinţelor lui Cristos pentru trupul său, biserica.
25 Dumnezeu m-a trimis să ajut biserica sa şi să împărtăşesc planul lui secret vouă, ne-evreilor.
26 El a păstrat acest secret secole şi generaţii de-a rândul, dar acum, în cele din urmă i-a făcut plăcere să-l dezvăluie acelora care îl iubesc şi trăiesc pentru el,
27 iar bogăţiile şi gloria acestui plan vă sunt destinate şi vouă, ne-evreilor. Şi iată care este secretul: Cristos în inimile voastre este singura voastră speranţă de glorie.
28 Aşa că oriunde mergem, le vorbim despre Cristos tuturor celor care sunt dispuşi să asculte, prevenindu-i şi învăţându-i cum ştim mai bine. Vrem să putem înfăţişa pe fiecare lui Dumnezeu ca desăvârşit, pe baza a ceea ce a făcut Cristos pentru fiecare din ei.
29 Aceasta e misiunea mea şi eu mi-o pot îndeplini doar fiindcă energia sublimă a lui Cristos acţionează în mine.
1 De-aţi şti cât m-am luptat în rugăciune pentru voi şi pentru biserica din Laodicea, precum şi pentru mulţi alţi prieteni care nu au avut niciodată ocazia să mă cunoască personal.
2 Iată ce am cerut de la Dumnezeu pentru voi: să fiţi îmbărbătaţi şi sudaţi între voi prin puternice legături de dragoste şi să dobândiţi experienţa bogată a cunoaşterii lui Cristos cu o certitudine reală şi o înţelegere desluşită. Deoarece planul secret al lui Dumnezeu, azi în sfârşit dezvăluit, este însuşi Cristos.
3 în el se află ascunse toate comorile măreţe şi neexplorate ale înţelepciunii şi cunoştinţei.
4 Spun aceasta întrucât mi-e teamă ca nu cumva să vă amăgească cineva eu vorbe dulci.
5 Fiindcă, deşi sunt departe de voi, cu inima sunt în mijlocul vostru, şi inima mea e fericită deoarece lucrurile merg atât de bine la voi, e fericită din cauza puternicii voastre credinţe în Cristos.
6 Şi acum, exact aşa cum v-aţi pus încrederea în Cristos să vă mântuiască, încredeţi-vă în el şi pentru problemele fiecărei zile; trăiţi într-o unire vitală cu el.
7 Lăsaţi ca rădăcinile voastre să se înfigă tot mai adânc în el şi să-şi extragă de acolo hrana necesară creşterii. Aveţi grijă să creşteţi în Domnul şi să deveniţi puternici şi viguroşi în adevăr. Din vieţile voastre să se reverse bucuria şi recunoştinţa pentru tot ce a făcut el.
8 Nu permit altora să vă strice credinţa şi bucuria cu folozofiile lor şi cu răspunsurile lor greşite, superficiale, clădite pe gânduri şi idei omeneşti, în locul celor venite de la Isus.
9 Căci în Cristos găsim perfecţiunea lui Dumnezeu într-un trup uman;
10 aşadar, voi aveţi totul când îl aveţi pe Cristos, şi sunteţi plini de Dumnezeu prin unirea voastră cu Cristos. El este domnitorul domnitorilor, având autoritate peste orice altă putere.
11 Când aţi venit la Cristos, el v-a eliberat de dorinţele voastre rele, nu printr-o operaţie trupească de circumcizie, ci printr-una spirituală, adică botezul sufletelor voastre.
12 Căci în botez vedeţi cum a murit şi a fost îngropată cu el vechea voastră natură păcătoasă; şi apoi aţi ieşit din moarte împreună cu el la o viaţă nouă, dat fiind că v-aţi încrezut în Cuvântul Atotputernicului Dumnezeu, care l-a înviat pe Cristos din morţi.
13 Voi eraţi morţi în păcate şi dorinţele voastre păcătoase nu fuseseră încă îndepărtate. Apoi el v-a făcut parte din însăşi viaţa lui Cristos, căci v-a iertat păcatele
14 şi a şters învinuirile dovedite împotriva voastră, lista tuturor poruncilor sale pe care nu le respectaserăţi. El a luat această listă de păcate şi a distrus-o, ţintuind-o pe crucea lui Isus.
15 în acest fel Dumnezeu i-a răpit Satanei puterea de a vă mai târî în păcat, şi a desfăşurat larg în văzul întregii lumi triumful lui Cristos de la cruce, unde vi s-au luat toate păcatele.
16 Aşadar, nu mai permiteţi nimănui să vă critice pentru ceea ce mâncaţi sau beţi, ori pentru că nu ţineţi sărbătorile şi praznicele evreieşti, sau ritualurile cu lună nouă ori Sabatele.
17 Căci acestea nu au fost de-cât nişte norme temporare, care au luat sfârşit odată cu venirea lui Cristos. Erau doar nişte umbre palide ale realităţii care este Cristos însuşi.
18 Nimeni să nu vă declare pierduţi fiindcă refuzaţi să vă închinaţi la îngeri. Unii zic c-au văzut o vedenie şi de aceea ştiu că trebuie să vă închinaţi lor. Oamenii aceştia mândri au o imaginaţie tare bogată.
