На пути к водительству, Питер Мастерс

Издательство церкви "Завет Христа", Минск

Содержание

1. Ведет ли Господь?

2. Шесть библейских шагов к водительству

3. Водительство для различных видов деятельности, владения имуществом и проведения досуга

4. Водительство в ухаживании и браке

5. Водительство в вопросе достижения целей и приобретения богатства

6. Водительство и вмешательство

7. Водительство и преданность поместной церкви

8. Водительство в принятии церковных решений

Приложение - Проверка развлечений и способов отдыха

1. Ведет ли Господь?

Итак, если я приобрел благоволение в очах Твоих, то молю: открой мне путь Твой, дабы я познал Тебя, чтобы приобрести благоволение в очах Твоих; и помысли, что сии люди Твой народ. (Исход 33:13).

Впоследнее время начал обсуждаться вопрос, который ставит под сомнение присущее нам, евангельским христианам, понимание божественного водительства. Вопрос этот о том, есть ли у Бога особый план для жизни каждого верующего в Него. Сейчас стало популярно отвергать верование, которое не подвергалось ни малейшему сомнению среди верующих в Библию, т.е. что у Бога есть особый план и цель для жизни всех Своих детей и что они должны ясно понимать Его волю во всех значительных моментах своей жизни.

В первой главе этой книги будет рассматриваться новое воззрение и будет показано, что традиционный взгляд имеет под собой твердое библейское основание. Итак, ведет Бог Своих людей или нет? Должны ли мы искать Его волю, когда принимаем ответственные решения в жизни? Или нам нужно полагаться на свой разум? Первая глава посвящена этим вопросам. Основное внимание в ней уделяется доказательству на основании Библии истины о божественном водительстве. Вполне может быть, что многие читатели уже убеждены в том, что Бог определил особое назначение для их жизни, и они просто хотят знать, как определить Его путь. Такие читатели могут сразу переходить к следующей главе - "Шесть библейских шагов к водительству". Но автор хотел бы, чтобы все читатели рассмотрели те доказательства, которые приводятся в первой главе. Во-первых, потому, что эти доказательства придадут уверенность и углубят ваши убеждения. И, во-вторых, потому, что все мы должны быть готовы помочь другому, кого "новое воззрение" привело в смятение или обескуражило.

В первой главе книги называются имена ведущих адептов "нового воззрения", которые постоянно на слуху, их высказывания часто цитируются. От этого создается впечатление, что только они могут пролить свет в данном вопросе. Хотя в первой главе однозначно опровергаются представления ниженазванных людей, однако их личную веру, их искренность мы не осуждаем. Вместе с тем автор верит, что "новое воззрение" должно встретить сильное сопротивление, ибо оно пагубно воздействует на библейское ученичество.

"Новое воззрение" начинается

Публичный "запуск" нового воззрения пришелся на 1980 год, когда два американца, принадлежащие к евангельской общине, Тарри Фризен и Робин Макссон бросили свой вызов, изложенный на 452 страницах, традиционному взгляду на водительство. Их книга называется: "Принятие решений и воля Божья". За одну ночь эта книга стала самым влиятельным изданием в евангельском мире. Авторы намеревались представить "библейскую альтернативу традиционному взгляду" и начали с того, что отвергли традиционное учение о том, что у Бога есть особое предназначение для каждого из Своих детей.

Вскоре и другие авторы подхватили ту же мысль. В качестве примера можно привести книгу академика, евангельско го христианина Артура Джонсона, "Вера не туда завела: открытие опасностей мистицизма". В книге раскрывается суть мистицизма, показано, в какой мере мистицизм проник в евангельское христианство (частично с помощью идей Вочмана Ни и харизматического движения). И в этом смысле она оказала определенную пользу. Вместе с тем автор высказал много упреков в адрес традиционного взгляда на водительство, осуждая его и с одобрением цитируя Фризена и Макссона.

С грустью и тревогой мы наблюдаем, как увеличивается число людей, выступающих против "особого", личного водительства. Возможно, это реакция на неправдоподобные заявления некоторых верующих о том, что их ведет Святой Дух в самом прямом смысле этого слова. Но отвергать Божью роль в водительстве - это очень серьезный шаг.

В своей книге Фризен и Макссон неоднократно утверждают, что "в Писании нет идеи о том, что Божия воля касается каждой детали в жизни каждого отдельного верующего" (курсив мой). Но эти их утверждения показывают, как мало они разобрались в сути традиционного взгляда, согласно которому Бог ведет в самых главных вопросах жизни, а не "в каждой детали" быта. Фризен и Макссон опустили большое количество библейских примеров того, как Бог вел Своих слуг, заявляя, что это были уникальные ситуации, редкие и нерегулярные. Другими словами, сегодня ничего подобного не происходит. Мы же с этим полностью не согласны и верим в то, что суть и цель этих библейских примеров - научить нас тому, что Господь ведет Своих людей. Способ мог измениться, но принципы остаются.

Фризен и Макссон отвергли также всеми любимый отрывок из Книги притчей: "Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои" (3:5-6). Они утверждают, что этот отрывок никоим образом не касается Божьего водительства. Но даже слова "пути" и "стези", выбранные Соломоном, сразу же опровергают их на удивление не глубокое "толкование". Значение этих слов мы разберем в этой главе несколько позже.

"Христиане свободны в своем выборе"

Главная мысль Фризена и Макссона заключается в том, что христиане вольны сами принимать решения независимо от того, важные они или незначительные, при условии, что они будут руководствоваться нравственными нормами Библии. Должны ли мы вступать в брак? Если должны, то с кем? Они говорят, будто Новый Завет "не дает основания считать, что замысел Бога, индивидуальный для каждого верующего, определяет эти решения. Более того, когда об этом заходит речь, свобода, данная Богом, дает право самостоятельно решать, нужно ли вступать в брак и с кем строить семью".

У нас возникает искушение разобраться с многочисленны ми примерами неправильного толкования Библии, которые содержатся в книге Фризена и Макссона. Но цель этой главы иная: определить истинную природу и сферу действия Божьего водительства. Если обобщить аргументы , которые выдвигают Фризен, Макссон и другие авторы против необходимости поиска водительства Бога, мы получим следующее:

1. Бог считает христиан опытными подростками, способными принимать решения самостоятельно.

2. Бог дает Своим людям особое право на самостоятель ный выбор в главных и второстепенных вопросах.

3. Бог хочет, чтобы Его люди научились принимать осознанные решения и при этом основывались на нравственных и всеобщих законах Библии.

4. Цель Бога - помочь Своим детям расти в мудрости и научиться брать ответственность на себя, не "перекладывая" решения на Него.

Без сомнений, этот взгляд наносит вред посвящению христиан. Очевидно, что как только мы перестанем принимать особое предназначение Бога для своей жизни, то получим новые права и свободу и при этом окажемся во власти своих человеческих желаний. Мы с легкостью оправдаем эти желания и предадимся своим капризам. А как только мы освободимся от обязанности искать и не нарушать Божью волю, то сразу у нас появится склонность уклоняться от решения трудных проблем. Новое воззрение ослабляет усердие, направленное на поиск того пути, по которому Бог желает нас вести. Оно освобождает нас от подчинения Его высшей воле.

Книга Фризена и Макссона описывает, какие шаги предпринял один из авторов в поисках нового места преподавателя в Библейском колледже. К сожалению, этот рассказ свидетельствует скорее о стремлении построить светскую карьеру, чем о желании послужить словом. Это как раз и есть метод жизни ("делай, что хочешь"), который вошел в моду после того, как мы перестали верить, что у Бога имеется замысел для нашей жизни. (Интересно заметить, что эти авторы верят в то, что Бог призывает людей к служению вообще, а не в какой-то конкретной церкви. Точно также Он не имеет власти определять продолжительность служения).

Критика традиционного водительства

В своих интересах большинство из учителей "нового воззрения" искажают традиционный взгляд и насмехаются над ним. Одна из таких карикатур низводит его к 3 этапам:

1) посоветоваться с Библией;

2) посмотреть на Божьи предупреждения в жизненных обстоятельствах;

3) наблюдать за наличием положительных внутренних чувств (например, мира и спокойствия).

Очевидно, что этот упрощенный план поиска не соответствует истине. Традиционный библейский подход намного обширнее, что мы и увидим.

Самый распространенный аргумент против традиционно го взгляда на водительство заключается в том, что он не состоятелен, поскольку им нельзя руководствоваться при принятии любых решений, и главных, и второстепенных. Д-р Артур Джонсон, например, хочет знать, почему верующие, придерживающиеся традиционного взгляда, ищут божественного водительства, принимая основополагающие решения, и забывают о нем при решении мелких вопросов. Он пишет: "Они жаждут найти единственное Божье решение в альтернативах жизни. Но очень немногие из них стараются следовать этому же принципу при незначительном выборе: какой ботинок надеть первым, порезать ли на завтрак апельсин или выпить вместо этого соку". Кажется, д-р Джонсон думает, что если Бог не составляет меню на завтрак, значит, Он и не направляет нас, когда мы решаем вопрос о браке.

Другой критик приводит в пример зубную пасту, с сарказмом спрашивая, как же мы выясним, пасту какого качества и с каким вкусом Бог хочет, чтобы мы купили. Он рассуждает так: если мы, выбирая пасту, руководствуемся здравым смыслом и этическими нормами, то почему мы не можем поступать так же, принимая и важные решения? На каком библейском основании мы можем провести границу между решениями, в которых Бог хочет проявить Свою особую волю, и в которых не хочет? Ответ на эту критику находится в отрывках из Писания, которые вскоре будут приведены.

Осталось затронуть еще один критический подход к традиционному взгляду на водительство. Критики говорят, что если верующим не удается найти Божью "совершенную волю" или они допускают несколько больших ошибок, то это означает, что они получили от Бога не самое лучшее, что могли бы. А такую ситуацию, по их мнению, нельзя совместить с концепцией всевластного Бога. Но правомерна ли такая критика? Возможно ли совершить низкий поступок, являющийся помехой предназначению, которое Бог определил нам? Конечно, нет, потому что в определенном смысле верующий никогда не выходит за рамки воли Божьей. Если у нас не получается должным образом искать Господнего водительства, и вместо этого мы потакаем своим капризам, то все последствия этого есть воля Божия. В таком случае предназначение Божие в том, чтобы мы испытали душевную боль, возможно, при этом теряя духовные силы и навлекая на себя наказание. Предназначение Бога, которое Он определил еще до начала времени, в том, чтобы мы на своем опыте научились настоящему послушанию и чтобы этот опыт освящал нас. Поэтому даже если мы ошибаемся, то все равно никогда не нарушаем Его святой и мудрой воли. В Послании к Римлянам 8:28 говорится: "Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу ..."

Принцип "пути и направления" в водительстве

Сейчас мы приведем некоторые места из Писания для доказательства того, что верующие, принимая главные решения своей жизни, должны особым способом искать водительства Божьего. Надеемся, данные места из Библии убедят, что у Бога имеются особый замысел и предназначение для каждого из Своих детей.

Во-первых, для нас очень важна молитва Моисея в книге Исход 33:13: "... открой мне путь Твой ..." Господь ответил: "Сам Я пойду пред тобою ..." Из приведенного следует, что Бог будет направлять Моисея во всех его путях. Он будет вести пророка в его путешествиях. Впереди ждут странствова ния по пустыне, тридцать восемь лет путешествий по кругу. Но каким бы нелегким затянувшимися эти странствования не казались, Моисей был уверен, что их ведет Господь.

Моисей не просил, чтобы Господь дал им точный распорядок дня или детальные указания по всем бытовым вопросам. Он просил водительства в путешествии вообще, в его направлении и назначении. Критики божественного водительства, которые нападают на христиан, самостоятельно выбирающих свой ежедневный рацион, но ищущих помощи у Бога, когда решается вопрос о карьере и браке, забыли обратиться к основополагающему месту из Писания о водительстве. Оно учит нас искать особого водительства Божьего в вопросах, касающихся нашего путешествия по жизни - пути и направления.

Основной урок, который мы должны найти в Исходе 33:13, заключается в использовании слова "путь": "... открой мне путь Твой ..." Моисей имел в виду буквальное значение этого слова. На иврите оно означало "протоптанная дорога". Моисей просил, чтобы Господь показал не то, как надо что-то делать, а какой путь, какое направление Господь определил для Своего народа.

Но можем ли мы пользоваться опытом Моисея, чтобы описать, как Бог ведет христиан, живущих сегодня? Да, можем, потому что так говорит Библия. В Первом послании к Коринфянам 10:1-12 Павел объясняет, что путешествие детей Израиля специально оставлено как урок для верующих евангельской эпохи. Он говорит, что "все это происходило с ними как образы; а описано в наставление нам ...". Другими словами, путь Моисея и израильтян представляет собой жизненное путешествие современных верующих.

Не так уж трудно отличить будничные проблемы от тех, которые самым прямым образом касаются путешествия по жизни. Очевидно, что ежедневное питание не имеет отношения ни к направлению жизни, ни к духовному призванию, ни к принесению плодов. И марка купленной машины не касается курса жизни (хотя Господь, отвечая на молитву, поможет ее найти и выбрать). Как и все дорогие приобретения, покупка машины должна определяться правилами Писания. Нам необходимо избегать алчности, ненужной роскоши и неоправданных расходов, но такого рода решения не занимают центральное место в путешествии по жизни. С другой стороны, партнер в браке может полностью изменить его. То же самое можно сказать и о карьере. Место проживания, которое человек выбирает, оказывает огромное влияние на путешествие по жизни, так же как и выбор церкви.

Другой важный текст о водительстве - это псалом 24:4. Давид пользуется словами путешественника, хотя совершенно ясно, что в этот момент он не странствует. Он использует эти слова образно, относя их к направлению своей жизни. Он молится: "Укажи мне, Господи, пути Твои (буквально - протоптанные дороги), и научи меня стезям Твоим (буквально - хорошо известные дороги или направления). Он, подобно Моисею, использует те же слова.

В псалме 26:11 Давид снова использует эти выражения: "Научи меня, Господи, пути Твоему, и наставь меня на стезю правды, ради врагов моих ..." Можно безошибочно определить, что для принятия решения в важнейшие моменты своей жизни Давид применяет принцип "дороги" и "направления".

В псалме 31:8 опять встречается слово "путь". В этот раз псалмопевец приводит пример с конем, которым должен строго управлять наездник. Но Сам Господь говорит Своим людям: "Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою. Не будьте, как конь, как лошак несмысленный, которых челюсти нужно обуздывать уздою и удилами, чтобы они покорялись тебе" (ст. 8-9). Давид совершил тяжелый грех, возможно, с Вирсавией, и сейчас (как и в псалме 50) он обличен в грехе и приходит с покаянием. Он уже не упрямится, как лошадь или ишак, а чутко внемлет Божьему водительству.

Поддерживающие новый взгляд на водительство говорят, что этот отрывок касается лишь поведения Давида и никоим образом не относится к водительству. Но вопрос в том, что Давид не только преступил нравственные заповеди, но и перестал искать Божью волю и следовать ей в самые ответствен ные моменты жизни, которые определяли и будущее государства, и его собственное будущее. Он не пошел руководить боем, зато завязал интимные отношения, которые повлияли на всю его остальную жизнь. Проблема состоит не только в его безнравственном поведении, но и в его самоопределении.

Приведенные стихи вынуждают нас признать, что в главных вопросах Бог направляет нас по дороге жизни. Как лошадь нуждается в четком управлении наездником, так же и мы нуждаемся в водительстве Господа, чтобы служить Ему. Его желания важнее всего, и поэтому в этом отрывке нам запрещается самим решать (даже мудро), куда идти или что делать. В этом отрывке сочетаются и заповедь, и предупрежде ние, и, самое главное, обещание.

В псалме 36:5 содержатся всем известные слова Давида: "Предай Господу путь твой, и уповай на Него, и Он совершит ..." В этом псалме сравнивается жизнь верующего и неверующего, и поэтому многие понимают слово "путь" как "образ жизни". Но так как тема "путешествие по жизни" проходит через весь псалом (несколько раз говорится о награде праведных в будущем), понятно, что в первую очередь здесь идет речь о направлении жизни и о стратегически важных решениях.

Псалом 47:15 знакомит нас с еще одним важным понятием: "Ибо сей Бог есть Бог наш на веки и веки; Он будет вождем нашим до самой смерти". Каким вождем будет Господь? Корень еврейского слова - это глагол "управлять": управлять животными или колесницами. Вождь - это возница, погонщик, тот, кто определяет направление. Тема всего псалма, в котором содержится этот стих, - благость и верность Божия по отношению к Его детям во все времена. Он будет определять их счастье и их дела до самой могилы. И приуменьшать смысл этих чудесных слов (как это делают Фризен и Макссон), признавая, что Бог ведет нас, лишь устанавливая нравственные стандарты, - значит умалять суть богодухно венного слова Божьего.

Господь подобрал пример, чтобы описать Свою роль в важных делах христианина. Суть примера в том, что Он ведет, ибо знает лучше, чем животные (или колесницы), какое направление избрать, и может определять цели путешествия.

Известные слова из Книги притчей 3:5-6 возвращают нас к путешествию по жизни, к путям и стезям. Соломон говорит: "Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои". Противники традиционного взгляда на водительство горячо оспаривают значение слова "направит". Они не хотят замечать, как Бог принимает решения, определяю щие направление жизни, и делают поспешный вывод, что в еврейском языке это слово значит "сделать прямыми или ровными". Вооружившись таким переводом, они заявляют, что это место просто обещает благословения в жизни всем, кто исполняет Божьи заповеди. Образ "дороги и пути" сводится к обобщению, которое приблизительно значит "как жизнь повернется, по такому пути и пойдешь".

Другими словами, если мы перестанем познавать Господа как верховного Вождя своей жизни, наша дорога будет петлять бесцельно, и наше путешествие окончится безрезультатно. Если же мы, отбросив свою волю и самомнение, при этом будем искать Его водительства, тогда Он направит главный путь нашей жизни так, что наше путешествие приобретет цель. Слова здесь выбраны таким образом, чтобы показать, как Сам Бог позаботится о маршруте и природе путешествия. Ему принадлежит исключительное право управлять важными решениями. В Книге пророка Исаии 58:11 еще раз дается великое обещание вести нас, но и этот отрывок оспаривается авторами, проповедующими новое воззрение. Пророк провозглашает: "... и будет Господь вождем твоим всегда ..." В контексте (ст. 8-12) содержится условие. Если верующий будет милостивым и сострадательным к угнетенным (что включает свидетельство духовно обездоленным), тогда Бог благословит верующего необычайным вниманием, обилием света и водительством. Авторы, выступающие против водительства, низводят обещание до следующего: если ты будешь добр и сострадателен, то Бог будет заботиться о тебе. Они вообще опустили понятие "водительство". Но еврейское слово, переведенное как "вести", именно это и означает. Оно могло бы использоваться для описания короля-завоевателя, который отправляет захваченных людей в плен. Завоеватель определяет маршрут, а не пленные. Это слово также значит "править", "управлять", "принуждать" или "ограничивать". Это сильное слово, и, безусловно, оно значит то, что значит: Господь будет управлять жизнью верующего по Своей великой, мудрой, доброй, совершенной воле.

Всем известные места из Ветхого Завета показывают, что мы должны искать направляющего водительства Божьего не по мелочам, а принимая важные решения. С насмешкой говорить, что невозможно определить, какие решения должен принимать за нас Бог, а какие мы сами, значит не понимать, что значит "путь и направление" в Библии.

Места о водительстве в Новом Завете

А что говорит Новый Завет о божественном водительстве? Отличие между главными вопросами в направлении жизни и незначительными, бытовыми, ситуациями видно в словах Спасителя, записанных в Евангелии от Матфея 6:25. Наш Господь сказал: "Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело - одежды?" Цель всего отрывка (ст. 25-34) - научить правильным приоритетам в первую очередь неверующих, а затем и верующих. На первом месте у нас должны быть Бог и духовные приоритеты. Мы должны заботиться не о пище и одежде или о завтрашнем дне, а о жизни для Бога.Здесь проведена грань между важным и самым важным в нашей жизни.

Господь говорит, что нам, верующим, нужно избавиться от суеты жизни. Он предостерегает нас от чрезмерного беспокойства о материальном, но советует быть сознательными и благочестивыми в своих решениях. Мы очень хорошо знаем требования Господа, потому что они изложены в Слове: не завидуй, не гордись, не будь расточительным, не люби земные блага и др. Но духовные вопросы, служение Богу и направление путешествия по жизни требуют совершенно иного уровня мышления. Это не бытовые вопросы. Они серьезные и протяженные во времени. И поэтому, как говорится в других отрывках, мы должны искать Божьего водительства и руководства.

В Книге Деяний 13:2-3 мы видим, как Бог всевластно руководит, посылая из Антиохии первых христиан-миссионеров. Когда руководители церкви "служили Господу и постились, Дух Святой сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их". Для предыдущих поколений библейских верующих этот отрывок означал, что те, кто занимается миссионерским служением, должны быть призваны к нему Богом, и это призвание должно быть очевидным для руководителей церкви.

Но для противников традиционного водительства призвание Варнавы и Савла - еще одно исключение из правил. Они делают вывод, что это было исключительное, особое призвание Бога, потому что Варнава и Савл были первыми миссионерами. Они также заявляют, что это призвание должно считаться уникальным, потому что Господь явил Свою волю в прямом сверхъестественном общении, чего сегодня не случается. И приходят к заключению, что сегодня нам не следует искать личного призыва Бога, а мы должны просто выбирать на миссионерское служение по своему разумению наиболее подходящих людей.

Новый "рационалистический" подход к выбору миссионеров оправдывается еще и утверждением, что Павел не искал особого водительства Божьего в других ситуациях, имеющих отношение к миссионерской деятельности, например, когда собирался совершить второе миссионерское путешествие (Деян. 15:26) или когда выбирал себе в спутники Силу (Деян. 15:39-40). Они заявляют, что Павел сам как опытный и мудрый христианин принимал решение. Тимофей, говорят они, был избран частично потому, что произвел хорошее впечатление на Павла, отчасти потому, что к нему хорошо относились другие. Фризен и Макссон говорят: "Опять же это демонстрирует скорее духовную опытность, чем призвание, что имело решающее значение". Но эти авторы, кажется, не знают о существовании Первого послания к Тимофею 4:14, где мы читаем о том, что дар Тимофея и его конкретное применение были определены Богом, Который открыл Свою волю руководителям церкви. Только одно это место опровергает и разрушает многие страницы их доказательств.

Было бы утомительно и бесполезно указывать на другие аргументы, которые представляют противники традиционного взгляда - несколько уже приведенных типичны для них. Там, где библейский рассказчик особо не упоминает о том, что Павел ищет водительства, эти авторы, чувствуя свободу, полагают, что в данном случае водительства нет и считают это непреложным фактом. На их взгляд, Павел не верил в необходимость поиска особой воли Божьей, когда передвигался с места на место или назначал "штат", он всего лишь принимал разумные и мудрые решения. Когда Писание прямо говорит, что Бог принимал решения для своих слуг, авторы, пропагандирующие новый взгляд, пропускают этот случай, как исключение из правил. Но так нельзя толковать Писание! Мы должны высказать протест против гуманизации, рационализации и умаления значения Слова Божьего со стороны тех, кто хочет получить право принимать решения самостоятельно и угождать себе в христианской жизни.

В книге Деяний 13:2 мы находим пример для подражания в жизни церкви любой эпохи. Он заключен не в способе, с помощью которого Бог открывает Свою волю, а в принципе, который здесь заложен: Его воля приоритетна при назначении служителей в церкви. Именно Бог решил послать миссионеров, и Он выбирал каждого из них. Миссионеры знали, что Бог призвал их, и поэтому они могли быть уверены, что то, что они делают, правильно, независимо от того, как суров их путь. Пребывая в такой уверенности они не могли с легкостью оставить свой труд. Они ощущали себя под защитой всевышнего Бога, Который вел их. Они выполняли Его личное поручение.

Апостол Павел говорит о водительстве

Послушаем Павла. Как проповедник он мог сказать о себе: "Благодарю Христа Иисуса Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение". Он не сам себя определил на служение, Господь сделал это. В другом месте он высказывает аналогичную мысль: "Я поставлен проповедником и апостолом и учителем язычников". Каждый служитель таким же образом поставлен Господом, и поэтому Павел может сказать Тимофею эти великие слова: "Храни добрый залог Духом Святым..." Тимофей получил поручение не просто от своих братьев, но от Господина жатвы.

Рассказ о путешествиях Павла - это рассказ о служении под постоянным надзором Святого Духа. Например, в 16 главе Деяний говорится, что Павел и Сила не были допущены Духом Святым проповедовать слово в Азии. Когда же они собрались идти в Вифанию, "Дух не допустил их". Затем было видение о Македонии, и они узнали, что Господь призывает их проповедовать там Евангелие. Всегда, когда нужно было принимать решение, являлось божественное водительство. Разве это не урок для нас? "Нет", - говорят проповедники нового воззрения. "Да", - говорит Библия.

Мы никогда не должны забывать, что поведение Павла - это авторитетный пример для нас. Его слова богодухновенны, и его поведение - пример нам. Несколько отрывков заповедуют подражать ему, причем не только в том, как организовывать церкви, но и во всех духовных делах (1 Кор. 4:16; 11:1-2; Филип. 3:17; 1 Фес. 1:6; 2 Фес. 3:9.) Идея книги Деяний ясна и по сути означает следующее: "Подчиняйте себя водительству Господа в важнейших решениях жизни и в духовном служении". 16 глава Деяний позволяет заглянуть во внутреннюю жизнь Павла и увидеть, как важно было для него при принятии решения определить божественное водительство и повиноваться ему. Пример Павла свидетельствует о том, что мы всегда должны быть там, где Бог хочет, чтобы мы были.

Павел постоянно учит, что нужно искать и уважать Божию волю. В книге Деяний 18:21 описано его расставание со своими ефесскими учениками. Им апостол сказал: "... мне нужно непременно провести приближающийся праздник в Иерусалиме; к вам же возвращусь опять, если будет угодно Богу". Сторонники нового воззрения говорят, что Павел принимал решения, опираясь на свой разум, но был готов подчиниться высшей воле Бога. Они читают этот стих так, будто Павел имеет в виду следующее: "Мне нужно вернуться, но если я не вернусь, то знайте, что Господь управляет моими намерениями". Но так нельзя читать этот стих. Павел говорит, что если Бог повелит ему вернуться, то он так и сделает. Особая воля Божья первостепен на в главных вопросах христианского служения.

Давайте обратимся к проблеме назначения служителей. Здесь опять появляется нужда в водительстве Божьем. В книге Деяний 20:28 Павел, обращаясь к старейшинам ефесской церкви, говорит: "Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святой поставил вас блюстителями...". Дух Святой назначал старейшин, Он, а не церковь, по Своей воле, а не по человеческому усмотрению.

Во Втором послании Коринфянам 6:14-18 содержится еще одно доказательство необходимости в особом водительстве в тех случаях, когда мы принимаем важные решения. Там указана заповедь для верующих избегать идолопоклонства и других проявлений совмещения разных верований. В стихе 18 отрывок завершается чудесным обещанием: "... и буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дочерьми, говорит Господь Вседержитель". Эти слова также помогают нам понять глубже проблему водительства. У отца семейства на Востоке раньше и теперь намного больше прав, чем у современного отца на Западе. Когда мы думаем об обещании Бога быть совершенным Отцом, мы должны помнить, что Его отцовство сродни отцовству главы семейства на Древнем Востоке.

Такой подход помогает ответить на вопрос, определяет ли Бог по Своей воле направление жизненного путешествия. Отец времен Библии управлял семьей сильной властью и решал все главные проблемы членов семейства. Господь обещал быть именно таким отцом, отцом, направляющим Своих земных детей. Он направлял и направляет нас во всяком важном жизненном вопросе.

Когда юноши на Востоке в те древние времена пасли стада, то действовали во всех ситуациях по своему усмотрению. Они не обращались к отцу за указаниями в будничных, бытовых делах. Юноши становились знающими скотоводами, мужьями, торговцами, ремесленниками. Работая, они действовали самостоятельно. Но в важных вопросах, например таких, где жить, какую профессию избрать, на ком жениться, они всегда советовались с отцом, главой семейства. Мы находимся в таких же отношениях со своим небесным Отцом.

Необоснованность свободного выбора и поощрение послушания

В Послании Иакова 4:13-15 осуждается новая мода самостоятельно, по своей воле, принимать решения. Там мы читаем такие слова: "Теперь послушайте вы, говорящие: "сегодня или завтра отправимся в такой-то город, и проживем там один год, и будем торговать и получать прибыль"; вы, которые не знаете, что случится завтра: ибо что такое жизнь ваша? пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий. Вместо того, чтобы вам говорить: "если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то или другое ..."

Здесь говорится о христианах-торговцах, которые, занимаясь своим делом, проводили год жизни вдали от дома, при этом глубоко не задумываясь, какова же воля Божия и Его замысел в этом вопросе. Они заботились лишь о выгоде своего дела, и очень быстро принимали решения, когда отправиться, "сегодня или завтра". Год - достаточно длительный срок, его хватит, чтобы в значительной мере изменить церковную жизнь и служение, не говоря уже об отношениях в семье. Очевидно, что отсутствие по делам - это большая ответственность, принятие ее на себя заслуживает внимательного молитвенного рассуждения, соединенного с сильным желанием обрести водительство Божие.

Этих людей Иаков упрекает не просто за недостаточное уважение к всевластной воле Божьей, как будто они должны были добавить формальное "если Господу будет угодно" в конце своих планов. (Фризен и Макссон сводят весь отрывок к этому.) Слова Иакова не имели бы никакой практической ценности, если бы не напоминали верующим, что они обязаны искать водительства Бога и Его контроля во всех важнейших вопросах жизни.

