1 Автор этого письма, руководитель иерусалимской церкви (см. Деян 12:17; 15:13),-это не апостол Иаков, а Иаков, брат Иисуса. Письмо Иакова является одним из самых ранних новозаветных произведений, написанным, возможно, около 50 г. н. э. После того, как был казнен Стефан (Деян 8:1-3), иерусалимские христиане были рассеяны по всей Римской империи. Гонения усиливались, и так как эти христиане не могли пользоваться поддержкой установленных церквей, Иаков, заботливый руководитель, написал им, чтобы помочь им устоять в вере в это трудное время.
2 Слово "искушение" обозначает здесь злоключения и суровые испытания. Оно не означает соблазна творить зло. Испытывая нас, Бог никогда не побуждает нас грешить (см. 1:12-16).
2,3 Иаков говорит о том, что мы можем извлечь из испытаний духовную пользу. Он советует нам относиться к трудностям как к урокам. Суровые времена могут научить нас терпению. См. также Рим 2:7,5:3-5,8:24, 25; 2 Кор 6:3, 7; 2 Петр 1:2-9.
2-4 Мы ничего не знаем о силе своего характера до тех пор, пока не подвергнемся испытанию. Легко быть добрым, пока все идет хорошо, но сможете ли вы остаться таким, если другие начнут обходиться с вами несправедливо? Вместо того, чтобы жаловаться на свои злоключения, мы должны рассматривать их как возможности для духовного роста. Благодарите Бога за обещание быть с вами в трудное время. Просите Его о том, чтобы Он помог вам разрешить ваши трудности или дал вам силу перенести испытание. Затем наберитесь терпения. Бог не оставит вас одного наедине с вашими сложностями - Он будет рядом с вами и поможет вам.
5 Если нам недостает мудрости, мы можем просить Бога наделить нас ею. Христианам не нужно блуждать во тьме, надеясь нащупать ответы на свои вопросы. Для того, чтобы сделать правильный выбор, мы можем воспользоваться Божьей мудростью.
5 Когда Иаков говорите мудрости, он имеет в виду практическую способность различать добро и зло. Мудрость начинается с уважения к Богу и ведет к праведной жизни, а плодом ее является постоянно возрастающая способность отличать добро от зла. Бог готов дать нам свою мудрость. Чтобы узнать Божью волю, нам нужно молиться об этом, а после с готовностью выполнять ее.
5-8 Если вам приходилось видеть непрестанно катящиеся морские волны, вы знаете, как они, вечно подчиняющиеся силе ветра, тяготения и прилива, беспокойны и неугомонны. Сомнения делают нас такими же беспокойными и заставляют метаться вперед и назад. Если вы хотите обрести покой, поверьте, что Бог сам знает, что для вас лучше. Просите у Него мудрости и верьте, что Он даст вам ее. Тогда вы будете наверняка знать, что вам делать, и ваши решения будут тверды.
6 Кто такой сомневающийся? Это человек, который не до конца уверен в том, что Божий путь - самый лучший. Он относится к Божьему слову, как к простому человеческому совету, оставляя за собой возможность не послушаться. Он вечно колеблется, не зная, последовать ли ему собственным ощущениям, идеям мира или Божьим заповедям. Выходом для такого человека является искренняя покорность Божьей воле.
7,8 Мы должны просить с уверенностью, понимая, что Бог согласует наши желания со своими замыслами. См. также прим. к Мф 21:22.
9 Этот стих относится к самому заурядному человеку, не обладающему ни положением, ни богатством. На таких людей сегодня часто не обращают внимания даже в церквах.
9-11 Если для Бога ничего не значат ни богатство, ни власть, ни высокое положение, то почему же мы придаем им такое огромное значение и так уважаем тех, кто ими обладает? Заключается ли для вас смысл жизни в материальном богатстве? Если оно пропадет, что же у вас останется? Для Бога и для вашей вечной участи имеет значение не ваш счет в банке, а ваше сердце.
10,11 Богатым следует радоваться, что для Бога их богатство ничего не значит, так как имущество легко потерять. Бедным также следует радоваться, что они обладают равным достоинством перед Богом. Истинное богатство заключается в духовной жизни, а не в деньгах. Для Бога важно то, что вечно: наши души, а не то, что временно - деньги и имущество. См также Мк 4:19.