19 Dar ei nu sunt legaţi de Cristos, Capul, cu care noi, trupul său, suntem uniţi; căci pe noi ne leagă laolaltă puternice legături şi nu ne dezvoltăm decât dacă ne alimentăm şi ne tragem seva din el.
20 Întrucât voi aţi murit, ca să spunem aşa, împreună cu Cristos, şi prin asta aţi fost eliberaţi de a mai urma ideile lumii privitoare la posibilitatea mântuirii – respectiv facerea de bine şi respectarea anumitor norme – cum de mai continuaţi să le urmaţi totuşi – fiind încă legaţi de reguli cum ar fi:
21 aceea de a nu mânca, de a nu gusta, de a nu atinge unele feluri de mâncare?
22 Regulile acestea nu sunt nimic altceva decât simple învăţături omeneşti, întrucât hrana a fost făcută pentru a fi consumată.
23 Or fi părând aceste reguli bune, căci ele şi altele de felul lor necesită un grad înalt de devotament şi umilesc trupul prin asprimea lor, dar n-au absolut nici un efect când e vorba de a învinge gândurile şi dorinţele rele ale cuiva. Dimpotrivă, ele îl fac pe om trufaş.
1 Întrucât voi aţi revenit la viaţă, ca să mă exprim aşa, atunci când a înviat Cristos din morţi, aţintiţi-vă acum privirile asupra îmbelşugatelor comori şi bucurii ale cerului, unde el stă la dreapta lui Dumnezeu la loc de cinste şi putere.
2 Cerul să domine gândurile voastre; să nu vă pierdeţi timpul mgrijorându-vă cu privire la lucrurile de aici de jos.
3 Ar trebui să aveţi tot atâta dorinţă pentru lumea asta cât are şi un om mort. Viaţa voastră reală este în cer cu Cristos şi cu Dumnezeu.
4 Şi când Cristos, care este adevărata noastră viaţă, se va întoarce, veţi străluci plini de el şi veţi împărtăşi cu el toate gloriile sale.
5 Atunci, adio lucrurilor păcătoase ale acestui pământ; omorâţi-vă dorinţele rele care se cuibăresc în voi; nu mai aveţi nimic de a face cu păcatele sexuale, cu necurăţia, cu poftele şi dorinţele ruşinoase; nu vă închinaţi lucrurilor bune ale acestei vieţi, căci asta constituie idolatrie.
6 Mânia îngrozitoare a lui Dumnezeu planează asupra tuturor acelora care comit astfel de fapte.
7 Şi voi le săvârşeaţi în mod curent când viaţa voastră făcea parte din lumea aceasta;
8 dar acum a sosit timpul să lepădaţi şi să aruncaţi toate veşmintele acestea stricate ale mâniei, urii, blestemelor şi limbajului murdar.
9 Să nu vă mai spuneţi unii altora minciuni; vechea voastră viaţă, cu toată răutatea ei, era plină de astfel de lucruri; acum ea e moartă şi aparţine trecutului.
10 Voi trăiţi o viaţă nouă care neîncetat se deprinde tot mai mult cu ceea ce e bine şi se străduieşte încontinuu să-i semene cât mai fidel lui Cristos, cel care a creat această viaţă nouă în voi.
11 În traiul acesta nou nu mai contează naţionalitatea, rasa, educaţia ori poziţia socială a cuiva; asemenea lucruri nu au nici o importanţă. Ceea ce contează însă este dacă cineva îl are sau nu pe Cristos, iar el este în egală măsură accesibil tuturor.
12 Întrucât aţi fost aleşi de Dumnezeu care v-a dat acest fel de viaţă nouă şi datorită profundei sale iubiri şi griji pentru voi, se cade ca voi să daţi dovadă practică de milă, tandreţe şi bunătate faţă de alţii. Nu vă căzniţi să produceţi impresie bună asupra lor, ci fiţi gata să suferiţi în linişte şi răbdare.
13 Fiţi blânzi şi gata de a ierta; nu ţineţi ură niciodată. Aduceţi-vă aminte că Domnul v-a iertat; prin urmare, şi voi trebuie să-i iertaţi pe alţii.
14 Mai presus de toate, dragostea să vă călăuzească viaţa, fiindcă atunci întreaga biserică va rămâne unită, într-o armonie desăvârşită.
15 Pacea inimii, care vine de la Cristos, să fie pururea prezentă în inimile şi vieţile voastre, pentru că aceasta e responsa bilitatea şi privilegiul vostru ca mădu lare ale trupului său. Şi fiţi mereu recunoscători.
16 Aduceţi-vă aminte ce v-a învăţat Cristos şi lăsaţi cuvintele lui să vă îmbogăţească vieţile şi să vă facă înţelepţi; transmiteţi-le între voi ca învăţătură şi cântaţi-le în psalmi şi cântece bisericeşti, intonând Domnului melodii din inimi pline de recunoştinţă.
