А чтобы не подумалъ кто либо, что дорого врачевство, я напередъ скажу о тјхъ лекарствахъ, которыя буду употреблять для больныхъ. Однимъ я објщаю здравіе при посредствј воды и купели; у другихъ уничтожу болјзнь при помощи нјсколькихъ слезъ. Просто совершеніе дјла, и Богомъ ниспосланъ даръ, и великъ по истинј успјхъ безъ прижиганія и сјченія освободиться отъ застарјлыхъ ранъ, которыми тяжело страдаемъ отъ уязвленія зміинаго. Итакъ, идите страждущіе къ своему уврачеванію, и не будьте нерадивы къ сему дјлу. Болјзнь застарјвшаяся и долговременная не уступаетъ врачебному искусству. Убогіе и бјдные спјшите къ раздачј царскихъ дарованій, овцы — къ печати и знаменію креста, избавляющему отъ золъ. Дайте мнј имена, чтобы я внесъ ихъ въ видимыя книги о записалъ чернилами, а Богъ означитъ ихъ на негиблющихъ дскахъ, написавъ Своимъ перстомъ, какъ нјкогда законъ для евреевъ.
Приступите къ Нему и просвјтитеся и лица ваша не постыдятся (Псал. 33, 6) Измыйтеся, отимите грјхи ваши (Ис. 1, 16). Сіе написано за долго прежде, но не обветшала сила писанія, но возрастаетъ и съ каждымъ днемъ усиливается. Выходите изъ темницы, прошу васъ. Возненавидьте темныя жилища грјха. Бјгите діавола, какъ жестокаго стража темничнаго, питающагося несчастіемъ грјшныхъ и извлекающаго изъ того выгоду. Ибо какъ Богъ утјшается правдами нашими, такъ виновникъ грјха радуется паденіямъ нашимъ. Внј рая находишься ты оглашенный, раздјляя изгнаніе Адама прародителя нашего. Но теперь отворена тебј дверь; взойди, откуда ты вышелъ, не медли, чтобы смерть постигнувъ тебя, не преградила входа. Голова уже сјдјетъ, близка жатва жизни, можетъ быть серпъ точится противъ насъ, и я боюсь, чтобы тогда, какъ спимъ мы и въ суетј праздно проводимъ время, не пришелъ нечаянно грозный жнецъ. Но я юноша, говоришь ты: еще не состарјлся. Не обманывайся. Смерть не стјсняется условіями возраста, она не боится находящихся въ цвјтј лјтъ; не надъ стариками только имјетъ власть. Тебя научаетъ этому ежедневный опытъ. Видишь одръ, на которомъ выносятъ умершихъ; какъ не равно и какъ случайно, онъ износитъ людей всякаго возраста, нынј старика, завтра нјжнаго и радостнаго отрока, немного спустя человјка, у котораго едва показывается пухъ на бородј, потомъ сильнаго и цвјтущаго, тотчасъ же престарјлую, вмјстј съ нею и дјвицу. Видя это, будемъ беречься безстрашія. Не много нужно, чтобы мјхъ, наполненный воздухомъ, лишился его; немного откроется ротъ, и человјку не трудно вдругъ испустить духъ.
