1

1耶路撒冷作王、大卫的儿子、传道者的语录。

2 传道者说:空虚,空虚,人生空虚,一切都是空虚。

3 人在太阳底下终生操作劳碌,究竟有什么益处?

4 一代过去,一代又来,世界老是一样。

5 太阳上升,太阳下沉,匆匆地赶回原处,再从那里出来。

6 风向南吹,又转向北,不断地旋转,循环不已。

7 江河流入大海,海却不满不溢;水归回发源之处,又川流不息。

8 万事令人厌倦,无法尽述。眼看,看不饱;耳听,听不足。

9 发生过的事还要发生;做过的事还要再做。太阳底下一件新事都没有。

10 有哪一件事人能说:「看吧,这是新的?」不可能!在我们出生以前早已经有了。

11 往昔的事没有人追念;今后发生的事也没有人记住。

12 我是传道者;我在耶路撒冷作过以色列的王。

13 我决心用智慧探求,考察天下发生的一切事。上帝给人类的担子是多么沉重啊!

14 我观察了世上的一切事;一切都是空虚,等于捕风。

15 弯曲的东西不能变直;没有存在的事物不能数算。

16 我对自己说:「我是一个大人物,比任何一个统治过耶路撒冷的人都有智慧。我知道智慧是什么,知识是什么。」

17 我决心辨明智慧和愚昧,知识和狂妄。但是,我发现这也是捕风。

18 智慧越多,烦恼越深;学问越博,痛苦越大。

2

1 我自言自语:「来吧,试一试享乐。来享享福。」可是,这也是空虚。

2 我发觉嬉笑是狂妄,享乐毫无益处。

3 为追求智慧的心愿所驱使,我决心借酒自娱,寻求快乐。我想,也许这是人生在世的短暂岁月中最好的生活方式。

4 我大兴土木,为自己建造房屋,栽种葡萄。

5 我修造庭院果园,种植各种果树。

6 我挖掘水池,灌溉树木。

7 我买来男女奴隶,也有生在家里的。我拥有许多牛羊,比任何在耶路撒冷住过的人都多。

8 我为自己积聚君王的金银,各省的财宝。我有许多歌唱的男女,有无数的妃嫔,随心所欲。

9 不错,我强大,胜过任何在耶路撒冷住过的人;并且,我始终有智慧。

10 我要什么,就有什么;我尽情享受,不受拘束。我从自己的辛劳得到快乐;这就是我的酬报。

11 可是,当我回顾自己的成就,思想所付出的辛劳,我领悟到一切都是空虚,都是捕风;太阳底下的一切都没有益处。

12 毕竟,一个君王所能做的,都是以往的君王所做过的。于是,我再思想什么是智慧、狂妄、愚昧。

13 是的,我看出智慧胜过愚昧,恰如光明胜过黑暗。

14 聪明人看得清楚前面的道路;愚笨人却在黑暗中摸索。可是,我也知道,他们的命运终究都一样。

15 我心想:「愚蠢人的遭遇也是我的遭遇。我尽管聪明又有什么益处呢?」我的答案是:「没有,一切都是空虚!」

16 聪明人和愚昧人一样,都没有人长久记念他们;因为在将来的日子,他们都被遗忘。无论是智是愚,都要死去。

17 因此,人生对我没有意义;太阳底下所做的一切事只使我烦恼。一切都是空虚,都是捕风。

18 太阳底下,由辛劳得来的一切对我也都没有意义;因为我不能不把一切留给后人,

19 而那人是智是愚,谁知道?然而,他将拥有我在世上以辛劳,以智慧获得的一切成果。这也是空虚。

20 因此,我对以往在太阳底下的辛苦劳碌非常失望。

21 人以他的智慧、知识、技能所得来的,都得留下,让别人不劳而获。这也是空虚,大不公平!

22 人在太阳底下操心、辛苦、劳碌,究竟有什么益处呢?

23 活在世上一天,所作所为无非痛苦愁烦,夜夜不得安宁。这也是空虚。

24 一个人能够吃喝,享受他辛劳的成果,便算是幸福的了。可是,我看这也是出于上帝的旨意。

25 要不是出于上帝,谁能吃喝?谁能享受?