12 Мир считает, что счастье является плодом удовольствия, денег, места жительства, работы, общественного положения и успеха. Однако все это не в состоянии дать нам прочного счастья, так как временно и не приносит духовной пользы.
12-15 Искушение порождается порочными желаниями, которые исходят от нас самих, а не внушаются Богом. Оно начинается с нечистой мысли. Оно становится грехом, когда мы задерживаемся на этой мысли и позволяем ей перерасти в действие. Разрушение, которое приносит грех, усиливается подобно катящемуся вниз снежному кому, по мере того, как мы позволяем греху овладевать нами. Лучше всего остановить снежный ком до того, пока он не стал слишком большим и не покатился неудержимо быстро. См. также Мф 4:1 -11; 1 Кор 10:13 и 2 Тим 2:22.
13-15 Легко винить других и оправдывать собственные греховные мысли и поступки. Оправдания обычно выглядят следующим образом: (1) во всем виноват другой; (2) я ничего не мог с собой поделать; (3) так поступают все; (4) это всего лишь ошибка; (5) никто не совершенен; (6) это было наваждение; (7) меня вынудили сделать это; (8) я не знал, что это дурно. Человек, занимающийся самооправданием, пытается перенести вину на обстоятельства или на кого-нибудь другого. Христианин же, напротив, должен принимать на себя ответственность за свои ошибки, исповедовать их и просить прощения у Бога.
13,14 Те, кто старается жить для Бога, часто удивляются, почему они по-прежнему испытывают искушения. Не Бог ли искушает их? Бог испытывает людей, но никогда не пытается склонить их ко греху. Однако Он позволяет искушать их сатане для того, чтобы очистить их веру и научить всецело полагаться на Христа. Мы можем перенести искушение и не согрешить, обращаясь к Богу за силой и избирая путь послушания Его слову.
17 Писание часто сравнивает добро со светом, а зло с тьмой. См. Пс26:1; Ис 60:19-22; Ин 1:1-14,
18 Ранние христиане были первым поколением, верившим в Иисуса как в Мессию. Поэтому Иаков называет их "первыми плодами Его творения".
19 Когда мы много говорим и мало слушаем, мы даем людям понять, что для нас гораздо важнее наше собственное мнение, чем их. Иаков дает нам мудрый совет изменить эту привычку. Следите за своими разговорами, отмечая, сколько вы говорите и сколько слушаете. Даете ли вы почувствовать своим собеседникам, что цените их точку зрения и идеи?
19,20 Здесь говорится о гневе, который вспыхивает в тот момент, когда задето наше "я". Когда мы видим несправедливость или грех, мы должны гневаться, так как в этом случае зло причиняется другим. Но мы не должны сердиться, когда нам не удается настоять на своем или когда нами пренебрегают. Самолюбивый гнев - плохой помощник.
22-25 Важно знать, что говорит Божье слово, но еще важнее следовать ему. Польза от того времени, которое мы проводим за изучением Библии, измеряется тем влиянием, которое она оказывает на наше поведение и образ мыслей.
25 То, что закон может дать свободу, выглядит парадоксом. Но Божий закон указывает нам на грех в нашей жизни и дает нам возможность просить Бога о прощении (см. Рим 7:7, 8). Как христиане, мы спасены Божьей благодатью. Спасение включает в себя избавление от власти греха. Мы можем жить праведной жизнью, чего не могли бы достичь никак иначе. Мы свободны жить так, как должны - в полном соответствии с Божьим замыслом. Но это не означает, что мы вольны делать все, что угодно (см. 1 Петр 2:14-16).
27 В те времена вдовы и сироты практически не пользовались ничьей материальной поддержкой. Если о них не соглашался заботиться какой-либо родственник, они были вынуждены просить милостыню, продавать себя в рабство или умирать от голода. Заботясь о беспомощных, Божья Церковь доказывала свою веру на практике. Отдавая без всякой надежды на возврат, христиане показывали пример служения другим. Именно этого ожидает Иисус от верующих.