Иаков осуждает христиан за самоуверенность, называя ее грехом. Он говорит: "... вы, по своей надменности, тщеславитесь: всякое такое тщеславие есть зло. Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех". У Бога есть Свое направление для нашего жизненного путешествия, и мы должны использовать правила водительства, чтобы с почтением относится к Его воле и к Его власти. Мы не всегда будем ясно видеть, куда Он хочет повести нас, но если мы ищем Его водительства и доверяемся на своем пути Ему, то можем быть полностью уверены, что Его всем управляющая рука будет создавать нужные обстоятельства жизни.

И последний отрывок, который целесообразно рассмотреть, - это Первое послание Петра 5:6-7. Там мы читаем: "Итак смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время; все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас". Иногда слово "заботы" переводится как "беспокойство". Греческое слово происходит от глагола, означающего "тянуть в разных направлениях" (расходиться или разделяться). Оно подходит для описания тревоги, когда противоречивые мысли требуют к себе внимания и тянут человека сразу в нескольких направлениях. Один переводчик попытался учесть этот момент и перевел так: "Все сбивающие с толку мысли возложите на Него", - подчеркнув путаницу в желаниях и заботах.

Это же греческое слово употреблено и в притче о сеятеле, где семя, упавшее в тернии, означает слушателя, которого отвратили "заботы века этого". В его разуме идет целое сражение. С одной стороны, сердце влекут богатства этого мира, с другой, послушание Евангелию. "Заботы мира этого" - это не беспокойство или волнение из-за земных проблем, а ловушки мира, манящие человека прочь от Христа.

Очевидно, что слово "забота" в Первом послании Петра 5:7 отражает состояние, когда человек "разрывается" в разные стороны. Оно означает спутанные, неопределенные мысли, которые разделяют разум. В таком контексте, когда дело касается самых ответственных решений в жизни, обещание Петра особенно важно. Тогда мы должны все разрывающие нас мысли доверить Господу, зная, что Он "заботится" о нас (еще одно греческое слово, показывающее, то мы Ему не безразличны). Конечно, это не означает, что мы можем пренебрегать обязанностью тщательно обдумывать свою проблему, с молитвой, как этого требует Слово. Это означает, что окончательное решение принадлежит не нам, а Господу.

Какую уверенность придает учение о том, что у Бога есть особое предназначение для нас! Оно открывает, как сильно Он любит нас и как заботливо охраняет. Оно подчеркивает, что наш союз с Ним - личный и сокровенный. Оно убеждает, что каждый отрезок нашего жизненного путешествия, каждый шаг имеют цель. Поэтому бесполезно прожитых лет или какого-то сожаления в жизни быть не может, если мы ищем Его воли. Эти размышления смиряют нас и побуждают прилагать все усилия, чтобы научиться подчиняться воле нашего Бога.

Новое представление о водительстве очень ограничивает понимание верующими господства Христа. Своеволие и самостоятельность очень быстро становятся нормой, и тогда власть и главенство Христа вытесняются из жизни христианина. Мы не думаем, что новая школа, которая противостоит традиционному взгляду, борется против господства Христа, но это все равно происходит. Взгляды последователей этой школы на руку тем христианам, которые не хотят полностью подчиняться Господу.

В наши дни приоритетности богатства всегда присутствует искушение построить свой особый дом или набить свои карманы. Новый подход лишает верующих защиты, когда утверждает: "Делай все, что кажется тебе разумным и правильным". К сожалению, во время искушения многое кажется разумным. Тогда мы можем оправдать какой угодно покой, изобилие, лень, отдых, служение себе и т.д.

Новый подход ввергает нас в тиранию своего эго, приводит к "символическому" правлению отсутствующего Господа. Он низводит евангельское послушание к не имеющему смысла фарсу либерализма. У Бога есть особое предназначение для жизни каждого Его сына и дочери, и это одно из величайших благословений спасения, необходимый ключ к благочестию. Мы всегда должны быть довольными и послушными подданными Царя царей. Это наша высочайшая честь и слава.


2. Шесть библейских шагов к водительству

Укажи мне, Господи, пути Твои и научи меня стезям Твоим. Направь меня на истину Твою и научи меня, ибо Ты Бог спасения моего; на Тебя надеюсь всякий день. (Псалтирь 24:4-5)

Впредыдущей главе опровергалось новое учение, которое утверждает, что нет смысла искать у Бога план своей жизни, потому что у Него этого плана нет. Все, что мы можем сделать согласно этому учению - это удостовериться, что наши решения не противоречат морали и согласуются с основными библейскими принципами, но в любом случае решение принимаем мы сами.

В этой главе, наоборот, представлен более традиционный взгляд, суть которого в том, что мы, принимая главные жизненные решения, должны искать водительство у Господа, и Он обязательно укажет нам Свой путь или будет контролировать все происходящее. Что же это за "главные" решения? Как мы уже говорили, это решения, определяющие "путь и направление" в путешествии по жизни. Карьера, место жительства, муж или жена - все это очевидные примеры таких решений. Выбор зубной пасты, или меню на завтрак, или одежды для ежедневной носки вряд ли влияет на направление путешествия по жизни. О последствиях того, что мы сознательно лишаем себя действия особой Божьей воли, говорилось в предыдущей главе. Сейчас мы обратимся к библейским шагам для поиска водительства нашего славного Господа.

Шаг 1 - молитва и покорность

Псалом 24 на протяжении всех веков считался псалмом о водительстве. Если быть точным, то это псалом покаяния, но главная его тема - нужда Давида в освобождении и водительстве. Мы не будем касаться множества духовных уроков, содержащихся в этом замечательном псалме, а сосредоточим внимание на этапах божественного водительства. Давид начинает с того, что покоряет свою жизнь под охрану и владычество Бога, моля о защите: "К Тебе, Господи, возношу душу мою. Боже мой! на Тебя уповаю, да не постыжусь вовек, да не восторжествуют надо мною враги мои".

Из этих слов мы должны извлечь первое правило водительства - полностью подчинить себя Богу и горячо молиться о водительстве и защите. Не мечитесь по жизни, принимая поспешные и самонадеянные решения. Но новый взгляд на водительство призывает к обратному. Его сторонники говорят: "Бог смотрит на вас как на подрастащих детей! Продолжайте так и дальше, используя Богом данную мудрость, когда принимаете свои решения. На земле нет особого человека, которого Бог определил вам в мужья или жены. Если ваши решения будут благоразумными, не выходящими за этические нормы, Бог благословит вас. Выбор за вами! Будьте разумными! Будьте свободными!"

Но Давид, как видно из псалма, питает полное доверие к Богу. Поэтому он просит увидеть Божьи пути и стези, дороги и направления. Библия не учит нас "по-деловому" относиться к христианской жизни. Вести себя так, как будто нет высшей воли, которую нужно искать, - значит возвращаться к самостоятельности, присущей нам до обращения. Это очевидная ошибка. Очень часто она допускается в наши дни даже при организации христианского свидетельства и благовестии. Предполагаемые руководители Божьего народа используют новые приемы и уловки, не задумываясь, соответствуют ли они принципам Слова.

То же самое происходит со многими христианами и в их личной жизни. Они с легкостью меняют работу, выбирают профессию или курсы в колледжах, руководствуясь принципом "нравится - не нравится". Они переезжают в другой район страны только потому, что им там нравится пейзаж. Что бы они ни делали, что-то значительное или пустяковое, владычество и господство Христа не играет важной роли в их жизни. Они могут часто петь: "Возьми меня отныне и веди...", но как только им приходится принимать какое-то важное решение, они сразу же забывают эту песню.

Нам просто необходимо с самого начала христианской жизни познать это благостное чувство Господнего водительства! Нам оказана великая честь: могущественный Бог неба и земли наметил наш путь. Поэтому первый шаг в поиске водительства - полностью и искренно подчинить себя Богу, исповедуя свои немощи и нужды, и в таком состоянии от всей души молиться главным образом для того, чтобы Бог направлял нас.

В псалме 24 (ст. 4-6), когда Давид молится , чтобы Господь открыл Свой путь для него, он использует несколько различных выражений. Он просит, чтобы ему был показан путь, чтобы он был научен и ведом Богом. Давид умоляет, чтобы Господь вел его так, чтобы ему лучше понимать Истину. Рассмотрим это подробнее. Для начала отметим, что молитва Давида изобилует словами, выражающими покорность. А ведь нам часто не хватает искреннего желания покориться Богу, куда бы Он ни вел, хотя это первое требование при поиске водительства. Молитесь, опираясь на уже известные вам факты. Молитесь, чтобы увидеть, чему учит Слово в этом вопросе (см. Шаг 3). Молитесь об освобождении от эгоизма и неверных мотивов (см. Шаг 2). Молитесь о чистоте мыслей, когда размышляете о создавшемся положении (см. Шаг 4). Молитесь о том, чтобы Господь вмешался и, если это необходимо, заставил вас вернуться к исполнению Его воли (см. Шаг 5 ). Молитесь, чтобы кто-нибудь дал вам хороший совет. И молитесь об искреннем смирении и готовности повиноваться.

Восхваление - это еще одна очень важная часть наших молитв, когда мы ищем водительства, потому что восхваление Господа и благодарность за водительство в прошлом рождают доверие и желание отдать себя. Именно они являются двумя главными столпами покорности. Давид склоняет голову и восклицает: "... Ты - Бог спасения моего ... Вспомни щедроты Твои, Господи, и милости Твои, ибо они от века". Мы должны прославлять Бога за тот путь, по которому Он вел героев веры Ветхого и Нового Заветов, и за то, что Он вел Свой народ на протяжении последующих столетий. Потом мы должны восхвалить Бога за отвеченные молитвы, не забывая того удивительного чувства освобождения или других очевидных свидетельств Его правящей десницы. И тогда мы должны покориться Ему и обещать со всем своим усердием стараться определить Его волю, используя библейские шаги водительства.

Итак, первый шаг Давида в поиске водительства - это искренняя молитва с благодарностью за водительство в прошлом и обещание полностью покориться Богу.

Шаг 2 - "очистка палубы"

Второй шаг, который необходимо сделать при поиске Господнего водительства, не менее важен, чем первый. И суть его в том, чтобы "очистить палубу", т.е. определить все превратные желания, неправильные мотивы и отношения, освободиться от них. Отвергать этот шаг столь же опасно, как строить дом без фундамента. Давид тоже "очищал палубу". В 24 псалме мы видим, как неуютно чувствовал себя Давид, вспоминая силу своих врагов и союбственные падения в прошлом. Он просит: "Грехов юности моей и преступлений моих не вспоминай ..." Он молит: "Посмотри на врагов моих, как много их, и какою лютою ненавистью они ненавидят меня". Он говорит: "Да не постыжусь". ("Да не будет мне стыдно за свою глупость и неудачу").

Мы тоже имеем много слабостей и духовных врагов, внешних и внутренних. Нами порой овладевают безрассудные желания, эгоистичные амбиции, алчные цели. Многие неблаговидные мотивы влияют на нас. Как же мы сможем разглядеть Божье водительство, если не осознаем всех этих мотивов и не избавимся от них? Например, может быть так, что мы молимся о водительстве, но в то же время мы уже решили, что собираемся делать. Наше сердце настроилось на какие-то действия. Мы уже все решили. Но тогда зачем молиться? Потому что хотим быть уверенными, что Бог согласен с нами и поддержит нас. Мы хотим жить сами и получать при этом благословения Господни.

Может быть, мы хотим убедить других, что мы духовные и посвященные долгу люди и что Бог ведет нас. Хоть мы и христиане, у нас нет гарантии, что мы не будем усердно искать своей выгоды, мы можем быть на удивление упрямыми и лицемерными. Чтобы Господь вел нас, необходимо увидеть это и прийти к Нему с покаянием.

Приходилось ли нам, заметив свое честолюбивое стремление делать что-то только ради высокого положения и репутации в глазах людей, отвергать его? Например, когда дело касается карьеры, такое стремление может помешать нам искренно искать Божьего водительства. А что можно сказать о желаниях, вызванных жадностью? Не попались ли мы уже на крючок полностью поглотившего нас желания купить что-то? Если мы на самом деле хотим Господнего водительства, то должны исповедать перед Ним фантазии своего сердца.

Как пастор, автор знает много случаев, когда искренние христиане просили совета, как поступать, но при этом было ясно, что они уже все решили. Они хотели, чтобы пастор согласился с ними. Видя большую ошибку в их способе действий, он вынужден был мягко указать на нее, но это не принесло плодов, потому что друг, дававший советы, убедил продолжать задуманное в любом случае. Конечно, пастор не истина в последней инстанции, но грустно, когда верующие используют его, как и своих друзей, просто для того, чтобы оправдать свои планы.

Некоторые люди при поиске водительства склонны выбирать легкий путь действий. Они расположены идти по самому простому маршруту в жизни. Другие испытывают ужас от всего неизвестного, исключая все, что может привести их в незнакомую обстановку или открыть новое поле для изучения. Знаем ли мы о своих слабостях и принимаем ли мы их во внимание? Некоторые видят "Господню волю" в том, чтобы вступить на привлекательную обходную дорогу, которая обещает освобождение от бремени испытаний или от гонений или даже от разочарования и тоски. Некоторые верующие проводят жизнь, убегая от одного испытания к другому. И удивительно, каждое такое перемещение "от Господа"!

Не так уж редко можно встретить молодого верующего, который проведя, несколько месяцев на своей первой работе, начинает подумывать о христианском служении полную рабочую неделю. И это в каком-то смысле очень хорошо, потому что каждый верующий не должен ничего желать сильнее, чем возможности служить Господу. Иногда это начало истинного призвания Божьего. Но, с другой стороны, когда после беззаботной школьной или университетской жизни молодые люди сталкиваются с настоящей жизнью и с необходимостью зарабатывать, чтобы прожить, они пытаются убежать от этого. Готовы ли мы проверить свое сердце и с терпением перенести время испытаний мирской работой или служением в поместной церкви? Поиск водительства требует честности перед самим собой. Надо быть готовым оставить уже сформировавшиеся решения и идеи.

Некоторые верующие так много мечтают о желанной цели, что теряют способность объективно мыслить и убеждают себя, что их планы - это воля Божья. Мечтать о будущих событиях - значит превращать водительство в ничто и отдавать себя во власть внутренних побуждений. Мы народ Божий и поэтому не должны предаваться приятным, но пустым фантазиям, представляя себя в разных ситуациях. К примеру, некоторые верующие много времени проводят представляя себе свою брачную жизнь. Мечтают, как будут заниматься определенной работой, наслаждаться покупкой машины или другой вещи, жить в красивом доме и т.д. Воображать события будущего и находить в этом удовольствие - глупая игра разума, которая, без сомнения, разрушает честное и объективное отношение к поиску водительства. Это предупреждение, может быть звучит грубо, но сделано оно с любовью, чтобы избавить народ Господний от западни и болезненного падения.

Посмотрим на другого врага водительства. Нередко в достижении нашей желаемой цели мы эгоистичны. Кроме того, сама цель служит удовлетворению лишь нашего эгоизма. Когда мы изучаем путешествия апостола Павла, то обнаруживаем, что водительство в его жизни очень часто начиналось с необходимости спасать потерянные души, помогать церквам. Его сердце было обращено к нуждам, и он был готов отправиться на помощь. "Мы думали, что лучше", - говорит он, посылая Тимофея навестить фессалоникийскую церковь, хотя это и уменьшало его команду на одного человека.

Мы же, наоборот, склонны принимать решения, не обращая внимания на тех, кто нуждается в нашем присутствии и служении. Думаем ли мы о духовном и эмоциональном благополучии своей семьи? Мы должны "очистить палубу" от эгоистических помыслов, чтобы получить водительство.

Нашему поиску водительства может помешать еще одно обстоятельство - желание знать будущую жизнь во всех подробностях. Это может быть чертой характера. Есть такие люди, которые не могут успокоиться, пока полностью не продумают каждую часть плана действий. Они хорошие организаторы, но им трудно всецело довериться Божьим планам. Искать водительства - это не значит требовать знания будущего во всех деталях, потому что это не всегда входит в намерения Бога.

Жизнь христианина - это жизнь веры, благодаря которой мы все больше и больше учимся доверять Богу. Он ведет Свой народ тайными замечательными путями, но нам не нужно требовать четкого видения каждого будущего шага. Есть также и практические причины, по которым Господь не показывает нам все подробности будущей жизни. Во-первых, если бы Он сделал так, мы просто бы не поняли Его замысла. Мы постоянно бы задавали вопрос: "Почему Господь думает, что я нуждаюсь в этих переживаниях?"

Более того, если бы Господь показал нам будущие события нашей жизни, мы могли бы убежать в противоположном направлении, как когда-то сделал пророк Иона. Если бы мы могли видеть тяжелые периоды, смиряющие этапы или очищающий огонь, смогли бы мы подчиниться всему этому? Когда мы ищем водительства, Господь может управлять обстоятельствами так, что мы попадем в ситуацию, которая нам совсем не по душе. Значит ли это, что мы делаем что-то неправильно? Нет, не обязательно. Господь знает, что хорошо для нас, Он знает, как Он будет проводить наше освящение или как Он будет совершенствовать наши дары или как Он будет использовать наше свидетельство. Так давайте избавимся от желания все знать раньше времени.

Поиску водительства мешает и наша неспособность определить, где мы в прошлом поступали неверно. Иногда мы испытываем нужду в водительстве из-за своей глупости. Мы совершали ошибки или согрешали, и все это привело к большим проблемам, которые мы должны сейчас разрешить. Мы сами вызвали к жизни эти проблемы, но признаем ли мы это? Если бы Господь вел нас и избавлял до того, как мы извлечем уроки, Он не был бы совершенным Отцом. Он был бы виноват в том, что избаловал капризного ребенка, а этого Он никогда не сделает. Наши промахи и ошибки вначале должны быть исповеданы и прощены. Мы должны осознать свое неправильное поведение и раскаяться. Мы должны спросить: "Почему я нахожусь в такой ситуации, что нуждаюсь в избавлении от нее и водительстве?" Милость прощения всегда предшествует водительству. (В Послании к Евреям 4:16 мы читаем: "Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи". Милость предшествует благодати.)

Прошлые деяния занимают весь разум Давида, когда он молится: "Грехов юности моей и преступлений не вспоминай". Но почему он кается в тех грехах, которые он совершил много лет тому назад? Разве он не раскаялся в них давным-давно? Разве они не были давно прощены и забыты? Конечно, да. Но Давид не столько снова раскаивается, сколько признает и сожалеет об этих поступках, как будто говоря: "Я все еще со стыдом вспоминаю о тех глупостях, которые я допускал в прошлом. Я знаю свою склонность идти в неправильном направлении, я все оценивал с плотской и эгоистической позиции. Я слишком хорошо знаю теперь западни самообмана и упрямства. О Господь, прошлое преподало мне урок, поэтому будь Ты моим вождем в нынешних испытаниях".

Итак, второй шаг в поиске водительства Господнего состоит в искреннем, сердечном желании, честном освобождении от самообмана, эгоизма, заранее принятых решений, и грешных действий. Молитву Давида о проверке сердца в псалме 138 можно с успехом отнести к поиску водительства: "Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня, и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути ..."

Шаг 3 - используя Писание

Суть третьего шага в водительстве, о котором мы постепенно узнаем из 24 псалма, в том, чтобы увидеть путь с помощью "истины", или богодухновенного Писания. Конечно, кажется, что в некоторых ситуациях Писание не применимо. Вопросы, например, о том, в какой фирме работать, в какой университет поступать, с кем вступить в брак, вряд ли можно решить с помощью конкретных указаний в тексте. И поэтому приверженцы нового взгляда на водительство говорят, что у Бога нет какого-то определенного предназначения для верующего. Но оно есть! (О том, как надо действовать в таких ситуациях, когда Писание конкретно не определяет решение, говорит Шаг 4 и последующие главы).

Однако, Писание затрагивает куда больше тем, чем мы порой думаем. Мы увидим, что в нем содержатся принципы того, как использовать свое время и деньги, принципы, по которым мы делаем самые значительные покупки и даже выбираем время для отдыха. В Первом послании к Коринфянам 6:12 и 10:23 содержится необходимая проверка для таких решений (мы рассмотрим эти отрывки в 3 главе). Воля Божия не противоречит Его Слову.

В какую церковь должен ходить христианин? Несколько лет назад хорошо известный христианский руководитель сказал, что, подчиняясь воле Божьей некоторые верующие активно участвуют в экуменическом движении, а некоторые не подчиняются и остаются в стороне. Но мы можем быть уверены, что если Слово Божие не учит сотрудничать с лжеучителями, то Бог никогда никого не приведет к поклонению и служению вместе с такими людьми.

Некоторые верующие принимают решения, даже не пытаясь выяснить, какими же принципами из Слова Божьего надо воспользоваться в сложившейся ситуации. Автор иногда встречал верующих, которые покупали дом за огромную сумму, который намного превосходил их потребности. При этом они теряли способность подчиняться Богу и быть верными служителями Ему. Молодые люди иногда стремятся стать служителями, но при этом не обращаяются к библейским принципам, которые должны руководить их действиями.

Так, один брат подал документы в теологический колледж, думая, что по тому, примут его или нет, он узнает волю Господа. Но Библия ясно говорит, что если он так рассуждает, то он еще не готов к служению. Он недавно обратился (Писание говорит "не из новообращенных"), пока не проявил необходимые способности (Писание говорит "способный научить"), он не выполнил еще ни одного поручения в служении, не заслужил доверия (Писание говорит "верным" и "таких надо прежде испытывать"), у него не было рекомендации его поместной церкви (Писание говорит "быв поручен братиями"), и даже друзья не поддерживали его (Писание говорит "успех будет при множестве совещаний"). Колледж принял по своему обыкновению этого молодого человека, и после его окончания он стал нести в церкви служение пастора. Но успех не сопутствовал его труду, и после нескольких лет мук и несчастий он оставил служение.

Сверяться с Писанием - один из важнейших этапов водительства. Здесь можно обратиться за помощью к пастору или верному другу, чтобы убедиться, что мы знаем библейские принципы и отрывки, имеющие отношение к той или иной ситуации. На какую работу устроиться? В какую организацию Господь направляет меня? Есть ли в Библии места, касающиеся этой ситуации? Да, есть. Например, такие отрывки, которые говорят о верности той церкви, в которую Господь привел нас, - они могут быть предупреждением против работы с большим количеством сверхурочных заданий.

Есть также множество отрывков, которые побуждают нас сделать служение Господу главным приоритетом в жизни. И они, конечно, подходят к этому случаю. Возможно, какая-то работа требует поездок, а это мешает служению в церкви. Кто-то уже не сможет вести молодежную группу среди недели, кто-то будет вынужден сократить список посещений, а кто-то будет обязан по работе быть вдали от церкви по воскресеньям.

Если удача сопутствует людям и им предоставляется возможность выбирать между разными фирмами, принципы, которым учит Слово, должны быть весомыми или даже определяющими факторами при принятии решения. Свет, изливающийся из Библии, намного ярче, чем мы иногда думаем. В последующих главах этой книги вы найдете более полное описание того, что Библия говорит о разных ситуациях.

Шаг 4 - взвешивая "за" и "против"

Четвертый шаг в водительстве относится к тем решениям, проблема которых не может быть разрешена на основании принципов, содержащихся в Писании. Это этап личного понимания. В псалме 24 Давид говорит: " .. направляет кротких к правде ...". Затем он добавляет, что того, кто боится Господа, Бог Сам "научит" тому пути, который Он избрал. Очевидно, что Давид не имеет в виду прямое откровение в разуме. Хотя его как пророка Бог благословил светом (вдохновил, например, написать множество псалмов), все же здесь он ведет речь о таком водительстве, которое доступно каждому искренне верующему, а не только пророку. Он говорит о кротких, о тех, кто почитает Господа. Бог поможет им и поведет по проложенной Им дороге. Давид ждет, что Господь по милости Своей окажет ему содействие и поможет не только определить принципы Слова, которыми нужно руководствоваться, но и приведет его к мудрому решению, когда он будет вынужден использовать способности своего разума, чтобы оценить положение. В Новом Завете Иаков говорит: "Если же у кого не из вас не достает мудрости, да просит у Бога".

Если нам кажется, что Библия прямо не затрагивает интересующие нас вопросы, мы тем не менее все должны тщательно взвесить, моля о помощи Бога. Если мы будем так поступать, тогда Он отточит наш разум и увеличит нашу мудрость, как Он и обещал. Взвесив все "за" и "против", мы увидим все обстоятельства этого дела, которые в противном случае могли бы ускользнуть от нашего внимания. Этот этап водительства полностью согласуется с сутью христианской жизни: чтобы мы ни делали, мы просим в молитве помощи Господа. Это касается и самого процесса принятия решения.

Некоторые верующие не хотят думать в таких ситуациях. Они хотят, что бы Господь прямо сказал, что надо делать. Они хотят "чувствовать себя ведомыми", потому что это легко ( и при этом можно польстить себе: "Это проявление высшей духовности"). То, что мы - христиане, не освобождает нас от необходимости все взвешивать. Мы не должны отрекаться от способности думать. Бог дает Своему народу дух силы, и любви, и целомудрия (здравомыслия) (2 Тим.1:7). Многие другие отрывки увещевают нас использовать этот драгоценный дар. Но понятно, что, обдумывая решение и взвешивая все возможности, мы должны снова и снова проверять, не властвуют ли над нами неверные стремления, о которых мы говорили раньше.

Следует задаваться вопросом, как разные возможности выбора повлияют на наш труд и служение Господу, наше поклонение, свидетельство, духовное благополучие семьи и освящение. Служение Господу - это первостепенный предмет в поиске водительства. Давид говорит, что кроткие будут научены выбранному Господом пути. Это древнееврейское слово означает "смиренные". Оно относится к людям, обладающим духом служителя, слуги. Слуги Господа - это те, кто удостаивается чести Божьего водительства, а не эгоистичные христиане, которые больше заслуживают наказания.

Давид, молясь, гворит: "... да не постыжусь ..." - и при этом думает о свидетельстве! Больше всего его заботит защита своего свидетельства о Боге. Если и мы о том же будем заботиться, если наше свидетельство о Христе будет наивысшим приоритетом для нас, тогда наше понимание обострится и Господь благословит наши решения.

Этот этап водительства также подразумевает наличие советов верных людей, а не только тех, которые, как нам кажется, поддержат наши идеи. "Кто слушает совета, тот мудр (Пр. 12:15), - говорит Соломон. - При множестве советников они <предприятия> состоятся" (Прит. 15:22). Когда верующие ведут себя скрытно и стараются держать свои решения при себе, обычно это значит, что они устремляются к цели, зная, что цель эту друзья будут осуждать.

Итак, четвертый этап в водительстве состоит в том, чтобы все взвесить, при этом в молитве прося Господа благословить размышления. Но на этой стадии мы должны подходить к рассмотрению вопроса не как люди, которые обладают правом все решать для себя, но как верующие, ищущие волю Господа. Если мы хотим найти Его водительство, нашим девизом должно стать слово "кротость".

Шаг 5 - господство Бога

Пятый шаг заключается в том, чтобы увидеть, как Господь проявляет Свое господство через обстоятельства жизни. Как добр наш Бог! Если мы в молитве искренно жаждем, чтобы Он указал нам путь, если послушно руководствуемся принципами, которые оставлены нам в Слове, если тщательно все взвешиваем, но все равно приходим к неверному заключению, тогда Он непосредственно вмешается и покажет правильное направление. Это не означает, что Господь будет прямо обращаться к нашему разуму, но Он плотно закроет одну дверь и откроет другую.

В 24 псалме Давид использует два совершенно разных слова для обозначения понятия "учить". Одно из них - древнееврейское слово, означающее "упражнять" или "учить" (оно используется в стихах 4, 5, и 9). Другое слово (употребленное в стихах 8 и 12) значит бросать, пускать стрелу или указывать. Иначе говоря, оно означает "учить, указывая, что правильно". Эти два древнееврейских слова отражают два разных метода Господнего водительства. Чтобы сказанное было яснее, выразим мысль так: в первом случае "студента" учат понимать, в другом, указывают правильный путь.

Таким образом, Давид молится о двух видах водительства. Он хочет понять (Слово и создавшуюся ситуацию) и, кроме этого, хочет, чтобы Господь указал ему правильный путь. В стихе 8 он говорит: "Благ и праведен Господь; посему наставляет грешников на путь ..." В стихе 12 он говорит: "Кто есть человек, боящийся Господа? Ему укажет Он путь, который избрать".

Здесь видно, как Господь повелевает обстоятельствами (ходом событий). Это неоднократно случалось в жизни Давида и в жизни апостола Павла, который однажды сказал: "...ибо для меня отверста великая и широкая дверь". Какая уверенность появляется у нас, когда все, кажется, перепуталось, но в последний момент Господь делает так, что остается только один возможный путь! Мы думали, что надо заняться этой работой, но ее нам не предложили. Или мы думали, что нам подойдет этот дом, но кто-то успевает купить его раньше нас.

Покориться господству Бога - это не значит, что мы должны поднимать тревогу при малейшем препятствии на нашем пути или придавать слишком большое значение случайному стечению обстоятельств. Некоторые люди стали почти суеверными, по-своему понимая водительство. Когда для Павла отверзлась великая и широкая дверь, у него появилось множество противников, но он не обращал на них внимания. Некоторые христиане опускают руки из-за любой неудачи, думая, что это "знак" от Господа. Здесь мы ведем речь не о "знаках", а о руководящих нами обстоятельствах, в которых мы не можем ошибиться.