26 上帝赐智慧、知识,和喜乐给那使他喜欢的人,却使罪人操作辛苦,把他们所积聚的都给那使他喜悦的人。这也是空虚,也是捕风。

3

1

天下万事都有定期,

都有上帝特定的时间。


2

生有时,死有时;

栽种有时,拔除有时;


3

杀害有时,医治有时;

拆毁有时,建造有时;


4

哭泣有时,欢笑有时;

哀恸有时,舞蹈有时;


5

同房有时,分房有时;

亲热有时,冷淡有时;


6

寻找有时,遗失有时;

保存有时,舍弃有时;


7

撕裂有时,缝补有时;

缄默有时,言谈有时;


8

爱有时,恨有时;

战争有时,和平有时。

9 那么,我们一切的劳苦有什么用处呢?

10 我看出上帝使我们负荷沉重的担子。

11 他为万事特定适当的时间;他使我们有永恒的意识,却不让我们完全明白他一切的作为。

12 所以我想,人不如时常欢乐,一生享福。

13 我们都应该吃喝,享受辛劳的成果。这是上帝的恩赐。

14 我知道,上帝所做的一切永远长存;人无法对上帝的作为有所增减。上帝这样做,是要人敬畏他。

15 现在的事或将来可能发生的事,从前已经有过。上帝使同样的事重复出现。

16 还有,我看到在这世上,那应该有公道和正义的地方,反而有邪恶。

17 我心想:「是好人,是坏人,上帝都要审判;因为每件事情,每种行为都有特定的时间。」

18 我想:上帝在考验我们,要使我们知道,我们并不比兽类高明。

19 到头来,人和兽类命运相同:前者死,后者也得死。两者都有气息;人并不比兽强;因为一切都是空虚。

20 两者都要归回尘土;他们从哪里来,也要回那里去。

21 谁能肯定人的灵会往上升,而兽的魂落入地下呢?

22 所以我看,人最好是享受他辛劳的成果;这就是他的命运。谁能使他看见身后的事呢?

4

1 我又察看这世上一切不公平的事。被欺压的人流泪哭泣,没有人援助他们。他们得不到援助,因为欺压他们的人有权有势。

2 我羡慕那些已经死了的人,他们比活着的人幸福多了。

3 但是,那未出生、未看见过这世上所发生不公平的事的,比上述两种人都幸运。

4 我又发现:人劳碌工作,追求功名,是因为羡慕邻人。这也是空虚,也是捕风。

5 有人说:「愚蠢人游手好闲,让自己饿死。」

6 不过,拿一小把而心安理得,远胜过双手捧满却劳碌,捕风。

7 我又看见太阳底下一些空虚的事。

8 有人孑然一身,没有儿子,也没有兄弟,却整天劳碌,从来不满足于自己所拥有的财富。他辛辛苦苦,不敢享受,到底是为谁呢?这也是空虚,也是不幸。

9 两个人总比一个人好,因为两个人合作效果更好。

10 一个人跌倒,另一个人可以扶他起来。如果孤独一个人,跌倒了没有人扶他起来,他就倒霉了。

11 两个人同睡彼此都暖和,一个人独睡怎能温暖呢?

12 两个人合力可抵抗一人的袭击,单独抵抗就无把握。三股合成的绳子是不容易拉断的。

13 一个人可能出身贫寒而成为君王,也可能从监狱出来而登王座;可是,如果年老的时候愚昧,不肯接受忠言,他就比不上一个穷而聪明的年轻人。

14

15 我想起世上所有的人,知道他们当中有一个年轻人要起来替代旧王的统治。

16 一个君王可能统治无数的人民;可是他死后,没有人记念他的功绩。这也是空虚,也是捕风。

5

1 你到上帝的圣殿去,要小心。你安静地学习,胜过那些不明是非的愚蠢人去献祭。

2 你开口以前要先想一想,不要轻率地向上帝许愿。他在天上,你在地下,所以你用不着喋喋不休。

3 事务繁多,恶梦也多;言语多,就容易显出愚蠢。

4 你向上帝许愿,就得尽速还愿。他不喜欢愚蠢人。你许愿就得还愿。

5 许愿而不还,不如不许愿。

6 不要让你自己的话使你犯罪,以致要向上帝的祭司说明你说错了话。为什么招惹上帝的忿怒呢?为什么让他破坏你的工作呢?

7 不管你作了多少梦,做了多少空虚的事,说了多少话,你仍然必须敬畏上帝。

8 你看见政府压迫穷人,不以公道对待他们,不尊重他们的权利,你用不着惊奇。每一个官员都有比他地位高的在保护他,而他们都受更高级官员的保护。

9 甚至君王也倚靠田地的出产来供应。

10 贪爱钱财的人总不知足;羡慕财富的人总得不到所要的一切。这也是空虚。

11 你越富有,靠你吃饭的人越多。你的收益不过是知道自己富有罢了。

12 劳工不管吃饱吃不饱,总是睡得香甜。有钱人的财产使他不能成眠。

13 在这世上我看见一件可悲的事:有人累积财富,反而害了自己。

14 经营不善使他丧失一切,结果他没有遗产可留给子孙。

15 他空手到世上来,也得空手回去。不管在世怎样劳碌,他什么都不能带走。

16 这是很可悲的事。来的时候怎样,去的时候也怎样。操心劳苦去捕风,究竟得到什么呢?