1... В этой главе Иаков доказывает необходимость добрых дел. Он провозглашает три истины: (1) Божье служение является существенной частью веры. Вы не можете быть христианином, просто соглашаясь с христианским учением и библейским текстом. Вы должны полностью посвятить свой разум и сердце Христу (2:19). (2) Добрые дела являются свидетельством истинной веры. Жизнь подлинного христианина преображается (2:18). (3) Вера без добрых дел бесполезна (2:14-17). Эти утверждения находятся в полном согласии сучением Павла о спасении через веру. Павел уделяет особое внимание цели веры - спасению. Иаков говорит о результате веры - преображенной жизни.
Часто мы относимся к хорошо одетому, привлекательному человеку лучше, чем к тому, кто выглядит бедняком. Это происходит потому, что мы сами желаем находиться в числе удачливых людей, а не среди откровенных неудачников. Наше мнение о себе растет, когда мы сближаемся с теми, кем восхищаемся. Ирония судьбы, напоминает нам Иаков, заключается в том, что счастливчики могут пользоваться своим успехом за наш счет. Помимо этого, богатому труднее отождествить себя с Иисусом, который пришел в образе смиренного слуги. Легко ли произвести на вас впечатление с помощью высокого положения, славы или богатства? Оказываете ли вы имущим предпочтение перед неимущими? Подобное пристрастное отношение грешно. Перед Богом все равны, а если Он кого и выделяет, так это бедных и беспомощных, которые не в состоянии помочь себе сами. Мы должны следовать Его примеру.
2-4 Почему ошибочно судить о человеке по его материальному положению? Богатство может свидетельствовать об уме, мудрых решениях и трудолюбии его владельца; но может оно значить и то, что его обладатель имел счастье родиться в богатой семье; или даже свидетельствовать о его жадности, бесчестности и себялюбии. Уважая кого-либо лишь за то, что он хорошо одет, мы придаем его внешности больше значения, чем его характеру. Иногда мы поступаем так из-за того, что (1) бедность заставляет нас чувствовать себя неловко и в долгу, и мы избегаем ее; (2) мы тоже хотим быть богатыми и надеемся использовать наши знакомства для достижения этой цели; (3) мы хотим, чтобы богатый человек оказывал поддержку нашей церкви. Все эти побуждения эгоистичны: в любом случае мы не видим ни в богатом, ни в бедном человеческую личность, нуждающуюся в любви и понимании. Если мы говорим, что Христос является Господом нашей жизни, мы должны жить так, как жил Он, не имея пристрастий и любя людей независимо от их благосостояния.
Часто мы бываем заведомо расположены к богатым, так как думаем, что их особо благословил Бог. Однако Бог не обещает никому земных наград или богатств - Христос призывает нас быть готовыми пострадать и лишиться всего, что мы имеем, чтобы сохранить вечную жизнь (Мер 6:19-21,19:28-30; Лк 12:14-34; Рим 8:15-21; 1 Тим 6:17-19),
5 Когда Иаков говорит о бедных, он имеет в виду тех, у кого мало денег и чьи простые ценности презираются нашим пресыщенным обществом. Возможно, они бедны потому, что предпочитают человеческие взаимоотношения финансовой обеспеченности, служение - господству, духовную жизнь - власти. Это не означает, что бедные автоматически отправятся на небо, а богатые в ад. Однако бедные люди, как правило, острее ощущают свою беспомощность, и для них бывает легче признать свою нужду в спасении. Одной из величайших преград на пути к спасению для богатых является гордость, для бедных - озлобление.
8,9 Мы должны обращаться с другими так, как хотели бы, чтобы они обращались с нами. Мы не должны отворачиваться от богатых, потому что в этом случае мы пренебрегаем своим долгом любви. Однако нам не следует относиться к ним с предпочтением, пренебрегая бедными, которые не в состоянии нас отблагодарить (см. также Лев 19:18; Мф 22:37-40; Рим 13:8).