Эти обстоятельства Господь часто использует, создавая такие ситуации, в которых мы никогда не думали оказаться. Все наши доводы могут увести нас от той цели, которую наметил Господь. Снова вспоминается пережитое апостолом Павлом. Кто мог подумать, что единственного человека из группы апостолов, который учился в иудейском университете и был способен стать руководителем иудейской "церкви", Бог призовет быть апостолом язычников? Что бы было, если бы Павел сам выбирал свое будущее? Мог ли он когда-нибудь подумать, что будет нести служение для язычников? Мы помним и то, что когда Господь избрал сделать Павла самым пригодным для служения нескольким людям, Он позволил арестовать его и посадить в тюрьму. Искренний искатель водительства не один раз в жизни столкнется с проявлением божественного господства.

Итак, пятый шаг в поиске водительства состоит в том, чтобы видеть явные руководящие обстоятельства, которые посылает Господь. Искренний искатель водительства может не беспокоиться, потому что даже если прилежные размышления заведут не в ту сторону, Господь вмешается Сам.

Шаг 6 - Уверенность или проблемы

Наш шестой и последний шаг в поиске Божьего водительства - чуткость ко всякому действию Духа Божия в нашем сердце или сознании, предупреждающему о неверном решении или дающему уверенность, что мы на пути заповеданном Им. В 24 псалме Давид говорит как человек, которому указан Богом путь, который нужно избрать и тогда "душа его пребудет в благе".

Люди Божии всегда искали внутреннего мира, чтобы удостовериться, что их путь правильный, или, наоборот, на их плечи ложилось бремя проблем и неуверенности - предупреждение о неверном пути. Надо признать, что иногда верующие дискредитируют эту часть водительства, опираясь на нее как на единственный критерий поведения. Они принимают какие-то решения, не помолившись о них, без посвящения Богу и исследования глубин сердца ("очистки палубы"), не обращая пристального внимания на принципы Писания, не взвешивая тщательно все "за" и "против". Наши своенравные друзья начинают с последней стадии, самой субъективной, где очень легко поддаться самовнушению. Конечно, их чувства становятся для них желаемым ответом - они слышат то, что хотели услышать.

Этот последний шаг в водительстве предназначен только для искреннего верующего, который внимательно, с молитвой прошел все предыдущие стадии. А для того, кто проявляет небрежность в поиске водительства, этот шаг может принести разочарование. Даже драгоценные духовные дары могут нести разрушение в злых руках. Так говорил апостол Петр, когда обращался к тем людям, которые извращали послания апостола Павла и другие Писания "к собственной своей погибели".

На пятой и шестой стадии водительства Господь может дать предупреждающий сигнал, если его дети пришли к неверным выводам. На пятой стадии Господь может управлять ходом событий и закрыть намертво неправильно выбранную дверь. На шестой стадии Он может лишить нас мира и заставить беспокоиться о выбранном пути.

Однако необходимо еще раз отметить, что если мы утверждаем, что "у нас есть мир", в то время, как мы не сделали все шаги в поиске водительства, то мы ведем себя самонадеянно и неразумно. Ни один верующий не может знать, что правильно, а что неправильно, не приложив определенных усилий. Сердце, как сказал Иеремия, лукаво более всего и крайне испорчено, кто узнает его? Если при поиске Божьей воли мы полагаемся исключительно на чувство мира и покоя для того, чтобы узнать, что правильно, тогда мы можем быть уверены, что сердце назовет правильным то, что мы хотим. И все же для искренно желающих подчиниться водительству Бога мир или беспокойство в сердце может быть либо ценным подтверждением правильности избранного пути, либо не менее ценным предупреждением об ошибке.

Теперь понятно, почему Давид говорит такие слова, сразу же после размышлений о водительстве: "Очи мои всегда к Господу, ибо Он извлекает из сети ноги мои". Если мы честны и осторожны в поиске Божьей воли и все же выбрали путь, ведущий к беде, Бог - мы можем быть абсолютно уверены в этом -остановит нас то ли через обстоятельства, то ли нарушив внутренний покой. Однако, если мы упрямы и преследуем лишь свои интересы, тогда возможно Бог позволит нам принять неверное решение и попасть в беду для того, чтобы научить нас ради нашего будущего и вечного блага.

Давид произносит невероятные слова в псалме 24 стихе 14: "Тайна Господня - боящимся Его, и завет Свой Он открывает им". Древнееврейское слово переведенное как "тайна" обозначает конфиденциальную встречу, закрытое совещание, встречу для обсуждения секретных вопросов. Как ярко Давид описывает глубокое чувство, что Бог помогает нам познать Свой путь! "Тайна Господня" - это особое состояние умиротворения и ощущение Божьего присутствия. Но это касается лишь тех, кто боится Господа, для кого важнее путь Бога, а не свой собственный.

Итак, мы познакомились с шестью шагами водительства, которые описаны в 24 псалме. Во-первых, мы честно и полностью подчиняем себя Богу и серьезно молимся о том, чтобы нам был указан путь. Во-вторых, мы стремимся быть независимыми от всех заранее намеченных целей и освобождаемся от всех неправильных желаний и мотивов. (В первую очередь это реализуется в молитве.) В-третьих, мы подчиняемся авторитету Слова Божьего, стараясь учесть все библейские принципы, которые имеют отношение к нашей ситуации. В-четвертых, мы опираемся на свою способность рассуждать, старательно обдумываем те вопросы, которые не освещены в Писании, и при этом молимся о том, чтобы Господь помогал нам делать разумные выводы. Тем, кто молится, Бог дает "освященный здравый смысл". В-пятых, мы не идем против ясного вмешательства Господа в ход нашей жизни. И, в-шестых, мы желаем получить подтверждение от Бога о правильности принятого решения, молимся об этом и очень серьезно относимся к любым тревожным сигналам, посылаемым нашей совестью.

Эти шаги имеют значение при принятии "больших" решений, при выборе направления жизни. Остальная часть этой книги написана в предположении, что читатель принимает эти шаги водительства, поэтому о них не будет рассказываться вновь. Большинство последующих глав посвящено отдельным сферам жизни, где мы нуждаемся в водительстве, при этом в основном рассматривается третий шаг и показывается, как можно применить Писание в разных ситуациях. Следующая глава, например, раскрывает библейские принципы отношения к имуществу, к разным видам деятельности. Хотя эти вопросы в строгом смысле слова не являются "большими", они тем не менее составляют немалую часть нашей жизни, требуют от нас внимания, времени и денег. Кроме того, они в значительной мере определяют наш образ жизни. Поэтому жизненно важно, чтобы мы следовали тем принципам водительства, которые нам предлагает Господь.


3. Водительство для различных видов деятельности, владения имуществом и проведения досуга

Все мне позволительно, но не все полезно; все мне позволительно, но ничто не должно обладать мною. Все мне позволительно, но не все полезно; все мне позволительно, но не все назидает. (Первое послание Коринфянам 6:12; 10:23).

Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте. (Послание к Филипйцам. 4:8).

Эти знаменитые стихи традиционно используются для определения Божьего водительства в вопросах хобби, имущества и досуга. Мы всегда должны помнить о том, что в них сказано, когда планируем, как распорядиться временем, деньгами и своими физическими силами. Апостол говорит, что в этих вопросах мы не можем поступать, как нам захочется. Он отнюдь не имеет в виду, что безнравственность, воровство или любое другое нарушение десяти заповедей позволительно для верующего. Павел хочет сказать, что в христианскую эпоху в отличие от ветхозаветного иудейского времени ничего не запрещается по церемониальным причинам. Если что-то законно и не безнравственно, то, строго говоря, для верующих это позволительно. Но это еще не все. Другие причины могут не позволять нам какие-то действия, и Павел сообщает, что это за причины. В этой главе мы вначале рассмотрим правила, или тесты, которые апостол предлагает для оценки хобби, различной деятельности и имущества. Затем мы боле подробно рассмотрим вопрос досуга.

Правила, или тесты, предлагаемые апостолом

Первое, на что мы обращаем внимание, когда читаем слова апостола Павла о разных занятиях и имуществе, это то, что он не составляет длинного списка "можно" и "нельзя". Вместо этого он дает принципы, которыми должны руководствоваться верующие в этих вопросах. И это очень хорошо для нас, потому что сейчас мы обладаем таким имуществом и занимаемся такой деятельностью, о которой было неизвестно в первом веке. Как же определить, можем ли мы заниматься определенной деятельностью или владеть каким-либо имуществом? Некоторые факторы могут наложить запрет на что-то, хотя само по себе это не является плохим. Проверочные вопросы, предлагаемые нам Павлом, - это тот золотой ключик, которым мы открываем дверь к правильным решениям тогда, когда нужно сделать выбор. Итак, обратимся конкретно к тому, что говорит Павел:

Вопрос 1. Полезно ли определенное занятие или владение каким-то имуществом? Поможет ли мне это в чем-нибудь, придаст ли новые силы? Отделение от греха, мира и духовной лжи, посвящение всей жизни Господу - это контекст обоих отрывков (1Кор. 6:12 и 10:23). Поэтому вопрос, к которому приводят слова Павла, для большей ясности можно развить и перефразировать. Приносит ли мне пользу какое-то имущество или занятие в моей личной борьбе с грехом и стремлении служить Господу? Ведет ли это к святой жизни и более живому свидетельству о Христе? Или это будет отбирать у меня силы, мешать свидетельствовать о Господе? А также, будет ли мне это помогать в служении или отвлекать от него? В этом смысл вопроса: полезно ли? дает ли преимущества? приносит ли прибыль?

Вопрос 2. Может ли это имущество или занятие завладеть мной? Не станет ли оно для меня наркотиком, и не стану ли я поклоняться ему, как идолу? Не может ли оно настолько поглотить мои чувства и внимание, что я стану отдаляться от Христа? Не придется ли на это потратить слишком много денег, сил и времени? Не приведет ли меня это ко греху?

Вопрос 3. Назидает ли это? В буквальном переводе - помогает ли оно строить? В посланиях слово "назидание" обычно используется в смысле понимания, поэтому оно касается характера человека. Может ли данное занятие или имущество улучшить мое знание Бога или жизни, что, в свою очередь, может способствовать совершенствованию моего духовного состояния? (К примеру, отдых может приводить к полезным духовным разговорам).

Например, если применить принципы апостола Павла к курению, можно придти к следующим рассуждениям. Вопрос 1. Полезно ли курение? Помогает ли оно и дает ли какие-либо преимущества в освящении, отделении от греха, в свидетельстве? Скорее, курение отрицательно сказывается на воздержании и терпении, притупляется ясность ума, а все это - важные качества, необходимые для сохранения святой жизни. На курение уходит немало денежных средств, которые могли бы использоваться в поддержку распространения Евангелия. Существует реальная опасность, что человек, попавший в зависимость от этого искусственного стимулятора, "костыля" для своих нервов, не сможет удержаться от использования более сильного наркотика.

Затем мы задаем вопрос 2: может ли курение завладеть мной? Никто не станет отрицать, что курение порабощает, Один шутник сказал: "Бросить курить - проще простого. Я, например, уже тридцать раз бросал". Наконец, мы задаем вопрос 3: назидает ли курение? Если ценность и польза от курения для нашего духовного роста? Ответ предельно ясен. Курение ослабляет людей в напряженные жизненные моменты, и ставит их в зависимость от того, как оно воздействует на их настроение. Эти принципы, изложенные в Первом послания к Коринфянам позволяют нам дать истинную оценку тем предметам, которыми мы хотим владеть или той деятельности, которой мы хотим заняться. Это настоящее водительство Господа.

"Черный список" - старый, но неправильный подход

В прошлом у верующих был не писаный перечень, который показывал, что можно делать и что нельзя. Предметы и занятия делились в нем на две категории. Все возможные развлечения и предметы имущества были включены или в одну или в другую категорию: первая была озаглавлена "Мирское", вторая - "Духовное". В отдел "Мирское" попали танцы, посещение кинотеатров и употребление алкоголя, вместе с дорогой привлекающей внимание одеждой и телевизором.

Этот черный список был очень популярен, потому что верующие точно знали как нельзя поступать. Тут и думать не надо было. И поскольку большинство знало список наизусть, то каждый мог немедленно решить, что хорошо и что плохо. Однако в таком подходе к христианской жизни - жизни по списку - есть большие изъяны. Один из них состоит в том, что список поощряет слишком упрощенный и не реалистичный подход к развлечениям и имуществу. Предметы и занятия были в этом списке или мирскими или духовными, и на этом все кончалось. Система не оставляла места тому факту, что предметы могут использоваться по-разному и одним и тем же делом можно заниматься тоже совершенно по-разному. Например, занятие атлетикой или чтение серьезной литературы может быть настолько же недопустимым, как и посещение дискотек, если оно вызвано исключительно гордостью или требует от человека настолько большой отдачи, что на служение Господу не остается времени.

Кроме того, списочная система имела тенденцию полностью вычеркивать из жизни какие-то предметы - были для того основания или нет - для того, чтобы все было как можно проще. Например, телевизор находился во главе черного списка. Верующим не предоставлялась возможность определять, какие программы хорошие и полезные, какие плохие и просто отнимают время. Им вообще не надо было задумываться, выключать телевизор или нет. В какой-то мере именно отказ взвешивать все "за" и "против" в отношении определенных занятий, отказ от личного участия в своей жизни подорвал авторитет списочной системы и многие стали считать ее неразумной и необоснованной. Но самый серьезный недостаток заключался в том, что не давалось (за редким исключением) объяснений, почему осужденные предметы были плохими. Христиане уважали список, зачастую сами не зная почему.

Вплоть до начала 60-х список имел влияние среди евангельских христиан. Танцы и кино были вне закона. Поп-музыка была осуждена как мирская и греховная; сексуальная, вызывающая одежда - запрещена. Но люди, которым еще не было сорока, не понимали причин этого. В течение ряда лет считалось необязательным давать пояснения, почему то или иное занятие было разрешено или запрещено. Вследствие этого внезапно в течение десяти лет вся структура рухнула. Поначалу нерешительно, а потом все с большей смелостью старые нормы попали под критику и были напрочь отвергнуты практически без всякого сопротивления. Люди, которые раньше верно держались старых правил, быстро встали на дорогу "мирского христианства".

Конечно, в оставлении библейских норм благочестия повинно не только невежество. Поколение, которое отказалось от этих стандартов, при первой же возможности поспешило ввести в свою жизнь то, что считалось мирским. Списочная система не способна поддерживать христианское поведение, и из этого мы должны извлечь важный урок. Гениальность того подхода, который Бог дал нам через Павла, состоит в том, что он силен там, где списочный подход был слаб. Правила, предложенные апостолом, помогают разобраться с каждым вопросом отдельно и глубоко. Нет никакого всеобъемлющего списка плохого и хорошего. Апостол не снимает ни с кого ответственности думать самостоятельно, каждый верующий должен сам себе задавать эти три вопроса. Каждый человек должен в свете своих обстоятельств, и особенно слабостей, определять, что приемлемо для него, а что нет.

Применение правил

Допустим, нам надо принять решение, будем ли мы смотреть что-то, ходить куда-то, принимать в чем-то участие или покупать новые вещи. Даже если речь не идет о безнравственных занятиях или покупках, мы все равно должны задать вопрос: но приемлемо ли это для христианина? Правила, предложенные апостолом, помогут нам правильно ответить на этот вопрос. Полезно ли для меня заниматься той деятельностью, которая отнимает у меня столько времени, что я с трудом могу следить за своим духовным ростом? Мы должны дорожить временем так же, как и деньгами, и не тратить его впустую на бесполезные занятия. Нам нужна физическая разрядка, но нам не следует выбирать способ высвобождения своей энергии, который поглощает много времени, если мы можем достигать того же эффекта, занимаясь чем-то другим и при этом затрачивая в два раза меньше времени.

Приобретая высококлассную аппаратуру, надо обратить особое внимание на цену. Верующие иногда затрачивают значительные суммы на технику, уровень воспроизведения которой намного выше необходимого, выше того, который можно практически использовать. Это касается и других, поэтому надо задавать вопрос: может ли приобретенная обновка окупить себя той пользой, которую она принесет? Подам ли я этой покупкой достойный пример молодым верующим? Даст ли она мне преимущества в моем свидетельстве коллегам по работе, друзьям, членам семьи? Делаю ли я этой покупкой шаг в направлении, которое все больше будет затягивать меня? Не создам ли я для себя излишние искушения и ловушки, связанные с ней? Не поглотит ли это приобретение все мое воображение и все мои мечты? Не похитит ли оно мою любовь и верность к Господу и Его труду?

Есть ли реальная польза от этого занятия или имущества? Улучшает ли это мой характер, помогает ли в христианском служении, умножает ли мои знания и мудрость? Что больше всего привлекает мой читательский интерес? Возможно кто-то считает, что чтение на досуге должно выходить за рамки христианства, потому что нам необходимо расширять свой кругозор. Но где грань? Проверочные вопросы, предложенные Павлом, помогут нам самим найти правильный ответ.

Как мы уже замечали, мы должны взвешивать все "за" и "против" лично для себя, потому что на одни и те же вопросы разные люди дают разные ответы. Продолжая наш пример, нужно отметить, что спорт, который стал для одного человека идолом, для другого человека, который чувствует грань и не переходит ее, он может быть прекрасным занятием. Кто-то отдыхает душой и телом за игрой на пианино, а кому-то приходится затрачивать на упражнения слишком много времени и нервов для того, чтобы научиться сносно играть. Сад или дача - прекрасный отдых для одних и рабский труд для других. Каждый человек должен внимательно выбирать способ проведения свободного времени.

Еще семь правил

Еще один набор проверочных правил дается апостолом в хорошо известном отрывке Филип. 4:8. В первую очередь эти правила касаются нашей мыслительной деятельности, но они также применимы к различным занятиям и владению имуществом. Можем ли мы безбоязненно посмотреть на то, как мы проводим свободное время, в свете этих правил? Можем ли мы оценить свое имущество по этим параметрам?

"... Что только истинно ...". В первую очередь это призыв к нам быть преданными во всех наших действиях Истине Божьей, призыв не увлекаться чрезмерно ложными представлениями о жизни. Нам не следует загрязнять наши мысли атеистическими и другими безбожными взглядами на жизнь и поведение человека.

Это не означает, что мы не должны иметь никаких дел с выдумкой. Само Писание иногда использует не буквальные, а аллегорические истории для описания реальности и передачи истины. Художественное произведение может истинно отражать жизнь, отстаивать благородные принципы и поднимать важные вопросы. В нем может содержаться истина с маленькой буквы "и". Тем не мене слова апостола направлены на то, чтобы исключить из нашей жизни те произведения, которые посвящены пропаганде безбожной жизни и безбожной нравственности. Они призывают нас отвергнуть то, что влечет людей прочь от Господа.

Мы должны знать, какова нравственная подоплека той или иной книги, музыки, того или иного фильма, общества. Не является ли это частью сатанинского плана по обольщению человечества? Может это форпост тьмы, инструмент в руках противника Бога и врага человеческой души? Нет ли в этом скрытого стремления навязать нам ложное представление о реальности? Наносит ли это урон Истине?

"... Что честно ...". Можно ли заниматься этим открыто и не скрывать сделанную покупку? Вынуждает ли это действовать за спинами других? Буду ли я чувствовать стыд, если другие люди узнают, чем я занимался или что я купил?

Слово "честно" можно также перевести словом "достойно". Достойны ли христианина наши стремления? Мы - дети Царя царствующих и Господа господствующих; мы - царственное священство, посланники Бога. Подстать ли нашему высокому положению наши развлечения и хобби? Или наши занятия мелочны и позорны?

Выражение "что справедливо" представляет новую категорию оценки. Справедливость в поступках и словах - высочайшее состояние души. Бог абсолютно справедлив, и Он с любовью наблюдает за тем, как Его дети приобретают то же качество. Нашего внимания и участия достойны те виды спорта и те хобби, которые утверждают принцип справедливости, а не нарушают его.

Принцип справедливости не позволяет нам забывать о ближних, когда мы составляем свои планы. Справедливо ли мы относимся к своей семье? Не избираем ли мы досуг эгоиста, не обращая внимания на других членов семьи? Наше конкретное положение иногда не позволяет заниматься хорошими и интересными делами ради сохранения принципа справедливости. Мне знакомы христиане, которые покупали для себя вещи не по средствам, что заметно отражалось на их детях. Наши капризы и прихоти иногда становятся выше справедливости.

"... Что чисто ...". Эта заповедь требует проверки наших дел и помышлений на чистоту и целомудренность. Какую одежду должны носить верующие? Очевидно, не того покроя, который ставит своей целью вызвать в других людях сексуальный отклик? На что ставят многие телевизионные программы? На страсть и чувственность, а также на издевку над чистотой. Едва ли это приемлемо для верующего.

"... Что любезно ...". Павел, конечно, не имеет в виду любезность светских дам; он говорит о том, что поощряет любовь и превращает ее в поступки. Свободное время мы должны проводить так, чтобы из каждого нашего действия исключался эгоизм и преобладало уважение к другим. Я планирую то или иное занятие, но будет ли у меня возможность сделать кому-нибудь добро? Смогу ли я поддерживать дружбу с другими верующими и помогать им в нужное время? Будет ли у меня возможность, чтобы засвидетельствовать о Боге? Любой мудро спланированный отдых оставляет место всему этому. Жестокость, насилие и эгоизм вычеркиваются из всех развлечений принципом любви.

Можно ли оценивать покупки и имущество по тому же принципу любви? Можно ли предметами, не считая тех, которые мы дарим своим близким, поощрять любовь, превращать ее в дело? Поскольку предметами можно причинять боль и заставлять других людей испытывать дополнительные искушения, то, значит, предметами можно выражать любовь. Например, состоятельные верующие, в которых богатство не полностью атрофировало любовь к ближнему, избегают покупать роскошные вещи не только для того, чтобы деньги можно было потратить на дело Божие, но и для того, чтобы не создавать искушения для не столь богатых христиан и не вызывать у них чувства зависти.

"... Что достославно ..." (в английском переводе - "что имеет хороший отзыв". - Прим. пер.). Апостол имеет в виду, что некоторые мысли, занятия и имущество сами по себе вызывают у окружающих, особенно не спасенных, хорошее, здоровое впечатление. Здесь Павел предлагает задать вопрос: "Что об этом говорят?" Верующие отличаются не только критическим отношением к развлечениям падшего мира, но и сами являют собой достойный пример того, как надо отдыхать. В этом - один из тестов наших будущих занятий и покупок, которые мы хотим совершить. Вне упрека ли? Проявится ли христианская добродетель быть всем довольным? Увидят ли окружающие вновь, что является главной духовной ценностью?

"... Что только добродетель и похвала, о том помышляйте", - говорит апостол Павел. Добродетель - это наличие добра, а не отсутствие порока. Есть ли в том или ином занятии или имуществе ценность, которая принадлежит ему по сути, которая характеризует его как явление? Ведь что-то существует специально для того, чтобы формировать наш характер и учить нас помогать другим. Этот факт направляет наш поиск прочь от пустой траты времени, от развлечений, в которых нам нет никакого толку. Он помогает ценить одни человеческие возможности и ситуации в человеческом обществе выше других; он проводит грань между пустым и достойным.

Досуг христианина

В этой главе мы постоянно упоминали о проведении досуга. Какое же место досуг занимает в жизни христиан, посвященных Богу? Можно ли говорить об особом христианском подходе к проблеме досуга? В наши дни эти вопросы особенно актуальны, ибо никогда прежде человеку не предоставлялся такой широчайший выбор развлечений и никогда у человека не было столько свободных денег и свободного времени для отдыха. Более того, отвлечение от обыденной работы сейчас необходимо больше, чем прежде. В течение всей истории жизнь заставляла человека затрачивать много физической энергии. Большинство людей всегда работало руками, и сейчас мы поражаемся тому объему труда, который приходилось вкладывать ежедневно в домашнее хозяйство.

Физическая нагрузка в прошлом не сравнима с сегодняшними нашими трудовыми усилиями: постоянной работой заняты лишь наши ноги и пальцы. Дома кнопки и переключатели защищают нас от использования физической силы в хозяйстве. Очевидно, такое положение необходимо компенсировать дополнительными занятиями, ради избежания преждевременного старения. И это, конечно, касается христиан, которые желают, как можно лучше служить Господу. Недоиспользование физических возможностей нашего тела приводит к тому, что мы быстро устаем, теряем энергичность и интерес к жизни, что начинает проявляться уже к тридцати годам.

Определим христианский досуг следующим образом. Христианский досуг - это наука о противодействии явлению, характеризующему XX век, которое состоит в неестественном недоиспользовании физических способностей человека и в создании современными условиями жизни очень больших нервных и эмоциональных нагрузок. Но это определение необходимо дополнить христианской составляющей. Этот мир - творение Бога. Правда, это также падший мир, находящийся под проклятием, и поэтому наш высший долг проповедовать Евангелие Христа. Но руку Творца все еще можно без труда увидеть в каждой травинке, и дети Божии должны научиться ценить это больше, чем неверующие.

В вечности мы будем наслаждаться прекрасными небом и землей, поэтому и на земле наше сердце и разум не могут оставаться равнодушными в окружении сотворенной для нас Богом природы. Мы не можем себе позволить, чтобы греховное понимание отдыха и развлечений этого мира заставило нас относиться с подозрением и недоверием к любому способу проведения досуга.

Некоторые верующие отвергают всю культуру, направленную на отдых и восстановление сил: музыку, искусство, литературу и даже спорт. Конечно, это лучше, чем бездумное принятие любой музыки и литературы и участие в любом виде спорта. Но мы должны помнить, что мы не бестелесные души и никогда ими не будем. Мы созданы Богом в определенной среде, в которой нам нужно жить и прославлять Его. Люди, отгораживающие себя от всего, что их окружает, обычно становятся мелочными и ограниченными.

Физическая жизнеспособность, сохранение устойчивой нервной системы, в конце концов, формирование целостной личности требуют внимательного отношения к проведению свободного времени. Нам нужно иметь в виду, что многие занятия, оказывающие на нас освящающее действие, также приносят пользу нашему физическому и эмоциональному состоянию. Хотя Павел и пишет Тимофею, что "телесное упражнение мало полезно" по сравнению с духовным, тем не менее, сам апостол довольно часто использует разные виды спорта в качестве примера духовной жизни и духовного роста. Павел ставит в пример дисциплинированность спортсменов, их продуманный подход к затрате физических сил, борцовский и целенаправленный дух. Очевидно, что Писание таким косвенным образом поощряет спорт как способ развития этих качеств.

Кроме того, досуг служит возможностью для общения с другими верующими. Конечно, в первую очередь мы ищем общение в христианском служении. Во время работы в винограднике Господа, будь то посещение больных, проведение уроков в воскресной школе или совместное свидетельство, нам приходится сотрудничать с другими людьми, и это приводит к появлению крепких дружеских связей. Но время отдыха и развлечений мы также можем использовать для взаимной поддержки и ободрения в Господе.

Все это было сказано в поддержку досуга и отдыха. Но сегодня верующие иногда развлекаются больше, чем надо. Ниже приведены два отрывка из Писания, которые призывают к воздержанности и осторожности. Первый говорит о разумном использовании времени, а второй осуждает эгоистичную занятость собой. "Итак смотрите, поступайте осторожно, ... дорожа временем, потому что дни лукавы" (Ефес. 5:15-16). "... Потому что все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу" (Филип. 2:21).

Когда активный отдых уводит верующих от духовного служения Господу, тогда этот отдых превращается в идолопоклонство. Христиане призваны не для неги и не для того, чтобы становиться профессиональными игроками. Активный отдых интересует их в той степени, насколько он помогает им достигать христианских целей и укрепляет и продлевает их эффективное служение Господу.

Активный отдых может служить хорошим противодей ствием физическому угасанию и нервному переутомлению. Он может расширить область, где мы прославляем Бога, если мы наслаждаемся произведением рук великого Творца. Отдых может быть сбалансированным: не отвлекающим нас от служения, но придающим нам сил для него. Он может стать частью нашего свидетельства. Он может обогащать наших ближних во время общения с ними. Активный отдых может принести в нашу жизнь все это. А может и ничего из этого не дать. Оценивайте, взвешивайте, обдумывайте.

Водительство Бога - это благословение, которое верующие ищут не только в экстренных ситуациях, когда, например, решается вопрос карьеры. Апостол Павел оставил нам эти принципы для того, чтобы мы с искренним сердцем находили им применение во всем, что мы собираемся делать, начиная от проведения досуга и заканчивая планированием покупок.

[Дальнейшее обсуждение христианского подхода к досугу вы можете найти в конце книги в приложении, озаглавленном "Проверка развлечений и способов отдыха". Текст взят из работ выдающегося пуританина Ричарда Бакстера]


4. Водительство в ухаживании и браке

Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут двое одна плоть. Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви. (Послание к Ефесянам 5:31-32).

Неудивительно, что люди ищут Божьего водительства в вопросе брака больше, чем в любой другой сфере жизни. К браку, во-первых, стремятся все молодые верующие, а во-вторых, брак - на всю жизнь. При выборе профессии христиане тоже ищут воли Бога, но этот вопрос решается почему-то проще. Кроме того, "ошибку" можно всегда исправить.

Любовь - это начало любого брака, поэтому именно с нее должно начинаться изучение вопроса о водительстве Божьем в создании семьи. Как ни странно, но иногда молодые люди, возможно, защищаясь от мирских идей, считают, что любовь не важна для брака. Когда они по уши в кого-нибудь влюбляются, но при этом безответно, тогда они пытаются убедить себя и другого, что любовь не важна и со временем она придет сама. Это, конечно, может произойти. Люди могут вступить в брак, а только позже начать любить друг друга. Любовь может быть потеряна и зажжена вновь. Тем не менее, любовь - это нормальное (как показано в Послании к Ефесянам 5) основание для создания семьи, и нет смысла искать воли Божьей в отношении брака, если у нас нет глубокой взаимной любви. Что же такое любовь?