17 况且,他天天生活在黑暗、悲愁、焦虑、病痛,和怨恨中。

18 我的看法是:美好的人生不如在上帝所赐短暂的一生中吃喝,享受在太阳底下辛劳得来的成果;这是人的命运。

19 如果上帝赐给人产业财富,让他享受,他就应当接受并享受劳碌的成果。这是上帝的恩赐。

20 既然上帝让他快乐,他不必因为人生的短暂而忧虑。

6

1 我发现这世上有一件可悲的事重重地压在人身上。

2 上帝赐给某人荣誉、财富、产业,和他想要的一切,但不让他享受,却让陌生人享受。这是空虚,也是很可悲的事。

3 一个人尽管有上百的儿女,在世长寿,如果他没有享受应得的福份,死后又不得安葬,那么,即使他活了许多岁数,又有什么益处?我想,一个流产的胎儿还比他好呢。

4 胎儿生下没有好处;他消失在黑暗中,被遗忘了。

5 他没有见过阳光,没有知觉;可是他至少得到安息。

6 这比那活了两千年却没有享受过有生之乐的人强得多了。到头来,两者不都要归宿到同一地方去吗?

7 人为着自己的口腹劳碌,却永远填不满肚子。

8 聪明人比愚蠢人有什么长处呢?叫穷人知道怎样跟人来往有什么益处呢?

9 这也是空虚,是捕风。能满足于自己所有的,远胜过贪得无餍。

10 已经发生的事是早已命定了的;我们知道人(「我们知道人」或译「人的本质都已知道,他」。)无法跟比他强大的抗辩。

11 你越抗辩,越觉得无益,对自己也没有好处。

12 在这短暂、空虚、好像影儿飞逝的人生过程中,谁知道什么是对他最有价值的事呢?谁能告诉他死后这世上会发生什么事呢?

7

1 好名誉胜过珍贵的香水;死的日子胜过出生的日子。

2 到有丧事的家去胜过到有宴会的家;因为活着的人应该常常提醒自己,死亡在等着每一个人。

3 忧愁胜过欢乐;面上虽带着愁容,却使心智更加敏锐。

4 愚蠢人只想欢乐;明智人知道寿命有限。

5 明智人的责备胜过愚蠢人的赞扬。

6 愚蠢人的笑声无异荆棘在火中爆炸的声音。这也是空虚。

7 明智人欺诈别人的时候,他的行为像愚蠢人。接受贿赂的人损坏自己的品格。

8 事情的终局胜过开端。忍耐胜过傲慢。

9 不要轻易发怒;胸中怀恨是愚蠢。

10 不要问:「为什么往昔的日子比现在的好?」这不是一个明智的问题。

11 有生命的人应该有智慧;有智慧加上家业更好。

12 智慧给你的安全不下于金钱所给的。智慧使你稳妥;这便是知识的好处。

13 要思想上帝的作为。他造成弯曲的,谁能使它变直?

14 事事顺利的时候,你要欢乐;患难的时候,不要忘记喜乐和患难都出于上帝;将来要发生的事谁能预知呢(「将来……谁能预知呢」或译「你不能说他是错的」。)

15 在空虚的人生中我观察了许多事。好人行善,反而早死,坏人作恶,倒享长寿。

16 你用不着行善过度,也不要自作聪明,何必自取败亡呢?

17 可是,也不要太坏太狂妄,何必早死呢?