10,11 Легко видеть чужие грехи, не замечая или оправдывая собственные. Иаков напоминает нам, что если мы нарушаем хотя бы одну из заповедей, мы становимся преступниками всего закона. Закон нельзя нарушить "слегка": в любом случае вы нуждаетесь в том, чтобы Христос заплатил за ваш грех. Старайтесь соответствовать Божьим требованиям сами, не пытаясь подгонять под них другого. Просите о прощении, когда нуждаетесь в нем, а после этого вновь направляйте свои усилия на то, чтобы показать вашу веру с помощью дел.
13 Наши грехи прощены благодаря одной лишь Божьей милости. Мы не можем заслужить прощение, сами прощая других. Но если мы отказываем другим в прощении, получив его сами, значит, мы не понимаем или не ценим оказанной нам Божьей милости (см. Мф 6:14, 15; Еф 4:31,32).
14 Согласие с христианскими истинами еще не является совершенной верой. Истинная вера преображает нашу жизнь. Если наша жизнь остается неизменной, значит, мы не уверовали искренне в те истины, на веру в которые притязаем.
17 Следуя Божьей воле, мы не прокладываем себе дорогу на небеса, однако это свидетельствует о том, что наша преданность Ему подлинна. Достойное поведение является не заменой, а подтверждением нашей веры во Христа.
18 На первый взгляд, этот стих противоречит Рим 3:28: "Человек получает оправдание верой независимо от соблюдения закона". Однако более внимательное размышление показывает, что учения Иакова и Павла вполне согласуются друг с другом. Тогда как верно то, что с помощью дел мы не в состоянии заработать спасения, верно и то, что подлинная вера всегда сказывается в измененной жизни и добрых делах. Павел возражает тем, кто пытается заслужить спасение с помощью добрых дел, а Иаков возражает тем, кто не видит различия между подлинной верой и простым согласием. Ведь даже демоны знают, кто такой Христос, но не повинуются Ему (2:19). Истинная вера предполагает, что мы целиком и полностью посвятим себя Богу.
21-24 Иаков говорит, что Авраам был назван праведным за свои поступки, а Павел говорит, что за веру (Рим 4:1-5). Эти утверждения не противоречат, а дополняют друг друга. Вера приносит нам спасение; послушание показывает, что наша вера подлинна.
25 Раав жила в городе Иерихоне, который был завоеван израильтянами, когда они вошли в Обетованную землю (Иис Нав 2). Когда израильские разведчики пробрались в город, она спрятала их, а затем помогла им спастись. Таким образом она показала свою веру в Божий замысел об Израиле. Вследствие этого она сама и ее домашние спаслись, когда город был захвачен. Евр 11:31,31 упоминает Раав среди имен героев веры.
1,2 В иудейской культуре учительство было чрезвычайно почетной и уважаемой профессией. Многие из иудеев, принимавших христианство, желали стать учителями. Иаков предупреждал, что это стремление похвально, но учителя несут огромную ответственность, так как их работа влияет на духовную жизнь других людей. Если вы учите или руководите, то как ваш личный пример воздействует на тех, кого вы ведете за собой?
2,3 То, что вы говорите, и то, чего вы не говорите, одинаково важно. Мудрая речь заключается не только в умении произносить верные слова в должное время, но и в умении смолчать там, где говорить не стоит. Примерами неумения владеть языком являются сплетни, насмешки, хвастовство, оскорбления, ложь, преувеличение, ругательства, лесть. Прежде, чем что-либо сказать, спросите себя: правильно ли это? Нужно ли? Хорошо ли?
6 Иаков сравнивает тот вред, который может нанести язык, с опустошительным пожаром: нечестие языка берет свои истоки в самом аду. Сатана использует его, чтобы разделять людей и настраивать их друг против друга. Праздные слова наносят ущерб, так как обладают огромной разрушительной силой, и никто не в состоянии предотвратить их последствий, когда они уже произнесены. Несколько слов, произнесенных в гневе, могут разрушить человеческие взаимоотношения, на созидание которых ушли годы. Прежде, чем что-либо сказать, вспомните, что слова подобны огню: вы не сможете потом ни избежать, ни возместить ущерба, который они могут причинить.