Вижу я, что когда случится въ мірј землетрясеніе или язва или нашествіе враговъ, всј спјшатъ усердно къ крещальнј, чтобы не отойдти изъ міра непричастными благодати. Что же? Развј не имјютъ силы, равной онымъ бјдствіямъ, другія различныя и неожиданныя несчастія: апоплексіи, удары, нечаянныя удушенія, возмущенія вјтровъ, и ихъ слјдствія? Не видимъ ли, какъ иной бесјдуетъ и падаетъ, другой јстъ и совсјмъ перестаетъ принимать пищу, иной спитъ и незамјтнымъ образомъ переходитъ къ смерти, сестрј сна? Обезопась же себя отъ непостоянства и неизвјстности жизни. Не торгуйся съ благодатію, чтобы не лишиться дара. Столько бери въ заемъ, сколько можетъ быть прощено, сколько не превыситъ человјколюбія Царя. И земные властители, когда уличатъ кого либо въ чрезмјрномъ расточеніи общественнаго имущества и ненасытномъ пользованіи царскими деньгами, не отчаяваясь въ возвращеніи ихъ, жестоко наказываютъ (расточителя), довольствуясь вмјсто денегъ наказаніями. Много времени ты предавался удовольствію; дай мјсто и любомудрію. Скинь ветхаго человјка, какъ одежду нечистую, постыдную, позорвую, сотканную изъ множества грјховъ, связанную изъ жалкихъ лохмотьевъ беззаконія. Пріими одјяніе безсмертія, которое Христосъ распростерши предлагаетъ тебј; и не отвергай дара, чтобы не оскорбить Того, Кто даритъ. Долго ты валялся въ грязи; спјши, о человјкъ, къ моему Іордану; не Іоаннъ зоветъ тебя, но Христосъ убјждаетъ. Ибо повсюду течетъ рјка благодати; не въ Палестинј имјетъ она истокъ свой и не скрывается въ сосјднемъ морј, но обтекаетъ всю вселенную и впадаетъ въ рай, на встрјчу оныхъ четырехъ оттуда вытекающихъ рјкъ, внося въ рай несравненно драгоцјннјйшее, нежели что онј износили. Ибо тј несутъ ароматы, плодоносіе, растительность земли; а эта вноситъ (въ рай) людей, порожденныхъ Духомъ. Куда ни поведешь (сію рјку), туда и потечетъ; изливается на всю вселенную и не истощается, раздјляясь на каналы. Ибо имјетъ богатый источникъ — Христа, и отъ Него истекая, омываетъ волнами весь міръ. Сладка она и удобопіема, безъ всякой примјси непріятной солености (ибо дјлается сладкою отъ сошествія Духа, какъ источникъ Мерра, отъ прикосновенія дерева — Исх. 15, 23); удобопреходима для благочестивыхъ, а глубока и недоступна для нечистыхъ. Подражай Іисусу Навину, возьми Евангеліе, какъ онъ кивотъ завјта; оставь пустыню грјха, перейди Іорданъ, спјши къ жительству по Христј, въ землю обильную радостными плодами, и текущую, по објтованію, медомъ и млекомъ. Разрушь Іерихонъ, старый образъ жизни, не оставляй его твердыни, до основанія разрушь мать грјховныхъ помысловъ. Сдјлай лукавыхъ гаваонитянъ рабами Израиля, то есть, лукавыя помышленія слугами евангельской жизни. Да побіется камнями коварный и любостяжательный Ахаръ, похитившій сосудъ золотой; это тотъ, кто нарушилъ сохраненіе честной заповјди. Все это образъ для насъ; все это предзнаменованіе вещей нынј являющихся.