18 两个极端都应该避免,只是敬畏上帝的人所做的一切都会顺利。

19 智慧给人的帮助远胜过十个长官对城市的贡献。

20 世上没有人能够时时行善而从来没有犯过错误。

21 不要把别人的话都放在心上;你也许会听见仆人侮辱你。

22 可是,别忘记你也曾屡次侮辱别人。

23 我曾用我的智慧试验过这一切事。我决心求取智慧,智慧却离我很远。

24 谁能探测生命的意义呢?它太深奥,太难领悟了。

25 我一心一意要知道,要研究,要寻求智慧,来解答我的疑问;我发现邪恶是无知,愚昧是疯狂。

26 我发现有些女人比死亡可怕。她的爱情像陷阱,像罗网;她拥抱你的手臂像一条锁炼。蒙上帝喜悦的人得以逃脱她的手,但她要抓住罪人。

27 传道者说:这是我寻求答案时,一点一点发现出来的。

28 我想找出其他答案,但找不到。在千名男子中,我可以找到一个可敬佩的,但在女子中,一个也找不到。

29 我所学到的只有一件:上帝造人原是很单纯的,但是他们把自己弄成这么复杂。

8

1 只有明智人知道事物的意义。智慧使他面有光彩,并使他的忧郁消失。

2 要遵守王的命令;不要随便向上帝许愿。

3 王可以随意行事,你最好离开他;不要留在危险的地位上。

4 王的话有权威,没有人能够抗拒他。

5 只要遵从他的命令,就有安全。聪明人知道做事的适当时机和方法。

6 无论做什么事都有适当的时间和方法,但是人所知道的很有限。

7 没有人知道将来要发生什么事,也没有人能告诉他。

8 没有人可以不死,也没有人能够决定自己的死期。这是人无法逃避的争战,任他穷凶极恶也逃脱不了。

9 我专心观察世上发生的事时,我看见了一切。一些人有权力,另一些人得在他们下面受苦。

10 我看见邪恶的人死后埋葬。他们生前出入圣所;我听见有人在他们作恶的地方称赞他们,这也是空虚。

11 为什么世人这样大胆犯罪?因为罪没有立刻受到惩罚。

12 虽然一个人犯罪百次,仍享长寿,然而我知道,敬畏上帝的人事事亨通;

13 作恶的人无福可言。他们的生命有如影儿;他们要夭折,因为他们不敬畏上帝。

14 可是,世上还有一件空虚的事:多少时候,义人遭受邪恶人应受的惩罚;邪恶人反而得到义人应得的报偿。我说,这也是空虚。

15 所以,我认为人应该享乐;因为在太阳底下他所有的乐趣不外吃、喝、享受。这是人在上帝所赐短暂的生命中劳碌所应得的一点享受。

16 当我追求智慧,想探究世上所发生的事,我知道,人尽管日夜思索,

17 也不能明白上帝的作为。他无论怎样尝试,想知道在太阳底下所发生的事,也找不到答案。聪明人自以为知道,其实并不知道。

9

1 我不断地思想研究这一切,看出义人和明智人的行为都在上帝的支配下;是爱是恨,没有人知道。

2 一切都是空虚的,因为人人有同样的命运:不管义人或邪恶人,好人或坏人,虔诚的或不虔诚的,献祭的或不献祭的,都是一样。好人的遭遇不一定比罪人好;发誓的也不一定比不发誓的好。

3 人人的命运相同;这也是太阳底下所发生一件不公道的事。人活着的日子,心里充满邪恶和狂妄,以后都死去了。

4 但那还活在活人当中的,总算还有希望;一条活着的狗比一头死了的狮子好。

5 活着的人知道他们会死;已死的人什么都不知道。他们再也不能得到奖赏;他们完全被遗忘。

6 他们的爱、恨,和嫉妒都跟着他们一起消失。在太阳底下所发生的事永远不再有他们的份。

7 去吧,高高兴兴地去吃饭,快快乐乐地去喝酒,因为上帝已经悦纳你的工作。

8 要穿整洁的衣服,涂芬芳的发油。

9 尽你一生空虚的岁月,就是上帝赐给你在这世上的岁月,跟你的爱妻共享人生的乐趣,因为这是你在太阳底下辛劳所应得的份。

10 你无论做什么事,要努力做;因为阴间没有工作,没有计划,没有知识,没有智慧,而你要去的,正是这个地方。

11 我又发现一件事:在这世上,善于赛跑的人不一定得奖;勇士不一定打胜仗;聪明人不一定有饭吃;机智的人不一定富有;能干的人不一定居高位。时运左右一切。

12 人不知道自己的时运。正像鱼被鱼网网着,鸟被罗网捉住,在预料不到的时候我们突然陷在恶运中。

13 我又看见世上一件有关智慧的事例,觉得很有意思。

14 有一座居民不多的小城被一个强国的王攻击;他围困那城,准备破城。

15 城里有一个居民,他很穷,却很有智慧,能救那城。可是,没有人想到他(「能救……想到他」或译「他救了那城,但后来没有人记念他」。)