7-12 Если никто все равно не в состоянии контролировать свой язык, зачем вообще тратить на это силы? Потому что, даже не достигнув над ним полной власти, мы способны научиться хотя бы отчасти предотвращать ущерб, который он может причинить. Лучше погасить один огонь, чем разжигать новые. Помните, что мы сражаемся не своими силами: Святой Дух будет укреплять нас, чтобы мы научились владеть своими словами. Пусть мы несовершенны, но это не повод отказываться от духовного роста.
9-12 Наши противоречивые высказывания порой приводят нас в недоумение. Порой они мудры и угодны Богу, порой жестоки и разрушительны. Какая сторона отражает нашу подлинную сущность? Язык является образом самых основ человеческой природы. Мы хороши, так как сотворены по Божьему образу, но мы также и дурны, потому что обладаем падшей, грешной природой. Бог действует в нас, преображая все наше естество. Очищая наши сердца, Святой Дух дает нам силы и умение владеть собой, в том числе и для того, чтобы наша речь была угодна Богу.
13-18 Приходилось ли вам когда-либо знать человека, который считал себя мудрым, но поступал безрассудно? Мерилом истинной мудрости является поведение. Как дерево можно узнать по плодам, вы можете оценить свою мудрость по тому, как вы себя ведете. Глупость ведет к неустройству, а мудрость - к миру и порядку.
1-3 Раздоры среди верующих всегда опасны. Иаков говорит, что они являются следствием наших пагубных желаний: например, жажды денег, благосостояния, высокого положения в обществе и всеобщего признания. Когда мы чувствуем, что другие мешают нам исполнить эти желания, мы начинаем бороться за их осуществление. Вместо того, чтобы силой завоевывать то, чего мы хотим, мы должны просить Бога помочь нам избавиться от эгоизма и ввериться Ему, чтобы Он дал нам то, в чем мы действительно нуждаемся.
2,3 Иаков упоминает три распространенных ошибки, связанных с молитвой: отказ молиться о необходимом; молитва о том, что может причинить вред; молитва, руководимая ошибочными побуждениями. Разговариваете ли вы с Богом? Если да, то о чем? Просите ли вы Его об исполнении ваших желаний? Ищете ли вы Его одобрения для уже намеченных вами планов? Наши молитвы обретут силу тогда, когда мы позволим Богу изменить наши желания в соответствии с Его замыслом о нас (1Ин 3:21, 22).
3,4 В том, чтобы желать приятной жизни, нет ничего греховного. Бог посылает нам свои прекрасные дары, чтобы мы наслаждались ими (1:17; Еф4:7; 1 Тим 4:4, 5). Грешно лишь получать удовольствия за чужой счет или за счет послушания Богу. Удовольствие, которое уводит нас от любви к Богу, греховно; удовольствие, которое мы получаем по Божьей щедрости - благо.
4-6 Лекарством от греховных желаний является смирение (см. Притч 16:18,19; 1 Петр 5:5,6). Гордость делает нас эгоистами и заставляет думать, что мы вполне заслуживаем всего, что мы можем увидеть, о чем можем услышать, что можем вообразить. Это порождает ненасытное стремление получать все больше и больше, не соответствующее нашим реальным потребностям. Если мы смирим себя перед Богом, то осознаем, что нам не нужно ничего, кроме Его прощения и спасения. Когда нас наполняет Святой Дух, мы обнаруживаем, что все то, чего мы так страстно жаждали, - не более чем дешевая замена того, что предлагает нам Бог.
7 Несмотря на то, что Бог и сатана воюют между собой, нам незачем ожидать исхода их битвы, чтобы увидеть, кто выйдет победителем. Бог уже поразил сатану (Кол 2:13-15; Откр 12:10-12), и когда вернется Христос, сатана и все зло будут уничтожены навсегда (Откр 20:10-15). Однако сейчас сатана могуществен и пытается склонить нас на свою сторону. С помощью Святого Духа мы можем противостоять сатане, и он отступит.