Что такое любовь?

У многих людей сегодня совершенно неправильное представление о супружеской любви. Современный мир живет только одним аспектом любви, основа брака сводится к биологической любви. За редким исключением все средства массовой информации, все популярные развлекательные программы останавливают свое внимание лишь на этом уровне любви. Биологическая любовь в чистом виде - это естественная потребность в дружеском общении и семье, удовлетворение которой направляется внешней привлекательностью человека другого пола. (Это определение не включает в себя падшую биологическую любовь, которая выражается в страсти к обнаженности и вступлению в половой акт).

Мы вовсе не намерены чернить не испорченные страстью биологические желания и склонности человека. Это совершенно естественная и здоровая ситуация, когда люди привлекают друг друга. Привлекательность - дар от Бога. Однако когда мы говорим о любви, которая может привести к благословенному Богом браку, мы имеем в виду другой уровень взаимного единения, который намного превосходит потребность в семье, потребность быть вместе с тем человеком, который нас физически привлекает. Присутствие этого уровня любви - самый важный фактор для нас, когда мы ищем водительства в вопросе женитьбы или замужества. Проще всего и в то же время вернее всего назвать такую любовь крепкой дружбой.

Уважаю ли я личность, характер и образ жизни другого человека? Есть ли у меня неподдельное желание выслушать его, поделиться с ним своими переживаниями, угодить ему, могу ли я довериться ему и готов ли помогать? Могу ли я с необычной легкостью выслушивать замечания и всегда принимать мнение другого человека во внимание? Есть ли у нас желание вместе служить Господу? Оказываем ли мы друг другу поддержку, проявляем ли взаимную верность? Могу ли я честно назвать другого человека самым лучшим и самым близким другом на земле?

Такой уровень дружбы должен быть непременным условием для ухаживания и брака. Это можно объяснить следующими причинами. Апостол Павел в Ефес. 5 показывает, что любовь между мужем и женой похожа на любовь между Христом и Церковью. Что такое любовь Христа к Церкви? Для этого надо ответить на другой вопрос: что Христос сделал для Церкви? Он искупил ее. Он умер за Свой народ и навечно спас людей. А мы любим Его и с готовностью отдаем свою жизнь Ему, потому что Он прежде полюбил нас.

Думая о создании семьи, мы должны иметь такую крепкую дружбу и привязанность, чтобы быть готовыми пожертвовать своей независимостью и навсегда связать себя с нашим супругом или супругой. Наша любовь должна подниматься над биологической привязанностью, которая, хотя и дается Богом, в какой-то мере направлена на принесение удовольствия себе. Любовь-дружба в большей мере направлена от нас к другому человеку. Она близка к той любви, которая так великолепно описана в 13 главе Первого послания к коринфянам. Такая любовь терпелива и добра. В ней нет зависти, корысти, суеты, стороннего флирта и эгоизма. Она не обидчива и не вспыльчива, она не стремится запомнить причиненное зло. Она не лжет, не плетет интриги, но живет открытостью и правдой. Она в состоянии переносить испытания, ее питает доверие и стремление к великим целям. И, наконец, она настолько искренна и сильна, что она со временем не увядает и не рассеивается.

Биологическую привязанность невозможно описать словами из 13 главы Первого послания к Коринфянам. В самом лучшем и чистом случае она дает преимущество, но не силу, наполняет жизнь переживаниями, но не является добродетелью. Она приходит и уходит и легко может быть заменена привязанностью к другому человеку. Крепкая дружба - это любовь с надежным якорем.

Мы не хотим приуменьшать значение биологической привлекательности, потому что вне всяких сомнений она может создавать такую привязанность, которая превращается в верность. Однако дружба скрепляет людей сильнее и является наивысшим состоянием брака. И та и другая любовь дана Господом. Но только любовь-дружба подходит под описание качеств наивысшей любви в Первом послании Коринфянам 13.

Только любовь-дружба приводит к той совместимости разных людей, которая часто упоминается в связи с браком. Только любовь-дружба способна сделать реальностью слова апостола Павла в Послании к Ефесянам 5 (где он цитирует Быт. 2:24): "... и будут двое одна плоть". Как прекрасно эти слова описывают совместную жизнь в гармонии! Здесь кроется важнейший вопрос, который мы должны задать себе, когда думаем о браке. Есть ли между нами такая дружба, которая помогает нам быть вместе? Действительно ли мы способны общаться?

Другими словами, отягощены ли ваши отношения постоянным несогласием, трениями, недовольством и разочарованием? Трудно ли вам решать проблемы и выяснять сложные вопросы? Наступает ли долгое напряженное молчание, вызванное взаимной обидой и ущемленным самолюбием? Если это так, то пара совсем еще не готова к браку. Есть ли между нами резкие различия во вкусах и желаниях, особенно в важных для нас вопросах, где мы не можем уступить? Если "да", то как мы можем быть одной плотью?

Вспомните, что отношения между мужем и женой похожи на отношения Христа и Церкви. Когда мы приходим ко Христу, то меняемся так, что становимся подхожими на Него. Дал ли Бог паре такую любовь, которая побуждает их подстраиваться под другого, жить одними целями, стремлениями и радостями? Если два человека срастаются в этом направлении, то это указывает на реальную возможность брака. В противном случае Бог вряд ли собирается соединить этих людей. Принцип, данный Господом через Амоса (3:3), актуален и сегодня: "Пойдут ли двое вместе, не сговорившись между собою?"

Всю жизнь супруги будут стремиться к практической близости, к тому, чтобы быть "одной плотью". Они будут едины в поклонении, будут оказывать взаимное освящающее влияние друг на друга и будут вместе трудиться для Господа. Еще во время ухаживания необходимо оценить возможность именно такой совместной жизни. Время знакомства также покажет, возникает ли между двумя людьми естественным образом, как бы сама по себе, дружба. Именно на это нам надо обратить внимание перед тем, как мы отпустим вожжи биологической любви. Когда мы ощущаем биологическую привязанность к другому человеку, то должны, не поддаваясь чувствам, посмотреть, возникает ли истинная дружба или нет.

Не лишним будет еще одно предостережение. Нетрудно создать иллюзию истинных дружеских отношений неразумными действиями. Не очень мудро поступает тот человек, который поспешно открывает представителю другого пола свое сердце, рассказывая о личном, о чем обычно с другими людьми не говорят.

Не следует забывать, что когда открываешь личные тайны, например, рассказываваешь о незаживших душевных ранах и жизненных неудачах, это вызывает сильные и глубокие чувства со стороны другого человека, что приводит к установлению странной эмоциональной связи между этим человеком и вами. Главная проблема в том, что это обманчивая связь. Это не уважение, а чувство долга по отношению к другому человеку, который поделился сокровенными переживаниями. Человек открывает свои секреты, сжигая за собой все мосты, но при этом возникают отношения, которые не могут долго существовать, потому что они не основаны на взаимном уважении. Поэтому, если в начале знакомства мы открываем свои тайны, у нас может сложиться впечатление, что знакомство переросло в крепкую дружбу, хотя этого на самом деле не произошло. Просто мы пустили в ход старый, как мир, трюк, нажали на эмоции, и это привело к поддельной близости. Никогда не спешите создать дружеские отношения рассказами о своих глубоких переживаниях, секретах и неудачах. Это кратчайший путь к фальши в погоне за искренностью; необходимо наладить истинные близкие взаимоотношения, которые играют ключевую роль в вопросе водительства в браке.

Начало знакомства

Аналогия между отношениями Христа и Церкви и человеческим браком открывает дорогу для предварительного знакомства - ухаживания, проливая при этом некоторый свет на этот процесс. Как должно начаться ухаживание? Должен ли верующий сидеть сложа руки и ждать, пока что-нибудь произойдет? Или надо брать инициативу в свои руки и искать подходы к нужному человеку?

Зададим себе вопрос: что сделал Христос, чтобы приобрести Церковь? Предав Себя в жертву на голгофском кресте, Он теперь находит каждого члена Своей Церкви и зовет, действенно призывает к Себе Святым Духом. Ему необходимо найти нас, потому что сами мы бы даже не стали искать Его. Предоставленные сами себе, мы не пожелаем иметь Христа, мы не увидим нужды в Нем. Но Он открывает нам спасительный путь, и Его любовь касается наших сердец.

Божественная инициатива в нашем спасении убеждает нас, что христианский брак тоже начинается с конкретных действий. Нам тоже придется брать инициативу в свои руки. Если наше внимание привлек другой человек, который впечатляет нас, скажем, своей любовью ко Христу и христианским характером, тогда нам надо сделать первый шаг и поговорить. Надо предпринять определенные действия, чтобы узнать этого человека получше. А в течение всего этого времени молиться о том, чтобы Бог вел нас. Мы доверяемся Ему как единственному, кто может указать нам верный путь.

Конечно, мы должны выбросить из головы преждевременные надежды на любовь и брак и не начинать планировать свадьбу. Разве можно искренно искать Божьего водительства, в то время как в мыслях мы уже все уже решенои?

Очевидно, что члены церкви должны проявлять понимание и уважение к молодым несемейным верующим. Если за ними следят, их разговоры с людьми противоположного пола берут на заметку, подслушивают, обсуждают и делают поспешные выводы, то в такой ситуации естественное развитие дружбы просто невозможно. У холостых должна быть возможность свободно общаться, и это не должно вызывать сплетен. В некоторых общинах холостые люди просто бояться говорить между собой, зная, что их поженят еще до того, как начнется ухаживание.

Из-за этого возникают не только неудобные ситуации. Сплетни могут привести к серьезным трагедиям, только потому, что легкомысленным "христианам", вмешивающимся в чужую жизнь, как будто больше нечем заняться, а лишь превращать церковь в тренировочную площадку для съемки мысленных "мыльных опер". Если пастор осуждает и останавливает таких христиан, утверждает право на личную жизнь, тем самым давая возможность для реального поиска Божьей воли, то это приносит благословение для молодых людей.

Делать шаг и предпринимать какие-то действия для того, чтобы попробовать начать дружбу с другим человеком, не значит флиртовать. Некоторые молодые верующие перестают доверять Богу и с закрытыми глазами как можно быстрее стараются завести знакомство, будто от этого зависит их жизнь. Другие сосредотачиваются на достижении брака в такой степени, что это становится почти идолопоклонством. Это занятие становится лично их делом, делом более важным, чем поклонение и служение Господу.

Иногда молодые христиане обнаруживают, что постоянная смена предмета ухаживания действует как наркотик, поднимающий их настроение. У них и в мыслях нет употреблять настоящий наркотик, или вступать в половые связи, однако они не могут жить без близкого знакомства, согревающего душу, без ухаживания и назначения свиданий. Как только заканчивается одна любовная афера, они уже по уши в другой. Почти сразу же возникает разговор о браке и детях! Внешне такие друзья выглядят благочестивыми, серьезными христианами, и такими они зачастую и являются, но их погоня за новыми знакомствами грешна и глупа. Кроме того, это причиняет боль оставленным партнерам.

Очевидно также, что когда ухаживание заканчивается, один из партнеров (или оба из них) эмоционально не защищен от нового знакомства и обычно не видит даже явных знаков бесперспективности близкого знакомства с тем или иным человеком. Сколько раз приходилось слушать рассказы о том, как люди вступали в брак с досады! Если уж ухаживанию суждено закончиться плачевно, то бывшие друзья обязательно должны дать себе время на восстановление сил, и Господь даст благодать и поможет в беде.

Христианин не должен позволять себе стремиться к постоянной влюбленности. Заповедь "чтобы каждый из вас умел соблюдать свой сосуд в святости и чести" относится не только к добрачным связям, но также к воздержанию от всех желаний близости (см. 1 Фес. 4:4). Мы никогда не должны забывать о божественных нормах чистоты и о всевластном праве Бога руководить и управлять нами в этих вопросах.

Самое главное для человека, который делает первый шаг для того, чтобы, чаще общаясь с другим человеком, начать ухаживание, - не быть эгоистичным в своих действиях и стремлениях. Это избавит христианина от всех ловушек перечисленных выше. Об этом принципе мы также узнаем из отношений Христа и Церкви. Когда Христос сошел на землю и позволил распять Себя на кресте, разве Он думал только о Себе? Конечно, нет. Он пришел, страдал и умер из жалости к нам, побуждаемый состраданием к людям. Великое дело искупления Он совершил без капли эгоизма.

У христианина должно быть такое же отношение с самого начала ухаживания. Ухаживание существует не для того, чтобы получить то, что я хочу и к чему стремлюсь, чтобы в течение знакомства делать только то, что доставит мне удовольствие, только то, что мне нравится, то, что льстит мне и что угодно моим очам. Ухаживая, в первую очередь надо думать о том, чтобы поступить достойно Господа. В ухаживании надо поступать справедливо по отношению к другому человеку, быть благословением для него или для нее. Эгоистичное ухаживание - это безбожное ухаживание. В такой ситуации очень трудно искренно искать Божьего водительства. Пара ничего не узнает друг о друге. В конечном итоге стороны перестают заботиться друг о друге, перестают чувствовать. Если ухаживание лишь для меня, для удовлетворения моих потребностей и моих чувств, то я лишаю себя искреннего желания прославить Господа и искать Его водительства.

Мы уже говорили о том, как наше внимание может быть привлечено к другому человеку в самом начале знакомства. Но для того, чтобы знакомство было здоровым, очень важно, чтобы мы не действовали, руководствуясь неправильными мотивами, такими как, например, неудержимая тяга к любви и браку. Существуют также и другие причины, которые не должны выступать в роли мотива для начала знакомства. Многие молодые люди так сильно хотят оставить семью, что ранний брак кажется для них подходящим решением. Другие, находясь в возрасте бунта против всего мира, проявляют просто фанатическую привязанность к другому человеку просто потому, что родителям этот человек не понравился.

Другие молодые верующие согласны на любой брак из-за того, что они остаются в группе своих сверстников единственными холостяками. Для них необходимость брака становится важнее водительства Бога. Жизненно важно убедиться в том, что мы не попали в поток подобных чувств, которые подменяют настоящую привлекательность и заставляют забыть о водительстве.

Можем ли мы доверить Господу руководство своей жизнью? Естественные желания, возникающие в сердце, могут требовать своего немедленного удовлетворения, но тут-то и проверяется наш христианский характер. Как мы справимся с тоской по любви? Поработит ли она наш разум, будет ли она определять наши мнения? Или мы сможем подчинить эти мысли нашему Господу и Спасителю Иисусу Христу? (2 Кор. 10:5).

Как Господь руководит в ухаживании?

Переходя от отношений Христа и Церкви к тому, как была выбрана невеста для Исаака (Бытие 24), мы открываем новые принципы и уроки, применимые в вопросе ухаживания и брака. Конечно, история с сыном Авраама весьма необычна, Бог особенным образом нашел Исааку будущую жену. Исаак был особым человеком, потому что он был одним из тех, через кого должен был прийти Мессия. Ревекка и Исаак были сведены совершенно уникальным образом, поэтому эта история не может служить для нас примером того, как нужно ухаживать. Тем не менее неизменный Бог поместил эту историю на страницах Библии, и мы можем извлечь из нее несколько важных принципов.

После смерти Сарры Авраам был побуждаем Господом послать своего главного управляющего, который отвечал за все его имущество, найти жену для Исаака. Авраам послал его к своей семье, жившей на расстоянии 450 километров в Месопотамии, потому что, хотя Ханаан и был землей обетованной, в то время его населяли язычники, брак с хананеями был недопустим. Семья Авраама - это образ Церкви в мире, и Авраам понимал это. Бог объяснил ему, что события, происходящие в его семье, - это образы событий отдаленного будущего. Спаситель позже скажет: "Авраам был рад увидеть день мой: и увидел и возрадовался".

Урок очевиден. Верующие должны вступать в брак в пределах семьи Божьей, а не в мире. (Учение Нового Завета по этому вопросу понятно: 2 Кор. 6:14-16, 1 Кор. 7:39, где апостол Павел говорит "только в Господе").

1. Человек, назначенный Богом

Пожалуй, самое странное в истории Исаака и Реввеки то, что Исаак не принимал в ней никакого участия. Слуга находит для него жену, делает ей предложение и приводит домой. Исаак как будто сидит в своем шатре и ждет тарелочки с золотой каемочкой. Однако это указывает нам на то, что выбор жены для Исаака определялся не его страстью и склонностя ми. Жена для него была выбрана Господом. Бог руководил поисками от начала до конца, и никто не может обвинить Исаака во вмешательстве и попытке манипулировать событиями. Господь сказал Аврааму, что ангел пойдет перед его слугой и приведет его в нужное место, к нужному человеку.

Если мы Господни, то мы должны искать мужа или жену, назначенных Господом. Мы верим в то, что у Бога есть план для нас и что Он будет нас вести. Как мы уже говорили, некоторые учителя евангельских церквей одобряют новый, полурационалистический подход к водительству, и считают, что мы можем независимо от Бога принимать решения в таких важных вопросах. По их словам Бог не предназначил нам супруга, работу или что-нибудь подобное. Он наделил нас, продолжают они, разумом и библейскими принципами, а затем дал нам свободу принимать решения самостоятельно.

Но не только Исааку Господь предназначил супругу. Это реальность в жизни каждого верующего, поэтому-то мы ищем Его водительства. Но что если я без оглядки на Бога, в спешке вступаю в брак с первым христианином, который ответил мне взаимностью? Разве нарушу я волю Бога? Разве будет у меня тогда партнер, не предопределенный мне Богом, Который предопределяет все? Ведь, чтобы я ни делал, Его воля все равно исполнится.

Руководствуясь такой логикой, я могу позволить себе грешить, как мне заблагорассудится, а потом сказать, что это все равно было предопределено Богом.

Конечно, воля Божия будет исполнена в любом случае - ищу я Его водительства или нет. Но какова воля Божия для меня? Если я пренебрегаю Его водительством, то, возможно, Он позволит мне объединиться с другим христианином, похожим на меня в этом отношении, и таким образом, посредством слишком долгой и мучительной притирки друг к другу, Бог накажет нас обоих для того, чтобы исцелить нас от духовной анархии.

Это глубокие вопросы, на которые мы не отважимся дать поверхностные ответы, но одно ясно - христианин должен почитать право всевластного Бога выбирать нам партнеров по браку, а также с осторожностью искать Его водительства в этих важных жизненных вопросах. Слуга Авраама не вел себя как человек, который должен выполнить поручение хозяина, руководствуясь только своим разумом и мнениями. Он четко понимал, что его главная задача состоит не в том, чтобы выбирать, а в том, чтобы следовать водительству ангела. В своей молитве он произносит примечательную фразу: "Та, которую Ты назначил рабу Твоему Исааку". Нам тоже не следует действовать независимо от Бога. Господь поможет нам сделать лучший выбор, если мы будем использовать библейские принципы водительства.

2. Без сводничества

Слуга Авраама не был сватом. Он не был послан "состряпать" женитьбу. Он должен был найти жену, выбранную Богом, следуя особому водительству ангела. Сватовство или сводничество - это хобби некоторых христиан. В лучшем случае они считают, что они помогают людям стать счастливыми, в худшем - они сводят людей просто ради того, чтобы началось ухаживание. В любом случае они занимаются тем, в чем не разбираются, поэтому их усилия до добра не доводят. Это дело Господа соединять людей в браке, а не наше.

Вмешательство в личную жизнь других людей во Втором послании Фессалоникийцам главе 3 названо бесчинством. Павел имеет в виду назойливых людей, которые любят заниматься чужими делами. Самыми яркими словами вмешательство и попытка управлять чужой жизнью описаны в Первом послании Петра (4:15), где в первую очередь имеется в виду сводничество. Петр говорит: "Только бы не пострадал кто из вас, как ... посягающий на чужое ...". В этом отрывке, греческое слово, употребленное Петром, означает надзирательство над другими людьми. Сводник - это человек, назначивший сам себя быть надсмотрщиком над другими людьми. Он высокомерно лишает другого человека права самостоятельно искать водительства Бога для своей жизни.

Из этого следует еще один урок. Христиане не должны сознательно позволять другим людям, занимающимся любовными интригами, управлять своей жизнью. Если у вас возникло подозрение, что вы приглашены принять участие в мероприятии, которое заставит вас вопреки вашим намерениям близко сойтись с человеком, пригодным вам в супругу или супруга, то лучше отказаться от этого приглашения и иметь на заметке того, кто попробовал вас втянуть в это.

4. Искренняя молитва

Слуга Авраама, следуя за ангелом Господним, пришел к город Нахора в вечернее время и остановил весь караван у колодца. В это время дня женщины обычно выходили к колодцу за водой, и слуга Авраама помолился конкретно о том, чтобы Господь привел девушку, предназначенную для Исаака, и указал на нее определенным образом. Слуга попросил Господа побудить нужную девушку ответить определенным образом на его просьбу напоить его. Она должна была сказать: "Пей, и твоим верблюдам я тоже начерпаю воды". Она должна была произнести, так сказать, "пароль".

Эта молитва записана для нас совсем не для того, чтобы мы ее копировали или молились похожим образом. Слуга Авраама находился в особых обстоятельствах, под особым руководством Бога. Сегодня мы не молимся о подобных знаках, потому что нам даны иные принципы руководства, предназначенные для христиан. К несчастью, некоторые христиане совершают ошибку и просят о специальных знаках, хотя Новый Завет не дает нам никакого основания для такой практики. Нам предлагается другой путь: Господь обещает руководить нашим разумом в молитве и устраивать обстоятельства нашей жизни в ответ на молитву таким образом, чтобы мы могли ясно увидеть путь, по которому идти.

Молитва слуги о знаке просто напоминает нам, что мы должны молиться о Божьем водительстве, когда ищем своего друга на всю жизнь. Действительно ли мы смиренно молимся, искренне ища Божьей воли? Возможно, мы серьезно просим о водительстве, когда никого нет, за кем можно ухаживать, но как только кто-нибудь попадает в наше поле зрения и мы привязываемся к этому человеку, тогда мы склонны молиться гораздо меньше. Может так оказаться, что этот человек нам очень понравится - зачем же тогда еще молиться? Если мы станем молиться, Бог ведь может и закрыть эту дверь; так что лучше не молиться о руководстве в выборе супруга, а просить о том, чтобы все проходило в наших отношениях гладко. В эту ловушку, по собственному признанию, попадали многие христиане. Человек очень легко поддается искушению принимать решения самостоятельно. Мы просим Господа руководить нами, но когда мы говорим "руководить", мы не редко имеем в виду "одобрить и благословить" наши решения. Как часто происходит так, что искренний христианин, увлеченный другим человеком, отвечает вам в тоне "неужели-вы-осмеливаетесь-сомневаться-во-мне": "Я молился об этом, и обрел полный покой!" Давайте научимся менять преждевременно принятые решения и в смирении приходить к Господу, ища Его водительства.

5. Проверка характера

Можно ли извлечь урок из сущности того знака, который слуга Авраама попросил у Господа? Интересно заметить, что слуга не попросил о том, чтобы девушка была ослепительно красива или чтобы у нее была грациозная походка. Он также не просил о незначительном, ничего не означающем знаке, таком как особое движение рук или необычный поворот головы. Он просил о том, чтобы девушка в ответ на его просьбу о воде проявила доброту и отзывчивость. Он хотел увидеть девушку необычного великодушия. Знаком, о котором он просил Господа, слуга избрал черту характера, и в этом сокрыт урок для нас.

Духовное сердце превосходнее любого количества особых способностей. Самое ценное как в мужчинах, так и в женщинах - горячее и благочестивое сердце. Если нам повезло, и у нас есть выбор между одаренным, но не стремящимся к святости человеком и человеком, гораздо менее способным, но отдавшим свое сердце святости, то выбирайте второго! Два человека с благочестивыми, посвященными Богу сердцами сделают для Господа намного больше и будут намного быстрее двигаться по пути великого Царя.

В истории, записанной в 24 главе Бытия, мы читаем о том, что слуга не успел закончить молитву, как Бог уже ответил на нее. Из этого не следует выводить принцип, что как только мы помолимся, Господь тут же приведет к нам суженую. Однако, такой поворот событий учит нас тому, что когда мы еще молимся, Господь уже принял решение в отношении нашего будущего. Наше будущее в его руках, и мы можем довериться Ему. Он может не открыть нам свои планы так быстро, как нам бы этого хотелось, но это не должно вызывать у нас панику.

Ревекка пришла тут же, и слуга бросился к ней навстречу, чтобы попросить у нее воды. Не раздумывая, девушка напоила его и проявила заботу о верблюдах, на что он так рассчитывал. Ревекка была хозяйкой в доме и занимала более высокое положение, чем слуги, тем не менее она показала свое смирение, готовность послужить, готовность потрудиться и проявить заботу о любом человеке.

6. Время ухаживания

Неудивительно, что мы читаем такие слова: "Человек тот смотрел на нее с изумлением в молчании". Просимый знак был дан с такой точностью, что это обеспокоило слугу. Действительно ли эту девушку Господь предназначил Исааку? Сдерживаемый осознанием важности своей миссии, он говорил осторожно и не спешил узнавать, откуда эта девушка.

Очень важно, чтобы мы тоже умели вести себя спокойно в начале знакомства. Разве можем мы молиться о водительстве и сразу же связывать свою жизнь навеки с каким-нибудь человеком? Разве можем мы в спешке серьезно заботиться об исполнении воли Божьей?

Христианам не следует после нескольких встреч, делать предложение или принимать его. Бог милостив и самые большие ошибки Он может исправить Своей силой. Молниеносные браки, которые сводят вместе совершенно неподходящих друг для друга верующих, Бог может удивительно освятить и благословить. Для Него нет ничего сложного. Но наша обязанность остановиться и помолиться. Когда-то мы молились:

Авва, Отче, дай всегда

Быть Твоим, лишь Твоим.

Как мы можем, не раздумывая, отдать себя другому человеку, если мы уже посвятили себя Христу? Мы больше не принадлежим себе. Мы "куплены дорогой ценой" и поэтому должны прославлять Бога и телом, и душой, ибо они принадлежат Богу (1 Кор. 6:19-20).

Все может на первый взгляд, как в случае со слугой Авраама, совпадать, но мы должны держать себя в руках, не давать преждевременных обещаний и искать водительства, подтверждающего наши предположения. Но как долго это следует делать? Учиться придется на собственном опыте. Сколько времени необходимо, чтобы убедиться в том, что именно Господь свел нас, и что мы подходим друг другу? Через какое время появится внутренняя убежденность, которая будет подтверждаться внешними обстоятельствами? Сколько времени необходимо для того, чтобы действительно увидеть лучшие (и, возможно, худшие) качества другого человека и быть уверенным, что мы можем служить Господу сообща, любить, освящать друг друга в будущем?

В общем случае, чем вы моложе, тем больше вам нужно времени. Для более зрелых людей разумное минимальное время ухаживания может продолжаться шесть месяцев до предложения брака. Для более молодых людей на это может уйти год. Но чем дольше, тем лучше. Необходимо заметить, что препятствием для брака может быть отсутствие места жительства для будущей семьи или отсутствие постоянного дохода. Если пара принимает решение вступать в брак независимо от подобных обстоятельств, остается только задавать себе вопрос, каким образом они будут искать водительства Божьего через обстоятельства. Если они не будут обращать внимание ни на какие препятствия, то как они смогут узнать, открывает или закрывает Бог перед ними дверь?

7. Очевидная духовная посвященность

Итак, мы рассмотрели несколько правил для водительства в вопросе поиска друга жизни. В первую очередь мы должны осознать, что воля Бога важнее всего остального; Он предназначил нам определенного человека. Мы должны постоянно помнить о важности нашего дела и чувствовать ответственность за правильное понимание воли Божьей. Мы должны много молиться, молиться искренно, а не с заранее твердо принятым решением. Мы не должны спешить. Мы не должны терять голову и руководствоваться лишь биологической стороной отношений, не замечая при этом других знаков водительства. Очевидно, что нам не следует в излишне горячей форме выражать свою любовь до тех пор, пока мы не убедимся, что это знакомство - от Господа. Поступать против этих правил - значит пренебрегать всяким здравым смыслом.

Нас должно больше заботить благочестие, чем, скажем, внешняя привлекательность, способности и материальная выгода. Нам необходимо строить настоящую дружбу не с помощью психологических приемов, а на реальных проявлениях характера. Мы должны искать в другом человеке ясные признаки приверженности духовным ценностям.

Когда слуга Авраама оказался у Ревекки дома, для него уже был приготовлен ужин, но он сказал: "Не стану есть, доколе не скажу дела своего". Хозяева дома ответили: "Говори". Хотя в этом эпизоде ни Ревекка, ни Исаак не принимают участия, он раскрывает один из аспектов благочестивого характера, который играет ключевую роль в поиске жены или мужа. Главным интересом слуги Авраама была не пища и не отдых. Его также не привлекали долгие разговоры об этих двух ветвях одной семьи, об их испытаниях и достижениях. Его главным интересом был труд для Бога. Больше всего его разум был занят удивительным Божьим водительством, которое привело его в этот дом, и стремлением довести до конца свою миссию.

Больше всего нам следует искать в нашем будущем спутнике жизни стремление отводить Господу первое место в жизни. Такой человек обычно заводит разговоры о духовных ценностях. Его может интересовать и другое, но самым важным для такого человека является великий Господь. На первое место в его жизни выходит служение Богу.