Выпусти наконецъ отъ себя прожорливаго ворона (Быт. 8, 6-7); дай время прилетјть къ тебј голубю, котораго Іисусъ первый образно низвелъ съ неба (Матф. 3, 15), голубя незнающаго лукавства, кроткаго, многоплоднаго, который, когда найдетъ мужа очищеннаго, какъ огнище, хорошо приготовленное, вселяется въ него, согрјваетъ душу какъ бы насиживая яйца, раждаетъ многихъ и прекрасныхъ чадъ, то есть добрыя дјла, честныя мысли, вјру, благочестіе, правду, цјломудріе, непорочность, чистоту; таковы чада Духа, а наши стяжанія. Доколј ты будешь изучать первыя начала (вјры)? Открой твою душу, какъ хартію, и дозволь намъ начертать совершенное ученіе; не все тебј лепетать съ дјтьми; не будь младенецъ смысломъ. Стыжусь за тебя, что состарјвшись уже, ты бываешь изгоняемъ съ оглашенными, какъ дитя неразумное и неспособное сохранить тайну, которую намјрены возвјстить. Присоединись къ посвященнымъ въ таинства людямъ и узнай сокровенныя рјчи. Произнеси съ нами то, что и шестокрылатые Серафимы говорятъ, воспјвая съ совершенными христіанами. Возжелай пищи укрјпляющей душу; вкуси питіе веселящее сердце; возлюби таинство, старыхъ незримо возвращающее къ молодости. Подражай пламенному желанію ефіопскаго евнуха; ибо онъ, послј того, какъ принялъ въ спутники на колесницу Филиппа приведеннаго Духомъ, во время пути научился не только читать, но и понимать мудраго Исаію; и при помощи толкованія, какъ добрый ловчій песъ, почуявъ кровь и закланнаго агнца, началъ сильно лаять на Филиппа, пока тотъ не привелъ его къ совершенной ловитвј пророчества находившагося въ рукахъ его; возжелавъ, тотчасъ же получилъ крещеніе, не выжидая гостинницы, не дожидаясь города или деревни или мјста священнаго. Справедливо разсуждалъ онъ, что всякое мјсто есть Господнее, и всякая вода годна для совершенія крещенія, только бы нашлась вјра у пріемлющаго, и благословеніе освящающаго іерея. Замедленіемъ не раздражи крестителя, не прогнјвай его, отлагая со дня на день и тратя въ објщаніяхъ скоротекущее время. Смотри, чтобы тебя не постигли порицанія, подобныя Іоанновымъ, чтобы и тебя не назвали порожденіемъ эхидны (Матф. 3, 7) и аспидомъ глухимъ, который приходитъ въ ярость отъ гласа обавающаго (Псал. 57, 5), чтобъ и тебј не показали сјкиру изощренную и сверкающую, лежащую при деревј и угрожающую посјченіемъ (Матф. 3, 10). При выборј изъ двухъ золъ, лучше удостоившись спасительнаго крещенія впасть опять въ грјхъ, нежели кончить жизнь непричастнымъ благодати. Ибо грјхъ, можетъ быть, получитъ и прощеніе по человјколюбію Божію, на которое великая надежда у добрыхъ, а тому совершенно недоступно спасеніе по точночу опредјленію. Ибо когда слышу, что неложный голосъ говоритъ: аминь, аминь глаголю тебј, аще кто не родится, свыше, не можетъ видјти царствія Божія (Іоан. 3, 5), то ничего не могу ожидать добраго для неомытыхъ водою крещенія. Въ самомъ дјлј, какого снисхожденія заслуживаютъ тј, которые пренебрегли милостію царскою, не приняли прощенія долговъ, и не воздали благодарности за свободу, усвояя ее, когда она добровольно нисходила къ нимъ съ неба, но презрјніемъ дара нанесли безчестіе Даровавшему? Душу не просвјщенную и не украшенную благодатію возрожденія, не знаю, примутъ ли Ангелы послј разлученія ея отъ тјла. И какъ это можетъ быть, когда она незапечатлјна, и не носитъ никакого знака Владычняго? Естественно, она будетъ кружиться въ воздухј, блуждая, носясь туда и сюда, никјмъ не взысканная, какъ не имјющая господина, желающая успокоенія и пріюта и не находящая, тщетно скорбящая, безплодно раскаявающаяся, подобно богачу, который, облачаясь въ порфиру и виссонъ, во всякаго рода наслажденіяхъ и роскошной жизни готовитъ вещество для неугасимаго огня.