8 Как мы можем приблизиться к Богу? Иаков дает несколько советов: (1) Покоритесь Богу (4:7). Признайте, что вы нуждаетесь в Его прощении, и будьте готовы последовать за Ним. (2) Противостойте дьяволу (4:7). Не позволяйте ему победить вас искушением и соблазном. (3) Омойте ваши руки (то есть живите чистой жизнью) и очистите ваши сердца (4:8). Будьте чисты от греха, вытеснив его из жизни Божьей чистотой. (4) Искренне печальтесь и сокрушайтесь о своих грехах (4:9). Не бойтесь проявлять глубокое раскаяние. (5) Смиритесь перед Господом (4:10). Осознайте свое истинное положение, и Бог вознесет вас (1 Петр 5:6).
10 Смириться перед Господом означает признать, что только в Нем мы можем обрести наше истинное достоинство. Мы не заслуживаем Его милости, но Он простирает к нам свою любовь и одаряет достоинством и значением, несмотря на все наши недостатки.
11,12 Иисус подчеркивает в качестве основ закона любовь к Богу и ближнему (Мф 22:37-40), а Павел говорит, что любовь к ближнему полностью исполняет закон (Рим 13:6-10). Когда мы отказываемся проявлять любовь, мы тем самым нарушаем Божий закон. Присмотритесь к своим взаимоотношениям с людьми. Помогаете ли вы людям состояться или препятствуете этому? Когда вы готовы осудить кого-либо, вспомните о Божьем законе любви и вместо слов укора скажите о человеке что-нибудь хорошее. Если это станет вашей привычкой, ваша склонность отыскивать вину других постепенно уменьшится, а способность повиноваться Божьему закону возрастет.
13-16 Строить планы не грех, но если при этом мы забываем о Боге, мы можем разочароваться. Глупо строить свои планы так, будто Бога не существует, потому что будущее находится в Его руках. Что бы вы хотели делать через десять лет? Через год? Завтра? Как вы отреагируете, если Бог вмешается и изменит ваши планы? Не стоит относиться к своим планам слишком серьезно. Если вы ставите Божью волю в центр своих замыслов, вы не будете разочарованы.
14 Жизнь коротка вне зависимости от того, как долго мы живем. Не обманывайтесь, полагая, что у вас еще есть масса времени для того, чтобы жить по-христиански, радоваться любимым людям или выполнить свой долг. Живите для Бога сегодня. Тогда вы сумеете исполнить Божий замысел о вас, сколько бы ни продлилась ваша жизнь.
17 Мы часто думаем, что грех заключается лишь в том, чтобы творить зло. Но Иаков говорит, что грехом является также и отказ делать добро. Лгать грешно, но грешно также молчаливо скрывать истину. Грешно злословить человека, но грешно также избегать его, если он нуждается в вас. Если нами руководит Святой Дух, мы всегда должны быть готовы прийти на помощь другим людям. Мы должны молиться о том, чтобы не согрешить пренебрежением к своему долгу любви и истины.
1-6 Иаков говорит о гибели богатства, а не богатых. Сегодняшняя роскошь окажется ненужной, когда вернется Христос, поэтому мы должны тратить больше времени, накапливая богатства, которые сохранят свою ценность в вечном Божьем Царстве. Деньги сами по себе не хороши и не плохи: в них нуждаются все, чтобы жить, кормить свои семьи, распространять Евангелие, плодотворно трудиться. Ко злу приводит любовь к деньгам (1 Тим 6:10). Это предостережение обращено ко всем христианам, которые испытывают искушение жить по законам этого мира скорее, чем по Божьим заповедям (Рим 12:1,2). См. также Мф 6:19-21.
6 Иаков упоминает, вероятно, о неимущих работниках. Людей, которые были не в состоянии расплатиться с долгами, сажали в тюрьму или вынуждали распродать все свое имущество, а порой даже продать в рабство членов своей семьи. Не имея возможности отдать долги, бедняки часто умирали от голода и лишений. Бог называет это убийством.
7,8 Земледелец должен терпеливо ждать роста посевов, он не в состоянии ускорить этот процесс. Однако ему нельзя терять времени даром в надежде, что все вырастет само собой. Для того, чтобы собрать хороший урожай, нужно много трудиться. Точно также нам следует терпеливо ждать возвращения Христа. Мы не можем ускорить Его прихода, но за время ожидания должны выполнить немало работы для грядущего Божьего Царства. Как земледелец, христианин должен жить верой, ожидая в будущем награды за труды. Не стоит жить так, словно Христос никогда не вернется. Преданно трудитесь над созиданием Его Царства, а Царь придет, когда настанет время.