Если мы заметили, что нам нравится человек, который любит только смеяться, шутить и болтать о земном, тогда следует зажать свои чувства в кулак и не сближаться с этим человеком. Молитесь об этом христианине. Возможно, Бог благословит, и он или она изменится. Но не говорите этому человеку (в какой бы то ни было форме): "Если ты изменишься, то я буду твоим". Ради этой награды (если предположить, что вы представляете для него или нее ценность) он или она может измениться, но только для того, чтобы угодить вам. Подождите, пока не произойдет добровольное, истинное, глубокое и необратимое изменение. Следует задать себе вопрос: "А библейской ли системой ценностей я пользуюсь в своей жизни? А каковы его или ее ценности?"

8. Открытость советам

Не заставляя себя долго ждать, слуга Авраама рассказал о своем господине и о том, как Господь поступил с ним. Говорил он открыто и честно. Он рассказал в точности о цели своего путешествия, о том, как он молился и как пришла Ревекка и ответила ему в точности так, как он просил об этом Бога. Слуга рассказал, как он поклонился Богу и благословил Того, Кто "прямым путем привел меня, чтобы взять дочь брата господина моего за сына его". Настало время просить согласия семьи. Хотя непосредственное руководство Бога является определяющим фактором, советом других людей пренебрегать не следует. Кроме того, брак должен быть добровольным.

Скорее всего семья сразу спросила о согласии саму Ревекку. В любом случае, вне всяких сомнений, у нее была возможность принять или отклонить предложение чуть позже. Мы должны отказаться от идеи, что брак был "состряпан" и что две семьи просто заставили Ревекку согласиться. Они ясно спросили ее: "Пойдешь ли с этим человеком?" И она сказала: "Пойду".

Обе стороны должны совершенно добровольно идти навстречу совместному будущему. Оба должны быть готовы слушать советы своих семей, особенно своих духовных семей. Но ни родители, ни церковь не имеют права запрещать вступать в брак, если само Писание не запрещает этот брак. Мы можем предупреждать и даже упрашивать в некоторых ситуациях, но у нас нет права запрещать, если речь идет лишь о наших человеческих соображениях.

Даже в древней культуре Нахора семья не претендовала на абсолютное право вето. "От Господа пришло это дело, - сказал Нахор и его семья, - мы не можем сказать тебе вопреки ни худого, ни доброго". И позже они сказали: "Призовем девицу и спросим, что она скажет".

9. Поклонение

Начиная с того момента, когда была найдена Ревекка и вплоть до предложения выйти замуж, повествование неоднократно сообщает нам о поклонении слуги. Он молится перед началом. Он поклоняется Богу и прославляет Его, когда Ревекка открывает свое имя и свое происхождение. И вновь он падает на землю и поклоняется Богу, когда вся семья дает согласие на замужество.

Если знакомство от Господа, то оно обязательно приведет к благодарности Богу и поклонению Ему как со стороны пары, так и со стороны окружающих. Однако, если их связывает только биологическая привлекательность, то это без сомнений будет отвлекать от поклонения. Влюбленные могут быть слишком увлечены друг другом на чисто человеческом уровне, чтобы думать о духовном. Они могут постепенно охладевать к служению и меньше заботиться и молиться о других. Люди, которые их любят и беспокоятся о них, могут совсем не испытывать благодарности Богу, и их знакомство может вызывать лишь недоумение. Они будут думать о том, куда это ухаживание может завести и, возможно, будут молиться о вмешательстве Господа в эти отношения!

С другой стороны, это хороший знак, когда установление и продолжение знакомства способствуют служению и углубляют любовь и чувство благодарности Богу у всех, кто с этим связан.

10. Готовность к новым ролям

В истории с Ревеккой, когда окончательное решение было принято, слуга Авраама отдал много подарков самой Ревекке и ее семье: золото, серебро, одежду. Это были прекрасные дары, и на Древнем востоке они обладали особым значением. Для Ревекки они означали одно: "Я отдаю себя тебе. Я буду ценить тебя"*. Еще во время ухаживания мы должны задать себе вопрос: "Действительно ли между нами существует взаимное уважение? Или в наших отношениях для нас самое главное добиться своего? Не пытается ли один из нас властвовать над другим?"

Слова "Я беру ее в жены", произносимые во время венчания,

Слуга еще у колодца подарил Ревекке золотую серьгу (украшение, одевавшееся на лоб) и два золотых браслета, которые весили по оценкам специалистов одну пятую унции и четыре унции соответственно.

Одобряет ли Бог золотые украшения? Мы считаем, что нет, поскольку они приводят к тщеславию и ненужной роскоши. Но их можно разумно использовать и отмечать при помощи золотых украшений особые события, делать их символами верности данных обещаний. Кальвин по этому поводу заметил: "Женщины, желающие сиять золотом, ищут в Ревекке оправдание своим порокам. Почему же тогда они, оставаясь последовательными, не ведут такой же суровый образ жизни и не занимаются тяжелой работой на земле, которую выполняла Ревекка?" некоторыми людьми, и даже верующими, понимаются слишком буквально. Они думают, что эти слова означают примерно следующее: "Я беру тебя в качестве своего имущества. Я беру тебя как того, кто будет заботиться обо мне и помогать мне осуществлять мои планы. Я беру тебя как своего личного раба. Я беру тебя как того, кто будет добывать все, что мне потребуется. Я беру тебя как повара и уборщицу". Подарки слуги Авраама, наоборот, символизировали то, что Исаак отдает себя Ревекке. Они были знаком почтения. Они признавали достоинство невесты. В них было обещание заботы и преданности. Если именно такие чувства овладели сердцами тех, кто решает вступать в брак, значит между этим людьми установились отношения, освященные самим Господом.

Готовы ли мы к браку? В 5 главе Послания к Ефесянам апостол Павел излагает важные обязанности мужа и жены, и мы должны спросить себя, готовы ли мы к ним. Например, апостол говорит: "Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу... во всем". Мужьям он говорит: "Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее". Готовы ли мы посвятить себя установленным Богом обязанностям мужа и жены? Готов ли мужчина отдать себя (даже пожертвовать собой) жене, заботиться о ней и отдавать ей последнее? Готова ли женщина принять свое новое призвание?

Вместе на всю жизнь

Караван с невестой преодолел расстояние почти в 900 километров и вернулся к шатрам Авраама. История заканчивает ся исключительно привлекательной развязкой: "При наступлении вечера Исаак вышел в поле поразмыслить, и возвел очи свои, и увидел: вот, идут верблюды". Исаак молился, когда появилась его невеста. Это был не тот человек, который бросался в панику, не зная, что ждет его в будущем. Исаак не был "господином Слабая Вера". Он не охотился в отчаянии за женой. Еще меньше в нем было злой страсти. Он молился. А затем он полюбил ее, и они связали свои жизни. В возрасте сорока лет Исаак встретил своего идеального спутника жизни. Божье водительство, как всегда, оказалось выше всякой критики.


5. Водительство в вопросе достижения целей и приобретения богатства

Имейте нрав несребролюбивый, довольству ясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: не оставлю тебя и не покину тебя, так что мы смело говорим: Господь мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек? (Послание к Евреям 13:5-6).

Можно ли добиваться повышения по службе? Может ли христианин владеть богатством? При каких условиях можно ответить на эти вопросы утвердительно? Христианам приходится принимать решения, связанные с карьерой, и им необходимо знать, дает ли Слово Божие четкие принципы, позволяющие правильно относиться к восхождению по служебной лестнице. Есть ли грань между жадностью и оправданным повышением? Этот вопрос особенно важен в наши дни, когда жадность стала одним из доминирующих грехов общества. Разные эпохи характеризовались разными пороками. Например, в новозаветное время церковь была окружена ужасным идолопоклонством. Сегодня люди погрязли в жадности - близкой родственнице идолопоклонства. Никогда прежде у обычных людей не было доступа к таким богатствам и удобствам. Мы знаем на своем горьком опыте, как материализм въедается в каждого из нас, мы дышим им. Что нам делать в этой исторически новой ситуации, как избежать ее ловушек?

Что такое жадность?

Перед тем, как мы рассмотрим преимущества повышения и найдем для него духовные основания, мы должны понять, что, с одной стороны, жадность наносит большой вред, а с другой, жадность - это порок, который легко не заметить. От нашего понимания этого вопроса зависят качество нашей духовной жизни и ее продуктивность. Жадность - это сильная и разрушающая страсть, которая может заставить любого верующего забыть о серьезном посвящении Господу, поработив его воображение и чувства. "Не пожелай" - одна из основных Божьих заповедей.

Повышение в должности и приобретение богатства может быть и благом, и злом, и для того, чтобы дать правильную оценку в конкретной ситуации, необходимо знать, что Библия понимает под жадностью. В Новом Завете использовано два греческих слова для обозначения жадности. Одно из них в буквальном переводе означает "любовь к серебру или деньгам". Другое - "страстное желание иметь больше и больше". Первое слово подчеркивает составляющую любви в жадности. Конечно, эта любовь относится не только к самим деньгам, но и к тому, что за них можно купить. Быть жадным - значит сильно желать имущества и положения, быть привязанным к ним, получать от них самое большое наслаждение в жизни. Человек влюбляется в предметы владения и свое положение в обществе.

Второе слово в большей мере подчеркивает потребность в вещах. Достигнув определенного положения и накопив некоторое богатство, человек не успокаивается и ищет большего. Он постоянно мечтает, планирует, плетет интриги и жаждет большего, отчаянно сражаясь за самоудовлетворенность, превосходство и главенство. В отрывках, где используется это слово, жадность названа поклонением идолам, потому что человек поклоняется тому, к чему стремится, как Богу; то, чего он добивается, оказывается в центре его жизни и заслоняет Бога.

Новый Завет суровыми словами осуждает жадность среди верующих. Она настолько оскорбительна для Бога и настолько заразительна, что Бог повелевает отлучать от церкви людей, порабощенных жадностью, чтобы они одумались и раскаялись (1 Кор. 5). Очень часто Библия ставит жадность в один ряд с идолопоклонством, эгоизмом, неверностью в браке и пьянством. Апостол Павел говорит, что жадность, как и неверность в браке, не должна даже упоминаться среди святых. В Первом послании к Тимофею (глава 6) жадность названа корнем всех зол, который дает рост множеству греховных мыслей и действий. Пуритане совершенно верно называли жадность "матерью грехов".

Жадность разрушает веру, ибо желаемые вещи быстро занимают главенствующее положение в сердце, и человек начинает нуждаться в них и полагается на них, а не на Господа, Который является источником блага для человека. Жадные люди со временем становятся еще хуже, как показал Господь Иисус в притче о сеятеле. Неудачно посеянное среди терний семя не принесло плода, потому что молодые побеги были уничтожены растущими сорняками алчности.

Невеселое начало у этой главы? Но нам следует знать о подстерегающих нас опасностях, которые кроются в деловом успехе и накоплении богатства, и быть готовыми разобраться с нашими неверными мотивами и желаниями.

Польза повышения

Теперь необходимо подчеркнуть, что не всякое желание служебного повышения вызвано жадностью. Люди могут стремиться к чему-то большему ради того, чтобы можно было обеспечить нормальную жизнь в хорошем и удобном доме, чтобы иметь средства для поддержки работы для Господа и иметь возможность быть радушными хозяевами, неся служения странноприимства. В римско-католической церкви жадность нередко понималась превратно. В то время как многие из пап, кардиналов и других клерикалов церкви были одними из самых богатых людей на земле, другие представители католичества считали единственным способом борьбы с жадностью обет бедности. Те, кто давал обет бедности, считали, что жадностью является само владение вещами и желание их.

Читая Библию, не трудно заметить, что Бог благословлял некоторых людей, верных Ему, большим богатством и властью. Но, конечно, богатство не было духовной наградой или естественным следствием послушания, иначе наш Спаситель, а вместе с Ним и апостолы были бы самыми богатыми людьми в мире. Тем не менее в каждом веке у Бога были Свои Авраамы, Иовы, Давиды, Соломоны, Лидии и Филимоны. Давид молился так: "И богатство и слава от лица Твоего ... и во власти Твоей возвеличить и укрепить все" (1 Пар. 29:12).

Верующие могут получить и похвалу, и осуждение за то, как они относятся к своим высоким постам и богатству и как они используют их для Господа. "Богатых в настоящем веке увещевай, - пишет апостол Павел Тимофею, - чтобы они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого ... чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны" (1 Тим. 6:17-18).

Ошибаются те, кто считает, что любое стремление улучшить жизнь, обеспечить семью, построить дом, собрать денег для детей и приобрести нужные вещи обязательно является жадностью. В этой главе мы изложим некоторые правила, помогающие определить, движет нами жадность или нет. В первую очередь надо сказать о том, что Библия оправдывает высокие должности, занимаемые христианами. Искать продвижения по службе, добиться успеха в карьере или в бизнесе само по себе неплохо.

Нормы, устанавливаемые Новым Заветом для рабов-христиан, применимы в равной мере для всех свободных верующих. "Рабы, повинуйтесь господам своим ... в простоте сердца вашего, как Христу <...> служа с усердием, как Господу, а не как людям" (Еф. 6:5-7). В другом месте мы находим похожее повеление: "Рабы, во всем повинуйтесь господам вашим по плоти, не в глазах только служа им, как человекоугодники, но в простоте сердца, боясь Бога. И все, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для людей" (Кол. 3:22-23). Эти заповеди четко повелевают почитать Бога в том, что касается нашей работы. Заинтересованность, продуктивность, инициативность и сознательность - качества христианина на его рабочем месте, которые обычно ценятся и вознаграждают ся.

Однако встает вопрос: не будет ли такое усердие в светской работе отвлекать христианина от труда для Господа? Разве это не тот случай, когда человек пытается служить Богу и маммоне? Разве нам не знакомы верующие, которые пленились карьеризмом и настолько заняты своим делом, что они не принимают практически никакого участия в церковном служении?

Если верующие лишены возможности нести служение в церкви из-за повышения по службе и большой ответственно сти, то это может зависить в какой-то мере и от них самих, и от той работы, которой они заняты. Некоторые действительно пытаются прыгнуть выше своей головы, они не обладают необходимыми способностями для выполняемой работы, и в итоге оказываются настолько загруженными ею, что буквально не могут оторваться от нее ни на час. Другие попадают в такие ситуации, когда у них нет минуты свободного времени, так что работе приходится посвящать все время и приходится выполнять задания руководства в любое время дня и ночи. В таких обстоятельствах христианину лучше найти более простую, менее требовательную работу, чтобы у него оставалось время и силы для Божьего дела.

Однако, многим верующим продвижение по службе или повышение своей квалификации давало больше возможностей для служения Господу. Многие профессионалы, в том числе и ученые, посвящали немало сил и времени служению в церкви. Сколько церквей было организовано христианами, занимавшихся высокопрофессиональной деятельностью! Это доказывает, что работа более высокого уровня нередко предоставляет более широкие возможности для христианского служения. Кроме того, большие доходы - это деньги, необходимые для поддержания таких важных служений, как странноприимство, обеспечение транспортных средств для воскресной школы (в Табернакле детей из неверующих семей привозят в воскресную школу и отвозят из нее на микроавтобусах. - Прим. пер.) и многое другое.

Иногда Господь посылает людей, способных заработать большие деньги, на низко оплачиваемую работу, например, работу учителя, что позволят им оказывать влияние на молодые жизни. Вместе с тем не следует выделять какие-то профессии и считать их лучшими и высшими. Необходимо признать печальную реальность, что множество богатых христиан не способны посвятить себя активному служению Господу. Слишком часто они становятся жертвой искушения жить в удобстве и вить собственное гнездышко. Самое главное, что мы стремимся показать, заключается в том, что успех в карьере или бизнесе может дать преимущества в христианском служении, если верующий твердо держится духовных приоритетов.

В пользу продвижения по службе можно также заметить, что верующие должны использовать возможности заняться такой работой, которая позволит им полностью раскрыть свои способности. Это поможет избежать многих разочарований, однообразия, часто приводящего к потере интереса в работе, лишнему напряжению, что, в свою очередь, высвободит больше сил для служения Богу.

Каковы наши мотивы? Пять проверочных тестов.

Пусть перед нами стоит важный и серьезный выбор: какую карьеру избрать, подниматься ли на следующую ступеньку служебной лестницы, где устроиться на работу? Как мы можем определить, руководит нами жадность или нами двигают действительно достойные мотивы? Следующие пять тестов помогут определить, когда нашими желаниями завладела жадность и когда нужно остановиться. (Эти тесты применимы также при покупке домов, машин и всего, что требует больших денежных затрат).

1. Первый тест. Когда сердце стремится к повышению или накоплению имущества ради самого повышения и имущества, это жадность. Это можно лучше понять на примере служебного повышения. Если верующий, не забывая о смирении, видит, что Бог дал ему способности, которые следует использовать, он может добиваться повышения. При этом его целью является применение данных Богом даров, обеспечение семьи и материальная поддержка служения. Эти цели не рождены жадностью. Но если верующий добивается повышения потому, что он хочет занимать более солидное положение, жаждет власти над людьми и стремится, чтобы они поклонялись ему и чтили его, тогда им руководит жадность. Жадность - это тот дух, в котором мы добиваемся поставленных целей.

Именно так мы можем проверить свои мотивы. Что движет нами? Что придает нам энергию и энтузиазм, заставляет достигать целей? Может быть, для нас самое главное - положение и материальная прибыль? Если именно это служит нам топливом и движущей силой, тогда мы поддались жадности. Если мы ищем выгоды от повышения ради самой выгоды, тогда мы стали жертвой "матери грехов".

2. Второй тест. Нами завладела жадность, если деньги и положение становятся для нас основой радости и удовлетворения. Ищем ли мы большего потому, что без денег и положения жизнь кажется нам безрадостной и бесцельной? Любим ли мы роскошь и дорогие вещи? Зависим ли мы от них? Теряем ли мы настроение, когда не можем занять должность или купить дорогую вещь? Если да, то, очевидно, нами управляет жадность, ибо истинный христианин ищет счастье и смысл в Христе, и только в Нем.

Правда, мы можем получать удовольствие от тех вещей, которыми обладаем, и находить удовлетворение от возложенной на нас ответственности. Но когда от этого земного зависят наше счастье и радость, тогда нами завладела жадность.

Есть ли видимые признаки этого? Как я могу определить, не случилось ли это со мной? Несколько простых вопросов помогут открыть истину. Что я делаю в случае депрессии? Иду ли я за покупками? Пытаюсь ли я улучшить душевное состояние мечтами о новых приобретениях? Строю ли я радужные планы о евроремонте, покупке новой машины и т.п.? Мечтаю ли я о высоких постах, о видном положении? Если лишь эти размышления могут вызволить меня из депрессии и только они могут вернуть хорошее настроение, тогда я попал в лапы жадности. У меня серьезные проблемы, если в имуществе и должностях я вижу единственно возможное решение некоторых проблем.

Нет такого искушения, нет такой нужды, от которой Господь не мог бы избавить нас, дав силы встретить ее лицом к лицу и пройти через все испытания. Нет такой ситуации, когда бы Он не мог укрепить нас, чтобы мы перенесли любые перипетии; Он может спасти от любой беды, если Ему угодно. Иногда Бог использует материальные, земные ресурсы, чтобы помочь нам, но мы должны ждать помощи от Него, а не от мертвых вещей. Земное - имущество и положение - никогда не должно становиться средством удовлетворения наших желаний, нашей надеждой. "Народ! Надейтесь на Него во всякое время ..." (Пс. 61:9).

3. Третий тест. Жадность - это тот грех, в который мы впадаем, когда имущество, положение и карьера забирают у нас силы в ущерб Божьему делу. Если зарабатывание денег, покупки, руководство своим делом или дополнительное образование, необходимое для повышения, не позволяют нам уделять время Богу и служению для Него (за исключением строго определенного времени),тогда нами, без сомнений, завладела жадность. Если все это лишает нас общения с Божьим народом, возможности поклоняться Богу и мы перестаем заботиться больше всего о Его деле на земле, это значит, что мы пали жертвой жадности.

Конечно, надо иметь в виду исключения, когда, например, нам необходимо напряженно учиться какой-то период времени, и мы знаем, что это займет лишь ограниченное количество лет. Позволительно обучение с определенными целями и концом. Может так случиться, что христианину придется пережить трудное время в бизнесе и карьере, но это не длится вечно. Сверхурочная работа неизбежна на некоторое время там, где речь идет о карьере или о закладывании оснований. Но это занимает ограниченное время, по истечении которого христианин более полно посвящает себя на служение Господу. Если же наша нормальная жизнь (по нашему собственному выбору) настолько посвящена этому миру, что мы просто устраняемся от служения Господу и от самого Бога, то нами, скорее всего, руководит жадность. Верующие, оторванные от нормальной христианской жизни учебой или другими краткосрочными делами, должны следить за чистотой своих сердец и молиться, чтобы Господь сохранил в них сильное желание как можно скорее полностью посвятить себя Ему. Они должны страшиться быть поглощенными собой и своей жадностью, и никогда они не должны забывать, что сердце человеческое лукаво более всего и крайне испорчено. Оно легко оправдывает помышления о земном.

4. Четвертый тест. Вне всякого сомнения жадность завладела нами в том случае, если мы приобретаем имущество и занимаем должности для возвышения себя. Не стремлюсь ли я к чему-то ради того, чтобы меня заметили, чтобы я был выше других людей? Гордость объединяет свои усилия с жадностью и заставляет человека жаждать положения и денег, чтобы он чувствовать свое превосходство над другими.

5. Пятый тест. Жадность проявляется также в том, что человек хочет все больше и больше. Возможно, несколько месяцев сердце было занято достижением одной цели, все мысли были только об одной покупке. В конце концов цель достигнута, покупка сделана. Но сразу же человек ощущает неудовлетворенность. Разум человека опустошен, сердце тоже, и другие цели, другие мечты быстро овладевают и разумом, и сердцем.

Этот беспокойный человек выдумывает интригу за интригой, проект за проектом, но никогда не удовлетворяется и ищет нового. Вся жизнь построена вокруг мечтаний, предвкушений, планов, их реализации и достижения желаемого, и затем снова начинается бег по тому же кругу. Этому человеку всегда чего-то не хватает, он всегда хочет большего. Многим такая жизнь доставляет немалое удовольствие, но она ограничена этим миром, эта жизнь жадного человека. Всегда ли нам нужно больше? Не это ли заставляет нас искать новую работу и покупать новый дом? Поиск божественного водительства требует честной проверки себя.

Итак, подведем краткие итоги тому, что было сказано. Эти тесты помогают разобраться в своем сердце, когда необходимо оценить свои мотивы и цели.

1. Если любовь к деньгам, имуществу и положению становится движущей силой и основным стимулом нашей жизнь, то нами завладела жадность.

2. Если в земном мы видим ключ к счастью и единственный способ поднять настроение и получить облегчение, единственный ответ на наши проблемы, то нами завладела жадность.

3. Если погоня за положением и имуществом происходит в ущерб служению Христу, то нами завладела жадность.

4. Если служебное повышение стало способом возвышения себя и достижения власти, то нами завладела жадность.

5. Если желание земного настолько завладело сердцем, что нам нужно все больше и больше, тогда мы подчинились жадности.

Противодействие жадности.

После прочтения этих тестов мы можем подумать, что едва ли кто-нибудь из нас стремится к служебному повышению с чистым сердцем, потому что некоторые или даже все эти искушения время от времени одолевают каждого из нас. Может показаться, что ни один верующий не рискнет думать о повышении, потому что греховная природа тут же оживет и проявит себя! Выход состоит в том, чтобы принимать меры по предотвращению этого греха. Так или иначе, нам необходимо водительство в отношении будущего, и поэтому мы должны использовать противоядие, которое поможет нам не пускать жадность в разум и сердце.

1. Первое противодействие. Оно очевидно: мы должны часто молиться против этого греха. "Молитесь, чтобы не впасть в искушение", - сказал Господь. Верующие необходимо серьезно и честно молиться о том, чтобы не попасть в ловушку жадности. Они должны молиться вместе с Павлом, предупреж давшим об этом искушении: "Человек Божий, убегай сего".

2. Второе противодействие. Его можно заметить в жизни апостола Павла - это дисциплина и отвержение себя. У кого еще, кроме Павла, было столько возможностей и власти? Он был призван проповедовать, путешествовать и обращать огромное число людей, бедных и богатых. Резонно предположить, что у этого человека было сильное искушение воспользоваться своим влиянием и авторитетом, чтобы угодить своей жадности. Многие люди были готовы снабдить Павла всем, в чем он нуждался и чего хотел, потому что они любили и ценили его. Множество благодарных душ были к его услугам.

Иногда мы встречаем в Писании намеки на это. Вспомните, например, Послание к Филимону. Возвращая Филимону беглого раба, Павел пишет: "... прими его, как меня. Если же он чем обидел тебя, или должен, считай это на мне" (ст. 18). Филимон был многим обязан Павлу и не мог не быть ему благодарным, поэтому апостол как бы говорит ему: "Помнишь все то, что ты хотел мне дать? Что ж, пусть все это пойдет в счет уплаты долгов этого несчастного раба. Запиши его долги на мой счет".

Мы знаем, что Бог дал Павлу жало в плоть, тяжелую болезнь, которая смиряла его и заставляла жить в молитвенной зависимости от Бога. Но, кроме этого, Павел упоминает о дополнительных средствах, которые он использовал в борьбе с различными искушениями. Например, он говорит о том, что он "усмиряет и порабощает" свое тело (см. 1 Кор. 9:25-27). У нас нет шансов на победу в борьбе с жадностью, если мы не практикуем в своей жизни духовную дисциплину и отвержение себя. Апостол советует нам делать это.

Павел сообщает нам, что он мог бы многим обладать и многое себе позволить. "Но я управляю сам собою железной рукой; я прибегаю к помощи самоотречения; я держу себя в руках и не ослабляю свои силы изнеженностью". Павел не носил волосяную рубашку, он не давал обета бедности. Он не стремился сознательно сделать свою жизнь неудобной и не прибегал к самоистязанию, подобно средневековым монахам. Но он твердо поступал по отношению к себе, вплоть до самоотречения. Если мы будем твердо править собой в вопросе имущества, то это поможет нам избежать многих искушений. Но если, с другой стороны, мы балуем себя маленькими излишествами, то мы не стоит удивляться, когда у нас не хватает сил противостать большим искушениям.

Если вы обеспечены, не позволяйте вещам испортить вас. Служите ими, находите им достойное применение. Всеми средствами приобретайте то, что украсит вашу жизнь и принесет вам удовольствие. Но не приобретайте слишком много, иначе вы сами выкопаете себе яму, в которую сатана не замедлит вас столкнуть, пытаясь подчинить вас власти жадности.

Будьте способны сказать себе "нет". Будьте достаточно тверды, чтобы не переходить грань неоправданных покупок и ненужных развлечений. Если апостол Павел считал, что ему необходимо порабощать свое тело и ограничивать себя в чем-то, то кто мы, чтобы воображать, будто мы не поддадимся жадности без такой дисциплины? Мы не должны давать свободу своей плоти, которая жаждет обладать всегда только самым лучшим и никогда не урезать свои желания. Способны ли мы сделать выбор? Или, балуя себя, мы потеряли силу?

3. Третье противодействие жадности - щедрость. Человек с большим сердцем, который легко жертвует на дело Божие, не так быстро споткнется о камень угождения себе. В периоды благоденствия и материального благополучия, верующий должен задать себе вопрос: "Ради кого Господь дал мне все это? Ради меня самого или ради Себя?" Бог не нуждается в том, что мы можем дать Ему. Однако Он сделал нас вместе с Христом наследниками и удостаивает нас чести принимать участие в расширении границ Царства Спасителя, Которому мы обязаны всем.

4. Четвертое противодействие. "... о горнем помышляйте , а не о земном", - написано в Послании к колоссянам 3:2. Сознательное развитие интереса в духовном избавит нас от жадной привязанности к земным владениям и мирскому положению. Когда разум сосредотачивается на материальном и воображение наслаждается прогулками по Ярмарке Суеты, мы должны увести свои мысли с ее улиц и направить к тому, что имеет настоящую ценность и духовное значение. Всегда можно думать о лучшем. Не нужно ли мне что-нибудь спланировать и подготовить в служении Господу? Не могу ли я вспомнить о чем-то духовном, поразмышлять над ним и порадоваться ему? Нет ли людей, о которых я должен позаботиться? Может стоит кому-нибудь позвонить и ободрить именем Господа? Возможности не ограничены. Может я могу что-нибудь прочесть или изучить? Или помолиться за кого-нибудь?

Если мы действительно погружены в Слово Божие, если наши мысли заняты Богом, то у нас не остается эмоциональных и умственных сил для того, чтобы гоняться еще и за мирским. Если мы пытаемся приобрести души своих друзей, коллег и членов семьи для Господа и если мы страстно заняты провозглашением Евангелия, то мы надежно защищены от неприятного искушения жадностью.

Давайте научимся желать, лелеять и любить в первую очередь духовные благословения, тогда мы сможем иметь земные благословения в перспективе. Нам нужен дух псалмопевца, сказавшего: "Один день во дворах Твоих лучше тысячи" (Пс. 83:11). Наши вкусы так должны быть изменены Богом, что бы Господень день, Господень дом, Господни пути и общение с Господними людьми и забота о них всегда возглавляли список наших интересов. В этом случае мы уже не попадемся с такой легкостью в лапы жадности.

5. Пятое противодействие содержится в тех стихах, с которых мы начали эту главу: "Имейте нрав несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть". В другом месте апостол пишет так: "... я научился быть довольным тем, что у меня есть ..." (Филип. 4:11). Быть довольным - значит надежно защититься от жадности. Но это не означает, что мы должны забыть о повышении по службе. Просто нам не надо мучаться от того, что в данный момент мы не занимаем высокого положения, не надо открывать свое сердце для беспокойства и разочарования.