16 我常说,智慧胜过武力,但是穷人的智慧被轻视,他的话没有人听。

17 其实,听明智人几句小声的话,胜过听统治者在一群愚蠢人面前发出的喊声。

18 智慧会比武器有更大的成就;但是一个罪人能挫败许多好事。

10

1 死苍蝇使整瓶香水发臭;一点点愚妄能破坏智慧和尊荣。

2 明智人行为正直;愚蠢人行为偏差。

3 愚蠢人的无知连过路人也看得出来;他让大家知道他的愚蠢。

4 如果当权者生你的气,你不必离开岗位;你若心平气和(「你若心平气和」或译「你若服从他」。),严重的过错也能够蒙宽恕。

5 我又看见世上一件不公道的事,是统治者造成的错误:

6 愚蠢人居高位、掌大权;富足的人被轻视。

7 我看见奴仆骑马,王子却像奴仆步行。

8 挖陷阱的,自己掉进去;拆围墙的,被蛇咬了。

9 开凿石头的,被石头压伤;砍伐木柴的,被木头打伤。

10 斧子钝了不磨,就得费更大的力气。事前筹划的,是聪明人。

11 弄蛇的,先被蛇咬了,还弄什么蛇呢?

12 聪明人的话带来荣誉;愚蠢人的话自招祸患。

13 愚蠢人以无知的话开始,以狂妄的话结束。

14 他总是喋喋不休。没有人知道将来的事,也没有人能预言死后会发生的事。

15 只有蠢到连回家的路也弄不清楚的人才会拚着死命劳碌。

16 君王年幼,而群臣通宵宴乐,那是国家的大不幸。

17 君王办事果断,臣仆按时进食,能节制,不酗酒,那是国家的大幸。

18 懒惰人屋漏不修,以致房顶裂缝,屋子倒塌。

19 盛宴使人欢笑,美酒使人快活,但两者都需要花钱。

20 不可批评君王,连心里埋怨也不可。不可批评有钱人,即使在卧室里也不可。空中的飞鸟可能把你的话传播出去。

11

1 把你的钱投在对外贸易上,总会有赢利的一天。

2 要在好些不同的地方投资,因为你不知道在这世上会遭遇什么恶运。

3 树无论朝哪方向倒,就倒在那里。云的水气饱和,雨就降下。

4 如果你要等待风调雨顺,你就永远撒不了种,永远不能收割。

5 你不能了解新生命怎样在孕妇腹中成长;你也无法明白创造万物的上帝怎样工作。

6 你早上晚上都要撒种;因为你不晓得所撒的种是不是都能生长,也不晓得早上撒的是不是比晚上撒的好。

7 光令人爱慕,能够享受阳光是多么愉快!

8 要为每一年的寿命感恩。无论你活在世上多久,要记得,死是更长久的。将发生的事都是空虚的。

9 年轻人哪,快活地过你青春的时光吧!趁年轻时欢乐吧!随心所欲做你喜欢做的事吧!但是要记得,上帝要按照你的行为审判你。

10 不要让任何事使你烦恼,使你痛苦;因为青春不能长驻,是空虚的。

12

1 趁着你年轻时,要记住你的创造主。趁着衰老的年日未到,你还没有说「活着毫无意思」,

2 而太阳、月亮、星辰还没有失去光辉,雨后的云彩尚未消逝时,你要记住他。

3 时候将到,你的手臂要发抖,强健的腿无力。你的牙齿只剩几颗,难以咀嚼。你的眼睛昏花,视线模糊不清。

4 你的耳朵聋了,听不见街上的吵闹;推磨或歌唱的声音你听不到。但麻雀初唱,你就醒来。

5 你怕上高处,走路也有危险。你的头发斑白,精力衰败,性欲断绝,再也不能挽回了。我们都向着最后的归宿地去;那时候,街上将有哀号的声音。

6 那时,银链子断了,金灯台破碎了,井里的吊绳断了,水罐在井旁砸烂了。

7 我们的身体将归还尘土;我们的气息将归回赐生命的上帝。

8 空虚,空虚,传道者说,一切都是空虚。

9 然而,传道者是明智的;他继续把自己所知道的教导人民。他研究格言,考验它的真实性。

10 传道者寻求激励人心的话,忠实地把真诚的话写下来。

11 明智人的话有督责的功效,好像牧羊人手中那带着刺的牧棍,而他编纂的格言坚定不移,有如钉得牢固的钉子,都是人类的大牧者上帝所赐的。

12 年轻人哪,还有一件事你应该留意。著作是没有穷尽的;读书过多会使你身体疲乏。

13 一切的话都说完了,总结一句:要敬畏上帝,谨守他的命令,因为这是人人应尽的义务。

14 我们所做的一切,或善或恶,连那最隐秘的事,上帝都要审判。