9 Когда у нас все валится из рук, мы склонны винить в этом других. Это легче, чем взять на себя ответственность, но это столь же пагубно, сколь и грешно. Прежде, чем осуждать других, вспомните, что Судья Христос вернется судить каждого из нас (Мф 7:1-5). Он не позволит нам укрыться, свалив вину на других.
12 Человек, известный своей склонностью к преувеличениям или лжи, часто не в силах заставить никого положиться на его слова безо всякого подтверждения. Христиане всегда должны быть честны, чтобы другие могли верить их слову. Избегая лжи и полуправды, вы заслужите репутацию человека, достойного доверия.
14,15 Иаков говорит о тех, кто поражен телесным недугом. В Писании есть много упоминаний о том, что масло использовалось и в медицинских целях (см. Лк 10:30-37), и как символ Божьего Духа (так, оно служило для помазания на царство, см. 1 Цар 16:1-13). Таким образом, масло символизирует и телесную, и духовную стороны жизни. Христиане не должны отделять физическое от духовного: Иисус Христос является Господом как тела, так и души.
14,15 Члены Церкви не одиноки. Члены Христова тела должны уметь полагаться друг на друга, ожидая помощи и молитвы, особенно в болезни и страдании. Руководителям следует быть внимательными, чтобы вовремя поддержать ослабевшего, а Церкви нужно духовно бодрствовать, чтобы молиться о нуждах всех своих членов. Молитва, особенно совместная, жизненно важна для Церкви.
15 Эти слова относятся не к вере больного, а к вере Церкви. Исцеляет Бог, а не вера, и молитвы лишь взывают к Его воле. Но наши молитвы являются частью Божьего исцеления. Бог часто ждет наших молитв, прежде чем своим вмешательством исцелить больного.
16 Христос дал нам возможность получать прощение непосредственно от Бога, но исповедь в грехах друг перед другом, тем не менее, занимает важное место в жизни Церкви. (1) Если мы согрешили против кого-либо мы должны просить прощения у этого человека. (2) Если наш грех затрагивает церковь, мы должны признаться в нем публично. (3) Если мы нуждаемся в любящей поддержке, борясь против греха, мы должны просить о ней. (4) Если после исповеди Богу какого-либо греха мы по-прежнему не чувствуем облегчения, нам, может быть, нужно сознаться в нем нашему брату или сестре, чтобы они уверили нас в Божьем прощении. В Царстве Христа каждый верующий является священником для других (1 Петр 2:9). Это значит, что нам доверено помогать друг другу приходить ко Христу и говорить слова Христова прощения.
16-18 Главным источником силы христианина является его общение с Богом через молитву. Ее результаты часто превосходят наши ожидания. Некоторые видят в молитве последнее средство, к которому следует прибегать, когда все остальные возможности уже исчерпаны. Это совершенно неправильно. Молитве нужно отвести первое место. Это тем более разумно, что сила Бога бесконечно превосходит нашу собственную. К тому же, Он сам поощряет нас к этому.
19,20 Человек, оставивший истинный путь, -это, несомненно, отступивший верующий: тот, чья жизнь больше не согласуется с его убеждениями. Христиане расходятся во мнениях, возможно ли христианину потерять свое спасение, но все согласны в том, что те, кто удаляется от веры, находятся в серьезной опасности. Иаков увещевает христиан помогать оступившимся вернуться к Богу. Мы можем делать это, молясь за человека и достигая его своей действенной любовью.
20 Письмо Иакова подчеркивает всю важность веры в действии. Члены Церкви должны быть сострадательны, говорить слова любви и истины, жить в соответствии с Божьими заповедями и любить друг друга. Община верующих должна быть подобна небу на земле, приводя людей к Христу через любовь к Богу и друг к другу. Если мы истинно верим Божьему слову, мы будем следовать ему. Божье слово - это не только то, что мы читаем или о чем мы думаем, но и то, что мы делаем. Убеждения, вера и доверие должны войти в нашу плоть и кровь.