Мы можем смотреть вперед, стремясь к повышению и успеху, но мы не должны это делать из-за недовольства своей незначительностью. Верующий должен быть благодарен Господу за все, что Он сделал, за все, что Он дал, особенно за мужа или жену, детей и друзей. Жизнь полна благословениями (которые мы должны научиться замечать) намного лучшими, чем деньги и власть. Если мы стремимся быть довольными и не забываем благодарить Бога, то наш разум сможет противостоять искушению любить земное.

Водительство требует управления сердцем

Суть этой главы заключается в следующей идее: ища Божьего водительства, нам необходимо одновременно проверять свое сердце и управлять им. С жадностью надо бороться, от нее надо защищаться и противодействовать ей. Кратко изложим описанные пять способов противодействия жадности:

1. Серьезно и честно молитесь о помощи, исповедуя свои проступки.

2. Практикуйте самоотречение. Ограничивайте себя. Не надо портить себя и баловать. Не стремитесь всегда иметь самое лучшее, больше пользы вам может принести то, что проще.

3. Свободно и с радостью жертвуйте деньги на дело Божье. Пусть поддержка служения будет главным, определяющим фактором ваших расходов.

4. Стремитесь к тому, чтобы ваши главные интересы были духовными, а не земными. Следите за тем, о чем вы думаете.

5. Учитесь искусству христианского довольства всем, каждый день благодаря Бога за все, что Он в Своем провидении и в Своей благодати дал вам.


6. Водительство и вмешательство

Но Господь сказал мне: "довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи". И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен. (Второе послание к Коринфянам 12:9-10).

То, как мы смотрим на присутствие Бога в нашей повседневной жизни, в значительной мере определяет нашу открытость Его водительству при принятии важных жизненных решений. Некоторые христиане ведут себя таким образом, что они практически закрывают для себя истинное водительство. Они считают, что в самых различных событиях бытового уровня проявляется особое и прямое вмешательство Господа; по их мнению, вся жизнь состоит из маленьких чудес. Они верят, что Господь хочет, чтобы они думали именно так, им кажется, что таким образом они проявляют благодарность Господу и ведут духовную жизнь.

Однако такое отношение часто ведет к духовному суеверию, когда человек интерпретирует каждое мелкое событие как особый знак от Господа. Господь, конечно, вмешивается в нашу жизнь, и когда мы просим о Его водительстве, Бог управляет обстоятельствами нашей жизни явным образом, так что мы не можем не заметить этого. Но это совсем не означает, что мы должны видеть водительство Божье в любых мелких совпадениях и удачах.

Неправильное отношение к водительству

Некоторые верующие, увлеченные идеей о том, что Бог совершает много маленьких чудес в их жизни, чувствуют себя особыми, более духовными христианами - ведь Бог так четко руководит ими. Эти верующие подчас "чувствют побуждение" сделать или сказать что-то, так что от них нередко можно услышать: "Господь сказал мне сегодня утром..." или "Господь хочет, чтобы я сказал вам..."

Все это далеко от подлинного божественного водительства, которое требует духовного, уравновешенного, рационального суждения, освященного смирением. Поскольку привязанность к мелочам может испортить систему ценностей христианина и затуманить понимание настоящего водительства, нам следует кратко рассмотреть опасности, связанные с этим.

Во-первых, у христианина появляется склонность придавать значение только мелким и сугубо личным вопросам. Он не часто задумывается о великом. Более того, его внимание в большей мере сосредоточенно на земном, а не на духовном. Самое характерное - это то, что обычно такой человек считает Божьим вмешательством лишь все хорошее, только те события, которые не приносят с собой трудностей и боли. Нам часто приходиться слышать, как наши братья и сестры говорят: "Господь послал мне сегодня автобус" или "Я плохо подготовился, но Господь помог мне сдать экзамен".

Можно встретиться и с другими заявлениями о прямом вмешательстве Бога в повседневные дела - это и погода, и чудом не подгоревшие пироги. Я помню, как однажды серьезная христианка сказала мне: "Господь так помог мне сегодня утром! Он не позволил убежать варенью, пока я была занята другими делами". А кто-то другой радостно сообщил мне: "Сегодня весь день было солнце, а я как раз сдал пальто в химчистку. Как замечательно! Должно быть, Господь специально сделал так, чтобы сегодня светило солнце".

Без сомнений, Бог вмешивается в жизнь Своих людей. Он помогает нам во всем, что мы делаем. Не раз нам приходилось поражаться тому, как благодаря молитве мы делали то, что обычно нам было не под силу. Кто из нас не помнит, как в последний момент мы вспоминали о каком-то важном деле? Конечно, Господь помогал нам в этом, и мы должны благодарить и прославлять Его. Но в то же время мы не должны забывать, что все происходит под Его контролем, по Его воле: плохое и хорошее, большое и маленькое.

Непосредственные причины каких-то происшествий в нашей жизни могут быть естественными, сатанинскими и человеческими. Естественные силы и процессы оказывают на нас влияние, но в конечном итоге ими управляет Бог. Иногда Бог позволяет дьяволу вмешиваться в наши дела, как, например, в случае с апостолом Павлом: "... и раз и два мы хотели придти к вам, но воспрепятствовал нам сатана" (1 Фес. 2:18). Кроме того, часто мы сами, из-за своих грехов и неразумных действий, становимся непосредственными причинами плохих обстоятельств своей жизни. Мы сами вызываем неудачи, а Господь позволяет этому произойти ради нашего освящения.

Бог всевластен, и ничто не происходит с нами без Его воли и участия (как мы узнаем из первых глав книги Иова). Мы не должны думать, что только незначительные, земные и хорошие события являются результатом Его провидения. Почему мы должны выделять приятные жизненные сюрпризы и совпадения как примеры божественного действия в нашей жизни? Почему бы не обращать внимание на дни, когда ничего не происходит, когда нас постигают неудачи, когда мы больны? В конце концов Бог управляет всем, что происходит с Его детьми.

Последствия увлеченности "маленькими чудесами"

Необходимо сказать о некоторых последствиях такого отношения к жизни, которые показывают, насколько испорченным может оказаться наш взгляд на христианскую жизнь и насколько затрудненным бывает из-за этого для нас поиск Божьего водительства. Люди, увлеченные "маленькими чудесами", часто становятся очень субъективными. Благословением в их глазах может быть только то, что происходит с ними. Их личность становится центром мирка, в котором они обитают. Они могут стать жертвами собственного воображения из-за того, что они без конца высматривают особый смысл во всех событиях, постоянно ожидая чудес. Уверенность и мир этих людей полностью зависят от того, видели они сегодня вмешательство Бога в их жизнь или нет. Они ищут маленьких знамений вместо того, чтобы жить Словом и обещаниями Бога. Их вера держится на кажущихся совпадениях и мелких радостях; практически только в этом они видят руку Божию в своей жизни. Хотя они не осознают этого, но их вера постепенно превращается в суеверие.

Я припоминаю случай с одним молодым человеком, который был категорически против того, что планировала сделать церковь. Проведение задуманного мероприятия было оправдано и очень необходимо, поэтому церковь приняла решение, опираясь на библейские принципы, осуществить задуманное. Но молодой человек не поддавался ни на какие уговоры - он не видел пользы этого проекта. По счастливой случайности кто-то рассказал ему о малозначительном событии, произошедшем в самом начале этого дела, и молодой человек тут же увидел в нем особый знак и устранил все свои возражения. Его взгляд немедленно зажегся радостью. Он вел себя как суеверный человек, так быстро изменив свое мнение из-за одного незначительного факта. Явная польза и необходимость этого мероприятия не имела для него никакого значения, зато незначительное и непредвиденное обстоятельство стало решающим доводом, изменившим его мнение.

Очень возможно, что это маленькое "совпадение" было вмешательством Господа, но, конечно, Бог не предполагал сделать его главным, решающим фактором в принятии решения. Мы вступаем на неверный путь, если ставим себя в зависимость от таких непредвиденных событий: легко себе представить, какие трудности это может вызвать в жизни христианина.

Нужны и хорошие, и плохие переживания

Бог всегда действует в жизни Своих детей - плохо им в данный момент или хорошо. Но я часто замечал, что люди связывают вмешательство Бога только с чем-то хорошим, приносящим облегчение, удобство и радость. Библия же учит нас, что Бог вмешивается в дела Своих детей с духовными целями. Господь желает дать нам не земное удовольствие и удовлетворение, а духовную помощь и опыт.

В известном отрывке Рим. 8:28 написано: "Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу". Для достижения этой цели Бог не ограждает нас полностью от искушений, несчастий, испытаний, горя, неудобств, болезней и неудач, которые могут быть вызваны как нами самими, так и дьяволом, и естественными причинами. В то же время Бог не лишает нас благословений.

Надо пережить все эти горести и беды. Бог, источник всех наших благословений, позволяет случаться всем нашим неприятностям, допуская испытания. Бог скручивает все нити нашей жизни вместе и использует их для наказания, укрепления и тренировки. Одним словом, он использует все для нашего духовного добра. Через испытания Господь, возможно, обличает нас в грехе или учит нас чему-то и развивает наши способности для будущего служения. Нам необходимо ставить свою жизнь в зависимость от Него в молитве, быть чувствительным к горю ближних, сосредоточивать свое внимание на небесном и не строить прочных городов на этой земле - ради всего этого Господь позволяет не только хорошему происходить в нашей жизни.

Когда наши греховные или просто неразумные действия приводят к проблемам или когда нам приходится терпеть маленькие неудобства из-за погоды или опаздывающего автобуса, совсем не обязательно, что Богу угодно избавить нас от этих проблем. Все "неправильное" является частью нашего обучения на "подготовительном отделении" небес. Таким образом мы подготавливаемся к тому, чтобы по достоинству оценить совершенство нашего вечного Бога. В отличие от ангелов нам суждено испытать непосредственно на себе все последствия грехопадения.

В восьмой главе Послания к Римлянам, в которой говорится, что все содействует к нашему благу, мы не читаем о земных утешениях таких, как приходящий во время автобус, или неожиданное освобождение места для парковки автомобиля, или солнце, выглядывающее из-за туч, на время нашей прогулки. Нет, в этой главе говорится о близости со Христом среди "скорби, тесноты, гонений, голода, наготы, опасности, меча".

Нет сомнений, что всевластный Бог может вмешиваться иногда в движение автобусов и изменять количество припаркованных машин. Нет смысла отрицать, что Он проявляет удивительную заботу в мелочах. Но, судя по подробным рассказам Луки и Павла, такое "вмешательство" обычно происходит во время особой необходимости, когда, например, мы заняты важным служением Господу или когда Он ободряет нас в суровом испытании.

Некоторые верующие считают, что все хорошее к ним приходит от Бога, а все плохое - от сатаны. Но дьявол может "подарить" нам и хорошее, и плохое, и Господь позволяет ему сделать это. Иногда сатана мешает нашему успеху и искушает нас злом, но иногда он пытается отвлечь нас от Бога удобствами, выгодой, лестью, возможностью чем-то заняться и т.д. Сатана может сделать нам подарок или подстроить нам приятный сюрприз для того, чтобы вовлечь нас в мирскую дружбу, заставить увлечься карьерой или даже вступить в брак с нехристианином.

Дьявол, по словам апостола Павла, использует "козни", то есть коварные планы. Соломон говорит о лести как о главном инструменте уничтожения верующего. Блудница к книге Притчей обычно пускает в ход лесть и красивые слова. "Льстящий другу своему расстилает сеть ногам его". И в другой притче говориться, что льстивые уста ведут к погибели. Сатана, начиная со своего падения, постоянно использовал приятное для того, чтобы обмануть.

Главная проблема верующих, которые приписывают все мелкие удачи непосредственному вмешательству Бога, состоит в том, что их система ценностей искажена. Они видят руку Божью в основном в бытовых происшествиях, в то время как особая помощь Бога лучше всего проявляется в серьезных и важных событиях. Он видит наши тяжелые испытания и являет Свою могущественную помощь тогда, когда мы действительно нуждаемся в ней (1 Кор. 10:13). Он дает нам то, в чем мы сильно нуждаемся, и вмешивается, когда мы не в состоянии самостоятельно справиться с проблемой (Фил. 4:12-13, 19). "Помощь" Божья, о которой любят говорить "духовные" верующие, обычно не является крайне необходимой - они могли бы вполне без нее обойтись, и большинство людей обходятся!

Формирование истинных духовных ценностей

"Духовные" верующие не осознают, что Бог хочет поднять их интересы над земным, мелким, бытовым. Он желает, чтобы они больше беспокоились о своем участии в деле Христа и об успехе Евангелия. Едва ли Бог стал бы вопреки Своим высшим целям орошать их жизнь маленькими эгоистическими чудесами.

В первой главе упоминался отрывок из Нагорной проповеди (Мтф. 6:25-34), в котором Господь учит правильному подходу к жизни.

"Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам. Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы".

Некоторые верующие, воображающие, будто Бог присматривает за состоянием их дел только для того, чтобы им было хороши и удобно, в действительности придерживаются ценностей, прямо противоположных тем, которым учит Господь! Они совсем неподходящие кандидатуры для получения тех чудес, о которых говорят, потому что их интересы очень крепко привязаны к земле. Вместо того, чтобы заботиться исключительно о своем благополучии, о своих экзаменах, о своих бытовых делах, я должен в первую очередь беспокоиться о погибающих душах, о личной святости, о послушании Господу, об отделении от мира и об использовании своих средств и сил на дело Божье.

Остается только удивляться, откуда у иных верующих появилась уверенность в том, что христианская жизнь - это дорога, вымощенная неожиданными удачами и приятными сюрпризами. Где они читали об этом в Библии? Апостол Павел говорит, что Божьи благословения и сила текли рекой тогда, когда он был слаб и беспомощен. Бог дал ему жало в плоть, которое противодействовало гордости Павла, которая иначе могла бы возникнуть из-за великих откровений, данных ему. "И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен" (2 Кор. 12:9-10).

Павел показывает, что христиане призваны переносить враждебность и непонимание. "Александр медник много сделал мне зла. Да воздаст ему Господь по делам его! Берегись его и ты, ибо он сильно противился нашим словам" (2 Тим. 4:14).Александр поступал ужасно, тем не менее апостол не был избавлен от его враждебных действий, и он предупреждает других христиан , чтобы они были настороже.

В том же отрывке Павел возвращается к своему первому судебному слушанию в Риме - никто из людей его в тот момент не поддержал. Но ему помог Господь: "Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы через меня утвердилось благовестие, и услышали все язычники; и я избавился из львиных челюстей". Павел не говорит о том, что солнце заглянуло в его камеру, и едва ли он имеет в виду какие-то иные материальные утешения (хотя Бог и их может щедро дать). Бог дал ему внутреннюю силу, чтобы выдержать испытание. И только позже Бог открыл двери тюрьмы.

В 11 главе Второго послания к коринфянам апостол говорит, что он был "безмерно в ранах": неоднократные тюремные заключения, наказания палками, даже избиение камнями, трехкратное кораблекрушение, путешествия, опасности, предательство, изматывающая работа, бессонные ночи, боль, голод, жажда, холод. Он не избежал ни одной из этих бед, поэтому история его жизни резко отличается от рассказов об удобной до мелочей жизни.

Если сегодня верующий видит руку Божию в том, что он избегает трудностей и неудобств, то он просто не участвует в той войне, которую в свое время вел Павел. Проблемы у апостола часто возникали из-за того, что он служил Господу, и обычно их не удавалось избежать. И Бог всегда давал ему силы выстоять до того момента, пока Он не освобождал его. Нельзя также не заметить, что когда Бог вмешался для того, чтобы освободить Павла из тюрьмы, Он сделал это ради духовных целей: "Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы через меня утвердилось благовестие, и услышали все язычники...".

Другие отрывки Писания показывают, что Господь очень мягко обращается со своими детьми во время таких испытаний, как разочарование, позор и раскаяние в грехе. В таких ситуациях наш милостивый Бог может часто вмешиваться в нашу жизнь для того, чтобы ободрить нас, сделать наш путь светлее и легче.

Вмешательство Бога в важных ситуациях придает уверенность

Как уже было отмечено в начале главы, упрощенный взгляд на провидение оказывает глубокое влияние на наш подход к водительству. Он искажает христианскую систему ценностей и заставляет видеть всевозможные ложные "послания" в Божьем провидении. С давних времен люди Божии были научены намного лучшему и более высокому пониманию Божьего вмешательства. Два классические примера - так называемые "благословения Маханаима" - прекрасно это иллюстрируют.

В Маханаиме, расположенном в Галааде, Господь дважды прямо вмешался в жизнь Своего народа. Название этому месту дал Иаков, потому что там с ним произошло одно из самых удивительных и ободряющих событий в его жизни. В Бытие 32:1-2 это событие описано так: "А Иаков пошел путем своим. И, взглянув, увидел ополчение Божие ополчившееся. И встретили его Ангелы Божии. Иаков, увидев их, сказал: это ополчение Божие. И нарек имя месту тому: Маханаим".

Слово "Маханаим" означает "два лагеря" или "два воинства", потому что тысячи ангелов, которых видел Иаков, напоминали две армии. Почему Иакову неожиданно были явлены эти могущественные силы? Почему именно в этот период его жизни он удостоился чести увидеть небесную армию, которая защищала его? Иакову надо было укрепиться в своей уверенности, что Бог с ним; но также он должен был научиться различать земной удел и духовное наследие.

Размышляя о своем земном положении, он мог лишь отчаяться. Годы прошли в испытаниях, которые и теперь не закончились. Но когда на мгновение завеса времени и чувств была поднята, он увидел отблеск своего духовного, небесного положения, и он осознал, что он является сыном небесного Царя и что его посетили те, кто служит наследникам спасения.

Так и сегодня Бог заметным образом вмешивается в нашу жизнь, чтобы напомнить нам о наших славных духовных благословениях. Он делает это достаточно часто, чтобы мы могли знать, что мы дети Царя и Его служащие духи с нами.

Почти тысячу лет спустя Маханаим стал свидетелем еще одного необычного проявления способности Бога вмешиваться в ход событий и благословлять людей. Это произошло, когда царь Давид совершил свое печальное бегство из Иерусалима и решил бороться за свое царское достоинство (2 Цар. 17). Как только Давид прекратил отчаиваться и решил довериться Богу, Маханаим снова стал местом благословений. В этот раз Давид не увидел две армии ангелов, но могущество Бога проявилось в другом. Три богатых землевладельца, побуждаемые Богом помочь беглой армии Давида, принесли постели, посуду и пищу в таком количестве, о котором он и мечтать не мог; армия была готова к великой победе.

Бог благословляет Свой народ явным вмешательством в его жизнь во время больших битв веры. Когда мы идем вперед ради Евангелия, тогда Он повелевает и людям и событиям делать все необходимое для достижения Его целей. Давид не был избавлен от ожесточенного сражения, от мучительной боли из-за предательства своего сына, но Бог, действуя могущественно, сохранил Свое имя и Свое дело. Стоило Давиду занять свое место, помолиться Богу и настроиться на сражение, Бог сразу же ободрил его, показав Свою неограниченную силу поступать, как Ему угодно.

Мы верим, что наш Бог заботится о людях каждое мгновение их жизни, но в первую очередь мы должны искать Его благословений в важных жизненных вопросах, и особенно в служении Господу. Иногда Бог может благословить нас внутренней силой, как было в случае с Павлом в Риме. Иногда Бог дает нам непоколебимую уверенность, как Иакову, которому были явлены ангельские воинства. В других ситуациях Бог может неожиданно изменить наше материальное положение, как в случае с Давидом, когда тот получил пищу и ночлег, и усталая толпа превратилась в мощную армию.

Если мы по-настоящему посвящаем себя Господу, перестаем тянуться к мирской жизни и стараемся делать Его центром своего бытия, тогда мы непременно испытаем сами многие очевидные вмешательства Бога и сможем сказать вместе с Джоном Весли: "Бог с нами - лучше быть не может!"

Мы должны следить за тем, что мы рассказываем другим, ибо свидетельства Божьего присутствия смиряют человека, а не искушают его гордо задирать нос и искать своей славы. Что касается "маленьких чудес", то мы прославляем Бога за них, хотя и не всегда можем определить, то ли Бог позволяет развиваться событиям естественным путем, то ли Он прямо вмешивается в их ход. В любом случае, мы можем славить Его за все, ибо Он Господь, обладающий полной властью над нашей жизнью.

Подведем итоги. Постоянные "духовные" разговоры о якобы прямом вмешательстве Господа во все мелочи жизни часто ведет к неоправданной убежденности в том, что Он стоит за всем, что мы делаем и о чем думаем. Из-за этого мы теряем смирение и открытость перед Богом, так необходимые для поиска водительства. Кроме того, эти, казалось бы, духовные разговоры нередко приводят нас к тому, что мы заботимся о личных материальных аспектах жизни больше, чем о важных вопросах святости, послушания и служения.


7. Водительство и ипреданность поместной церкви

Но Бог расположил члены, каждый в составе тела, как Ему было угодно. А если бы все были один член, то где было бы тело? Но теперь членов много, а тело одно. Не может глаз сказать руке: ты мне не надобна; или также голова ногам: вы мне не нужны. (Первое послание к Коринфянам 12:18-21)

Одна из серьезнейших проблем в жизни сегодняшних поместных церквей- это недостаточно глубокая верность членов поместной церкви своей церкви. Когда верующие решают, где им жить или где им устроиться на работу, преданность церкви оказывается самым незначительным фактором, определяющим их решение. Пасторы многих церквей подтверждают, что христиане слишком часто руководствуются материальными и личными соображениями, совсем не думая о своих обязанностях перед общиной, о необходимости проявлять верность своей церкви.

Может быть, наши критерии, которыми мы руководству емся при принятии решений, не так уж хороши в глазах Господа? А что если Он хочет, чтобы наша преданность церкви была главенствующим принципом, в то время как мы придаем этому совсем не большое значение? Не приводит ли такое положение к тому, что водительство, которого мы ищем, в реальности не поднимается выше пустых иллюзий? Нам очень важно понять, какое место на шкале приоритетов должна занимать преданность своей поместной церкви. Эта глава показывает, что многие факторы, учитываемые при поиске водительства, играют второстепенную роль по сравнению с соображениями преданности своей церкви.

Я припоминаю историю одной миссионерской церкви. Несколько лет назад девять или десять семей посвятили себя совместному свидетельству в небольшом городке, полностью лишенном евангельского света. Спустя три года все семьи, кроме двух, разъехались по разным городам. Почему? Они сменили место жительство, чтобы занять более высокое положение и найти более высокооплачиваемую работу. Имея возможность выбирать, семьи переехали, не чувствуя необходимости проявлять преданность поместному "телу Христову", той церкви, в которую их поместил Бог. Было очевидно, что переезд этих семей в другие города приведет их молодую церковь к краху, тем не менее, эти люди открыто считали, что их карьера и доходы важнее.

Быть или не быть высокому мнению о церкви?

Почему так много христиан пришли к такому легкомысленному отношению к своей связи с поместной церковью? Очевидно, что они не поняли учения Библии о поместной церкви. Возможно, они не пытались разобраться в том, что такое "тело Христово". Им кажется, что церковь похожа на сеть магазинов или банков. Никто не откажется от переезда в другой город из-за преданности конкретному магазину или

Понятие поместной церкви иногда трактуется неправильно, и верующие думают, что они должны находиться в общении с ближайшей к их дому еванельской церковью.Однако "поместная" совсем не означает, что какое-то здание должно находиться рядом с домом христианина. Это понятие подразумевает отдельную общину или группу общин, которые являются частью вселенской Церкви. Оно указывает на общину, которая поклоняется и трудится под прямым руководством Господа. В современном урбанизированном обществе христиане по многим причинам не могут жить в непосредственной близости от своей церкви. филиалу банка. Подходящие условия, предоставляемые магазином или банком, они могут найти почти в любом городе.

Что такое поместная церковь в нашем представлении? Можно ли ее определить как группу христиан, которым удобно собираться вместе для поклонения и учения? Или это нечто особенное в глазах Бога? Можно ли сказать, что Бог избрал каждого члена поместной церкви, распределил среди них духовные дары и способности и призвал их быть преданными друг другу в служении Ему для того, чтобы они жили как отдельная и уникальная семья? Требует ли Бог специальной преданности в рамках одной поместной церкви? Как мы относимся к такой преданности?

Свобода - это модное слово. Некоторые верующие считают, что преданность любой конкретной общине попахивает ограничением прав, законничеством и поверхностным пониманием христианского долга. Преданность будто бы угашает дух свободы. А между тем Новый Завет очень ясно представляет поместную церковь как группу верующих, объединенных любовью, служением и преданностью друг другу. Поместная церковь - это гораздо больше, чем случайный коллектив верующих. Это духовная единая семья с уникальными возможностями и властью приводить в исполнение повеления ее Главы, Господа Иисуса Христа. Поместная церковь - это особый предмет Его радости, и Он с особым старанием охраняет ее.

Поместная церковь, как Павел неоднократно повторяет в Первом послании к Коринфянам 12, - это одно тело. В 18-м стихе он говорит: "Бог расположил члены, каждый в составе тела, как Ему было угодно". Бог собрал каждую общину, поэтому Павел продолжает: "... дабы не было разделения в теле". Затем он говорит, что Бог таким образом распределил дары, чтобы каждый член был важен для тела. Можно сделать вывод, что если церковь лишается кого-то (если только не по специальному замыслу и вмешательству Господа), то вместе с ним она лишается важного качества. Члены церкви заботятся друг о друге и переживают друг за друга, так что если кто-то один страдает, с ним страдают все остальные (ст. 25, 26). Община занимает особое место в замыслах Бога.

В Послании к Ефесянам 4:16 также описывается органическое единство общины и при этом используется иллюстрация самого тесного взаимодействия и самой близкой связи: Павел приводит в пример человеческое тело. При руководстве Главы "все тело, составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви".

Суставы и связки одного тела невозможно вставить и использовать в другом теле. Нелепо считать, что голень или локоть одного тела могут свободно перекочевать в другое тело. Не менее диким выглядит предположение, будто пара дюжин лишних пальцев могут присоединиться к любому телу по своему желанию. Образ тела показывает, насколько серьезно Бог использует Свою верховную власть для того, чтобы помещать определенных людей в определенные церкви в соответствии со Своими всеобъемлющими планами. Бог совершенно серьезно требует от нас, чтобы мы смотрели на свою жизнь и на свое служение через призму принадлежности к определенной церкви-семье, которую Он предназначил нам. Отрывки, подобные этим, делают особый упор на группе людей, растущих в вере вместе, объединенных любовью, взаимной заботой и преданным служением Господу, сообща являющих миру силу и благодать Бога.

Почему многие христиане, несмотря на то, что учение Нового Завета приводит нас к идее о большой значимости поместной церкви, так низко оценивают ее важность? Одна из возможных причин заключается в том, что они неправильно понимают, почему протестанты отказывают церкви в земной власти. Они замечают, что мы отвергаем господство человека, проявляющееся в управлении церквами посредством централизованных советов и иерархических структур. Они также знают, что мы отрицаем, что священниками могут быть только некоторые люди и что мы утверждаем священство всех верующих и возможность непосредственного доступа к Спасителю для всех, ищущих Его. Однако они придают свободе верующего слишком большое значение и считают, что верующий никоим образом не должен подчиняться церкви. Они предпочитают не возлагать на христианина никаких обязанностей. Общину верующих они рассматривают просто как удобный способ для поклонения и обучения.

Очевидно, что если роль поместной церкви на этом кончается, то она имеет право на чью-то верность не больше, чем школа, университет, магазин или банк. Пока верующий вносит свой вклад в блага церкви, которыми он пользуется, ему нельзя причинять неудобства и требовать жертвенности ради церкви. По этой теории поместная церковь не заслуживает по отношению к себе "патриотизма", любви и преданности.

С одной стороны, поместная церковь не обладает властью над жизнью своих членов (кроме права использовать ту власть, которая четко описана в Библии); с другой стороны, Бог требует от Своих людей чувствовать себя обязанными по отношению к своей церкви. Христиане стремятся поклоняться и служить сообща как группа людей, призванная совместно жить с Господом, в гармонии между собой. И они должны быть абсолютно преданы этому призыву, пока Бог Сам, давая ясное водительство, не призовет в другое место.

К такому пониманию нас приводят разнообразные библейские образы церкви: тело, храм или здание, семья. Члены церкви составляют единое целое, они неотделимы от тела, так как выполняют жизненно важные функции. Если мы не считаем важным быть посвященным и преданным своей поместной церкви, значит, мы пренебрегаем учением, содержащимся в этих образах.

Поместная церковь в библейском понимании - это сообщество, члены которого связаны между собой потому, что они верят, что это воля и цель Бога, чтобы они были вместе. В церкви Бог видит сплоченный коллектив, ибо в Первом послании к Коринфянам 3:16-17 апостол Павел предупреждает: "Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог: ибо храм Божий свят; а этот храм - вы".

Может ли христианин менять место жительства?

Поместная церковь занимает особое положение и играет особую роль в христианстве, поэтому переход верующего из одной церкви в другую должен происходить только как результат ясного вмешательства и призыва Бога. Чуть позже в этой главе мы увидим, когда проявление преданности может оказаться неправильным. Но в нормальных обстоятельствах первой мыслью христианина должен быть вопрос: "Бог призвал меня быть верным своей общине, в которой я сейчас нахожусь. Могу ли я удостовериться, что это Его воля, чтобы я переехал? Действительно ли Бог призывает меня в другое место? Есть ли у меня очевидные свидетельства Его водительства, подтверждаются ли они обстоятельствами и советами моих братьев и сестер в Господе?"