Но я хочу вамъ разсказать нјкоторую повјсть о человјкј несчастномъ, лишившемся великой надежды и искавшемъ воды въ безводное время. Недавно, когда нашествіе кочующихъ скифовъ опустошало многія страны съ жителями, въ сосјднемъ городј Команахъ въ то время, какъ варвары грабили предмјстья, одинъ юноша благороднаго рода именемъ Архій, котораго и я хорошо зналъ, скорбя о своихъ и общихъ отечества бјдствіяхъ вышелъ изъ города и крјпости, чтобы разсмотрјть вјрно, сколько грабителей, варваровъ, и сколько сдјлано ими зла, но попавшись врагамъ былъ пораженъ стрјлою. Упавъ и приближаясь къ смерти, сколько было силы, онъ кричалъ (такъ какъ былъ не крещенъ), «горы и лјса крестите, дерева, камни, источники, дайте благодать», — и съ этими жалостными воплями скончался. Городъ, узнавъ о семъ, скорбјлъ болје, нежели о бјдствіяхъ причиненныхъ войною. Подобны сему и тј, которые нечаянно постигаются болјзнями. Ибо, когда вчера здоровый и објщающій себј долгіе годы жизни испытаетъ участь древняго безумца (Лук. 12, 20), и ему безнадежно будетъ сказано, что въ сію ночь душа твоя разрјшится отъ тјла, тогда крикъ и вопль; все требуется какъ возможно скорје, сосудъ, вода, священникъ, слово приготовляющее къ принятію благодати, котораго требуетъ нужда, но болјзнь прерываетъ, дјлая сильнымъ и частымъ дыханіе. Произходитъ смятеніе не меньше производимаго столкновеніемъ на войнј; всј домашніе, встрјчаясь другъ съ другомъ, мечутся, вездј давка, смятеніе, печальный и невнятный шумъ, какъ бы во время ночной битвы; сталкиваются другъ съ другомъ рабы, родные, друзья, дјти, жена. Итакъ, пока время мира, устроимъ благоразумно наши дјла; во время тишины и мира жизни примите даръ Христовъ, когда и получающій высокое и несравнимое благодјяніе съ удовольствіемъ включается въ списокъ усыновляемыхъ, и всј знаемые его отъ перемјны на лучшее получаютъ неизреченную радость и веселіе.
Но боюсь, говоришь ты, что естество наше склонно ко грјху, и посему медлю приступить къ благодати возрожденія. Хотя благовиденъ предлогъ твоего страха, и хорошо ты прикрываешь себя покровомъ осторожности, но короткій вопросъ тебј предложенный легко скинетъ съ тебя личину. Ты говоришь, что остаешься оглашеннымъ, боясь грјха: скажи же, какою ты живешь жизнью: не подлежащею осужденію, жизнью безгрјшною, или во грјхахъ? Если безгрјшною, то почему боишься крещенія, и до него сохраняя предписанную закономъ правильность жизни? Если же у тебя не чиста и не внимательна жизнь то зачјмъ медлишь въ беззаконіяхъ и долгимъ упражненіемъ пріобрјтаешь навыкъ въ злј? Ясно, что ты ожидаешь послјдняго вздоха, чтобы съ принятіемъ крещенія въ послјдній часъ окончилась жизнь. Это новая и странная торговля, не золотомъ и одеждами, но множествомъ беззаконій, мелочное барышничество очищеніемъ души. Какъ свиньи переходятъ изъ лужи въ лужу, и грязь служитъ жилищемъ для нихъ; такъ сжившіеся съ нечистотою прибавляютъ одно беззаконіе къ другому, ибо или оскверняются блудомъ, или изощряются въ гнусномъ прелюбодјяніи, или предаются пьянству, возбуждающему злыя пожеланія, или дјлаютъ сродные симъ и сходные грјхи. Они боятся крещенія, какъ запрещенія удовольствій и удержанія отъ гнусныхъ наслажденій. Итакъ, когда выставляющій предлогомъ замедленія крещенія грјхи говоритъ, что боюсь; то