17 Şi tot ce faceţi sau spuneţi să-l reprezinte pt Domnul Isus, ca împreună cu el să vă înfăţişaţi în prezenţa lui Dumnezeu Tatăl pentru a-i aduce mulţumirile voastre.
18 Voi, soţiilor, supuneţi-vă soţilor voştri, căci aceasta a rânduit Dumnezeu pentru voi.
19 Iar voi, soţilor, trebuie să fiţi buni cu soţiile voastre şi să le iubiţi, nu să vă purtaţi aspru sau cu ciudă faţă de ele.
20 Voi, copii, trebuie să ascultaţi întotdeauna pe tatăl şi pe mama voastră, căci asta îi face plăcere Domnului.
21 Taţilor, nu vă certaţi copiii aşa de tare încât aceştia să se descurajeze şi să-şi piardă nădejdea.
22 Voi sclavilor trebuie să vă supuneţi tot timpul stăpânilor voştri pământeşti. Încercând să-i mulţumiţi nu numai atunci când vă supraveghează, ci în orice clipă; ascultaţi-i de bună voie, din dragostea voastră pentru Domnul şi din dorinţa de a-i face plăcere.
23 Lucraţi cu râvnă şi voioşie la orice treabă, întocmai ca şi cum aţi munci pentru Domnul, nu doar pentru stăpânii voştri,
24 aducându-vă aminte că Domnul Cristos este acela care vă va plăti, dându-vă întreaga parte ce vi se cuvine din toată avuţia sa. Pentru el lucraţi voi în realitate.
25 Dar dacă nu vă daţi toată silinţa pentru el, atunci el vă va plăti într-un fel care n-are să vă convină – căci el nu părtineşte pe nimeni şi nu ia în seamă aparenţele.
1 Voi, stăpânilor de sclavi, trebuie să fiţi drepţi şi nepărtinitori cu toţi sclavii voştri. Amintiţi-vă întotdeauna că şi voi aveţi un Stăpân în cer, care vă supraveghează atent.
2 Să nu obosiţi rugându-vă, ci să perseveraţi în rugăciune; fiţi atenţi să recepţionaţi răspunsurile lui Dumnezeu şi nu uitaţi să-i mulţumiţi când acestea au sosit.
3 Nu uitaţi să vă rugaţi şi pentru noi, ca Dumnezeu să ne dea ocazii numeroase de a predica Evanghelia lui Cristos pentru care sunt eu aici la închisoare.
4 Rugaţi-vă să fiu destul de îndrăzneţ spre a o comunica cu simţul răspunderii, făcând-o cât mai desluşită, cum, desigur, se şi cade să fac.
5 Profitaţi la maximum de ocaziile pe care le aveţi de a vesti altora Evanghelia. Fiţi înţelepţi în toate legăturile voastre cu ei.
6 Felul vostru de a vorbi să fie întotdeauna plăcut şi, în acelaşi timp, bine chibzuit, fiindcă atunci veţi avea un răspuns potrivit pentru fiecare.
7 Tihic, mult-iubitul nostru frate, vă va spune cum o mai duc. El munceşte cu hărnicie şi-l slujeşte pe Domnul împreună cu mine.
8 L-am trimis în această călătorie specială să vadă ce mai faceţi – şi să vă mângâie şi să vă încurajeze.â
9 Îl trimit, de asemenea, pe Onisim, un frate credincios şi mult iubit, unul dintr-ai voştri. El şi cu Tihic vă vor pune la curent cu ultimele ştiri.
10 Aristarh, care se află alături de mine ca deţinut, vă transmite şi el dragostea sa, ca, de altfel, şi Marcu – o rudă de-a lui Barnaba. Şi, cum spuneam şi altădată, acordaţi-i lui Marcu o primire călduroasă, din inimă, dacă trece pe la voi.
11 Isus Iust vă transmite şi el multă dragoste. Aceştia sunt singurii creştini evrei care lucrează cu mine aici – o, şi câtă mângâiere mi-au adus ei!
12 Epafras, care e din oraşul vostru, rob al lui Cristos Isus, vă transmite dragostea sa. El se roagă mereu pentru voi din toată inima, cerându-i lui Dumnezeu să vă întărească şi să vă desăvârşească, şi să vă ajute să-i cunoaşteţi voia în tot ceea ce faceţi.
13 Vă pot asigura că şi-a dat toată osteneala pentru voi cu rugăciunile sale, precum şi pentru creştinii din Laodicea şi Hierapolis.
14 Doctorul Luca vă transmite şi el dragostea sa, la fel şi Dima.
15 Vă rog să transmiteţi salutările mele fraţilor creştini din Laodicea, şi lui Nymfa, precum şi celor care se adună în casa sa.
16 Apropo, v-aş ruga ca după ce citiţi această scrisoare, s-o daţi mai departe bisericii din Laodicea. Citiţi şi scrisoarea pe care le-am scris-o lor.
17 Apoi spuneţi-i lui Arhip: „Ai grijă să împlineşti tot ce ţi-a spus Domnul.”
18 Iată propriul meu salut, scris chiar de mâna mea: Aduceţi-vă aminte de mine care zac în închisoare. Binecuvântările lui Dumnezeu să vă înconjoare!