Обычно христиане сильно привязаны к своей церкви и вносят важный вклад в ее развитие. Но затем возникает практическая проблема, которая на первый взглдя делает переезд необходимым. Может так случиться, что их фирма перезжает в другой город или в другой области больше возможностей найти работу. Возможно, что поднялись цены и за жилье приходиться платить столько, что семейный бюджет этого выдержать не может, и надо ехать в другой район, где цены ниже. Но ни одна из этих проблем не должна немедленно приводить нас к выводу, что перезд - это единственный выход.

Одно из величайших преимуществ христианской жизни заключается в том, что хотя мы часто проходим через испытания и на нас сваливаются неразрешимые проблемы, но стоит нам обратиться к Богу в молитве, и Он так или иначе вмешается и поможет нам. История благодати - это история чудесной, иногда поразительной заботы Господа. К несчатью, некоторые верующие, как только возникает одна из перечисленных проблем, принимают решение о переезде, не веря в иное решение вопроса. Они меняют работу и ищут церковь в другом районе. Они паникуют и поэтому видят только радикальные решения проблемы. Они готовы без колебаний выбросить поместную церковь за борт, когда буря грозит разбить корабль. Церковь занимает невысокое положение в их системе ценностей, и поэтому они не просят Господа о том, чтобы Он дал им все необходимое, и они могли остаться верными своей церкви.

Все это печальные факты. Церквам постоянно приходится испытывать потери из-за того, что христиане не стремятся испытать Господа, многие пасторы ощущают эту проблему очень остро, особенно те, кто трудиться в "медвежьих углах", куда христиане предпочитают не преезжать, а наоборот, уезжают оттуда при первой возможности. Многие такие церкви "производят" обращенных для других церквей, а сами продолжают сражаться на линии фронта. Разве Господь задумал такую Церковь? Разве это Его замысел, чтобы народ Божий находился во власти практических затруднений и отдавал себя им, не проявляя при этом преданности своей церкви?

Конечно, мы не должны ставить преданность в такое положение, чтобы затемнять для себя и других провидение Бога. Мы признаем, что всевластный Господь может перемещать людей из одной церкви в другую. Господь - наш небесный Главнокомандующий, который видит все поле битвы, все Свои огневые позиции вдоль линии фронта. Бог может призвать людей из одной церкви, сняться с места и стать членами других церквей. В Новом Завете мы видим, как Господь перемещает Своих слуг с места на место, иногда заставляя множество людей бежать из города из-за гонений.

Когда возникают обстоятельства, которые не первый взгляд заставляют покинуть свою церковь, мы не должны останавливаться на такой мысли: "Другого выхода быть не может: я должен сменить место жительства". Необходимо молитвенно подойти к разрешению данной проблемы. Как правило, первым предположением должна быть мысль о том, что Бог хочет, чтобы мы испытали Его заботу в том месте, где мы находимся. Только после того, как мы искренно искали выхода и истощили запас разумных решений проблемы, только тогда мы можем серьезно ставить вопрос о переезде. Разве можем мы надеяться, что будем ведомы по верному пути, если мы не придерживаемся открытых Богом приоритетов? Поиск водительства должен направляться библейской системой ценностей, которая включает преданность и посвященность общине, в которую Бог поместил нас.

Поощрение преданности

Два принципа, которые вытекают из выражения "тело Христово", помогут нам развить стремление поддерживать свою поместную церковь. Это важное словосочетание (использованное в 1 Кор. 12:27) в Писании может относиться как ко всей вселенской церкви Христа, так и к отдельным общинам. Как мы уже увидели оно означает гармонично организованное сообщество, части которго взаимозависимы. Но также оно подразумевает присутствие личности. Мы присутствуем в определенном месте тогда, когда наше тело в нем находится; точно так мир видит Христа через церковь. Каждая (духовная) поместная церковь являтся телом, представляющим Христа на земле.

В таком случае каждая поместная церковь, будучи телом, представляющим Христа на земле, заслуживает особого уважения и внимательного отношения к себе. Мы - как члены - являемся телом Христа! Все то, что мы делаем в отношении Его тела, мы делаем для Него. Все то, что мы не хотим делать для церкви, мы не хотим делать для Христа. Если я ленив и равнодушен по отношению к церкви - телу Христа, значит, я ленив и равнодушен по отношению ко Христу. Если я неверен его телу, значит я неверен Ему. Могу ли я позволить себе причинять боль телу Христа? Могу ли я легкомысленно оставить, бросить его?

Еще одна идея, вытекающая из выражения "тело Христово", поможет оживить нашу преданность своей поместной церкви. Это идея священности жизни. Слово "тело" напоминает нам, что поместная церковь - это живой организм. Представьте себе, что вы видите на улице человека, истекающего кровью. Как вы поступите? Просто пройдете мимо? Если вы не остановитесь, то позже вы обязательно будете чувствовать себя очень неуютно и испытывать ужасный стыд, ибо внутри нас заложено чувство священности жизни. Мы не можем отмахнуться от инстиктивного побуждения сохранить жизнь, не заплатив при этом за свою жестокость.

Как христиане мы тоже должны обладать подобным инстиктом сохранения здоровья и жизни тела Христа - поместной церкви. Если посмотреть на нее духовно, то церковь - это прекрасное живое тело. Христос живет через членов церкви, и Он связал их вместе, чтобы они представляли Его в этом мире. Как мы можем позволить этому телу болеть? Как мы можем спокойно смотреть на оторванные ноги и руки? Мир разрешает и одобряет аборты - это подрывает идею неприкосновености человеческой жизни. Но черствое равнодушие, с которым некоторые верующие относятся к телу Христа, - это духовное преступление, подрывающее жизнеспособность церкви.

Когда члены церкви снимаются с места и переезжают, не придавая значения тому, что они занимают определенное место в теле Христа, это указывает на то, что они потеряли чувства страха и уважения к церкви как телу Христа. И все же как ценна и важна поместная церковь! Она намного, намного больше, чем просто "удобный способ". Церковь вправе ожидать особой любви, преданности и служения до тех пор, пока она остается достойной церковью.

Неверные мотивы ухода из церкви

Сохраним ли мы правильную систему ценностей после очередного испытания? В Послании к Римлянам 16:10 Павел приветствует Апеллеса, который был "испытан во Христе", то есть одержал победу над серьезными неприятностями и испытаниями. Он прошел через испытания, оставшись на стороне Господа и доказав тем самым реальность Его силы. Многие отступают перед трудностями, даже не вступая в борьбу. Впоследствии они годами мучаются от несчастной и бесплодной жизни. Некоторые блуждают в духовной пустыне, потому что вопросы карьеры и места жительства заставили их оставить свое служение Господу.

Проходя через испытания и принимая какое-либо решение, мы должны проверять свое сердце, чтобы увидеть, какие желания в действительности влияют на нас. Я знаю людей, которые переезжали из плотно застроенных городских районов, потому что им были безразличны люди, живущие в этих районах. Им хотелось жить на зеленой лужайке на лоне красивой природы. Эти люди, по всей видимости, считали, что их братья и сетры во Христе обожают дышать загрязненным воздухом и жить среди угрюмых строений. Очевидно, что если бы все члены церквей, находящихся в неблагополучных районах, последовали своему естественному желанию переехать в более приятную местность, то тогда в самых густона селенных районах наших городов не осталось бы евангельских церквей.

Множестов христиан мужественно несут свое служение в самых неблагоприятных местах. Они делают это ради своей церкви, ради ее свидетельства погибающим и ради того, что это угодно Богу. Кто этот человек, который нашел в Библии учение о том, что первым принципом устройства своей жизни является выбор самого удобного и привлекательного места жительства? Удобство и удовольствие - это ценность номер один для людей, живущих без Бога. Мы же остаемся на месте или, наоборот, переезжаем куда бы Господь не повел нас, зная, что испытания и искушения ожидают нас и в красивой и безопасной местности и в грязных и преступных городах.

Есть и другие факторы, которые заставляют верующих напрасно покидать свои церкви. Каждому пастору приходилось смотреть вслед членам своей церкви, которые оставляли ее из-за того, что они не могли справиться с каким-нибудь своим недостатком. Страдала их духовная жизнь, и они становились несчастными людьми, и в конце концов они приходили к выводу, что во всем виновата их церковь. Им все переставало нравиться, и вскоре они решали, что в этой церкви они не находят ни духовной пищи, ни помощи, ни общения. В конечном итоге они оставляли церковь, хотя Господь их к этому не призывал.

Библейское отношение к поместной церкви помогло бы этим верующим преодолеть искушение отвернуться от своей церкви, но, к сожалению, у них был другой взгляд на то, что такое поместная община, и поэтому церковь скоро стала выполнять в их жизни роль барской собаки, на которой они вымещали свою злобу и разочарование. Ч.Х.Сперджен умело описал таких людей в своих "Проповедях о свечах". После описания свечи причудливой формы, которая не позволяла ей встать ни в один подсвечник, он сказал:

"Я знаю людей, которые нигде ни с кем не могут поладить; но, по их собственному убеждению, проблема не в них, а в тех, кто их окружает. Я могу набросать портрет одного брата, который был не в состоянии делать добро из-за того, что церкви очень плохие. Сначала он был с нами, но он познакомился с нами слишком хорошо, и ему стал отвратите лен наш догматизм и нехватка вкуса. Он пошел в независимую церковь, в которой намного больше культуры, широты взглядов и свободы. Но постепенно он стал уставать от, выражаясь его словами, "холодного достоинства". Человек жаждал огня и поэтому предпочел методистов с их горячим покровительством. Увы! Методисты не оказались горячими зилотами, как он предполагал: очень скоро он перерос их самих и их доктрины, и присоединился к нашим прекрасным друзьям, пресвитерианам.

На поверке вышло, что они слишком возвышенны и сухи для него, и он проникся сладкой любовью к братской церкви и обязательно стал бы одним из ее братьев, если бы его жена не свела его с англиканами. Здесь он наконец мог бы насладиться optium cum dignitate (совершенство в полноте), легко принять устройство церкви и вырасти до должности церковного старосты; но он все же не был удовлетворен.

Здесь я покидаю его в надежде, что он в конце концов найдет церковь, состоящую из подходящих ему людей".

Это довольно больная проблема для многих пасторов. Христиане, начиная чувствовать какое-то неустройство в жизни, вместо того чтобы посмотреть внутрь себя, а затем на Господа, перекладывают вину за это на свое окружение, и особенно часто на церковь. И это заставляет многих верующих (нередко даже пасторов) ходить по церквам.

Христианин, проверяя свое сердце и надеясь посредством этого добиться положительных результатов, должен быть готов выкорчевывать уродливые и неприглядные мотивы своих действий. Почему верующие хотят оставить церковь? Некоторыми людьми движет разочарование, вызванное тем, что они слишком высоко о себе думают. Они расстраиваются из-за того, что их предполагаемые таланты признаны в церкви в недостаточной мере, что они не имеют должного по их мнению авторитета, им не предлагают достойной должности, не возлагают на них особой ответственности. Им кажется, что в другой церкви (более внимательной) они найдут своим способностям намного лучшее применение. И забыв о библейском принципе преданности церкви, - переезжают.

Проверка преданности

Несмотря на то, что некоторые христиане не следуют принципу верности своей церкви, многие другие убедились, что Бог может поддерживать их преданность самым удивительным образом. Эти люди осознали, что они призваны в определенную церковь самим Господом, и они видели, что когда возникают проблемы, которые могут заставить их покинуть церковь, тогда они могут надеяться на Господа и рассчитывать на то, что Он разрешит все эти проблемы. Приверженность библейской системе ценностей - это ядро кометы с хвостом бесконечных чудесных благословений Бога. В течение многих лет не раз приходилось слышать о том, как совершенно неожиданно появлялось жилье, деньги для уплаты арендной стоимости за дом, место для работы и решались десятки других сложных проблем. Иногда действительно оказывается так, что Господь через подобные обстоятельства ведет христиан в другую церковь, но очень часто Он дает им все необходимое для того, чтобы они могли остаться на месте.

Возможно, если христианин останется в своей церкви, то это повлечет за собой потерю престижного рабочего места, возможно, ему придется заплатить какую-то цену. Исследуя свое сердце мы должны спросить себя: "Готов ли я к этому?" Мы можем пропустить важный шаг в своей карьере. Но мы должны напоминать себе о великой истории церкви, которая полна самопожертвованием разных людей ради Господа. Когда Господь слышит наши молитвы и помогает нам так, чтобы мы могли не переезжать в другое место, Он не обязательно удовлетворит наши нужды именно таким образом, как мы желаем.

Готовы ли мы принести жертву ради своего призвания? Десятелетия назад, во время войны, люди оставляли свои семьи и шли сражаться за свою страну. Многие, несмотря на страх и неуверенность, совершали героические подвиги. Многие погибали в молодости, защищая свою родину. Но может ли быть более великая и славная причина для подвигов, чем сам Господь? Что еще, как не битва за бесмертные души, достойно наших жертв? И все же мы слышим христиан, которые говорят: "Я не могу рисковать своей карьерой. Я должен делать то, что говорит мое руководство, и жить там, где я смогу продвинуться по служебной лестнице". Могущественная благодать Бога приносит новые ценности и чувства в жизнь истинно обращенного человека, и мы должны следить за тем, чтобы не потерять эти ценности на дороге христианской жизни. Мы должны быть всем для Христа, для Его дела и для Его Церкви.

Следует постоянно помнить об одном очень важном факте: все верующие могут подвергаться нападкам со стороны дьявола, который будет пытаться увести нас из той церкви, в которую нас поместил Бог. Всех нас ожидают трудности и испытания. И чем больше мы стараемся служить Господу, тем большие испытания нас ожидают. Всем нам надо быть стойкими и обладать глубоким чувством принадлежности к церкви.

Пасторские наблюдения показывают, что большинство верующих, которых Бог особенно успешно использует в созидании церкви, временами подвергаются сильному давлению со стороны обстоятельств их личной жизни или трудностей, связанных с работой, которые заставляют их сменить место жительства и покинуть церковь. Возможно, эти искушения посылаются для того, чтобы христианин мог испытать верность Господа и еще больше удостовериться в своем призвании. Сатана постоянно предпринимает попытки нарушить жизнь церкви, стараясь "похитить" верующих, которых Бог поместил в эту общину. Он постоянно искушает людей Божьих искать более зеленые пажити.

Что можно сказать о тех семьях, упомянутых в начале этой главы, которые начали было свидетельствовать в новом городе, но с такой легкостью покинули младенческую церковь? Как они могли так поступить? Где их преданность, посвящение, жертвенность и мужество? Где они сейчас? Добились ли они высокого академического или служебного положения? Построили ли они для себя красивые дома, и стоят ли в их гаражах современные дорогие машины?

Кем бы они сейчас ни были, но Бог помнит, что однажды они совершили поступок, который в духовном мире равно значен тому, что они оставили новорожденного младенца на произвол судьбы. Призвание Бога не имело для них силы, и они причинили боль телу Христа. Нет сомнений, что каждый из нас оскорблял Господа, поступая недостойно по отношению к своей церкви. Как мы все зависим от прощающей любви Божьей и искупающих заслуг Христа! Да будет благословен Бог, ибо Его милости и крови его Сына хватит, чтобы покрыть все наши грехи!

Давайте не будем забывать, ища водительства Бога, что если мы стали членами церкви со здравым учением, то мы должны относиться к своему членству как к Божьему призванию, которое должны уважать. Мы не свободны. Прихоти не могут побуждать нас к действиям. Никакой шквал недостойных эмоций не должен ослаблять наши позиции. А когда приходит Божье время переехать, мы должны быть полностью и искренно удовлетворены тем, что Он действительно ведет и направляет нас.

В этой главе ничего не говорилось об особых ситуациях, связанных с учебой или христианским служением. Учеба в другом городе не означает переезд на другое постоянное место жительства. (Очевидно, что существование христианской общины со здравым учением явлеятся одним из важнейших факторов при выборе учебного заведения). Служителей Бог может призвать поменять сферу своей деятельности. Мы признаем, что существует множество причин, действительно делающих перезд правильным и необходимым, и Господь часто является инициатором наших переездов. Но в наши дни высокой "подвижности" многие пренебрегают обязанностью придерживаться библейских приоритетов, что приводит к потерям и в жизни церкви, и в жизни отдельных людей.

Пусть все, читающие эти строки, будут готовы сказать: "Бог дал мне вечные благословения, и я буду доверять Ему и выполнять назначенное Им дело в назначенном Им месте. А когда придет время испытаний веры, я не поддамся искушению без причин покинуть свой духовный дом и мое место служения. Да сохранит меня Господь от слабости и самовлюбленности, и да поможет мне почтить Его волю в трудный день, в день искушения".

Когда преданность неоправдана

Хотя преданность поместной церкви - это библейская обязанность, существуют обстоятельства, когда преданность может оказаться неправильной, и верущие должны покинуть церковь. По грустной иронии некоторые христиане слабо проявляют преданность своей церкви, когда Бог повелевает держаться за нее, и проявляют поразительную верность, когда Бог говорит им оставить церковь. Очень важно в вопросе водительства знать, в каких ситуациях Бог призывает к преданности, а в каких случаях Он не одобряет ее. Тысячи верующих остались как в ловушке в отошедших от Истины церквах, потому что не поняли, что такое преданность и поставили ее выше Истины. Мы уже замечали, что для некоторых верующих водительство означает "чувство того, что Господь ведет тебя". Поэтому они могут совершать такие поступки, которые Господь уже осудил в Своем Слове, но они этого совсем не замечают. Один из таких примеров - верующие остаются в церкви, которую Господь осудил.

Дело в том, что в Своем Слове Бог постоянно призывает Своих людей оставлять мертвые и недостойные церкви. Но множество верующих не слышат этого. Они лишают себя здравого учения и поддерживают лжеучителей (врагов Господа), при этом теряя годы в бесплодном служении, оставаясь в умершей церкви. Водительство - это в первую очередь отклик на то, что Господь ясно в Своем Слове призывает нас делать, а не "чувство того, что Господь ведет тебя".

Библейское повеление оставаться чистыми от всех лжеучений и всякого отступничества нельзя назвать призывом пассивничать. Оно подразумевает самые активные действия, проявление активного духовного послушания, потому что это защитит евангельское послание и сохранит доктринальную чистоту народа Божьего. Провозглашение Евангелия во многих частях мира приостановлено из-за того, что люди Божии порознь разбросаны по множеству мертвых, отсупивших от истины церквей. Если бы они перегруппировались и поддержали здоровые, проповедующие Евангелие церкви, то эти церкви стали бы намного сильнее и результативнее в своем служении. Бог призывает Своих людей отделиться от заблуждения; послушание этому призыву - это проявление любви и путь к большим благословениям.

Вспомните все те отрывки, где нам сказано не иметь ничего общего с церквами и служителями, которые отрицают основы истинной веры, такие как непогрешимость Библии и учение о спасении одной лишь верой. В Послании к Римлянам 16:17 апостол Павел умоляет нас остерегаться "... прозводящих разделения и соблазны, вопреки учению, которому вы научились, и уклоняйтесь от них". Можем ли мы поклонять ся и трудиться в церкви, которой руководят лжеучителя? Можем ли мы прислушиваться к служителям, которые не верят всем сердцем в Евангелие и не проповедуют его? Можем ли мы поддерживать их? "Нет!"- повелевает апостол, движимый Святым Духом. "Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема" (Гал. 1:8). Отступнические церкви и проповедники (по словам Павла) - "враги креста Христова" (Филип. 3:18).

Апостол Иоанн (2 Ин. 10-11) возлагает на нас важную обязанность, говоря о служителях и проповедниках, которые отвергают истинные евангельские доктрины: "Кто приходит к вам и не приносит сего учения, того не принимайте в дом и не приветствуйте его; ибо приветствующий его участвует в злых делах его". Помогаем ли мы не-евангельским учителям? Разве мы не понимаем, что мы оказываем помощь врагам Бога? Эти отрывки Писания являются властными повелениями Бога не вступать в сотрудничество с отступившими церквами. Нам не следует говорить: "Хорошо, я подумаю, а потом посмотрю, ведет ли меня Господь". Он уже дал нам водительство в этом вопросе. Он повелел нам оставаться чистыми. Его слово дает нам недвусмысленное водительство.

В Первом послании к Тимофею 4:1 мы предупреждены, что "... в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским ...". Лжеучения проникают во многие церкви и завладевают ими. Как должен отреагировать на это истинно верующий человек? Павел говорит: "Кто ... не следует здравым словам Господа нашего Иисуса Христа и учению о благочестии ... удаляйся от таких" (1 Тим. 6:3-5). Мы должны "удаляться" от лжеучений (2 Тим. 2:16).

Повеление верующим полностью отделиться от заблуждения, ставящего под сомнение Библию, четко выражено во Втором послании к Коринфянам 6:14-17:

"Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы храм Бога живого, как сказал Бог: вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом. И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас ..."

Мы перечисляем эти библейские отрывки ради того, чтобы показать, что Бог уже дал четкое водительство по этому важному вопросу. Могу ли я посещать ту или иную церковь? Другими словами, вопрос в том, являются ли церкви, к которым мы планируем присоединиться, церквами верящими в Библию? В свете Слова Божьего присоединение к одной из церквей, не принимающих Библию полностью, - это греховное непослушание с нашей стороны.

Могу ли я оставить свою церковь, если она не поддерживает и не провозглашает драгоценную Истину Божию? Да, я должен, ибо Бог сказал, что я должен это сделать. Этот вопрос уже решен за меня в Писании. Если церковь учит или позволяет существовать в своих стенах ереси, то у нас есть полное право призывать к покаянию и исправлению, и, если не последует должной реакции, оставить эту церковь.

Эти места из Писания применимы не только к церквам, но и к христианским организациям. Можем ли мы сотрудничать с христианским сообществом в нашем университете и в нашей фирме, если в числе его руководителей есть люди не евангельских убеждений, если на собраниях этого сообщества проповедуют не евангельские ораторы? Библия говорит, что мы не должны этого делать. Можем ли мы поддерживать евангелизационные кампании, руководители и проповедники которых противостоят евангельской Истине? Библия запрещает это. Можем ли мы поддерживать евангелистов, которые советуют своим "обращенным" присоединяться к церквам, в которых проповедуется ересь, в том числе к католической церкви? Мы уже получили ясное водительство Слова Божьего. Нет, мы не можем этого делать. Эти вопросы уже решены, и это оскорбление для Господа не обращать внимания на Его Слово и беспечно продолжать говорить о "поиске Его воли".

Когда преданность неоправдана по отношению к церквам со здравым учением

Существуют ли такие обстоятельства, которые могут вынудить верующих покинуть церкви со здравым учением? Да, церковь может допускать настолько серьезные промахи, что у христианина есть право уйти из этой церкви, если ситуацию изменить невозможно. Хотя церковь может искренно верить в основные библейские истины, она может впасть в такой грех, что больше не способна и не призвана действовать как церковь, и поэтому не имеет права на преданность своих членов. Мы сталкиваемся с такой ситуцией в книге Откровение. Ефесской церкви Господь сказал, что если она не покается в своем грехе, то ее светильник (т.е. ее положение как церкви) будет сдвинут.

Ниже перечислены три сферы церковных ошибок, которые проистекают из серьезного непослушания Господу и которые вынуждают преданных Богу христиан оставлять эту церковь, если, конечно, она отказывается признать и исправить свои проступки:

1. Во-первых , если церковь отказывается применять дисциплину , когда ее члены совершают тяжкие грехи, тогда на нас лежит обязанность выразить протест, и, если церковь не повинуется Слову Божьему, оставить ее. "Не участвуйте, - говорит Господь через Павла, - в бесплодных делах тьмы, но обличайте" (Еф. 5:11). Новый Завет требует серьезного отношения к нравственной чистоте церкви. Первое послание к Коринфянам глава 5 предельно ясно говорит по этому предмету.

2. Во-вторых , если церковь не проявляет никакого желания выполнять великое поручение и заниматься благовестием , и ничего не получается сделать для того, чтобы вернуть ее к послушанию, тогда у верующих есть полное право оставить такую церковь. Поместная церковь должна выполнять великое поручение. Если церковь не выполняет этого главного своего предназначения на земле, то она теряет право на преданность своих членов. Разве можно ожидать от них, чтобы они проводили свою жизнь в ленивой, бессердечной и непослушной церкви? Зачем им оставаться бесплодными из-за того, что их церковь не заинтересована в самом возвышенном труде для Спасителя?

3. В-третьих , если церковь игнорирует нормы, устанавлива емые Словом Божьим, используя мирские и плотские методы благовестия и поклонения, то истинный верующий не может не услышать громкий голос совести. Как он может держаться той церкви, которая извращает святое и заставляет своих членов участвовать в нечестивом поклонении? Верность Господу и Его повелениям стоит выше преданности поместной церкви. Это примеры тех внутрицерковных проблем, которые снимают с членов церкви обязанность быть преданными, несмотря на то, что в церкви может проповедоваться здравое учение.

Однако, когда проблемы, подобные этим не возникают, тогда мы должны помнить, что Бог призывает нас быть верными своей церкви. Мы должны смотреть на себя как на неотъемлемые части тела до тех пор, пока Он не переместит нас. Мы должны быть готовы проявлять преданность до конца по отношению к любой общине, в которой проповедуется Истина и в которую Бог призовет нас служить. Преданность церкви - один из самых главных факторов водительства, ибо христианская жизнь - это жизнь не эгоиста, а соработника и воина в коллективе верующих, который собран Богом.


8. Водительство в принятии церковных решений

Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград, или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. (Евангелие от Матфея 7:15-17).

Продолжая разговор о водительстве, мы должны выйти за пределы жизни отдельного человека и обратиться к тем большим вопросам, с которыми сталкиваются наши церкви. Человек живет не на необитаемом острове, и верующий не может жить в отрыве от Царства Божьего. Как мы видели в предыдущей главе, Бог собирает нас в поместные церкви, чтобы мы вместе служили Ему, и Он требует от нас посвящения своей церкви. Так должно быть, потому что этого захотел не человек, а Бог, поэтому только последние эгоисты могут искать Божьего водительсва в личной жизни и быть равнодушными к делам и проблемам Его церквей. В виду этого, на страницах этой главы мы перейдем от индивидуального водительства, к водительству на уровне церкви, ибо мы должны принимать участие и в том и в другом.

Закат евангельской проповеди

К сожалению, верующие не всегда уделяют достаточно внимания более широкому кругу событий и тому, чем занимаются их церкви. Это может привести к ужасным последствиям. Стоит только поразмышлять над недавней историей церкви в Соединенном Королевстве, чтобы убедиться в истинности этого утверждения. Сто лет назад Британию буквально заполонили библейские церкви, миссии и сообщества, которые тратили много сил на проповедь спасения погибающим. Но за прошедшие десятилетия наша страна стала свидетелем того, как закрылись тысячи евангельских церквей и еще большее количество попало в руки людей, которые не верят в богодухновенность Библии. Практически все евангельские богословские колледжи, которые в былые времена готовили множество проповедников Евангелия, теперь подчинились теологическому либерализму. Они потеряли всякое уважение к Библии как к книге, написанной Богом.

Упадок евангельской проповеди происходит с поразительной быстротой, распространяясь все шире. Ложное учение пронеслось по церквам как лесной пожар, заставляя все протестантские деноминации подчиниться неевангельским конфессиям. Сначала в богословских колледжах на руководящих постах оказались люди, отвергавшие основные христианские учения. Они посеяли сорняки неверия среди будущих проповедников и служителей церквей. Вскоре после этого общины наполнились новым поколением неевангельских проповедников, что привело к отходу от старой веры. В наши дни мы считаем за счастье, если в среднем по величине городе найдутся одна-две церкви, проповедующие Евангелие.

Мы должны поставить перед собой несколько вопросов: делают ли что-нибудь христиане, чтобы остановить это угасание, или они позволяют эпидемии развиваться? Какие уроки мы можем извлечь из этой ситуации? Если верующие, окружающие нас, безучастно смотрят на распространение заблуждения, предпринимаем ли мы что-нибудь в этом направлении? Может ли так оказаться, что угасание евангельской веры продолжается из-за нашего бездействия?

Причины нынешнего положения стали более очевидны по прошествии определенного времени. Начиная с 1880-х годов евангельские церкви стали придавать меньшее значение проповеди здравого учения. В церковной практике также появились новые негативные стороны. Мирское стало проникать в церкви незамеченным. Стали популярными небиблейские подходы ко многим вопросам. Методы благовестия начали удаляться от библейских норм. Легкомысленная система "каяния" людей целыми стадионами наполнила церкви множеством необращенных, обманутых людей.

Но, возможно, главной причиной упадка за последние сто лет послужила видимая готовность многих евангельских церквей трудиться и проповедовать сообща с врагами Истины. Они закрыли глаза на повеления Христа (рассмотренные в предыдущей главе) не работать вместе с теми, кто отвергает основы веры. Вследствие этого великая "капитуляция" колледжей и церквей неевангельскому влиянию произошла тихо и без сопротивления.

За исключением некоторых (таких как Ч.Х.Сперджен, который вышел из баптистской деноминации в 1887 году, что было протестом против братского отношения к тем, кто отрицал основные, важные для спасения учения Библии), большинство пасторов и старейшин не стали бить в набат, не посчитали нужным приготовиться к защите. Поэтому сегодня так мало верящих в Библию и проповедующих Евангелие церквей.