ясно, что онъ не грјха остерегается, но желаетъ долје оставаться въ грјховной жизни. А имјющіе въ глубинј души такую худую мысль во первыхъ и не удостоиваются благодати, но обманывая себя суетными надеждами, неожиданно поемлются смертію, застигающею тихо и нечаянно, какъ коварный тать. Но если Богъ, по великому Своему долготерпјнію и благости, и удостоитъ любителя грјха, таинствъ въ послјдній день, они не получатъ отъ этого торга столько выгоды, сколько думаютъ. Думаютъ, что для нихъ тотчасъ же отверзется царство небесное; что они улучатъ нјкое жилище изобильное дивными благами, и удостоятся почестей наравнј съ праведными. Но это — суетная надежда обольщающая душу ложнымъ мнјніемъ. Какъ мнј кажется, судьба людей въ будущей жизни будетъ троякая, говоря вообще безъ подраздјленій. Первый чинъ достойныхъ хвалы и праведныхъ; второй — и не удостоиваемыхъ почести и не наказуемыхъ; третій — несущихъ наказанія за грјхи свои. Гдј мы поставимъ принявшихъ благодјяніе крещенія предъ смертію? Ясно, что въ разрядъ вторыхъ, и это по снисхожденію, чтобы и они не лишены были части въ человјколюбіи, свойственномъ Богу. Ибо нерадјвшій о пути преуспјянія въ добродјтели не свободенъ отъ наказанія и осужденія, потому что если желаніе зла подвергаетъ осужденію, то ненавидјніе добра есть явный признакъ испорченности. Итакъ, что ты пріобрјтешь великаго, когда лишишься царствія и тјхъ објтованій, которыхъ око не видало, и ухо не слыхало? Но я не терплю наказанія, говоришь ты, не страшусь угрозъ; съ меня достаточно, если не потерплю чего либо худаго, хотя и не окажусь преуспјвшимъ въ чемъ либо благородномъ. Это образъ мыслей лукаваго раба, стоющаго осужденія на тяжкую работу, узъ, бичей, который старается только избјгнуть наказанія и ни во что ставитъ наслажденіе свободною славою и почестями свјтлыми. Такимъ людямъ непріязненъ самый голосъ всјхъ святыхъ, противны дјянія праведныхъ отъ начала міра. Они всј не боязненно любили опасности, давали желающимъ разсјкать и умерщвлять различнымъ образомъ тјло, и при всякихъ мученіяхъ не ослабјвали въ подвигј, ожидая въ царствј небесномъ чести за кровь и мужество. Ради сего Авраамъ, получивъ повјленіе, приносилъ въ жертву своего сына, Моисей боролся съ трудностями пустыни, Илія проводилъ пустынную и полную лишеній жизнь; и всј пророки проидоша въ милотјхъ и козіихъ кожахъ, лишени, скорбяще, озлоблени (Евр. 11, 37). Ради сей чести благовјстники терпјли раны за Евангеліе и мученики подвизались противъ казней отъ мучителей. И каждый истинно разумный, носящій въ себј образъ Божій и сочувствующій высокому и небесному, не захотјлъ бы ни жить, ни воскреснуть вмјстј съ прочими имјющими ожить людьми, если бы не надјялся заслужить похвалу отъ Бога, какъ добрый рабъ, и удостоиться какихъ либо почестей. При семъ образј мыслей и Давидъ собственное свое стремленіе къ Богу уподобляетъ жаждј еленя и желаетъ видјть лице Божіе, чтобы возвеселиться въ мысленныхъ объятіяхъ (Псал. 41, 1-2); и Павелъ желаетъ, совлекшись плоти, какъ тяжелой и обременительной одежды, разрјшитися и со Христомъ быти (Флп. 1, 23). Конечно оба они имјли въ виду блаженное и неизмјняемое веселіе. Если же къ нему нјтъ никакого влеченія, то все прочее по истинј, какъ говоритъ Екклезіастъ, суета суетствій (Еккл. 1, 2).
Итакъ, христіане, причастники званія небеснаго, бјгайте всякой подобной мысли достойной разбойниковъ и злодјевъ и не считайте верхомъ блаженства возможность избјжать наказаній; но вожделјвайте даровъ и вјнцевъ, которые Богъ уготовалъ подвижникамъ правды. Безъ лукавства пожелайте крещенія, примите талантъ и употребите его въ дјло, и такимъ образомъ будете по слову притчи начальниками десяти городовъ (Лук. 19, 17). А умершій въ минуту крещенія скрылъ талантъ въ землю и непремјнно услышитъ то, что сказано было рабу лукавому и лјнивому (Матф. 25, 26). Новопросвјщенный, если къ вјрј не присоединитъ храненіе заповјди, по истинј не болје какъ только не виновный. Былъ онъ узникомъ, новиннымъ безчисленнымъ винамъ, страшился суда, трепеталъ времени отвјта. Явилось вдругъ человјколюбіе царя; Онъ отверзъ темницу, выпустилъ на свободу злыхъ. Воспоемъ и поклонимся даровавшему благодать, ибо Онъ по изобилію благодати спасъ нечаявшихъ жизни. А помилованный да знаетъ себя, и да ведетъ себя смиренно. Пусть не думаетъ, что онъ сдјлалъ что нибудь доброе, потому что онъ освобожденъ отъ узъ. Оставленіе вины свидјтельствуетъ о милосердіи простившаго, а не о добромъ поведеніи прощеннаго. Пріявшій баню пакибытія подобенъ молодому воину, только что внесенному въ воинскіе списки, но еще ничего не выказавшему воинственнаго или мужественнаго. Какъ онъ, повязавши поясъ и облекшись хламидою, несчитаетъ себя тотчасъ же храбрымъ, и подходя къ царю не разговариваетъ съ нимъ дерзновенно, какъ знакомый, и не проситъ милостей раздаваемыхъ трудившимся и подвизавшимся: такъ и ты, получивъ благодать, не думай обитать вмјстј съ праведными и быть причтеннымъ къ ихъ лику, если не претерпишь многихъ бјдъ за благочестіе, не будешь вести борьбы съ плотію и за тјмъ съ діаволомъ, и мужественно не противостанешь всјмъ стрјляніямъ лукавыхъ духовъ. Но лучше, если то угодно, мы примемъ въ наставленіе себј въ настоящемъ случај слова самаго Господа, которыя будутъ произнесены на общемъ судј. Что Онъ говоритъ? Пріидите благословеніи Отца Моего, наслјдуйте уготованное вамъ царствіе отъ сложенія міра (Матф. 25, 34) За что? Не за то, что облеклись одеждою нетлјнія, не за то, что омыли грјхи ваши, но за то, что совершали дјла любви, и тотчасъ слјдуетъ списокъ напитанныхъ, напоенныхъ, одјтыхъ. И справедливо неложный Судія такъ судитъ; ибо благодать есть даръ Господа, а образъ жизни есть дјло удостоеннаго почести. Никто не требуетъ награды за полученную милость, но напротивъ становится должникомъ. Посему, когда мы просвјтимся крещеніемъ, обязаны признательностію Благодјтелю, а признательность наша къ Богу состоитъ въ милосердіи къ собратіямъ, въ заботј о нашемъ спасеніи въ упражненіи въ добродјтели. Итакъ бросьте суетную мысль, вы, отлагающіе крещеніе до смерти, зная, что вјра требуетъ сопутствія сестры своей, — доброй жизни, которой да удостоимся по благому произволенію и помощи Бога, Емуже подобаетъ поклоненіе нынј и во вјки. Аминь.
Источникъ: Творенiя святаго Григорiя Нисскаго. Часть седьмая. — М.: Типографiя В. Готье, 1865. — С. 434-450. (Творенiя святыхъ отцевъ въ русскомъ переводј, издаваемыя при Московской Духовной Академiи, Томъ 44.)