Поражены ли мы небрежным отношением к истине, которое прорвалось в наши ряды? Удивительно, что многие не только не поражены этим, но даже не считают это причиной для беспокойства. Напротив, многие современные евангельс кие церкви более чем когда-либо готовы сотрудничать с небиблейскими церквами и проповедниками. Предыдущее поколение евангельских христиан открыло двери своих деноминаций лжеучителям (либеральным богословам и "модернистам"), но они провели четкую грань и не подавали дружественной руки Риму. Теперь же, как бы для того, чтобы показать насколько ухудшилось положение, многие евангельские лидеры охотно идут на союз даже с Римом.

Запрет на праведный суд

Почему повсеместно господствует нежелание защищать веру? Почему некоторые евангельские проповедники и церкви подставляют свою шею под топор сатаны? Почему многие истинные верующие готовы поддерживать служителей и проповедников, которым не хватает времени ни на Библию, ни на Спасителя, ни на то, чтобы привести погибающих к подлинному обращению? Что с нами происходит? Разве Библия не учит нас не сотрудничать с врагами Господа? Мы знаем известные слова, сказанные царю Иосафату в Ветхом Завете: "Следовало ли тебе помогать нечестивцу и любить ненавидящих Господа?" (2 Пар. 19:2). В Новом Завете мы находим ясное повеление апостола Павла, на которое мы ссылались в предыдущей главе, говоря о лжеучителях: "И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь ..." (2 Кор. 6:17).

Незащищенность евангельского христианства сегодня оправдывается почти невероятным искажением смысла слов Христа: "Не судите, да не судимы будете ..." (Матф. 7:1). В качестве примера можно вспомнить, как пастор евангельской церкви пригласил на одно из церковных мероприятий проповедовать известного либерального оратора, который часто выступал по телевидению, опровергая библейские учения. Служитель другой церкви был настолько обеспокоен этим, что он встретился с этим пастором, чтобы выразить свое недоверие приглашенному проповеднику. Однако, в ответ он получил обличение со словами Христа: "Не судите, да не судимы будете". "Кто вы такой, - ответил пастор той церкви, -чтобы судить жизнь и учение д-ра N?"

Несколько лет назад мне пришлось пережить нечто подобное. После проповеди, в которой я предупреждал о проникновении ложного учения в церкви, ко мне подошел слушатель со "словом от Господа", упрекая меня за негативную критику, прозвучавшую в проповеди. Открыв свою Библию, он прочитал торжествен но- осуждающим голосом: "Не судите, да не судимы будете". (Он не понимал, что если бы он действовал в соответствии со своим толкованием этого отрывка, то он не должен был использовать его, чтобы обличить нарушившего эти слова).

Мы никогда не должны оценивать и судить! Как христиане мы должны наивно не замечать заблуждений! Никогда не надо отстаивать Библию и здравое учение! Мы должны закрывать глаза, когда среди пшеницы сеются плевелы! Мы должны сладко улыбаться, когда волки входят в стадо! Неужели это можно назвать правильным толкованием слов нашего Господа? Конечно, нет. Чуть позже мы покажем, что Библия полна повелениями быть бдительными и уметь оценивать учения и людей. Невероятная идея о том, что нам следует отправлять свой ум в берлогу на зимнюю спячку, в то время как церкви страдают от заблуждений, - это одно из самых разрушительных ошибочных толкований Библии, которое когда-либо существовало.

Еще один пример того, как такое неверное толкование заповеди Христа открывает дорогу лжеучениям, можно найти в широкомасштабных евангелизациях. Некоторые христианские организации, занимающиеся так называемыми "евангелизационными крестовыми походами", с течением времени ввели в свои программы странные методы. Один из таких методов - приглашение представителей не евангельских церквей участвовать в их кампаниях. Другой состоит в том, что "ищущим" рекомендуется посещать церкви своей культуры. Обращенных из католиков посылают обратно в католические церкви - и это ясное свидетельство того, что католические церкви принимаются как здравые в своем учении.

Однажды группа проповедников решила поставить вопрос о законности этих методов перед одним из ведущих организаторов "крестовых походов". Он ответил, что в соответствии с Писанием он не имеет права решать здравое ли учение проповедуется в той или иной церкви тем или иным проповедником. В силу этого он считал, что имеет право привлекать подобные методы себе в помощь и посылать ищущих в любые церкви. Какой же отрывок Писания лишает его права выносить духовные суждения? Ответ неизбежно один: "Не судите, да не судимы будете". Он был убежден, что Господь имел в виду именно это.

Долго ли осталось до окончательного вымирания евангельских христиан, отказывающихся от трезвых оценок и суждений? Такое толкование Евангелия от Матфея 7:1 просто не имеет под собой никаких оснований. Оно абсурдно. Отвергнуть право выносить суждения - значит отказаться от Божьего водительства. Если в Евангелии от Матфея 7:1 Иисус запрещает оценивать и выносить суждения, тогда Господь опровергает Самого Себя (что невозможно) в той же главе, когда Он говорит: "Берегитесь лжепророков". Разве это повеление не подразумевает суждение о других людях?

Очевидно, что слова Господа "Не судите" не запрещают использовать наши способности, чтобы оценивать учителей и их методы, быть готовыми защищаться от опасности, безумия и греха. Слова "Не судите" необходимо толковать в контексте непосредственно следующих за ними слов "да не судимы будете". Господь осуждает лицемерное выискивание недостатков, а не правильное использование христианского суждения. Он осуждает нас за то, что мы судим другого человека за те ошибки и проступки, в которых мы и сами виновны. По сути Он говорит: "Не судите другого, когда вы сами заслуживаете осуждения за то же самое".

Когда мы осуждаем другого за то, что мы сами делаем, то тем самым мы показываем, что мы знаем, что правильно. Мы также показываем, что мы верим в то, что те, кто поступает плохо, должны быть осуждены. Поэтому мы оставляем собственные грехи без извинения. "...Ибо каким судом судите, таким будете судимы", - объявляет Господь.

Дж.Райл прекрасно объясняет этот отрывок:

"Наш Господь не имеет в виду, что мы будем вести себя неправильно, если в некоторых ситуациях будем не очень хорошо отзываться о поведении или мнении других людей. Мы должны принимать определенные решения. Нам следует "все испытывать" и "испытывать духов". Господь также не имеет в виду, что мы не имеем права замечать и говорить о грехах и проступках других людей до тех пор, пока сами не станем совершенными. Такое толкование противоречит остальному Писанию. Тогда было бы невозможно осуждать заблуждения и лжеучения. Ересь могла бы процветать. Наш Господь осуждает придирчивое отношение к другим людям и постоянное стремление найти в них пороки; Он осуждает поспешное и необдуманное вынесение приговора своим ближним и склонность преувеличивать их ошибки и недостатки и представлять их в самом темном свете".

Чтобы до конца убедиться в том, что этот важный стих не противоречит обязанности выносить здравые суждения о других людях, нам надо прочитать Евангелие от Матфея 7:3-5. Здесь мы видим человека, совершающего серьезный проступок (бревно в его глазу), который в то же время критикует своего брата за проступок, который в сравнении с его проступком выглядит всего лишь сучком или щепкой. "Лицемер! - говорит Господь. - Вынь прежде бревно из твоего глаза и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего". После того, как лицемер очистился от своего лицемерия, обратившись за помощью к Богу, чтобы Тот избавил его от такого очевидного греха, после этого на нем лежит обязанность оценить менее серьезные проступки своего брата.

Проникновение лжеучения в церковь представляет настолько серьезную угрозу ее жизни, что Господь (в той же самой главе) сравнивает лжеучителей с волками, пробирающимися в овечье стадо. Попав в стадо, волки будут душить и убивать овец, стремясь рассеять их. Сегодня некоторые люди говорят: "Кто вы такие, чтобы судить бедных волков?" Но слова Господа не оставляют сомнений в том, что есть люди, называющие себя христианами, которых мы должны сторониться.

Библия повелевает обращать внимание на заблуждения

Библия, опровергая мнение многих людей, повелевает нам быть бдительными и готовыми вынести здравое суждение. И это надо делать начиная с ситуаций, когда человек заявляет о своем желании стать членом церкви. Новозаветное учение о поместной церкви зачеркивает идею "смешанного членства", в соответствии с которой в списке членов церкви могут находиться и верующие, и неверующие. Мы должны делать все возможное, чтобы членами поместной церкви становились только те, кто может реально засвидетельствовать о своей вере. Поместная церковь построена на основании живой веры в Христа. "Каждый смотри, как строит на этом основании", - говорит апостол Павел в Первом послании к Коринфянам 3:10.

Важность здравого суждения подчеркивается также тогда, когда идет речь о сохранении чистоты учения в церкви. Об этом мы читаем во многих местах Писания, которые говорят о церковной дисциплине, например, в Послании к Титу 3:10: "Еретика, после первого и второго вразумления, отвращайся...". Как мы можем повиноваться этому повелению, не вынося суждения о другом человеке? В Послании к Евреям 12:15 нам сказано внимательно следить за тем, чтобы общение в церкви не было нарушено нечестивыми, отступившими от веры и озлобленными ее членами. И снова мы задаем тот же вопрос, как это возможно без вынесения суждения? Отлучение грешника в коринфской церкви - это яркий библейский пример того, что к тем, кто совершает серьезное нравственное преступление, надо применять дисциплинарный меры. Все это требует вынесения определенного суждения о человеке.

В Первом послании к Тимофею 4:1-6 мы читаем о том, что добрый служитель Иисуса Христа это тот, кто напоминает своей церкви, "что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским". Тимофей не только сам должен уметь здраво судить о людях, но ему также следует научить этому и других членов церкви. Павел также предупреждает Тимофея о том что есть люди, "имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся" (2 Тим. 3:5). От таких людей апостол призывает Тимофея удаляться. Но как он может последовать этому повелению, не судя о других людях?

Далее Павел советует ему передать учение "верным людям", которые могли бы в свое время занять его место. Как он может найти этих людей, не рассуждая об их качествах? (См. 2 Тим. 2:2.) При выборе руководителей и учителей церкви надо быть очень осторожным и внимательным. Вспомните библейские предупреждения против лжеучителей. Насколько иным было бы сегодня евангельское христианство, если бы люди Божии следовали этим предостережениям.

Одно из самых серьезных предупреждений апостола Павла записано в Книге Деяний 20:28-31: "Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями ... Ибо я знаю, что, по отшествии моем, войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою. Посему бодрствуйте, памятуя, что я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас".

Павел всегда был настороже, стремясь защитить церкви и Истину. Некоторых людей надо отвергнуть из-за их отступничества. Тимофею апостол дал повеление иметь определен ное мнение о людях: "Преподаю тебе, сын мой Тимофей, сообразно с бывшими о тебе пророчествами, такое завещание, чтобы ты воинствовал согласно с ними, как добрый воин, имея веру и добрую совесть, которую некоторые отвергнув, потерпели кораблекрушение в вере; таковы Именей и Александр, которых я предал сатане, чтобы они научились не богохульствовать" (1 Тим. 1:18-20).

Апостол Иоанн также повелевает не сотрудничать с противниками библейского учения и не поддерживать их: "Всякий, преступающий учение Христово и не пребывающий в нем, не имеет Бога; пребывающий в учении Христовом имеет и Отца и Сына. Кто приходит к вам и не приносит сего учения, того не принимайте в дом и не приветствуйте его. Ибо приветствующий его участвует в злых делах его" (2 Ин. 9-11).

Кто в наши дни отрицает, что Иисус Христос пришел во плоти? В первую очередь, это учителя различных культов и нехристианских религий. Эти люди отрицают божественность Христа. Но то же самое делают те, кто называют себя "христианскими" проповедниками. Если они считают, что Христос был не способен совершать чудеса, что Он не всегда говорил истину, что Он не понимал, о чем Он Сам говорил, когда рассказывал ученикам об искуплении и рождении свыше, то этим они ясно показывают, что они не верят в то, что Иисус - это живой Бог, сошедший с небес! Истинная вера в божественность Христа включает непоколебимую уверенность в Его божественной силе и принятие всех его учений. Следовательно, слова апостола Иоанна применимы к современным богословам-либералам.

В Послании Иуды 3-4 мы находим такой призыв: "Возлюбленные! имея все усердие писать вам об общем спасении, я почел за нужное написать вам увещание - подвизаться за веру, однажды преданную святым. Ибо вкрались некоторые люди, издревле предназначенные к сему осуждению, нечестивые, обращающие благодать Бога нашего в повод к распутству и отвергающиеся единого Владыки Бога и Господа нашего Иисуса Христа".

Библия повелевает нам находиться в духовном общении лишь с братьями по евангельской вере. Мы также должны беспокоиться о духовном положении тех, кто учит "иному Евангелию", и стараться донести до них весть о спасении. Но мы не должны признавать их христианами и объединяться с ними в духовном труде. Иначе мы нарушим очевидную библейскую заповедь и укрепим иллюзию этих людей, будто они истинные христиане. В этом вопросе Господь уже дал четкое водительство в Своем Слове.

Растущая угроза и наша реакция

Некоторые ведущие евангельские проповедники призывают сегодня объединиться с католиками, и в первую очередь с католиками-харизматами, несмотря на то, что они поклоняются Марии, проводят мессы и отрицают центральное христианское учение об оправдании по вере. В представлении этих проповедников католики - спасенные христиане, хотя они и не пережили рождения свыше и повинуются больше Риму, чем слову Божьему.

Сравнительно недавно, в 50-х годах, началась торговля Евангелием, но уже сейчас просто тысячи евангельских церквей стали будто зачарованными. Слова Писания, заповеди Писания многие христиане отрицают перед лицом Господа. Себе мы должны задать вопрос: "Находимся ли мы среди тех, кто безропотно следует подобными новым течениям? Находимся ли мы среди тех, кто ищет Божьего водительства в личной жизни, но совершенно равнодушен к воле Бога в великих вопросах Церкви?"

Господь уже дал нам четкое водительство в Своем Слове в вопросах проведения богослужения и благовестия. За последние двадцать лет мы стали свидетелями того, что в христианское поклонение и свидетельство было введено столько новшеств, сколько не было предложено за всю 2000-летнюю историю христианства. Как нам относиться ко всем этим нововведениям? Должны ли мы слепо принимать их только потому, что кто-то сказал нам никогда не судить других людей? Совсем наоборот, мы обязаны сверять с Писанием все новые методы поклонения и служения. Апостол Павел призывает нас в Первом послании к Фессалоникийцам 5:21-22: "Все испытывайте [проверяйте], хорошего держитесь. Удерживайтесь от всякого рода зла".

Проверяли ли мы, например, в свете Писания использование мирской музыки в поклонении? Или мы принимаем подобные приемы без лишних вопросов? Мы должны быть уверены, что то, как мы поклоняемся и как несем служение соответствует примерам, которые Бог оставил для нас в Своем Слове. Мы только лишь служители, слуги, а главная задача служителя - "оказаться верным".

Наивно ожидать, что нам никогда не придется выносить духовное суждение о людях. На что мы рассчитываем? Неужели мы думаем, что сатана выступает в качестве болельщика и просто следит за тем, как слуги Божии добиваются успеха в благовестии? Разве не следует нам ожидать, что он по-прежнему стремится проникнуть в церковь? Неужели можно уже никогда не бояться, что кто-нибудь из нас попадется в ловушку, в которой однажды оказался Валаам?

Павел говорит о "лжебратиях", которые скрытно пробираются в церкви, "чтобы поработить нас" ложным учениям (Гал. 2:4). Апостол никогда не пожимал руки таким людям. Он не признавал их служение и их учение "ни на час". Неужели мы допускаем мысль, что сегодня нам не нужно стоять за Истину?

К великому сожалению, за прошедшие сто лет сатана, не встречая сопротивления, занял большую часть нашей территории. Защитой веры пренебрегли. В еще менее отдаленном прошлом многие церкви, принимающие Библию, обратились к мирской музыке в поклонении и ввели в жизнь церкви множество небиблейских традиций. В значительной мере это произошло из-за того, что на суждение был наложен неписаный запрет. Когда мы, народ Божий, начнем серьезно все проверять? Давайте молиться о том, чтобы стать рассуждающим поколением, небезразличным к Его Истине, Его славе и Его великому и милостивому имени.

Требуются люди, особенно молодые люди, которые оставят путь легкомыслия и беспечности, который сегодня так популярен, и вместо этого будут твердо держаться Слова Божьего и будут готовы отстаивать и провозглашать единственное Евангелие, спасающее людей. Только тогда мы увидим вновь могущественные благословения Бога в спасении многих и многих душ. Только тогда церковь будет тем, чем она должна быть - "столпом и утверждением истины". Пусть наше желание водительства Божьего включает готовность быть водимым Богом в вопросах церкви: в отделении от заблуждения, в духовности и чистоте поклонения и благовестия. Бог особым образом руководит теми, кто живет ради распространения Евангелия и ради защиты Истины. Господь Сам сказал об этом устами пророка Исаии:

"И отдашь голодному душу твою и напитаешь душу страдальца: тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь, как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают. И застроятся потомками твоими пустыни вековые: ты восстановишь основания многих поколений, и будут называть тебя восстановителем развалин, возобновителем путей для населения" (Ис.58:10-12).

Пусть это станет реальностью для каждого читателя!


Приложение Проверка развлечений и способов отдыха

Взято из работ пуританина Ричарда Бакстера (1615-1691)

Если вы хотите избежать греха и опасности участия в нехристианских развлечениях, маскирующихся под позволительный отдых, вам необходимо знать какой отдых позволителен и какова цель отдыха в целом. Неудивительно, что христианин грешит, когда он не знает, что такое грех!

Вне всяких сомнений, некоторые развлечения и способы отдыха позволительны и даже необходимы для определенных людей. Позволительный отдых - это наслаждение природой и естественными занятиями (которые не запрещены) для восстановления своих физических сил и способностей. Это может быть упражнением и ума, и тела. Отдых - это действия, приносящие удовольствие, и в конечном итоге используемые для того, чтобы тело и разум были в состоянии выполнять свои обязанности перед Богом.

Развлечения, спорт и отдых - это особые понятия. В них не входит тяжелый физический труд, хотя он может быть полезен для нас. Мы также не называем этими словами любое действие приносящее нам удовольствие, потому что пища и питье могут приносить удовольствие, исполнение святых обязанностей может быть приятным, тем не менее мы никогда не называем их спортом или отдыхом. Что касается развлечений, то они предназначены для того, чтобы приносить удовольствие нашему воображению.

Что позволяет Библия

Следующие факторы являются критериями, определяющими позволительность каких-то развлечений, спорта или отдыха; невыполнение одного из этих критериев указывает на непозволительность тех или иных действий.

1. Вы должны искренно стремиться посредством этих действий подготовить себя к служению Богу. Они должны помочь вам то ли лучше справляться с вашей работой, то ли лучше подготовиться к поклонению Богу или к какому-то труду, который угоден Богу и может прославить Его имя. В Первом послании к Коринфянам 10:31 сказано: "Итак, едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию".

Позволительный отдых должен быть правильно выбран и использован для этой цели. Если он не помогает нам лучше служить Богу в нашей повседневной жизни, то такой отдых непозволителен для нас (хотя для другого человека такой вид отдыха может оказаться очень полезным).

2. Любой отдых непозволителен, которому мы предаемся ради самого отдыха в ущерб своим обязанностям.

3. Любое развлечение непозволительно, если оно используется только для удовлетворения нашего плотского воображения, и не преследует никакой высшей цели, кроме угождения нашему больному разуму, который любит развлечения.

4. Любое развлечение непозволительно, если оно делает нас менее способными выполнять обязанности своего призвания и служить Богу; или если, складывая пользу и вред вместе, оказывается, что мы теряем больше, чем приобретаем.

5. Любое развлечение непозволительно, если оно отнимает у нас время, которое мы должны отдать на важные дела. В эту категорию попадают развлечения, которые занимают наше воскресное время, или время наших молитв, или время нашего служения.

6. Любое развлечение непозволительно, если на него уходит больше времени, чем необходимо для восстановления сил.

7. Отдых или развлечение могут оказаться богохульными, например, когда святое мы сводим к шутке. Такое зло особо тяжело наказывается Богом.

8. Непозволительно любое развлечение, которое обижает других людей. (Например, игра актеров на сцене, которые высмеивают других людей, оскорбляя их, непозволительна).

9. Также греховно смеяться над греховными путями других людей, тем более следовать этими путями, что характерно для комедиантов и других актеров.

10. Непозволительны грязные, непристойные спектакли, в которых порок представляется без должного осуждения и которые сопровождаются непристойными речами и действиями. Для христиан применимы слова из Послания к Ефесянам 5:3-4: "А блуд и всякая нечистота и любостяжание не должны даже именоваться у вас, как прилично святым; также сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны вам...".

11. Любое развлечение непозволительно, которое приводит к умножению бессмысленных слов и побуждает человека участвовать в глупых, ненужных, бесполезных разговорах.

12. Любое развлечение греховно, если оно провоцирует нас самих или других людей поддаться похоти, сквернословить, проклинать, ссориться и драться.

13. Развлечения греховны, если они развивают жадность и вызывают желание выиграть деньги у других, или если они развивают жадность в тех, с кем вы играете.

14. Жестокие развлечения тоже непозволительны: например, непозволительно, с наслаждением наблюдать за дуэлянтами, дерущимися людьми и т.д., или за боями животных, бессмысленно причиняющих друг другу страдания.

15. Развлечение или отдых непозволительны, если они требуют больших денег, ибо мы Божьи служители и поэтому несем перед Богом ответственность за то, как мы тратим то, что имеем. Без пользы тратить деньги на развлечения - грех.

16. Наконец, если у вас есть выбор между несколькими возможными способами проведения досуга, то вы должны выбрать самый подходящий: если же вы выбираете то, что принесет меньше пользы, когда можно было выбрать нечто лучшее, то это грех, даже если выбранное вами занятие само по себе было бы позволительно, если бы у вас не было лучшего варианта.

Используя эти критерии можно без труда дать оценку нынешним театрам.

Что такое правильный отдых? В отдыхе обычно нуждается или тело, или разум. Если вы ведет малоподвижный образ жизни, тогда ваше тело нуждается в особых упражнениях и перемене занятия. В этом случае прибегать к сидячим развлечениям или отдыху означает увеличение усталости вашего тела. Это приносит вам больше вреда, чем пользы. Вместо этого вам нужно упражнять свое тело. Если, однако, вашим основным занятием является тяжелый труд, в таком случае вашему телу нужен отдых, а разуму упражнение. Вы можете читать книги (включая Слово Божие), развивая при этом ваши познания в области истории, географии, искусства, науки и т.д.

Вопросы, которые следует задать

Ниже приведены вопросы, которые вам время от времени нужно себе задавать, чтобы правильно оценить свой отдых и развлечения.

1. Как вы думаете, использовал ли Христос или апостолы театр в качестве развлечения? Давали ли они повод думать, что любовь к театру хороша сама по себе?

2. Что говорит вам ваша совесть, когда вы замечаете, что в развлечениях вы находите больше радости, чем в Боге? Развлечения, в которых мы любим участвовать больше, чем общаться с Богом, притупляют нашу способность наслаждаться присутствием Бога.

Разве вы не чувствуете, что некоторые развлечения - это настоящая болезнь для ваших чувств: они обманывают и очаровывают вас, вытесняя из вашего сердца любовь к святости и делая вас неспособными на что-либо хорошее?

3. Уделяете ли вы для молитвы, чтения Слова Божьего и размышления над ним столько же времени, сколько вы тратите на игры и развлечения? Знаете ли вы цену тем драгоценным часам, которые уходят из вашей жизни за играми?

4. Хотели бы вы быть застигнутыми смертью на подмостках или за пустым разговором? Не хотели бы вы в последний час своей жизни заниматься святым и полезным трудом?

5. Сможете ли вы найти утешение перед смертью, думая о времени, проведенным в играх и пустых занятиях?

6. Можете ли вы попросить Бога благословить ваши игры и развлечения на благо вашему телу и разуму? Разве совесть не подсказывает вам, что такая молитва - насмешка над Богом?

7. Если вы уверены в том, что ваши игры и развлечения не являются грехом и вы не порабощаетесь ими и не пренебрегаете ради них своими духовными обязанностями, то уверены ли вы, что ваши партнеры по игре или развлечениям находятся в таком же положении, как и вы? Если вы скажете мне, что вы не обязаны уберегать всех людей от греха, то я отвечу вам, что вы обязаны делать ради этого все, что в ваших силах; вы обязаны не быть соучастниками грехов других людей. Если апостол Павел не ел мяса ради того, чтобы не привести ко греху ближнего, то разве мы не можем быть настолько же великодушными с нашими играми и развлечениями?

Если вы знаете, что такое грех и что значит спасти или потерять душу, тогда вы не станете поощрять грехи других людей и вноситиь свой вклад в их гибель. "Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных [то есть помогать им так, как мы помогаем детям в их слабостях ] и не себе угождать. Каждый из нас должен угождать ближнему, во благо, к назиданию [то есть следует предпочесть назидание души ближнего своему удовольствию ]. Ибо и Христос не Себе угождал..." (Рим 15:1-3). Христос отдал Свою жизнь, чтобы спасти людей, не отдадите ли вы свои игры ради этого?

8. Какого рода люди особенно любят игры и спектакли, и какого рода люди избегают их и настроены против них? С кем эти занятия ассоциируются в первую очередь? Подумайте хорошенько!

Выбирая развлечения

Ниже даны несколько советов, которые помогут при выборе отдыха.

1. После того, как вы поняли истинную суть и цель позволительных развлечений, подумайте о том, сколько и какие развлечения необходимы именно для вас. При этом вам следует учитывать: а) состояние своего тела, б) состояние своего разума, в) вид своей постоянной деятельности. Определив, что и в каких количествах вам необходимо для того, чтобы быть в хорошей форме для выполнения своих обязанностей, следуйте установленному рациону (как вы поступаете с едой) и следите за тем, чтобы отдых и развлечения не вторгались на территорию вашего служения и духовных обязанностей.

2. Старайтесь совмещать приятное с полезным, чтобы вам не терять времени понапрасну. Грех бездельничать тогда, когда мы способны найти своему свободному времени лучшее применение.

3. Будьте осторожны по отношению к чувственному наслаждению даже в самых безобидных развлечениях. Излишество в наслаждении незначительными, мелкими занятиями разлагающе действует на разум. Нарушается связь с духовным миром, а значит, и с Богом. Чтобы этого не произошло, следите за своими мыслями и фантазиями, чтобы они слишком не увлекались играми и отдыхом. Иначе вы будете похожи на детей, которые думают о своих играх в то время, когда им надо учиться и заниматься делом.

4. Избегайте компании кутил, игроков и подобных им бездельников. Не будьте слишком часто в их обществе, чтобы не попасть в ловушку. Для серьезных людей развлечения обычно считаются глупостью. "О смехе сказал я: `глупость!', а о веселье: `что оно делает?'" - это слова Екклесиаста (2:2). Глубокие и серьезные занятия делают человека серьезным.

5. Будьте ревностны в своем светском призвании и духовном служении. Лень любит развлечения. Если ваша плоть сегодня требует облегчения труда, то завтра она потребует пустого времяпрепровождения.

6. Больные и меланхоличные люди (которые обычно не склонны к играм) нуждаются в отдыхе и развлечениях намного больше, чем другие, и поэтому могут себе позволить тратить времени на развлечения больше, чем здоровые и сильные.

7. Будьте более строги к собственному отдыху и меньше критикуйте других за участие в тех играх, которые вам не нравятся. Ибо вам, возможно, не известны их обстоятельства, мотивы и искушения. К ленивым игрокам, впустую тратящим свое время, надо относиться с жалостью, как к несчастным созданиям.

Если вы ведете сидячий образ жизни, то прогулки и другие упражнения для тела, которые сочетают в себе приятное с полезным, вам просто необходимы.

Если вам приходится много работать физически и в дополнительном упражнении нуждается лишь ваш разум, вы можете читать Писание, полезные книги и вести беседы о святом. Кроме того, Бог дал нам травы, цветы, деревья, животных, птиц и многое другое, чтобы мы наслаждались этим. Мы можем гулять в полях, садах, лугах и лесах. Мы можем проводить время с нашими близкими: женами или мужьями, детьми, друзьями. Мы можем разговаривать с хорошими и умными людьми о том, что нам взаимно интересно и полезно.

Бог дал нам целый мир позволительных наслаждений. Но театральные спектакли в лучшем случае сомнительны, а большинство из них нужно прямо осудить как непозволительные. Разве может тот, кто боится Бога и любит свое спасение, избрать сомнительное развлечение вместо множества позволительных способов отдыха?

Вы должны знать, каким времяпожирающим грехом является излишество в досуге. Вспомните любое позволительное развлечение: разве можно отдавать ему столько времени, будто у нас нет ни души, ни семьи, ни каких-то обязанностей, которые мы должны выполнять?

Что касается лично меня, то когда мой разум нуждается в развлечении и отдыхе, то у меня всегда находятся книги, друзья и дела, которые помогают мне расслабиться и восстановить потраченные силы. Когда мое тело нуждается в упражнении, то для меня лучший отдых - самый тяжелый труд, который я только могу выдержать. Прогулки приносят моему телу и разуму больше пользы, чем игры. Если я один, я посвящаю свободное время размышлениям; если я в компании других людей, то я с удовольствием веду серьезные и полезные разговоры.

Я не осуждаю те игры, которым уделяют внимание другие люди, но мне они не приносят никакой пользы; и когда я замечаю, что Христос и Его самые верные служители были далеки от игр и пустых развлечений, то я с еще большей опаской обхожу их стороной. Кроме того, я замечал, что большинство людей инстинктивно с отвращением смотрят на служителей, которые тратят время на развлечения.